Готовый перевод The Falsely Pregnant Rabbit Extorts His Enemy with a Cub / Ложнобеременный кролик проворачивает аферу с малышом: Глава 32

В углу коридора двое замерли как вкопанные.

Су Цинянь с изумлением взглянул на Шэнь Эра, надеясь уловить его реакцию, но разглядел лишь дрожащий профиль — выражение лица того оставалось скрытым.

Никакого отклика?

Это же было прямое признание от младшего брата! С характером Гу Минчжоу вымолвить подобное — предел возможных откровений!

Шэнь Эр резко отвел взгляд, впился глазами в Су Циняня и прошипел сквозь зубы:

— Ты ничего не слышал.

Су Цинянь опешил, а затем усмехнулся. Едва ли он ожидал такой реакции:

— Ладно-ладно, я глух, как полено.

Впрочем, день и без того прошёл в глухоте, так что лишние полчаса ничего не решали. Су Цинянь злорадно глянул на спину Гу Минчжоу, видневшуюся в глубине комнаты, и мысленно потёр руки: ради такого зрелища не грех и оглохнуть.

Шэнь Эр прищурился, не сводя глаз с Гу Минчжоу, держащего на руках Чаохуая, и принялся лихорадочно соображать.

Выходит, стоит мне отказаться от пожирания злых помыслов, как Гу Минчжоу наполнится ко мне благоговением, уважением и даже… любовью?

Что за странные у него вкусы? Ему нравятся любые Великие Демоны, пока они не едят злую ци?

Весьма специфическая слабость.

Впрочем, это игра в одни ворота! Набивать брюхо злом я смогу и у него за спиной, а в глаза достаточно лишь пару раз подмякнуть и усыпить бдительность!

И вот тогда Гу Минчжоу окажется у меня на поводке, абсолютно безрассудный, ослеплённый моим неотразимым обаянием! Кто знает, может, желая выслужиться, он сам станет ловить для меня злые помыслы и приносить на блюдечке!

От этой мысли Шэнь Эр едва не затрепетал от восторга.

Если Гу Минчжоу начнёт лично добывать для меня эссенцию зла, я смогу отведать даже легендарную птицу Пэн из небесных высей!

[0035] Шэнь Эр вдохновенно строил коварные планы, пока Гу Минчжоу в комнате, так и не дождавшись движения, слегка не окаменел.

В чём дело? Почему они не входят?

Чем там занят этот кролик?

Гу Минчжоу выпустил нить духовного восприятия, чтобы проведать обстановку за дверью. Шэнь Эр и Су Цинянь стояли на месте как истуканы, будто и не собирались переступать порог.

Гу Минчжоу тихо прокашлялся и негромко произнёс, обращаясь к младенцу на кушетке:

— Почему твой папа не возвращается? Посиди тихонько, я сам пойду его поищу.

Но не успел он подняться, как в комнату вошли двое.

— Умираю с голоду, — Шэнь Эр с самым невинным видом приблизился к Гу Минчжоу и небрежно похлопал его по плечу. — Сходи-ка, купи Почтенному чего-нибудь поесть.

Гу Минчжоу замер на мгновение, но мгновенно взяв себя в руки, буднично спросил:

— Быстро же вы. Чего бы тебе хотелось?

Шэнь Эр на секунду задумался:

— Жареных каштанов.

— Хорошо, — Гу Минчжоу коротко откликнулся и чуть приподнял взгляд. — Что-нибудь ещё?

И это всё? Ему совсем больше нечего мне сказать?

Шэнь Эр выдержал паузу, затем наклонился к самому его уху и интригующе понизил голос:

— Покупай что хочешь. Всё, что принесёшь ты, Почтенному по душе.

Гу Минчжоу:?

Он застыл как вкопанный. У Су Циняня и вовсе отвисла челюсть — казалось, туда запросто поместилось бы целое яблоко.

— Ну иди. И не споткнись по дороге, — Шэнь Эр со смыслом посмотрел на него и снова дважды похлопал по плечу.

Уголок губ Гу Минчжоу нервно дёрнулся. Что-то здесь явно шло не так, вот только уловить суть он не мог.

У кроликов мысли устроены чудно, с человеческими не пересекаются. Наверняка у него в голове переклинило какую-то жилку — уж точно он не понял истинного значения сказанных слов.

Гу Минчжоу с тяжёлым вздохом поднялся. Глядя в глаза кролика, налитые чистейшей, не замутнённой разумом наивностью, он несколько раз порывался заговорить, но в итоге выдавил лишь:

— Я пошёл.

— Стой, я с тобой! — Су Цинянь, сгоравший от неутолимого любопытства, тут же увязался следом.

— Ага, давайте, туда и обратно! — Шэнь Эр помахал им вслед. — Почтенный душевно любит мужчин, которые покупают ему жареные каштаны.

От этих слов Гу Минчжоу чуть не растянулся на ровном месте.

Глупый кролик! Что у него вообще в голове?!

Едва гости скрылись, Шэнь Эр с торжествующим видом проводил взглядом спину Гу Минчжоу и победно ухмыльнулся.

Ну что, Гу Минчжоу? Пара любовных фразочек — и ты у моих ног! Глупый, глупый Гу Минчжоу... Попадёшься в мои сети, потеряешь голову от страсти, а потом навеки останешься рабом моих чар! Ха-ха-ха!

***

Когда Гу Минчжоу вернулся с каштанами, Шэнь Эр вальяжно развалился на кушетке, только что покормив малыша.

Гу Минчжоу со вздохом присел за стол. Очищая каштаны от скорлупы, он отмерял дистанцию и метко закидывал их прямо в рот Шэнь Эру.

— Гу Минчжоу, — Шэнь Эр, уплетая ароматные жареные плоды, лениво приподнял веки. — Почтенный решил. Отныне я больше ни капли злых помыслов не проглочу.

Пальцы Гу Минчжоу на мгновение замерли. Он с недоумением вскинул взор:

— В самом деле?

— В самом что ни на есть! — с непоколебимой уверенностью повторил Шэнь Эр. — Почтенный готов клятву дать, самую страшную! Впрочем, ты ведь сжалишься надо мной и не станешь заставлять произносить подобные ужасы, правда?

Гу Минчжоу:…

Задумавшись на мгновение, он тихо ответил:

— Разумеется. Почтенному незачем давать страшные клятвы, я поверю тебе и так.

Шэнь Эр радостно встрепенулся и сел прямо:

— Значит, мы прямо сейчас отправляемся в Демоническое царство?

Гу Минчжоу едва заметно нахмурился, опустил взор и спокойно произнёс:

— Что ж, хорошо.

Услышав столь быстрый ответ, Шэнь Эр пришёл в неописуемый восторг.

Гу Минчжоу и впрямь без ума от него, раз так легко поверил на слово!

— Однако…

Шэнь Эр мгновенно натянулся как струна:

— Что «однако»?

Гу Минчжоу бросил на него короткий взгляд:

— Тебе придётся обучиться заклинаниям очищения сердца и защиты духа.

— Что?! — голос Шэнь Эра взвился до небес, словно ему наступили на хвост. — Я — Великое Зло! Я и такшёл тебе навстречу и пообещал не есть злую ци, а ты заставляешь меня учить человеческие фокусы?!

Видя его бурную реакцию, Гу Минчжоу всё окончательно понял. Двуличный кролик разыграл перед ним отличный спектакль!

Сдержав холодную ухмылку, он проговорил с видимой лёгкостью:

— Раз Почтенный больше не питается злыми помыслами, впредь ты мало чем отличаешься от обычного человека. Изучить пару заклинаний — тебе же во благо.

Шэнь Эр стиснул зубы, а затем фыркнул:

— А ведь ты прав. Почтенный пораскинул мозгами... Что ж, будь по-воему.

Всё равно, когда Гу Минчжоу влюбится в меня без памяти, он сам станет заталкивать злые помыслы мне в рот.

— В таком случае я обучу Почтенного базовой Мантре Очищения Сердца.

Гу Минчжоу поднялся, подхватил со стола скорлупку от каштана, подошёл к Шэнь Эру и аккуратно водрузил её прямо ему на макушку.

— Это ещё что? — опешил Шэнь Эр.

— С этой минуты — ни движения. Скорлупка не должна упасть, — пояснил Гу Минчжоу. — Читай про себя заклинание, которому я тебя научу. Как только почувствуешь, что в дантяне зародилась духовная ци, направишь её наверх и сбросишь скорлупку.

Шэнь Эр мысленно фыркнул: тоже мне, высшая магия!

Сдвинуть какую-то паршивую скорлупку духовной ци? Да проще пареной репы!

***

Минула четверть часа.

Дантянь Шэнь Эра хранил абсолютное, мёртвое молчание.

Гнев закипал в груди. Гу Минчжоу — тот ещё прохвост, раз выдумал подобную пытку! Он — Великое Зло, а не смертный люд! Откуда в его дантяне взяться человеческой духовной ци?!

Неподалёку Гу Минчжоу восседал с закрытыми глазами, смиренно практикуя технику очищения сердца вместе с Шэнь Эром.

Заметив, что тот не смотрит, Шэнь Эр вознамерился схитрить. Он тихонько потянул руку к макушке, желая сдёрнуть скорлупку.

— Шэнь Эр.

Шэнь Эр вздрогнул. Не успел он коснуться макушки, как скорлупка сама соскользнула и покатилась по полу.

— Я же сказал: не двигаться, — Гу Минчжоу медленно разомкнул веки. — Моё духовное восприятие видит каждый твой шаг. Не пытайся жульничать.

Шэнь Эр залился краской:

— Никто и не думал жульничать! У Почтенного просто зачесалось плечо. Если бы ты не гаркнул над ухом и не напугал меня, ничего бы не упало! Сам виноват!

Гу Минчжоу тихо хмыкнул. К умению кролика перекладывать вину с больной головы на здоровую он давно привык.

— Вот как? Что ж, на этот раз я буду молчать. Но и ты не шевелись. Даже если всё тело зачешется — терпи. Справишься?

— Ой, да запросто! — Шэнь Эр надул губы, поднял скорлупку и водрузил обратно на макушку.

Но не прошло и пары мгновений, как сидеть стало невмоготу — словно под задом образовался рой муравьёв.

Всё тело затекло, каждый мускул зудел.

— Гу Минчжоу, ну долго ещё? — преодолевая одеревенение в шее, выдавил Шэнь Эр.

— Жди, — не открывая глаз, отозвался тот.

Легко сказать «жди»! Он ведь Великое Зло! Да хоть до скончания веков просиди он тут, в дантяне не появится ни капли духовной ци!

Шэнь Эр распалялся всё пуще. Злость душила его, тело сводило судорогами. Внезапно ногу пронзила острая боль — её свела судорога.

Шэнь Эр вскрикнул, резко дёрнулся, и в то же мгновение перед глазами что-то темно-коричневое с тихим шуршанием скатилось вниз...

Скорлупка.

Лицо его моментально побледнело.

Шэнь Эр с трепетом взирал на Гу Минчжоу. Тот всё ещё сидел с закрытыми глазами. А что, если притвориться, будто это духовная ци сдвинула скорлупу? Тогда больше не придётся практиковать технику очищения сердца?

— Подними. И поставь на место.

И всё-таки замечен!

Ярость вспыхнула с новой силой. Шэнь Эр вскочил и с размаху раздавил скорлупку в труху:

— Не буду я больше учиться!

Гу Минчжоу открыл глаза:

— Это ещё почему?

— Да потому что в моём дантяне в принципе не может быть никакой духовной ци! — распалившись, заявил Шэнь Эр. — Твои человеческие заклинания на тело Великого Зла не действуют! Почтенный умывает руки!

Гу Минчжоу слегка прищурился:

— Любое сущее, рождённое между Небом и Землёй и имеющее дантянь, способно взрастить духовную ци. Великое Зло — такое же порождение мира, и дантянь у тебя есть. С чего бы тебе не обучиться?

Шэнь Эр и слушать ничего не желал. Он плюхнулся на кровать и сладко потянулся:

— А вот не буду, и всё тут!

— Что ж, — вдруг ровным голосом произнёс Гу Минчжоу. — В таком случае в Демоническое царство ты тоже не идёшь.

Шэнь Эр опешил:

— Это ещё почему?!

— Если ты не способен обучиться элементарным вещам, зачем тебе идти в Демоническое царство на верную смерть? — голос Гу Минчжоу стал ледяным. — И дело не в том, что ты не можешь. Ты просто не хочешь. Твой разум неспокоен, помыслы нечисты — о каком очищении сердца может идти речь?

То у него бок чешется, то раздражение разбирает.

Желай он научиться искренне, давно бы уже освоил.

— Ты думаешь, все вокруг такие же гении, как ты?! — в гневе выпалил Шэнь Эр. — Заклинания бессмертных и без того сложны! К тому же, даже если я вызубрю эту паршивую технику очищения сердца, она всё равно не защитит меня от опасности!

Гу Минчжоу погрузился в тяжёлое молчание. Он поднялся, привычным движением пристегнул к поясу меч и сухо проговорил:

— Что ж. Видимо, я действительно тешил себя иллюзиями.

Он развернулся и вышел из комнаты.

Шэнь Эр постепенно остывал, но перед глазами всё ещё стоял последний взгляд Гу Минчжоу.

Что это вообще было?! Разочарование? Или он счёл его полнейшим безнадёжным идиотом?!

До чего же обидно! До чего злость берёт!

Гу Минчжоу сам кругом неправ, так ещё и смеет напускать на себя такой вид перед уходом!

Неужто он думает, что если просто сидеть с выключенными мозгами, ци сама появится?! Он ведь Великое Зло, чёрт возьми!

Мерзкий, скверный мужчина! И ещё смеет угрожать, будто не пустит его в Демоническое царство!

Шэнь Эр перевёл взгляд на сладко спящего малыша и сжал зубы.

Ну и ладно! Раз Гу Минчжоу не хочет вести его — он пойдёт сам!

Шэнь Эр бережно подхватил ребёнка с кушетки, затем перерыл все сундуки и шкафы Гу Минчжоу, пока не нашёл тонкий красный шнурок. На него он нанизал Нефрит Цянь, подаренный Левым покровителем, повесил на шею малышу и заботливо спрятал под одежду.

Теперь ребёнок в большей безопасности, чем он сам. А идя след в след за малышом, он и сам не пострадает от демонов.

Он отправится в Демоническое царство один и съест все злые помыслы, задолжавшие ему за триста лет! Когда его сила вырастет в сотни раз, да ещё и при наличии Брачного контракта Небесного Дао, Гу Минчжоу вовек с ним не справится!

Вот тогда он заставит Гу Минчжоу лично попробовать выкорчевать из себя темную ци — посмотрим, как тот запеленгует!

С ребёнком на руках Шэнь Эр выскочил за дверь и припустил в сторону горных врат, ориентируясь по памяти.

Однако не успел он пробежать и сотни шагов, как прямо перед ним возникла знакомая тёмная фигура.

Шэнь Эр резко затормозил.

— Какая встреча.

Вэй Ляо без особых эмоций окинул его взглядом, не обнаружив в окрестностях Гу Минчжоу:

— Один сбежать решил?

В его голосе не слышалось даже тени вопроса.

Шэнь Эр покрылся холодным потом и нервно хихикнул:

— Гу Минчжоу отдыхает, вот Почтенный и решил выгулять Чаохуая.

Увы, актёр из кролика был никудышный, а враньё выходило шито белыми нитками.

— О-о? — Вэй Ляо слегка оживился. — И куда же Почтенный изволит прогуливаться?

— Да просто решил окрестности осмотреть. Почтенный вовсе не в Демоническое царство собрался, нет-нет! Просто поброжу рядышком и вернусь.

Вэй Ляо:…

Значит, в Демоническое царство.

В глазах его мелькнула едва уловимая усмешка:

— Раз уж Почтенный намеревается посетить Демоническое царство, как вы могли не позвать меня? Я ведь ваш Слуга Номер Два. Что ж, отправляемся прямо сейчас.

Шэнь Эр продолжал упрямиться:

— Да говорю же, не нужно! Почтенный не идёт в Демоническое царство, просто гуляет!

Вэй Ляо едва сдержал смех и изо всех сил поджал губы:

— А вот мне как раз нужно в Демоническое царство. Интересно, не найдётся ли среди присутствующих попутчика?..

— Ой, да? — Шэнь Эр изобразил на лице глубокое сомнение. — Ну надо же... Демоническое царство — место опасное, разве смертному туда можно? Эх, ничего с тобой не поделаешь. Так и быть, Почтенный составит тебе компанию, заодно и защитит в дороге.

Вэй Ляо:...

Дай ему палец — он и руку откусит.

Вэй Ляо протянул руку и небрежно затащил Шэнь Эра за собой:

— Иди за мной. Если продолжишь топать в ту сторону, ты и через сто лет из горных врат не выберешься.

Надо же было умудриться выбрать направление, ровно противоположное нужному. Оставалось лишь гадать: то ли Шэнь Эр гений наоборот, то ли сказочно глуп.

Покорно семеня вслед за Вэй Ляо, Шэнь Эр наконец добрался до горных врат.

У горных врат молодой ученик-стражник с превеликим изумлением оглядел парочку.

Постойте-ка... В прошлый раз этого симпатичного молодого господина с ребёнком сопровождал старший брат Гу, верно? Почему же на сей раз рядом с ним главный ученик Ордена Пэнхай, Вэй Ляо?!

Ученик вытаращил глаза и мысленно ахнул: Неужели старшего брата Гу бросили?!

Бедный старший брат Гу... На этот раз не стану отправлять крылатое письмо и объявлять на весь свет.

Стражник мысленно сотворил молитву за упокой личного счастья Гу Минчжоу.

В это время Вэй Ляо извлёк из пространственного кольца Талисман Призыва Экипажа и поджёг его. В воздухе возникла повозка, и оба один за другим запрыгнули внутрь. Экипаж взмыл в небо и быстро растворился за облаками.

Не прошло и пары мгновений.

У горных врат возникла ещё одна фигура.

Стражник обернулся и столкнулся с горящим, полным отчаяния взглядом:

— Ты видел моих жену и сына? Они проходили здесь?

Ученик опешил:

— А... Они только что уехали с Вэй Ляо. На матерчатой повозке. Старший брат, если поспешишь на мече, ещё успеешь догнать...

Не дослушав, Гу Минчжоу сорвался с места и на предельной скорости помчался на мече вслед.

Ученик-стражник:…

Вот это страсти! Жизнь снова заиграла яркими красками!

***

Внутри экипажа царила тишина.

Вэй Ляо не изъявлял ни малейшего желания заговаривать с Шэнь Эром, а тот, в свою очередь, совершенно не знал, о чём беседовать с Вэй Ляо.

Оба хранили молчание, уставившись в противоположные окна.

Спустя некоторое время Вэй Ляо сладко зевнул и первым нарушил молчание:

— Когда окажешься в Демоническом царстве, не возвращайся больше к Гу Минчжоу.

Шэнь Эр опешил и недоуменно уставился на него:

— Это ещё почему?

Хотя он и собирался отведать злой ци и какое-то время избегать Гу Минчжоу, подобная просьба звучала слишком уж дико.

— Если ты останешься подле него, его даосское сердце покроется трещинами. Прогресс в культивации остановится, и со временем он превратится в такое же ничтожество, как Сун Цзинъюй. А может, и вовсе сойдёт с ума, — спокойно проговаривал Вэй Ляо, наблюдая за плывущими за окном облаками. — Не подумай, будто я пекусь о его благе... Просто Гу Минчжоу — единственный человек в этом мире, которого я искренне уважаю. Будет жаль, если он сгниёт заживо.

Шэнь Эр прижал к себе Чаохуая и смутно кивнул:

— Вы с ним близкие друзья?

—... Я же сказал, что не пекусь о нём.

— Но ты говоришь одно, а сам лично везёшь меня в Демоническое царство ради него. Разве это не забота? — Шэнь Эр порой действительно плохо разбирался в людских чувствах.

От этих слов Вэй Ляо на мгновение замер, а затем опустил ресницы:

— Возможно. Кто знает?

Когда Гу Минчжоу только появился, Вэй Ляо и впрямь горел желанием превзойти его. Но чем больше он узнавал соперника, тем отчётливее понимал: обычный человек не способен достичь подобных высот.

Гу Минчжоу — истинный Сын Небесного Дао, из совсем иного теста.

Вэй Ляо лишь хотел понять, что же такого особенного в этом избраннике небес? Почему тот с такой лёгкостью перечеркнул его многолетние труды?

Однако, присмотревшись, он не увидел у Гу Минчжоу ни лишних рук, ни дополнительных ног. Обычный человек, обладающий рассудком, способный любить и ненавидеть.

Вэй Ляо казалось, что Гу Минчжоу вдруг стал самым обыкновенным смертным — и от этого собственное поражение выглядело ещё более жалкой, никчёмной глупостью.

Он верил: стоит убрать Шэнь Эра, и Гу Минчжоу вернёт прежнее величие.

Впрочем, Вэй Ляо вовсе не был настолько глуп, чтобы вредить Шэнь Эру или ребёнку, несущему кровь Гу Минчжоу. Он лишь оказал небольшую услугу Шэнь Эру, который и так рвался в Демоническое царство.

Экипаж нёсся сквозь небеса, рассекая пелену облаков.

Внезапно повозка резко замерла на месте.

Вэй Ляо нахмурился.

— Почему встали? Лошадь устала? Пойди посмотри, покорми её травой, — раздался любопытствующий голос Шэнь Эра.

— Это талисманный экипаж, он движется за счёт духовной энергии! Как он может устать?! — Вэй Ляо раздражённо отодвинул полог дверного проёма и тут же столкнулся с ледяным, полным ярости взглядом.

— Вон, — сурово бросил Гу Минчжоу, бесцеремонно отпихнул его и шагнул внутрь повозки.

Вэй Ляо застыл в оцепенении. Лишь мгновение спустя до него дошло: Гу Минчжоу прилетел на мече?

Быстрее, чем летит Талисман Призыва Экипажа?!

И впрямь... Сын Небесного Дао...

Увидев вошедшего, Шэнь Эр от страха сжался в самый дальний угол:

— Гу... Гу Минчжоу?! Ты как тут оказался?!

— А если бы я не пришёл, мне надо было ждать, пока вы втроём отправитесь на убой?! — в голосе Гу Минчжоу звенела лютая стужа. Он сжал запястье Шэнь Эра: — Возвращаемся.

Шэнь Эр поморщился от боли и тихо пискнул:

— Не хочу!

Если они вернутся, Гу Минчжоу ни за что больше не выпустит его в Демоническое царство.

У него и Чаохуая есть Нефрит Цянь, им не страшны демоны, но сказать об этом Гу Минчжоу нельзя — иначе раскроется тайна Левого покровителя.

На лбу Гу Минчжоу вздулась вена. Сокрушая захлестнувшее его раздражение, он разжал пальцы и пристально посмотрел Шэнь Эру в глаза:

— Шэнь Эр. Когда ты научишься слушать меня? Хоть раз в жизни?

— Ты бы лучше к себе прислушался, — донёсся снаружи спокойный голос Вэй Ляо. Он сидел на козлах, прикрывая ладонью глаза от солнца и вглядываясь вдаль. — Теперь уже слишком поздно.

Они застопорились прямо у Врат Демонического царства.

http://bllate.org/book/20310/2191881