Готовый перевод The Lazy Wife of a Rogue / Ленивая жена хулигана: Глава 9

— Бьёт? Куда именно бьёт? — Чэн Цинжань слегка раздражённо нахмурился. Даже если ребёнок не слушается, бить его всё равно нельзя. В детстве он сам немало нахлебался от дедушкиных побоев и прекрасно знал, каково это — быть избитым. Особенно его выводили из себя родители, которые поднимали руку на таких послушных, милых и красивых детей. Таких, как эта девочка, следовало беречь и лелеять!

Шу Лань обернулась и указала пальчиком на свою попку:

— По попе! Сначала рукой, потом веником! Всё опухло!

Говоря это, она уже потянулась за поясом, чтобы стянуть штанишки и показать доказательства.

Чэн Цинжань, не теряя ни секунды, наклонился, подхватил девочку на руки и усадил в карету, тут же опустив занавеску. В тот самый миг Шу Лань спустила штаны, обнажив две тонкие белые ножки. И действительно — там, где обычно была белоснежная и нежная кожа, теперь красовалась сплошная краснота и припухлость. Взгляд Чэн Цинжаня потемнел от гнева. Такая неразумная мать заслуживала хорошенько поволноваться!

Осторожно натянув девочке штанишки обратно, он уложил её на мягкую скамью, а сам пересел на низкий табурет рядом и мягко спросил:

— Как тебя зовут? Чем занимается твой отец? А кто твой дядя?

Шу Лань очень понравился этот красивый и добрый господин. Она положила ладошку под подбородок, а в другой руке болталась веточка с недоешенными листочками вяза. Надув губки, она начала рассказывать:

— Меня зовут Шу Лань. У меня есть брат и сестра. Брат в прошлом году стал сюцаем и сейчас готовится… А сестра такая добрая — всё вкусное мне отдаёт… Отец — Шу Маотин, лекарь, тоже очень красивый, разве что чуть-чуть уступает тебе… Дедушка по маминой линии владеет тканевой лавкой и каждый год шьёт мне красивые платья. Оба дяди меня очень любят и покупают карамель на палочках…

Говоря всё это, она вдруг зевнула. Возможно, ей было слишком удобно лежать, а может, лёгкий аромат в карете оказал успокаивающее действие — девочка снова заснула, и веточка вяза упала на тёмный ковёр.

Чэн Цинжань поднял веточку и покрутил её в пальцах.

«Какая наивность… Хорошо, что встретила именно меня. С кем-нибудь другим могло бы случиться несчастье».

Он нежно погладил мягкие волосы девочки и тихо приказал Вэй Да:

— Поехали. Прямо домой.

Вэй Да машинально тронул лошадей, но в душе почувствовал лёгкое беспокойство.

— Господин, а не отвезти ли девочку в тканевую лавку семьи Цинь? — спросил он. Три года он жил в этом городке и, разъезжая по поручениям, хорошо знал местных. Хотя рассказ Шу Лань был сумбурным, он всё же догадался, кто её дядя, и был уверен, что господин понял то же самое.

— Не нужно. Пусть поволнуются эту ночь. Но потом пошли кого-нибудь к воротам ямыня. Если они решат подавать заявление, вовремя останови их — не дай делу разрастись.

Голос Чэн Цинжаня звучал спокойно и ровно.

Вэй Да тихо вздохнул. Господин по-прежнему действует по своему усмотрению, хотя, к счастью, ещё помнит меру. Эх, этой ночью семье Шу не видать сна.

— Господин, приехали, — сообщил Вэй Да, плавно остановив карету.

Чэн Цинжань посмотрел на сладко спящую девочку и беззвучно улыбнулся. Аккуратно подняв её на руки, он тихо велел Вэй Да отодвинуть занавеску и ловко выпрыгнул из кареты.

Вэй Да опустил глаза, пряча удивление.

— Господин, приказать приготовить комнату для гостьи?

— Не нужно, — ответил Чэн Цинжань, направляясь во внутренний двор. — Сегодня она переночует в моих покоях.

Даже самый невозмутимый Вэй Да на миг раскрыл рот от изумления. Но прежде чем он успел задать вопрос, фигура господина уже скрылась за ширмой.

На самом деле Вэй Да слишком много думал. У Чэн Цинжаня не было и тени непристойных мыслей. Ведь только извращенец или развратник мог бы питать похоть к ещё не созревшей девочке. А он считал себя порядочным человеком.

Только войдя в свои покои «Сюйюйсянь», он увидел, как к нему навстречу вышла старшая служанка Фан Чжу.

Фан Чжу было семнадцать лет. Она была единственной дочерью покойной няни Чэн Цинжаня и с детства находилась при нём. Обладая хорошими манерами и образованностью, со временем она стала его главной служанкой. Перед отъездом из столицы Чэн Цинжань распустил большую часть прислуги и даже хотел найти Фан Чжу хорошую партию, но та упорно отказывалась выходить замуж. Отпустить или продать её, как обычную служанку, он не мог, да и привык к тому, что за его бытом следит именно она, поэтому взял с собой в глухой городок.

Внешность Фан Чжу нельзя было назвать выдающейся — разве что изящные брови напоминали ивовые листья. Увидев издалека, как господин несёт на руках какую-то девушку, она на миг замерла, но тут же, стараясь сохранить спокойное выражение лица, вышла навстречу с улыбкой:

— Господин, а кто эта барышня?

Подойдя ближе и увидев, что на руках у него всего лишь десятилетняя девочка, она немного успокоилась.

Чэн Цинжань не ответил, лишь велел ей принести мазь от ушибов.

Фан Чжу с недоумением посмотрела на его удаляющуюся стройную фигуру и, крепко сжав губы, пошла в боковую комнату.

Чэн Цинжань уложил Шу Лань на кровать и вдруг заметил потёртости на её одежде. В складках штанов застряли мелкие древесные опилки и зелёный сок растений. Вспомнив веточку вяза, он тихо пробормотал: «Маленькая проказница».

Обычно в его комнате убирала только Фан Чжу, но сейчас она пошла за мазью, поэтому Чэн Цинжань сам взял полотенце, смочил его и, присев на корточки, начал аккуратно умывать девочку. После нескольких лёгких движений лицо Шу Лань стало белым с румянцем, свежим и привлекательным, и он почувствовал неожиданную радость. «Хорошо бы иметь такую дочку или сестрёнку», — подумал он.

Фан Чжу вошла как раз в тот момент, когда Чэн Цинжань с нежной улыбкой смотрел на спящую.

Она невольно замерла у двери. Господин никогда не улыбался женщинам. Большинству он даже не удостаивал взгляда, питая к ним глубокое отвращение. А сейчас он улыбался! Кто же эта девчонка?

Заметив, что в дверях потемнело, Чэн Цинжань тут же стёр улыбку с лица и, встав, приказал:

— Её мать отшлёпала по попе. Намажь мазью.

С этими словами он прошёл к письменному столу и сел спиной к кровати, не проявляя ни капли смущения.

Фан Чжу с трудом сдержала досаду и подошла к постели. Инстинктивно она сначала посмотрела на лицо девочки.

Кожа — белая, как фарфор; румянец — как персиковый цвет; густые ресницы изогнуты дугой и слегка подрагивают при дыхании; губки — как вишня после дождя, сочные и соблазнительные. В глазах Фан Чжу мелькнули восхищение и скрытая зависть. Почему судьба так несправедлива!

Эта зависть невольно отразилась в её движениях. Когда она стянула штанишки Шу Лань и стала наносить мазь на опухшее место, девочка тут же проснулась:

— Больно!

Жалобный крик, звонкий и чистый, прозвучал особенно резко в тишине комнаты.

Фан Чжу едва сдержалась, чтобы не зажать ей рот! Она же почти не надавливала! Неужели эта малышка нарочно кричит?

— А ты кто? — Шу Лань, опершись на локоть, с недоумением смотрела на незнакомую женщину, сердито глядевшую на неё снизу.

Фан Чжу уже собиралась ответить, но тут подошёл Чэн Цинжань. Взглянув на сильно опухшую попку девочки, он низким голосом приказал:

— Иди приготовь ужин. Здесь я сам справлюсь.

Он взял у неё баночку с мазью, сел на край кровати и, улыбаясь, сказал Шу Лань:

— Лежи спокойно, я намажу тебе мазь. После этого боль пройдёт.

Шу Лань прищурилась и, наконец узнав Чэн Цинжаня, послушно легла на живот. Он улыбался так красиво и ласково — наверняка не злой. Ведь злые люди похожи на волков — тёмные, страшные, и даже когда улыбаются, выглядят угрожающе.

Отношение Чэн Цинжаня ранило сердце Фан Чжу, но она служила ему много лет и хорошо знала его характер. Поэтому на лице не дрогнул ни один мускул, и она даже одарила Шу Лань тёплой улыбкой, прежде чем выйти. Уже у двери она не удержалась и оглянулась. За пологом цвета небесной бирюзы Чэн Цинжань наносил мазь на кожу девочки с такой нежностью и осторожностью, будто держал в руках самое драгоценное сокровище.

— Больно? — тихо спросил Чэн Цинжань, осторожно втирая мазь в нежную кожу ягодиц.

От прикосновений появилось прохладное ощущение, и Шу Лань почувствовала облегчение.

— Не больно! Очень приятно! — энергично закачала она головой.

Улыбка Чэн Цинжаня стала ещё теплее, а голос — звонким, как журчащий горный ручей:

— Вот и хорошо. Сегодня ты останешься здесь, чтобы отдохнуть и вылечиться. Завтра я отвезу тебя к дяде.

«К дяде?» — Шу Лань нахмурилась. У дяди слишком много правил, ей там не нравится. Раньше она пошла бы туда только потому, что некуда деваться, но теперь рядом такой добрый и красивый «старший брат» — зачем ей идти к дяде?

Она повернулась и жалобно посмотрела на Чэн Цинжаня:

— Старший брат, можно мне остаться у тебя жить?

— О, не хочешь идти к дяде? — приподнял бровь Чэн Цинжань, дуя на намазанное место и надевая ей штанишки.

— Не хочу! У дяди нельзя спать допоздна, а третий двоюродный брат всё время ходит за мной и не даёт даже вздремнуть!

На этот раз Чэн Цинжань ничего не ответил. Семья Шу самое позднее завтра утром пойдёт в ямынь с заявлением, и он не мог держать девочку долго. Погладив её по голове, он незаметно сменил тему:

— Что хочешь поесть на ужин? Я велю приготовить.

Едва он договорил, как из-под него раздался громкий урчащий звук. Чэн Цинжань не смог сдержать улыбки.

Шу Лань впервые почувствовала смущение, но ведь это не её вина — она же целый день ничего не ела!

Шу Лань привыкла есть дважды в день, поэтому последствия пропущенного обеда сказались на ужине — она наелась до отвала, и её животик стал круглым, как барабан, натянув новую рубашку, которую купил для неё Чэн Цинжань.

Чэн Цинжань сидел у письменного стола, и при свете лампы его миндалевидные глаза, блестевшие, как вода, с улыбкой смотрели на ребёнка, который катался по кровати. Когда Шу Лань снова перевернулась на спину, он не выдержал и подошёл ближе, наклонившись над ней:

— Не спится?

Для Шу Лань бессонница была чем-то невероятным.

— Не спится! В животе будто что-то тяжёлое, и оно катается туда-сюда. Когда я лежу на одном боку, оно тоже туда катится, а когда переворачиваюсь — снова за мной! Очень неприятно…

Она растерянно потёрла круглый животик и вдруг вспомнила, как выглядела беременная Сяо Эршэнь. Глаза её расширились от ужаса:

— Старший брат, неужели я забеременела?!

Как же страшно! Отец рассказывал, что Сяо Эршэнь умерла, потому что не смогла родить ребёнка. Она не хочет умирать!

На её личике отразился страх и тревога, глаза часто-часто моргали. Сердце Чэн Цинжаня растаяло от жалости. Он поднял девочку, начав одевать её:

— Глупости говоришь! Тебе же ещё так мало лет — откуда тебе быть беременной? Просто ты слишком много съела за ужином. Я же просил есть медленнее, а ты будто боялась, что кто-то отнимет твою еду!

Даже после чая для пищеварения ей всё ещё плохо. Всё из-за его слабости: как только он увидел, как она прижала к себе тарелку и не отпускала, сразу сдался. Наверное, дома её так же избаловали родители.

Наклонившись, он надел ей мягкие вышитые туфельки и взял за руку:

— Пойдём прогуляемся в саду. Скоро станет легче.

Шу Лань надула губы — ей совсем не хотелось идти, но разве что поделать, если не спится?

Когда они выходили, Фан Чжу хотела взять фонарь и последовать за ними, но Чэн Цинжань лёгким движением руки велел ей идти отдыхать.

Небо ещё не совсем потемнело. На западе оставались два последних бледных луча, освещающих тёмно-синие облака, которые казались зловещими. Шу Лань взглянула на них и тут же опустила глаза, скучая и оглядываясь по сторонам. Всё вокруг было тёмным: деревья — тёмно-зелёные, цветы — увядшие, только лёгкий ветерок доносил слабый аромат.

Постепенно запах становился сильнее — Чэн Цинжань привёл её к двум пышным кустам сирени. Белые соцветия смотрелись особенно нежно и изящно.

— Давай немного посидим здесь, — предложил он, достав платок и тщательно протерев им бамбуковое кресло, достаточно большое, чтобы на нём можно было спать. Потом он обернулся к Шу Лань:

http://bllate.org/book/2027/233193