Готовый перевод Dream Online / Сны: Онлайн-версия: Глава 17

— Чжоу Фань, документы принес?

Из кабинета выглянул человек и поманил его к себе.

В руках у Чжоу Фаня действительно была папка. Он мельком взглянул на заголовок — что-то касающееся охраны правопорядка. Войдя внутрь, он с невозмутимым видом передал бумаги полицейскому. Тот пролистал их, удовлетворенно кивнул и, заметив, что Чжоу Фань всё еще стоит рядом, произвел инструктаж:

— В тринадцатом секторе одиннадцатого района произошло убийство. Главный подозреваемый — андроид. Раз уж ты теперь куратор, иди помоги с протоколом допроса.

С ростом числа андроидов в Федерации было создано специальное ведомство — Управление по надзору. Кураторы занимались делами, связанными с искусственными людьми, и сейчас такие специалисты были прикомандированы почти к каждому полицейскому участку.

Чжоу Фань узнал номер комнаты. По пути ему встретилось несколько полицейских, которые пытались завязать разговор, но, чтобы не вызывать подозрений у местных неигровых персонажей, он отделывался ничего не значащими фразами.

— А, ты пришел. Андроид внутри.

У дверей его встретил чернокожий полицейский. Он кивнул, просканировал жетон Чжоу Фаня своим браслетом, считывая личные данные. Полицейского звали Пол. Вместе с ним Чжоу Фань вошел в комнату, внутри которой была еще одна — изолированная белым стеклом.

После того как красный луч сканера прошел по зрачкам Пола, белесая пелена на стекле рассеялась, став прозрачной. Внутри сидел андроид по имени Хью.

Чжоу Фань впервые видел его воочию: голова слегка опущена, тонкие мягкие волосы падают на глаза. Хью выглядел совсем юным, его пальцы нервно переплетались, а кожа была такой бледной, что невольно возникала ассоциация с увядающим белым розовым кустом.

Услышав звук открывающейся двери, он поднял глаза, посмотрел на вошедших и тут же снова опустил взгляд. На его изящном лице не дрогнул ни один мускул.

Пол и Чжоу Фань вошли в стеклянную камеру. Дверь автоматически закрылась, и белая дымка снова заполнила стены, скрывая их от посторонних глаз.

— Имя, — Пол включил функцию записи на браслете.

Ответа не последовало. Он повторил строже:

— Имя.

— ...Хью, — голос юного андроида был тихим, низким и мягким.

— Пол.

— Мужской.

Глаза Хью были явно металлическими, как и запястья — согласно законам об андроидах, Бак оставил ему эти две отличительные черты.

Пол перевернул страницу, где были фотографии с места преступления. Залитая кровью стена, растерзанные губы и вытаращенные глаза жертвы вызывали отвращение. Чжоу Фань отвел взгляд и, следуя процедуре, спросил:

— 17 апреля, в 2:41 ночи, когда убили Джозефа, где ты был?

Хью перебирал пальцами, переводя взгляд с одного на другого, и прошептал:

— Я был дома, в капсуле для сна.

Судя по информации, которую Чжоу Фань собрал ранее, Хью представлялся замкнутым, холодным и нелюдимым андроидом, возможно, даже мрачным. Однако сейчас этот образ рассыпался: перед ним сидел просто застенчивый и нескладный ребенок.

— Госпожа Джозеф обвиняет тебя в убийстве своего мужа. Что скажешь в свое оправдание? — Пол повидал немало андроидов и не собирался проявлять мягкость, его тон был сугубо деловым.

Хью покачал головой. В его серебристо-серых металлических глазах отразилось нечто вроде растерянности.

— Я не убивал его. В ту ночь я правда был в капсуле. Писал отцу письмо.

— Отцу? — Пол зацепился за это слово, вызвал досье Хью и спросил: — Твой отец... нет, твой опекун ушел два года назад. Вы что, до сих пор поддерживаете связь?

Хью замолчал. Он выглядел очень расстроенным и лишь под давлением Пола ответил тихим, тонким голосом:

— Мы не общаемся. Когда отец ушел, он не оставил мне новых контактов. Я не могу связаться с ним напрямую, поэтому пишу на старый электронный адрес.

— И ты пишешь каждый день? — удивился Пол.

Хью кивнул.

Полицейские быстро отследили историю почты и подтвердили: последние два года Хью ежедневно отправлял по письму на старый ящик Бака, ни разу не пропустив.

Содержание писем было самым обыденным: чем занимался, что нового узнал, какие изменения произошли вокруг... И в конце каждого письма неизменная приписка: Отец, когда ты вернешься навестить меня?

Хью явно очень скучал по Баку. Чжоу Фань зафиксировал это в памяти.

Пол перешел к следующему пункту:

— Согласно расследованию, Джозеф, Вумен, Тереза... — он перечислил несколько имен, а затем добавил: — Эти люди, кажется, были с тобой в ссоре. В браслете Джозефа мы нашли нелестные отзывы о тебе. Что ты можешь сказать по этому поводу?

Это было абсурдно: требовать ответа от того, кого все вокруг обсуждали и проклинали за спиной.

— Они меня выживали, — Хью опустил голову еще ниже, так что виднелась только макушка. Его пальцы сжались в кулаки. — В этом доме мой статус андроида никого не радовал. Я знал, что обо мне сплетничают, но не думал, что так многие...

Если бы андроиды могли плакать, Пол не сомневался бы, что сейчас Хью разрыдается.

Атмосфера стала неловкой. Чжоу Фань прокашлялся и впервые сам задал вопрос:

— Бак ушел два года назад, почему до сих пор не пришел куратор?

Учитывая ненависть жильцов к Хью, кто-то обязательно должен был донести в Управление. Но факт оставался фактом: несмотря на травлю, Хью жил один уже два года.

— Куратор приходил один раз, но я... я сбежал обратно, — Хью запнулся, растирая фарфорово-белую кожу пальцев до красноты. — Я боялся, что отец вдруг вернется, а меня не найдет.

Программа андроидов настроена на верность определенному человеку, но с точки зрения Чжоу Фаня, поведение Хью выходило за рамки обычного программирования. Его чувства были настолько развиты, что он походил на брошенного ребенка.

Эмоциональное развитие налицо. Он сделал пометку в браслете.

— Приходил только раз? — Пол был озадачен. — Неужели наши ребята из Управления такие лентяи? Проверь-ка это.

Последнее было адресовано Чжоу Фаню. Его текущий статус — младший куратор, помощник обычных полицейских, поэтому его браслет имел доступ к внутренней сети Управления.

Он сделал несколько манипуляций, и на экран вывелась информация о регистрации Хью.

Пол заглянул в экран и озадаченно пробормотал:

— Кто-то подал заявку на кураторство над тобой... Эйлин. Знакомое имя.

Чжоу Фань помнил эту женщину — соседку, у которой были прекрасные отношения с Хью. Записи показывали, что месяц назад Эйлин подала заявку на опекунство, но она всё еще находилась на рассмотрении.

Услышав имя Эйлин, Хью встрепенулся и нерешительно произнес:

— Она действительно советовалась со мной по этому поводу.

На фотографии в профиле Эйлин выглядела как элегантная женщина лет тридцати с лишним. Мягкая улыбка, винтажный стиль: розовый костюм, жемчужные серьги и ожерелье — наряд, более подходящий человеку постарше.

Пол задал еще несколько вопросов и, убедившись, что ничего не упустил, сказал:

— Хорошо, можешь идти.

Пока Хью был лишь подозреваемым, а не преступником, полиция не имела права ограничивать его свободу.

Чжоу Фань не сводил с него глаз. Хью, почувствовав это, поднял голову и встретился с ним взглядом. Его металлические зрачки шевельнулись, он посмотрел на жетон Чжоу Фаня и тихо произнес:

— До свидания, господин куратор.

Чжоу Фань кивнул и вместе с Полом проводил его до выхода.

Когда они подошли к дверям участка, те автоматически открылись. Но снаружи был не белоснежный коридор, а улица. Чжоу Фань заметил группу людей, которые о чем-то яростно спорили.

— В этот раз мы добьемся, чтобы его арестовали! — кричала рослая белая женщина. — В прошлый раз по делу Джозефа улик не хватило, его отпустили... Теперь мертва Тереза, кто, кроме него, мог это сделать!

Она сделала несколько шагов вперед, прямо к Чжоу Фаню:

— Господин куратор, андроиды не имеют права жить среди нас! Тем более такой убийца, как Хью!

К ней присоединилась другая женщина, взволнованно воскликнув:

— Это не так! Господин куратор, Хью — хороший мальчик, пожалуйста, проведите тщательное расследование!

Ее облик был пугающе знаком: каштановые волосы, мягкий взгляд, жемчужное ожерелье. Это была Эйлин.

Сердце Чжоу Фаня екнуло. Он опустил взгляд на свой нагрудный жетон.

Куратор, Чжоу Фань.

Слово помощник исчезло, форма сменила оттенок на более темный. Время изменилось в тот самый момент, когда открылась дверь.

Он обернулся: позади не было ни Хью, ни Пола. Это был другой момент времени.

— Господин куратор, — голос Эйлин вернул его к реальности. — Я опекун этого ребенка и уверяю вас, я говорю беспристрастно. Хью — чувствительный и замкнутый андроид, он не умеет отвечать на злобу. В день происшествия, в полдень, он учился у меня готовить, когда бы он успел совершить убийство?

В ее карих глазах читались тревога и беспокойство. Чжоу Фань понял главное: в доме снова произошло убийство, и Хью опять главный подозреваемый.

Он не стал давать четкого ответа и уклончиво произнес:

— Мы проведем тщательное расследование.

Браслет завибрировал — пришло уведомление о необходимости присутствовать в зале допросов в качестве присяжного.

Не успел он попрощаться, как та самая женщина бросилась к Эйлин, вцепилась ей в волосы и начала яростно бить.

— Это всё ты! Ты приютила убийцу! Это Хью убил моего мужа... Лучше бы вы обе сдохли!

В руках у нее был тяжелый предмет. Эйлин успела получить несколько ударов, из разбитой головы потекла кровь.

Чжоу Фань поспешил разнять их. Агрессивная женщина не унималась, но ее скрутили другие полицейские и увели в свободную комнату для допросов.

Несмотря на боль, Эйлин не отступила. Она взяла салфетку, стерла кровь, поправила растрепанные волосы и в последний раз с мольбой посмотрела на Чжоу Фаня:

— Умоляю вас, господин, Хью — хороший мальчик.

Чжоу Фань помолчал и едва заметно кивнул.

Женщина облегченно выдохнула и выдавила слабую улыбку.

Вернувшись в зал для допросов, он застал там Хью и другого полицейского. Чжоу Фань сел и внимательно посмотрел на Хью из этого временного отрезка.

Внешне Хью не изменился, но в его поведении появилось больше зрелости. Несмотря на нервозность, он стал меньше суетиться.

— Господин куратор, — тихо произнес он, кажется, узнав Чжоу Фаня.

Садясь на место, Чжоу Фань внезапно вспомнил кое-что. Когда он осматривал комнату Эйлин, он видел медицинский снимок черепа с легкой трещиной. Неужели это травма, полученная именно сейчас?

http://bllate.org/book/20332/2030419