Готовый перевод The Lazy Wife of a Rogue / Ленивая жена хулигана: Глава 16

Идея пришлась ему по душе, и настроение Сяо Ланя внезапно поднялось. Хотя обычно он не выказывал своих чувств перед другими, Сяо Шоуван всё же почувствовал перемену в сыне и улыбнулся:

— Глупыш… Ладно, раз уж ты и думать забыл об охоте, ступай домой. Можешь сходить в посёлок к Алань.

Его многозначительная улыбка заставила Сяо Ланя непонятно отчего покраснеть. Впрочем, отец ведь и не знал, какие счёты у него с этой ленивицей!

— Отец, тогда я пойду. Будь осторожен, не заходи вглубь гор, — сказал Сяо Лань, вставая и чувствуя себя неловко.

— Иди, иди, я знаю. Ах да, если пойдёшь к Алань, не забудь взять ей чего-нибудь вкусненького! — крикнул вслед Сяо Шоуван, глядя, как фигура сына быстро исчезает за кустами.

Сяо Лань на мгновение замер, а затем пошёл ещё быстрее и вмиг скрылся среди деревьев.

Сяо Шоуван лишь покачал головой с улыбкой, но вдруг в его глазах мелькнула грусть. Когда-то ведь и он сам был таким глупцом — не умел говорить сладких слов, чтобы порадовать жену, краснел и сердце колотилось, едва увидев её. В итоге она не выдержала, заплакала и прямо спросила: «Хочешь ли ты на мне жениться или нет?» Он навсегда запомнил, как Ланьская госпожа, стоя, упершись руками в бока, сквозь слёзы била его.

А теперь сын уже вырос… Жаль, что она этого не видит…

*

Вернувшись домой, Сяо Лань переоделся в полустарую серую рубаху и, немного подумав, отправился к семье Шу.

Циньская госпожа и Шу Вань как раз чистили циновки, чтобы постелить их поверх хлопковых подстилок на кенг. Увидев Сяо Ланя, они удивились:

— Алань, почему ты так рано сошёл с горы?

Сяо Лань взглянул на Шу Вань и, слегка смутившись, обратился к Циньской госпоже:

— Тётушка, через пять дней день рождения отца. Я хочу сходить в посёлок и купить ему кое-что, но боюсь, не сумею выбрать сам. Не могли бы вы попросить Вань-цзе помочь мне взглянуть? Если сегодня неудобно, то завтра тоже подойдёт.

Услышав это, глаза Циньской госпожи сразу смягчились, словно вода. Она смотрела на Сяо Ланя и всё больше им восхищалась: «Какой заботливый и послушный мальчик! Хоть бы Алань была вполовину такой разумной — и я была бы счастлива!»

— Что за неудобства! Авань, иди сейчас же с Аланем. Обедайте у бабушки, и заодно приведи сестру домой — пусть не позорит семью и не отвлекает брата!

— Хорошо, — ответила Шу Вань и, улыбнувшись Сяо Ланю, сказала: — Подожди немного, я переоденусь.

Сяо Лань кивнул и занялся её недоделанной работой.

Циньская госпожа хотела сказать, что не стоит ему помогать, но, вспомнив упрямый характер Сяо Ланя, лишь улыбнулась и промолчала.

Шу Вань вскоре вышла. Услышав шаги, Сяо Лань невольно поднял глаза.

На ней была бледно-розовая кофточка и юбка цвета озёрной зелени; при ходьбе из-под подола мелькали изящные вышитые туфельки. В ярком майском солнце она напоминала распустившийся лотос — свежая и прекрасная. Обе дочери Шу пошли в мать: большие миндальные глаза, румяные щёчки. Только брови у Шу Вань были чуть более решительными, а у Шу Лань — изящно изогнутыми, как ивовые листья, отчего та казалась особенно милой и наивной…

— Алань, пошли, чего застыл? — мягко напомнила Шу Вань, заметив, что Сяо Лань всё ещё смотрит в сторону кухни.

Сяо Лань поспешно встал, чувствуя, как уши горят. К счастью, кожа у него тёмная — и румянец не так заметен. Они попрощались с Циньской госпожой и вместе вышли за плетёную калитку двора Шу. Несмотря на то, что Сяо Лань и Шу Вань были почти одного роста, она всё ещё воспринимала его как ребёнка — ведь и его, и сестру она практически вырастила. В её глазах они навсегда оставались пухлыми малышами в пелёнках.

— Ой, да это же Авань! Так нарядилась — куда собралась? — раздался вдруг крайне неприятный, фальшивый голос.

Шу Вань даже не обернулась, продолжая идти, но лицо её стало мрачным.

Сяо Лань узнал голос — это был Чжао Далан, сын старосты. Зная его нрав и услышав, как тот так развязно заговорил с Шу Вань, он нахмурился.

Шу Вань, заметив, что Сяо Лань замедлил шаг, тихо сказала:

— Не обращай внимания, идём дальше! Не посмеет же он при всех что-то сделать!

Сяо Лань сжал губы, сдерживая гнев. Люди — существа сложные, полные запретов: даже если ненавидишь кого-то, нельзя просто так его избить.

Они игнорировали Чжао Далана, но тот, управляя повозкой, догнал их и фамильярно предложил:

— Авань, вы ведь в посёлок? Я как раз тоже еду за покупками — подвезу вас!

Его маленькие, как у свиньи, глазки жадно бегали по стройной фигуре Шу Вань, задерживаясь на самых интимных местах. Ведь Шу Вань считалась самой красивой девушкой во всех окрестных деревнях, и Чжао Далан давно на неё положил глаз. Жаль, что не удавалось подловить момент: она не так проста, как другие деревенские девушки, которых можно было заманить парой льстивых слов.

Шу Вань покраснела от злости, но не знала, как ответить, и лишь замедлила шаг, прячась за спиной Сяо Ланя.

Но едва она замедлилась, как и Чжао Далан тоже притормозил:

— Авань, чего от меня прячешься? Уже несколько дней не видел тебя — дай хоть взглянуть как следует!

Он вёл себя как настоящий хулиган!

Сяо Лань посмотрел на жирное, блестящее лицо Чжао Далана, на то, как тот бесцеремонно пристаёт к Шу Вань, будто Сяо Ланя и вовсе не существует. Когда Чжао Далан снова приблизился, Сяо Лань без раздумий схватил его с повозки и, резко взмахнув, швырнул прямо в канаву между дорогой и пшеничным полем. Гулкий удар поднял целое облако пыли!

Шу Вань ахнула от неожиданности — с каких это пор Алань стал таким сильным?

Глядя на искривлённую фигуру Чжао Далана, раздавившего собой целый пучок сорняков, Шу Вань не могла не почувствовать удовлетворения. Но вдали на полях ещё работали люди — если Чжао Далан начнёт кричать, пострадает именно она. Староста, хоть и выглядел благочестивым, на деле был мелочным и злопамятным: кто унизит его, того он обязательно накажет при случае!

Чжао Далан упал боком в канаву, и от удара не сильно пострадал, но из-за инерции покатился дальше и ударился поясницей о выступающий камень. От боли он широко раскрыл рот, но не мог выдавить ни звука. Лишь через некоторое время, отдышавшись, он указал пальцем на Сяо Ланя и заорал:

— Да ты совсем охренел! Как ты посмел…

Сяо Лань холодно смотрел на него сверху вниз:

— Скажи ещё хоть слово — и я тебя убью.

В деревне часто пугали друг друга словом «убью», но никто никогда не делал этого по-настоящему. Чжао Далан не воспринял угрозу всерьёз и, поднимаясь, уже собирался броситься на Сяо Ланя: «Ну и что мне этот молокосос?»

Но, взглянув в глаза Сяо Ланя, он вдруг замер. В них мерцал ледяной, звериный свет — такой же, как в кошмарах, когда за тобой гонится волк. Никто не усомнился бы: Сяо Лань действительно был готов убить.

Шу Вань тоже испугалась — она подумала, что Алань так разозлился из-за неё, и поспешно потянула его за рукав:

— Алань, пойдём, не надо с ним связываться! Не злись!

Мальчишки всегда вспыльчивы. Её младший брат, хоть и тихий, в драке тоже не щадил себя. А Чжао Далан — здоровенный парень, и Шу Вань боялась, что Сяо Лань пострадает.

Сяо Лань пошёл за ней, но всё ещё не спускал глаз с Чжао Далана. Его пронзительный, леденящий взгляд заставил Чжао Далана долго не шевелиться. Лишь когда Сяо Лань наконец отвернулся, тот обмяк и рухнул в траву. «Боже… Неужели на него беса напустили?»

*

Говорят, что собаку не переучишь — и это правда.

После краткого испуга Чжао Далан тряхнул головой: «Как это меня напугал один взгляд какого-то мальчишки?»

Ладно, если нельзя смотреть вблизи — посмотрю издалека! Дорога не его, и он не обязан уступать. Пусть лучше сидит дома, если не хочет, чтобы на неё смотрели! — злобно подумал он и, снова сев на повозку, поехал следом. На расстоянии двадцати шагов он замедлился и, прищурившись, стал разглядывать спину Шу Вань, напевая пошлые песенки, которые пели в кабаках.

Шу Вань даже не оборачивалась, но чувствовала на себе его липкий взгляд. От злости её лицо то бледнело, то вновь наливалось румянцем.

Сяо Лань уже развернулся, чтобы вернуться, но Шу Вань резко удержала его:

— Лучше подождём, пока он проедет! — Она уже собиралась бросить на Чжао Далана сердитый взгляд, как вдруг раздался лёгкий стук копыт, и мимо них проскакала повозка, которая внезапно остановилась.

Чэн Цинжань откинул занавеску и приветливо улыбнулся:

— Госпожа Шу, молодой Сяо, вы направляетесь в посёлок?

Заметив, что Шу Вань выглядит разгневанной, он слегка удивился.

Шу Вань узнала его и на мгновение заколебалась, но потом, покраснев, спросила:

— Господин Чэн, не могли бы вы подвезти нас?

Она боялась, что Сяо Лань и Чжао Далан могут подраться.

Чэн Цинжань вспомнил, что только что слышал пошлую песню, и сразу всё понял.

— Конечно, садитесь! — сказал он серьёзно и протянул руку, чтобы помочь ей, не задумываясь.

Шу Вань на миг замерла, затем потянула Сяо Ланя и тихо сказала:

— Алань, ты первым.

Сяо Лань бросил на Чэн Цинжаня недовольный взгляд, но подавил раздражение, вскочил в повозку и помог Шу Вань забраться вслед за ним.

Чэн Цинжань понял, что поступил неосторожно, и на лице его появилось неловкое выражение. Он усадил их поудобнее, вежливо обменялся парой фраз, но, увидев, что Шу Вань опустила глаза, больше не заговаривал и уставился в окно.

Чжао Далан не разглядел, кто сидит в повозке, — услышал лишь мужской голос. Увидев, как его «красавица» села в чужую карету, он завидовал и злился. Он хлестнул волов, пытаясь догнать, но лошади были быстры, и вскоре повозка скрылась из виду.

— Сука! Притворяется святой, а сама уже с кем-то связалась! — бормотал он, сверля глазами удаляющуюся карету. — Небось, просто жмотаю завидно! Ну ничего, рано или поздно ты попадёшь мне в руки — и тогда я тебя хорошенько проучу за твою гордость!

Но его ругань слышал только он сам.

Сяо Лань с самого начала не сводил глаз с Чэн Цинжаня. В его представлении Чэн Цинжань увёл эту ленивицу и, пользуясь её наивностью, обнимал и целовал её. «Определённо нехороший человек!» — думал Сяо Лань, глядя на то, какая Шу Вань красивая, и тревожась, не замышляет ли Чэн Цинжань чего-нибудь дурного.

Чэн Цинжань, конечно, не был камнем — вскоре он почувствовал «пылающий» взгляд Сяо Ланя и, повернувшись, удивлённо приподнял бровь.

— Молодой Сяо, почему ты всё время на меня смотришь?

Если бы не настороженность в глазах Сяо Ланя, Чэн Цинжань мог бы подумать, что тот в него влюблён — и тогда бы он его тут же вышвырнул из повозки!

Сяо Лань лишь холодно бросил на него взгляд и отвернулся.

Чэн Цинжань стал ещё более озадаченным: «Что за мальчишка? В прошлый раз он без причины ударил меня, а теперь смотрит, будто у него личная обида!»

— Молодой человек, между нами, случайно, нет недоразумений? — спросил он спокойно.

Сяо Лань промолчал.

Шу Вань, заметив это, смутилась:

— Господин Чэн, Алань просто немного застенчив. Не взыщите.

Она сидела, опустив глаза, и не видела «страстного» взгляда Сяо Ланя.

Уголки губ Чэн Цинжаня дёрнулись: «Застенчив? Такие застенчивые дети смотрят на людей так?»

Однако он не обиделся и, воспользовавшись моментом, заговорил с Шу Вань:

— Госпожа Шу, похоже, ваш брат и младшая сестра очень дружны?

Чэн Цинжань был очень красив, и когда такой человек проявлял внимание, Шу Вань не могла грубо отказать. Она отвела взгляд и тихо ответила:

— Они выросли вместе. Алань всегда относился к Алань как к младшей сестре.

Так она деликатно развеяла возможные подозрения насчёт отношений Сяо Ланя и Шу Лань.

— Вместе выросли? Значит, они ровесники? — нарочно спросил Чэн Цинжань. Если Шу Лань и Сяо Лань одного возраста, значит, между Шу Вань и Сяо Ланем точно ничего нет. Он заметил, как они стояли рядом, и как Шу Вань без стеснения позволила Сяо Ланю помочь ей сесть в повозку, поэтому и заинтересовался. Хотя обычно он не был любопытным.

— Да, — улыбнулась Шу Вань, вспомнив что-то тёплое, и посмотрела на явно неловкого Сяо Ланя. — Они родились в один день, с разницей всего в час. Но Алань всегда был очень заботливым и оберегал Алань…

http://bllate.org/book/2027/233200