Готовый перевод The Demon Is Alluring / Демон ослепительно прекрасен: Глава 162

Всё это время их неустанно омывала кровавая волна испытаний. Огромный отряд, ещё недавно собравшийся в лагере искателей приключений в горах Угу, теперь сократился во много раз — насколько именно, никто уже не считал.

Волна магических зверей наконец утихла. Большинство отрядов уже собрались воедино.

Гильдия Наемников, отряд «Пламенный Дракон», отряд «Баолан», торговый дом Вэнь Жэнь и отряд «Яо Юэ» под предводительством Бин Сюэ — эти пять небольших групп теперь превратились в единый мощный союз. Все прекрасно понимали силу этого объединения, и даже самые дерзкие больше не осмеливались подстрекать к ссорам или провоцировать конфликты.

Четыре Великие Семьи, императорская команда, Магический Союз, отряд «Лэйхо», отряд «Летящий Орёл», отряд «Грозный Лев» и отряд «Кесарь» понесли тяжёлые потери в череде сражений. В поход они взяли лучших из лучших — элиту своих домов.

Этот беспощадный натиск продолжался до тех пор, пока у каждого мага торгового дома Вэнь Жэнь не появился договорной магический зверь, строго соответствующий его стихии. Лишь тогда все наконец выдохнули с облегчением и уставились на Бин Сюэ взглядами, полными изумления и лёгкого ужаса. В огромном лагере повисла странная, почти зловещая тишина.

— Девчонка… ты… ты! — Чжэн Ялан в один прыжок оказался перед Бин Сюэ. Его рука дрожала: он хотел схватить её за плечо, но не решался. Неловко сложив ладони у груди, он уставился на девушку с широко раскрытыми, сверкающими глазами, а на её лице играла насмешливая улыбка.

— А? — Бин Сюэ склонила голову набок и криво усмехнулась, глядя на этого странного дядюшку.

— Ты… ты… ты…

Его друг Лэй Цин, видя, как Чжэн Ялан корчится перед девчонкой, младше его на несколько десятков лет, почувствовал, как лицо его заливается краской стыда. Он стремительно шагнул вперёд, эффектно взмахнул полами длинного халата и с размаху пнул Чжэна Ялана под зад, сопровождая удар бурчанием:

— Ты чего распетушился! Недоумок ты эдакий! Ты мне всё лицо испортил! Убирайся прочь!

— Пф! — Чжэн Ялан, и без того оглушённый происходящим, едва не рухнул носом в землю. Он резко обернулся и сердито зыркнул на Лэя Цина, фыркнул с досадой, но больше не произнёс ни слова — ведь он так и не решался задать главный вопрос, терзавший его душу.

Слишком… слишком… чёрт возьми, пугающе!

— Э-э… девочка Цзы Мо! — Лэй Цин заискивающе заглянул в глаза Бин Сюэ, потирая ладони. Его физиономия выглядела настолько подозрительно, что вызывала отвращение.

— Дядюшка Лэй Цин, говори нормально! Не надо на меня такими отвратительными рожами пялиться! — Лэй Мин и Вэньжэнь Си Жань хором закатили глаза, мгновенно встав по обе стороны от Бин Сюэ, скрестили руки на груди и недобро уставились на смущённого Лэя Цина.

— Ладно, ладно! На самом деле… я просто хочу спросить… девочка Цзы Мо, как тебе удаётся приручать зверей так быстро?!

— Ещё говоришь, что он опозорился! Отойди в сторонку! — Лэй Чжэньсин шлёпнул брата по затылку и отстранил его к Чжэну Ялану.

Затем он внимательно посмотрел на Бин Сюэ. В его взгляде читалось и любопытство, и лёгкая усмешка.

— Девочка Цзы Мо, ты — Императорский Укротитель.

— Что?! — Лэй Цин с недоверием уставился на старшего брата, потом тыкнул пальцем в Бин Сюэ. — Братец, ты ошибаешься! В мире не может существовать настоящего Императорского Укротителя! Да и… — он замолчал, оглядывая хрупкую девчушку, — да и чтобы такой юный Императорский Укротитель?! Да ладно! Уже один Укротитель-Мастер — это чудо природы!

Лэй Чжэньсин презрительно фыркнул, бросил взгляд на впавшего в детство брата и отвернулся, не желая больше тратить на него ни слова.

— Брат Лэй Цин, — вмешался Фу Сюнь, положив руку на плечо Лэя Цина, — разве ты видел хоть одного Укротителя-Мастера, который смог бы за такое короткое время приручить столько магических зверей?

— Хе-хе! — Бин Сюэ весело рассмеялась, глядя на этих забавных дядек. Она развела руками и с наигранной невинностью, от которой у окружающих чесались руки её отлупить, произнесла: — Прости, дядюшка Лэй Цин, но, боюсь, ты ошибаешься — я действительно не Укротитель-Мастер!

Увидев, как лица Лэя Цина и Чжэна Ялана застыли в шоке, она удовлетворённо улыбнулась.

Затем приняла более серьёзный вид и, слегка поклонившись Лэю Чжэньсину, твёрдо кивнула:

— Верно, дядюшка Лэй, я действительно Императорский Укротитель. Я уже говорила — моя духовная сила мутировала, а наставник передал мне особые заклинания для приручения зверей.

Одно дело — подозревать, и совсем другое — услышать подтверждение.

Слова «Императорский Укротитель» легко сорвались с губ Бин Сюэ, но ударили в лагерь, словно взрывная волна. После мгновенной тишины раздалась целая серия всхлипов и ахов — все, как один, остолбенели с открытыми ртами.

— Хе-хе… Похоже, континенту слишком долго было спокойно! Настало время перемен! — Лэй Чжэньсин, человек с богатым жизненным опытом, уже был готов к такому повороту. Он переглянулся с Фу Сюнем и слегка улыбнулся.

Небо по-прежнему было безмятежно голубым, даря душевное спокойствие. Подняв голову, можно было увидеть бескрайнее небо без единого облачка — тихое, умиротворённое.

Оно слишком долго молчало. Пора внести немного шума.

Пусть же эти дети всё перевернут!

В сердце Лэя Чжэньсина теплилось предвкушение. Перемены… хе-хе… отличная идея!

Бин Сюэ мягко улыбнулась и, не удивившись, встретилась взглядом с четырьмя парами горящих, безумно-страстных глаз. Они обменялись понимающими улыбками — уверенными, дерзкими, неудержимыми. Никто и ничто не могло остановить их путь.

— Ух ты… Императорский Укротитель! — наконец вырвалось из уст одного из медлительных наёмников, и это восклицание мгновенно взорвало затихший лагерь.

Десятки жарких взглядов вспыхнули, словно пламя, устремившись на Бин Сюэ. В их глазах она уже не была человеком — она превратилась в живую гору магических зверей и ходячую золотую жилу.

Золотая жила! Ведь даже дух-зверь, не достигший уровня магического зверя, на современном континенте стоит целое состояние. Обычные семьи не могут себе позволить такую роскошь. Только представители средних и высших кланов заводят таких зверей для своих талантливых отпрысков, чтобы те в будущем могли вместе с хозяевами расти и превращаться в настоящих магических зверей, став опорой рода.

Что уж говорить о детёнышах магических зверей или взрослых особях! Их можно найти разве что на аукционах, и цены там такие, что дух захватывает. А чтобы лично отвести живого магического зверя в Гильдию укротителей зверей для заключения договора — для этого нужны не только связи, но и огромные деньги. Сама возможность войти в двери Гильдии — уже привилегия немногих.

Всё это ясно показывало: укротитель зверей — это настоящая машина по печатанию денег.

— Я… чёрт! Ты не просто маленький монстр, ты — гигантский монстр! Просто ужасный монстр! Ха-ха-ха! — Лэй Цин вёл себя как ребёнок, получивший самый заветный подарок: подпрыгивал, хлопал себя по бёдрам, рот его растянулся до ушей. Он был уверен: за всю свою долгую жизнь он никогда не испытывал столько потрясений, сколько за последние дни рядом с этой девчонкой.

Эта девчонка… чертовски… чертовски интересна! Теперь ему безумно хотелось узнать, какие же родители могли родить такое чудо.

Бин Сюэ улыбнулась, уже готовая поддеть разошедшегося Лэя Цина, но вдруг над лагерем разнёсся громкий, чёткий хор:

— Благодарим госпожу Цзы Мо за милость!

Бин Сюэ на мгновение опешила. Она широко раскрыла глаза и обернулась к кольцу наёмников и магам из свиты Вэньжэня Си Яо. На их лицах светились искренность, благодарность и тёплая улыбка. Сердце, обычно холодное и бесчувственное, на миг дрогнуло.

Оказывается… быть благодаримым — такое приятное чувство! Наверное, это и есть то, что люди называют «тронуло до глубины души».

— Хе-хе! — её смех прозвучал нежно и тепло. Она кивнула и взмахнула рукой. Вокруг всех стоявших в поклоне вспыхнуло прохладное сияние ледяно-голубого света, мягко подняв их в вертикальное положение.

Теперь Бин Сюэ была абсолютно уверена: если кто-то попытается причинить ей вред, эти горячие наёмники без раздумий встанут стеной и примут весь удар на себя.

Именно поэтому она так полюбила наёмников и решила основать свою первую силу именно в их среде.

В прошлой жизни она была холодной и бездушной убийцей, совершенно не понимавшей человеческих чувств. Но часто, когда у неё не было заданий, она с Сюанем заходила в наёмнические таверны, просто чтобы посидеть и ощутить эту жаркую, живую атмосферу. Это заставляло её чувствовать себя настоящим человеком — с кровью и плотью.

— Мы все братья. Братьям не нужны такие формальности! — эти слова, произнесённые хрупкой девочкой, раньше бы вызвали лишь снисходительную улыбку. Но сейчас сердца закалённых мужчин растаяли от одного лишь слова «братья».

Для наёмников это слово значило всё. И если оно сорвалось с уст Бин Сюэ — они верили.

— Ладно, все готовьтесь! Отдохните и приведите себя в порядок — скоро откроется таинственное древнее наследие. И помните: сегодняшнее событие строго засекречено. Госпожа Цзы Мо — лишь Цзы Ван, глава отряда «Яо Юэ». Запомнили? — Лэй Чжэньсин скрестил руки за спиной, его голос звучал властно и не терпел возражений.

— Есть! Госпожа Цзы Мо — лишь Цзы Ван из отряда «Яо Юэ»! — хором ответили все.

Но тут же раздались шёпотки, от которых у нескольких человек пошли пятна на лбу:

— Странно… С каких это пор заместитель председателя Гильдии стал говорить такие очевидные вещи?

— Да уж, разве Цзы Мо — не Цзы Ван из «Яо Юэ»? Кто же она ещё?

— И в самом деле, ей же всего лет пятнадцать!

— Ну конечно! Пусть и гений, но всё равно ребёнок!

Все с недоумением смотрели на Лэя Чжэньсина, будто он вдруг сказал нечто совершенно нелепое.

— Чёртовы щенки! — Лэй Чжэньсин сердито глянул на своих подчинённых.

— Спасибо, — Вэньжэнь Си Яо подошёл к Бин Сюэ, мягко улыбнулся и тихо произнёс.

— Не стоит. Вы рисковали жизнями, чтобы я могла сосредоточиться на постижении. Я всё видела, — ответила Бин Сюэ. К этому доброму старшему брату из рода Вэнь Жэнь, который с самого прибытия в горы Угу заботился о них, она теперь чувствовала не просто уважение, но и тёплую привязанность.

— Пойдём, тебе пора отдохнуть, — Вэньжэнь Си Жань вдруг нахмурился, схватил Бин Сюэ за руку и потащил к их большой палатке, оставив Вэньжэня Си Яо в одиночестве.

Тот лишь стоял и смотрел, как упрямая фигурка удаляется всё дальше. С каких пор та малышка, что с рождения липла к нему и сладко звала «старший брат, старший брат», превратилась в эту холодную незнакомку, которая даже не хочет на него взглянуть?

Кто же виноват в этом…

(сто девяносто первый)

(сто девяносто второй)

http://bllate.org/book/2032/234255