Готовый перевод So What If I Turned From Alpha to Omega? / Ну и что, если Альфа стал Омегой?: Глава 6

Кто бы мог подумать: сидит Старший принц в глубине дворца, а новости до него долетают мгновенно.

Чжоу И уже приоткрыл рот, собираясь ответить, но Линь Кэ опередил его:

— Ваше Высочество, это всего лишь выдумки жёлтой прессы. Пустые слухи, не более.

— Генерал Чжоу, это действительно так? — Оуян Цзинь прищурился, переведя проницательный взгляд на Чжоу И.

Чжоу И издал короткий смешок:

— Разумеется. Полковник Линь столь статен и хорош собой, что я на его фоне меркну. Как бы я дерзнул увести его возлюбленную?

Оуян Цзинь задумчиво кивнул, потирающий подбородок и сканирующий Чжоу И пристальным взглядом.

— А у самого генерала Чжоу есть кто на примете?

Чжоу И, не совсем понимая, к чему клонит принц, осторожно подбирал слова:

— Мои помыслы обращены лишь к службе Отечеству. О создании семьи я пока не задумывался. Извольте не беспокоиться, Ваше Высочество.

Оуян Цзинь расхохотался и покровительственно похлопал его по плечу:

— А вы забавный, генерал! Что ж, идемте в банкетный зал. Отец уже повелел накрыть стол к государственному пиру, ждут только вас.

Чжоу И бросил быстрый взгляд на Линь Кэ. Тот едва заметным кивком дал понять, что спорить не стоит. Оба ускорили шаг, следуя за принцем.

Если не считать торжества, на котором ему присвоили звание генерал-майора, Чжоу И переступал порог Императорского дворца лишь во второй раз.

Едва они с Линь Кэ заняли свои места, как в зале появились Его Величество и Императрица. Держась за руки, венценосные супруги шествовали из резных дверей главного зала. Взгляд Чжоу И поневоле приковался к лицу Императрицы, и дыхание на миг перехватило.

Женщине было уже к сорока, но выглядела она поистине ослепительно: фарфорово-белая, безупречно гладкая кожа без единого изъяна придавала ей почти потустороннюю, жутковатую красоту.

Внезапно Чжоу И нахмурился. Ему показалось, что за ее ухом мелькнуло алое родимое пятно. Он хотел присмотреться получше, но в этот момент на запястье завибрировало оптическое устройство. На виртуальном экране всплыло сообщение:

«Генерал Чжоу, у вас сейчас слюна капать начнет. — Линь Кэ»

«Какая, к черту, слюна!»

Чжоу И закатил глаза. Желание разглядывать прекрасную Императрицу как рукой сняло, и он уже собрался ядовито отреагировать, но, повернув голову, обнаружил, что Линь Кэ вовсю увлечен беседой с Оуян Цзинем.

Сжав зубы, Чжоу И быстро набрал ответ:

«Тяга к прекрасному естественна для любого человека. А вот если генерал Линь остаётся равнодушным к столь редкой красоте, не означает ли это, что у него проблемы по мужской части?»

Отправив сообщение, он с головой ушел в чаепитие. Не прошло и полминуты, как прилетел ответ:

«А уж есть ли у меня проблемы по мужской части или нет, генерал Чжоу должен знать лучше всех. (Улыбка)»

«Мать твою за ногу!» — Чжоу И с такой силой сжал пиалу, что чуть не всплеснул кипяток Линь Кэ прямо в физиономию. Но, помня о статусе государственного приема, он загнал гнев глубоко внутрь.

— Начнем же пир! — провозгласил Император.

Прислуга вереницей устремилась в зал, подавая гостям изысканные яства и коллекционные вина. Потягивая хмельной напиток, Чжоу И сощурился, наблюдая за мило беседующими Оуян Цзинем и Линь Кэ. В голове зашевелилась смутная тревога.

С чего бы Старшему принцу проявлять такую навязчивую заботу к Альфе? То угощение подложит, то бокал подльет... Уж не положил ли он глаз на этого красавчика?

— Генерал Чжоу, по завершении банкета не уделите ли мне время? Прошу вас вместе с генерал-майором Линем заглянуть в мои покои. Я сгораю от любопытства — так хочется услышать о ваших подвигах на передовой из первых уст. — Оуян Цзинь неожиданно повернулся и многозначительно подмигнул.

По спине Чжоу И пробежали липкие мурашки. Мало принцу подбивать клинья к Линь Кэ, так он еще и его решил втянуть в эти игры! За какие грехи ему выпало такое счастье?

Проклиная все на свете, Чжоу И, однако, нацепил вежливую маску и ответил:

— Сие великая честь для меня. Благодарю за ваше внимание, Ваше Высочество.

Едва государев прием завершился, гвардейцы препроводили Чжоу И в личные покои Оуян Цзиня.

Не обнаружив поблизости Линь Кэ, он в недоумении нахмурился и обратился к стражнику:

— А где полковник Линь? Почему его нет?

— Полковник Линь задерживается на аудиенции у Его Высочества, — чеканно отчеканил гвардеец. — Прошу генерала Чжоу проявлять терпение.

«Да чтоб вас! Какого черта?! Хотите крутить свою аморальную любовь между Альфами — крутите на здоровье, на кой хрен меня-то в качестве ширмы использовать?!»

Едва гвардейцы вышли за дверь, раздосадованный Чжоу И со злости пнул стоящий неподалеку низкий пуфик. На поверку «пуфик» оказался компактным бытовым роботом-уборщиком. Встрепенувшись от пинка, железный чурбан тут же ожил и резво покатился к его ногам.

[Зафиксировано обращение. Чем могу помочь уважаемому гостю?]

— Заняться мне нечем! У вас тут игры какие-нибудь есть?

[Уточните категорию: предпочитаете виртуальные сетевые симуляции или настольные развлечения?]

— Сетевые, разумеется. Что-нибудь про войну и тактику.

[Принято. В системе доступна новинка — симулятор управления звездным крейсером с реалистичным моделированием сражений против цивилизации полузверей. Желаете опробовать?]

— Звучит заманчиво. Запускай.

Спустя полчаса.

— Твою мать, что за кривая дрянь! Да этим корытом управлять невозможно!

Чжоу И в сердцах отбросил джойстик и с досадой рухнул на мягкую спинку дивана. Действительный командующий боевым кораблем Пятого флота, способный вести крейсер вслепую, в паршивом симуляторе оказался связан по рукам и ногам. Он не смог пробить даже внешнюю линию обороны этих уродливых полузверей!

— Ну как, генерал Чжоу, увлекла вас игра? — раздался за спиной бархатный, насмешливый голос.

Чжоу И тут же собрался, сел прямо и оправил китель.

— Ваше Высочество.

— Оставьте эти условности, — Оуян Цзинь опустился в кресло напротив и сделал знак слуге подать напитки. — Называйте меня просто Оуян.

— Помилуйте, субординация прежде всего. Я не смею переступать границы дозволенного.

Оуян Цзинь снисходительно усмехнулся. Заметив, как Чжоу И скользит взглядом по дверному проему за его спиной, он понимающе прищурился:

— Выглядываете полковника Линя?

Чжоу И отвел глаза и сдержанно кашлянул:

— Гм, да.

— Линь Кэ слегка перебрал с вином. У него разболелась голова, поэтому он удалился к себе в резиденцию.

— Вот как... Что ж, тогда и я, пожалуй, откланяюсь...

— Не спешите, генерал.

Оуян Цзинь бесцеремонно перебил его. Пересев ближе, он по-братски обнял Чжоу И за плечо, а на его утонченном лице расцвела сама доброжелательность.

— Мы ведь сегодня толком и не пообщались. А между тем я тоже окончил Имперский военно-политический университет. Выходит, я ваш младший сокурсник!

— Предостаточно чести для меня, — отчеканил Чжоу И, чувствуя себя так, словно его усадили на раскаленные угли, но не смея подать виду.

— Давайте же, генерал, я подниму этот бокал за вас! За вашу неоценимую службу Империи!

Принц наполнил два бокала рубиновым вином и один протянул собеседнику.

— О какой службе речь... Лишь скромный долг перед Отчизной.

Чжоу И никогда не отличался отменной стойкостью к алкоголю, однако отвергнуть подношение самого Старшего принца означало нанести смертельную обиду. Пришлось пригубить.

— А ведь я видел вас и раньше, генерал... — тихим, задушевным тоном произнес Оуян Цзинь, прослеживая взглядом за тем, как Чжоу И осушает бокал. — Два года назад, во время моей инспекции в отдаленные звездные системы. Вы тогда проводили марш-бросок на плацу со своими офицерами...

Тогда стояла палящая летняя жара. На Чжоу И была легкая полевая форма: облегающая футболка, армейские брюки, туго перетянутые на талии черным ремнем, подчеркивавшим узкий стан и подтянутые, длинные ноги. Под палящим солнцем он стоял выправленно и гордо, точно вековой клен. А исходящие от него феромоны Альфы пахли сочной свежескошенной травой и ярким солнечным зноем. Этот теплившийся запах, едва уловимый тогда, навсегда въелся Оуян Цзиню в память.

Сам Чжоу И о том эпизоде не имел ни малейшего понятия. Смешав пару хмельных кубков, он почувствовал, как сознание слегка помутилось, и лишь тут сообразил, что принц уже вовсю тискает его за талию, склонившись лицом едва ли не вплотную.

Суровому, закоренелому Альфе подобная «фамильярность» со стороны другого мужчины-Альфы была тошнотворна до судорог. Но вступать в открытый конфликт со старшим наследником престола он не мог.

— Ваше Высочество, прошу прощения... Дело не терпит отлагательств, мне пора идти, — натянуто выдавил Чжоу И, пытаясь отстраниться.

— Какое еще дело? — Оуян Цзинь легко разгадал его маневр и, резко потянув офицера за отворот кителя, прижал к своей груди. В его глазах полыхнул хищный огонек. — Генерал Чжоу, вы дурака валяете или впрямь такой невинный? До сих пор не сообразили, к чему я клоню?

«Да ты, сука, совпадешь с этим белобрысым Линь Кэ или нет?! На кой черт ты ко мне свои грабли распускаешь?!»

Чжоу И покрывал принца последними словами, а лицо его темнело с каждой секундой. Он рванулся вверх, намереваясь подняться, но ноги неожиданно предательски подогнулись. Офицер едва не рухнул с дивана.

— Что... что ты подмешал в вино?! — Чжоу И смертельно побледнел, вонзая в Оуян Цзиня неистовый, исполненный ненависти взгляд.

— Всего лишь капельку снадобья для веселья, — с ласковой улыбкой отозвался принц, расстегивая верхние пуговицы шелковой сорочки.

Глядя, как обессиленный Чжоу И, цепляясь за полированную столешницу, пыжится встать, изогнувшись так, что натянутая ткань брюк соблазнительно обрисовала крутые бедра и узкую талию, Оуян Цзинь тяжелеющим взглядом сглотнул слюну. Он не спеша подошел сзади и с гипнотической жадностью втянул носом воздух у самого его затылка.

И тут Чжоу И озарило. Этот сучий потрох с самого начала обставлял его как последнего дурака! Втерся в доверие, усыпил бдительность, чтобы заманить в личные покои! А Линь Кэ с самого начала служил лишь наживкой!

Судорожно выудив оптический коммуникатор, Чжоу И попытался вызвать помощь, но экран выдавал лишь мертвую глухоту — сигнал наглухо блокировался. Ткани тела охватывал нездоровый жар, а затылочные железы у основания шеи наливались мучительным, палящим зноем. Симптомы до ужаса напоминали тот первый, проклятый период гона Омеги!

Мысль о том, что сейчас он беспомощно распластается перед этим ублюдком в парчовом одеянии, выжигала Чжоу И изнутри яростью.

— Ваше Высочество... Неужели вы полагаете, что Император спустит вам с рук подобный беспредел?! — выцедил он сквозь зубы.

Оуян Цзинь лишь невинно хлопал ресницами:

— Если ты промолчишь и я не сболтну — кто узнает? К тому же мы оба — Альфы, так что никто никого не оскорбил. Не переживай, я не эгоист. Тебе тоже понравится.

С этими словами он протянул холеную ладонь к лицу Чжоу И, но тот с размаху отчертил его руку яростным ударом. Принц недовольно зарычал. Изливаемая им тяжелая, давящая аура Альфы мгновенно заполнила комнату. Заломив обессиленному Чжоу И руки, он с силой швырнул его на мягкие подушки дивана.

И только Оуян Цзинь вознамерился навалиться сверху, как до его ноздрей донеслась волна сладостного, головокружительного аромата. Принц застыл, а его глаза расширились от дикого, непередаваемого изумления:

— Ты... Омега?!

***

Загородная резиденция королевского дворца

— Начальник стражи, генерал-майор Чжоу не возвращался?

— Никак нет. Насколько мне известно, генерал Чжоу все еще пребывает в покоях Его Высочества.

Линь Кэ бросил взгляд на оптический коммуникатор: отправленные им сообщения висели без ответа. Даже находясь у Старшего принца, Чжоу И не стал бы так откровенно игнорировать связь.

Посмотрев в сторону главных палат дворца, Линь Кэ почувствовал, как в груди закипает тревога. Ему не раз приходилось бывать во дворце, и ублюдочные замашки Старшего принца не были для него секретом. Этот выродок славился своими специфическими наклонностями, испытывая особую страсть к силовому подчинению офицеров-Альф. А Чжоу И со своим прямым, точно рельса, характером — идеальная жертва...

Чем больше Линь Кэ об этом думал, тем сильнее сжималось сердце. Накинув китель, он направился прямиком к дворцовому крылу Оуян Цзиня.

Однако у самого входа путь ему преградили двое вооруженных гвардейцев:

— Стой! Кто идет? Цель визита?

— Я — полковник Линь Кэ. У меня срочное дело к Его Высочеству Старшему принцу. Прошу доложить о моем прибытии. — Он предъявил служебное удостоверение.

Гвардеец слева вчитался в данные на голографическом чипе, окинул взглядом его офицерский мундир, и его суровое лицо слегка смягчилось. Повернувшись к напарнику, он скомандовал:

— Доложи Его Высочеству: полковник Линь Кэ просит срочной аудиенции.

— Есть!

Стражник опустил винтовку и уже собрался шагнуть в проем, как вдруг громовой, оглушительный взрыв сотряс воздух!

Оба гвардейца вихрем развернулись на звук. Разглядев, откуда валит густой черный дым, они смертельно побледнели.

— ЧП! Нападение!

http://bllate.org/book/20330/2111589