Готовый перевод So What If I Turned From Alpha to Omega? / Ну и что, если Альфа стал Омегой?: Глава 14

В воскресенье Линь Кэ редким случаем выкроил время, чтобы навестить родителей.

Мать накрыла богатый стол, за которым собралась вся семья: отец и младшая сестра, Линь Чжэнь. За обедом мать словно бы невзначай заговорила о Шэнь Няне:

— Сяо Кэ, я слышала, вы с мальчиком из семьи Шэнь... расстались?

Линь Кэ, отправляя в рот очередную порцию, лишь неопределённо хмыкнул.

На лице матери мгновенно отразилась тревога:

— Да как же так? Вспомни, ведь ещё пару дней назад госпожа Шэнь собиралась к нам в гости!

Линь Чжэнь с любопытством взглянула на брата поверх пиалы с рисом. Отец же сохранял невозмутимость, не издав ни звука.

— Не сошлись характерами, вот и разошлись, — спокойно отрезал Линь Кэ. — К тому же мы никогда официально и не встречались.

— Ах, глупости! Шэнь Нянь — такой замечательный Омега! А уж родословная...

— Хватит! — насупившись, с досадой оборвал её отец. — За столом нужно есть, а не перемывать кости.

Мать поджала губы и больше не произнесла ни слова.

Завершив трапезу, мать увлекла Линь Кэ в гостиную.

— Сяо Кэ, пока отца и сестры нет рядом, скажи мне честно: что у вас стряслось с Шэнь Нянем? Я ведь знаю этого мальчика с малых лет. И происхождение, и воспитание — всё при нём. Ну да, его мать пробилась наверх не самым честным путём, но ребёнок-то тут при чём?

— Мама, дело вовсе не в Шэнь Няне. Я воспринимаю его исключительно как младшего брата и жениться на нём никогда не собирался.

— Ну а кто тогда в твоём вкусе?! Раз уж такой, как Шэнь Нянь, не угодил, у тебя что, планка до небес задрана? — расстроилась мать. Линь Кэ исполнилось уже двадцать восемь, а о создании семьи он, похоже, и не помышлял.

Услышав её слова, Линь Кэ на мгновение опешил. В памяти вспыхнул вечер в загородной резиденции королевского дворца и Чжоу И, скрежетавший зубами:

«Во всей Галактике не найдётся Омеги, достойного тебя!»

На губах Линь Кэ сама собой проскользнула невольная улыбка.

— Ты чего это вдруг улыбаешься? — Мать пристально всматривалась в его утончённое лицо, сгорая от любопытства. — Неужели... появился кто-то на примете? Из какого семейства этот Омега?

Линь Кэ спохватился и тут же качнул головой:

— Нет, вы ошибаетесь.

— Ладно. Раз сердце свободно, пора выходить в свет и заводить знакомства. — Она достала из-под чайного столика изысканный конверт и протянула сыну. — Вот, приглашение от семейства Хэ. Изначально звали отца, но у него совещание. Сходишь вместо него.

Семейство Хэ...

Линь Кэ принял карточку, слегка нахмурившись, но всё же кивнул:

— Хорошо.

***

В день благотворительного приёма.

Чжоу И стоял перед ростовым зеркалом, то и дело поправляя воротник рубашки. Наряд казался ему неимоверно неудобным.

— Заместитель командующего, в костюме вы выглядите просто потрясающе! — подал голос стоявший позади адъютант.

— Выгляжу-то, может, и ничего, только удушье разбирает, — буркнул Чжоу И.

Высокий, статный и широплечий, он обладал идеальной фигурой для строгих смокингов. Вот только генерал привык к военной форме, а этот отутюженный костюм сковывал движения, а жёсткий ворот и вовсе перекрывал кислород.

— Обязательно застёгивать на все пуговицы?

— Если вы решите обойтись без галстука, верхние две можно расстегнуть.

— Вот и отлично, обойдёмся. А то чувствую себя висельником в петле.

Гвардеец не удержался и прыснул.

Чжоу И обернулся, удивлённо вскинув бровь:

— Чего смешного?

Охранником у него служил молодой Альфа в звании капитана, едва перешагнувший двадцатилетний рубеж. Поначалу он до смерти боялся легендарного генерала Чжоу, прославленного своими подвигами. Но вскоре выяснилось, что в неформальной обстановке начальник прост в общении, лишён чинушечьей спеси и не давит авторитетом. Поэтому юноша изредка позволял себе безвредные шутки.

— Заместитель командующего, у вас очень своеобразное чувство юмора!

— Скажи ещё, что я ляпаю всё прямо в лоб, — усмехнулся Чжоу И. — Я ведь не из этих разнеженных штабных офицеров. Их манерам не обучен.

Капитан с улыбкой кивнул и подал ему платок:

— Машина подана, господин генерал. Можем выезжать.

— Что ж, трогай.

Благотворительный вечер семейства Хэ проходил в самом престижном имении Центрального района. Поговаривали, что эта частная усадьба лишь малой частью открыта для публики — там располагались гольф-клуб и конноспортивный комплекс.

Оставив гвардейца ждать в машине, Чжоу И предъявил приглашение и вслед за слугой миновал садовую галерею, направившись в банкетный зал.

Ещё на подходе до него донеслись взрывы смеха и оживлённый гул. В центре зала переливалась огромная пятицветная хрустальная люстра, а вокруг кружила изысканная публика — кавалеры и дамы в роскошных нарядах общались и подносили к губам бокалы.

Появление Чжоу И мгновенно приковало к себе все взгляды. С тех пор как он получил назначение на пост заместителя командующего Центральным военным округом, это был его первый выход в высший свет.

Гости принялись перешептываться. Многие Омеги и Бета с нескрываемым любопытством разглядывали генерала, тихо делившись впечатлениями.

— Заместитель командующего Чжоу.

Чистый, звонкий голос раздался откуда-то справа и чуть сзади. Вслед за этим воздух обжёг терпкий, леденящий запах феромонов Альфы, и к Чжоу И подошёл высокий, статный мужчина.

— Ваше присутствие — огромная честь для нас. Ваш визит заставляет нанизывать жемчуга на стены нашего скромного жилища.

«И это они называют скромным жилищем? Тогда моё жильё — вообще собачья конура», — мысленно фыркнул Чжоу И, но внешне остался совершенно бесстрастен, цепко оглядывая собеседника.

Мужчина обладал утончённой, интеллигентной внешностью, носил очки в золотой оправе, а прямо под углом глаза алел характерный шрам. Чжоу И мгновенно узнал Хэ Цинъюаня.

— Принять приглашение второго молодого господина Хэ — честь для меня, — с лёгкой улыбкой отозвался Чжоу И.

Хэ Цинъюань добродушно рассмеялся, но тут же взял себя в руки и серьезно посмотрел на генерала:

— Я давно слышал, что генерал Чжоу — человек выдающихся талантов и редкой статности, но, увидав вас сегодня, убедился: слухи ничуть не преувеличивают.

— Вы и сами исполнены благородства и изящества, второй молодой господин. Чжоу И до вас далеко.

Обменявшись дежурными любезностями, Хэ Цинъюань жестом пригласил его в отдельную ложу в углу зала.

В душе Чжоу И не ослаблял настороженности. Он ни на секунду не верил, что Хэ Цинъюань не в курсе инцидента в госпитале — тот его двоюродный дядька наверняка уже все уши прожужжал племяннику. Тем не менее Хэ Цинъюань разыгрывал из себя радушного хозяина, словно жаждал записать Чжоу И в лучшие друзья с первой же встречи. Не понимая, к чему ведет этот лис, генерал держал ухо востро.

— Генерал Чжоу, это особое красное вино, привезённое мной с планеты Грей. Не угоститесь?

Хэ Цинъюань наполнил бокал и подвинул ему.

Чжоу И взялся за ножку, но пить не спешил. Заметив его проницательный взгляд, Хэ Цинъюань понимающе улыбнулся, налил вина и себе, после чего сделал небольшой глоток.

— Будьте спокойны, генерал. Мы не в Звёздной системе на окраине Галактики, травить вас никто не станет.

Чжоу И не был большим любителем алкоголя, да и желудок в последние дни пошаливал, поэтому он пригубил самую малость и поставил бокал на стол. Хэ Цинъюань настаивать не стал и непринужденно перевёл разговор на темы периферийных звёздных систем.

— Второй молодой господин Хэ, похоже, отлично знает окраинные миры? — поинтересовался Чжоу И.

— Мне часто приходится ездить с визитами по разным звёздным системам, — улыбнулся Хэ Цинъюань. — Хоть окраины и пустынны, тот сектор космоса завораживающе красив. Несколько малых планет буквально покорили моё сердце.

Чжоу И усмехнулся:

— Красота там таит в себе смертельную опасность. Полузвери совершают набеги чуть ли не каждый день, и местным жителям приходится несладко.

— Вы поистине печётесь о народном благе, генерал Чжоу, — Хэ Цинъюань слегка качнул вино в бокале. Голос его звучал хвалебно, однако в нём проскальзывала тонкая ирония.

— Для военного это не подвиг, а прямая обязанность.

Хэ Цинъюань кивнул и вдруг, словно вспомнив о чём-то, лукаво прищурился:

— Кстати, генерал Чжоу... я слышал, вы до сих пор не связали себя узами брака?

Сердце Чжоу И ёкнуло. Он настороженно прищурился.

— Не поймите неправильно, генерал, — упредил его реакцию Хэ Цинъюань. — Просто у меня есть дальний родственник, Омега, едва вступивший в совершеннолетие. Он сегодня тоже здесь. Приём довольно скучный, так почему бы мне не попросить его составить вам компанию?

Чжоу И не успел выдать отказ: Хэ Цинъюань хлопнул в ладоши, и из-за хрустальной ширмы выскользнул изящный юноша-Омега с белоснежной кожей.

На вид ему едва исполнилось двадцать. Черты лица казались утончёнными и пленяли яркой, почти хищной красотой, а чистые, глубокие ярко-голубые глаза поражали своей прозрачностью. Глядя на него, Чжоу И аж дух перехватило.

В последний раз подобное совершенство, стирающее границы пола, поражало его разве что в королевском дворце при виде Императрицы.

Заметив, что Чжоу И не сводит глаз с юноши, Хэ Цинъюань тихо хмыкнул:

— Ну как, генерал Чжоу? Пришёлся по душе?

Чжоу И сделал глоток чая, выдержал паузу в пару секунд и сдержанно улыбнулся:

— Второй молодой господин Хэ крайне внимателен.

— Сяо Лань, налей генералу Чжоу вина.

— Слушаюсь, генерал.

Голос Цвэ Ланя звучал мягко, с юношеской звонкой хрустальностью. Его тонкие, гибкие пальцы уже тянулись к бутылке, как вдруг за их спинами раздался смеющийся голос:

— Второй молодой господин Хэ, распивать такое великолепное вино втайне ото всех... Как-то это не по-товарищески, а?

— Начальник штаба Линь? Вы пришли? Скорее присаживайтесь!

Завидев Линь Кэ, Хэ Цинъюань искренне повеселел. Семейства Хэ и Линь издавна принадлежали к верхушке знати Центрального района: старшие поколения поддерживали добрые отношения, да и молодёжь ладила между собой.

Появление Линь Кэ заставило Чжоу И на мгновение опешить. Сегодня Линь Кэ облачился в угольно-чёрный костюм с едва заметным тёмным узором. Его и без того светлая кожа казалась фарфорово-белой на фоне тёмной ткани, тёмные глаза таили глубокую загадочность, а нежно-розовые губы придавали образу такую безупречность, словно перед ними стоял изысканный ИИ-андроид.

Линь Кэ мельком бросил взгляд на Чжоу И, затем перевёл взор на стоящего рядом Цвэ Ланя. Слегка нахмурившись, он опустился на кресло возле Хэ Цинъюаня.

— Начальник штаба Линь, а где же ваш почтенный родитель?

— Отец задерживается по государственным делам и не смог прибыть. Прошу вас принять его извинения.

— О чём речь! Какие между нами могут быть счёты? Вы пришли — и того достаточно.

Хэ Цинъюань налил ему бокал красного вина и улыбнулся:

— Генерал Чжоу скромничает с алкоголем, и я не дерзнул его спаивать. Но теперь, когда пришли вы, у меня наконец появится достойный собутыльник.

Линь Кэ с улыбкой принял бокал и сделал глоток:

— Урожай с планеты Грей?

— А у вас тонкий вкус, начальник штаба Линь! Моё уважение.

Линь Кэ поставил бокал и как бы невзначай окинул взглядом застывшего напротив Цвэ Ланя:

— А это кто же?

— Ах, забыл представить. Это мой дальний родственник, Цвэ Лань, можете звать его просто Сяо Лань. — Хэ Цинъюань повернулся к юноше и приказал покровительственным тоном: — Ну же, поприветствуй начальника штаба Линя.

— Здравствуйте, начальник штаба Линь.

Голос Цвэ Ланя прозвучал нежно и звонко, а нежно-голубые глаза уставились прямо на Линь Кэ. Встретившись с этим почти неживым, кукольным взглядом, Линь Кэ ощутил внутреннее отторжение.

Глаза казались невероятно красивыми, но выглядели фальшиво, в них не чувствовалось живой искры. К тому же исходящий от юноши аромат Омеги казался слишком приторным и резким, словно его синтезировали в лаборатории.

И всё же, несмотря на вспыхнувшую неприязнь, Линь Кэ сохранил безупречно-вежливую улыбку:

— Родственник второго молодого господина облик имеет поистине неземной.

Хэ Цинъюань тиховато усмехнулся и косо взглянул на Чжоу И:

— В таком случае, начальник штаба Линь... как вы смотрите на то, чтобы я сосватал его генералу Чжоу?

http://bllate.org/book/20330/2131762