Готовый перевод The Scorned Became a Figure Skating Champion / Лед и пламя: Как изгой стал королем фигурного катания: Глава 8

В городе H было куда холоднее, чем в Городе B. К счастью, Цзю Шэн оделся потеплее, так что морозный северный воздух его не напугал.

Вскоре они уже заселялись в гостиницу, где организаторы забронировали для них номера.

Стоило им переступить порог отеля, как неугомонный Цзян Сюгуан тут же ухватил Цзю Шэна за рукав, порываясь утащить его на прогулку.

— Слушай, Цзю Шэн, говорят, в городе H потрясающие ледяные скульптуры! Может, сходим глянем? — оживлённо затараторил Цзян Сюгуан. — Эх, жалко только, что припозднились. Приехали бы чуть раньше, точно застали бы местный фестиваль ледяных фигур. Он тут раз в год проходит, зрелище неописуемое!

Цзю Шэн поглубже зарылся лицом в тёплый шарф, из-под которого виднелись лишь пушистые ресницы да уставший взгляд. Он тихонько зевнул.

«До чего же я устал... Какая еще выставка? Сейчас бы просто рухнуть на кровать и проспать до утра»

Заметив его сонное состояние, Цзян Сюгуан поспешно отвернулся.

Цзю Шэна это озадачило. С чего бы старшему товарищу в последнее время так часто заливаться краской? Неужто так сильно замерзает?

Они не спеша брели по оживлённым улицам. Народу кругом было полно — в город съехалось множество любителей фигурного катания, желающих вживую увидеть Чемпионат Китая по фигурному катанию. Потеряться в такой толпе было проще простого, и два юных фигуриста ничем не выделялись среди прохожих.

Дорога вывела их к замерзшему руслу реки. С наступлением зимы вода здесь покрылась прочным, толстым панцирем, и теперь местные жители устроили тут стихийный каток.

Глядя на скользящих по льду людей, Цзю Шэн и Цзян Сюгуан почувствовали, как зачесались ноги. Переглянувшись, они без лишних слов направились к палатке проката, чтобы арендовать коньки.

***

Ши Ся была страстной поклонницей фигурного катания и по совместительству популярным блогером. Она регулярно выкладывала на своей странице обзоры, видеоролики и эстетичные фотографии китайских и зарубежных фигуристов, благодаря чему успела собрать многотысячную аудиторию.

В этом году Чемпионат Китая по фигурному катанию проходил в её родном городе H, так что упустить столь грандиозное событие она просто не могла. Ши Ся вела прямую трансляцию прямо с улицы, увлечённо делясь со зрителями деталями.

— Посмотрите сюда, друзья! — вещала Ши Ся в камеру. — Вот в этой гостинице как раз и поселились участники турнира. Здесь живут и одиночники, и спортивные пары, и танцоры на льду. К сожалению, охрана тут работает на совесть, так что внутрь нас ни за что не пропустят.

В чате трансляции мгновенно посыпались комментарии от фанатов, которые не смогли приехать в город H лично:

[Сегодня Цинь Бай тоже прилетел в город H. Вот бы случайно встретить его на улице!]

[А я слышала, что у него опять обострились старые травмы... Хоть бы с ним всё было в порядке]

Цинь Бай оставался единственным китайским одиночником, способным достойно представлять страну на международной арене. Болельщики возлагали на него колоссальные надежды, однако мало кто понимал, насколько тяжело нести это бремя в одиночку. Изнуряющие тренировки, груз ответственности и постоянная боль от многочисленных травм преследовали его годами. Но Цинь Бай продолжал стискивать зубы и выходить на лед. Он знал: если сдастся и уйдёт, мужское одиночное катание в Китае окончательно канет в небытие.

От этих слов в чате повисло тягостное молчание. Ши Ся тоже почувствовала, как к горлу подступил комок. Понимая, что нужно разрядить обстановку, она бодро заговорила:

— Не переживайте так, травмы Цинь Бая обязательно заживут! Он сильный, он справится. К тому же у нашей сборной подрастает прекрасная смена. Тот же Цзю Ли — уверена, он ещё преподнесёт нам немало приятных сюрпризов на этом чемпионате!

Упоминание юного таланта взбодрило притихшую аудиторию:

[Точно! Как мы могли забыть про Сяо Ли? Поговаривают, он уже стабильно прыгает тройной аксель. В таком нежном возрасте — и такой сложный прыжок! Парень далеко пойдёт]

[Думаю, на этом турнире он без проблем залетит на пьедестал]

[Да это даже не обсуждается! В юниорах ему равных нет, да и среди взрослых мало кто сможет составить ему достойную конкуренцию]

Убедившись, что уныние отступило, Ши Ся облегчённо выдохнула и побрела дальше по заснеженному проспекту. Вдруг её внимание привлёк доносящийся со стороны реки восторженный гул голосов.

Ши Ся прекрасно знала это место — популярный среди горожан стихийный каток. Зимой здесь всегда яблоку негде было упасть. Но сейчас толпа вела себя странно: люди расступились, образовав широкий ровный круг.

Протолкнувшись поближе, Ши Ся замерла от удивления. В самом центре импровизированной арены скользил хрупкий, невысокий подросток.

Его скольжение было невероятно мягким и бесшумным, коньки почти не выбивали ледяную крошку. Плавный, уверенный ход — и вдруг юноша без малейшего усилия взмыл в воздух, скрутив идеальный тройной тулуп. Даже сквозь плотные зимние брюки угадывались безупречные пропорции его ног. Но поражало другое:

Этот тройной тулуп был исполнен абсолютно без разбега!

Чистый, высоченный прыжок без разбега!

За свою жизнь Ши Ся пересмотрела сотни прокатов, но столь безупречного прыжка без разбега ей видеть не приходилось.

Зрители в трансляции буквально сошли с ума. Число просмотров росло лавинообразно, а чат полетел с бешеной скоростью:

[Обалдеть! Тройной тулуп без разбега?! У нас в стране кто-то на такое способен? Я сплю?!]

[Прыжок просто невероятный! А какие ноги длинные, пропорции просто божественные!]

[Шиши, беги скорее туда! Покажи лицо этого гения крупным планом!]

Ши Ся опомнилась и, задыхаясь, бросилась вперёд. Однако к тому моменту, как она пробилась сквозь плотную стену зевак, таинственный фигурист уже скрылся из виду.

Зато вокруг только и разговоров было, что о нём:

— Господи, ну и паренёк! Без всякой подготовки, без разбега крутанул... как его там? Точно, тройной аксель! Самый настоящий тройной аксель!

Ши Ся резко обернулась к говорившему:

— Что вы сказали? Тройной аксель?!

Прохожий отшатнулся от неё, ошеломлённый таким напором:

— Ну да... На таком крошечном пятачке льда взять и скрутить три с половиной оборота. Такое мастерство ни с чем не перепутаешь!

Ши Ся была поражена до глубины души.

«Тройной аксель без разбега? На диком льду?! Да он же просто бог фигурного катания!»

Ши Ся была готова разрыдаться от досады.

«Ну почему я не прибежала на пару минут раньше? Сейчас бы знала, как выглядит этот гений...»

Она чувствовала себя так, словно упустила главный шанс в своей жизни. Мысли путались, и до конца дня девушка бродила по городу как в тумане, совершенно позабыв про эфир.

Тем временем бдительные фанаты успели записать фрагмент трансляции и выложили его на «Ледовый форум». Это место было настоящей меккой для китайских любителей фигурного катания: здесь детально разбирали технику, спорили о судействе и следили за успехами юных дарований. Чаще всего на форуме обсуждали мировых лидеров, но и имя Цинь Бая — главной надежды страны — всплывало в темах регулярно.

Однако сегодня короткая десятисекундная видеозапись сомнительного качества произвела эффект разорвавшейся бомбы. Форум буквально взорвался от восторга:

[Пресвятые угодники! Откуда это видео? Неужели у нас в стране появился кто-то с настолько чистым тройным тулупом?! Это точно наш спортсмен?]

[Прыгнуть без разбега, да ещё и так легко! И ведь это не профессиональная арена, а обычный замерзший пруд!]

[Я видела этот момент в прямом эфире! Когда он взлетел, я аж завизжала на всю комнату! Но самое безумное — очевидцы говорят, что перед этим тулупом он без разбега прыгнул тройной аксель! Безумно жаль, что стримерша не успела снять его лицо]

[Да что это за монстр такой?! Почему камера не поймала его лицо, ну за что-о-о!]

[У нас в стране прыжки такого уровня под силу разве что Цинь Баю]

[Исключено. Цинь Бай сейчас травмирован, он обычные-то прыжки с трудом делает, куда ему прыгать без разбега. К тому же парень на видео явно ниже метра шестидесяти, а в Цинь Бае под метр восемьдесят]

[Тогда, может, Тан Синь?]

[Тан Синь? Да ладно вам! Вы забыли, как три месяца назад он пытался повыпендриваться на телешоу и в итоге знатно пропахал носом лёд?]

[Тогда Цзю Ли?]

[Да ну, бред. Сяо Ли, конечно, талант, но у него тройной аксель пока через раз выходит. На прыжки без разбега у него просто времени бы не хватило]

[Да кто же это тогда такой?!]

Дискуссии не утихали часами, но к единому мнению форумчане так и не пришли. В конце концов большинство сошлось на том, что это какой-то заграничный вундеркинд — возможно, приехавший из России подглядеть за соперниками. Мысль о том, что признанные короли фигурного катания занимаются подобным шпионажем, изрядно возмутила патриотично настроенных болельщиков.

Но вместе с возмущением пришла и тревога. Судя по невысокому росту и хрупкому силуэту, таинственному гению было от силы лет четырнадцать. Если у русских помимо Степана подрастает ещё один монстр, способный крутить прыжки ультра-си без разбега, то дела китайского фигурного катания совсем плохи.

Ши Ся внимательно читала ветку форума, но сама в обсуждение не вступала. Внутренний голос подсказывал ей, что незнакомец был соотечественником. Но откуда у них взяться фигуристу такого уровня? Разве что он приехал в город H специально для участия в Чемпионате мира по фигурному катанию.

Всю ночь Ши Ся перерывала списки участников турнира, сверяя их рост и вес с примерными параметрами незнакомца. Увы, поиски не дали результатов. От бессилия ей хотелось плакать.

«Ну пожалуйста, пусть я увижу его снова!»

***

После дня отдыха в городе H наконец настал момент официального открытия Чемпионата Китая по фигурному катанию. Короткую программу у мужчин назначили на утро третьего дня соревнований. До них на лёд должны были выйти одиночницы и спортивные пары.

В женском одиночном катании сенсаций не произошло — лидер сборной ожидаемо заняла первую строчку. А вот у пар развернулась нешуточная драма: дуэт, занимавший второе место в национальном рейтинге, неожиданно обошёл фаворитов.

И вот настала очередь мужчин.

Перед началом соревнований фигуристы собрались на жеребьёвку, чтобы определить порядок выступлений. Сюй Чжоу и Ся Сяосяо взволнованно замерли, ожидая, какой номер вытянет Цзю Шэн.

— Хоть бы повезло с группой и порядковым номером, — прошептала Ся Сяосяо, молитвенно сложив ладони.

Когда Цзю Шэн развернул бумажку с результатом, Ся Сяосяо облегчённо улыбнулась. Четвёртая разминка, закрывающее выступление — отличный расклад для дебютанта.

Однако радость длилась недолго. Стоило Сюй Чжоу вернуться от судейского столика с полным списком участников, как улыбка сползла с лица Ся Сяосяо, а сам Сюй Чжоу помрачнел.

Как выяснилось, в четвёртую группу попали Цзю Ли и Тан Синь. Но и это было ещё не всё — там же оказался и сам Цинь Бай.

Три главных претендента на золото сошлись в одной разминке. Такого поворота никто не ожидал.

Цзю Шэн вытянул билет в самый настоящий ад. Он попал в группу смерти.

http://bllate.org/book/20292/2118538