Заметив, что лицо Юй Цинь приняло странное выражение, Хун И заговорила:
— Раньше вы, барышня, читали только книги о боевых искусствах. Если эти вам не по душе, может, вернемся к прежним?
С этими словами она вытянула нижнюю книгу из стопки и протянула Юй Цинь. Та мельком взглянула на название, сочла его куда более подходящим, чем предыдущие, и взяла в руки.
— Ладно. Если дел больше нет, иди отдыхай.
Когда Хун И ушла, Юй Цинь, прихватив томик, улеглась на кровать. Перелистав несколько страниц, она обнаружила, что большая часть текста посвящена детальному описанию приемов и обучения боевым искусствам. Неужели прежняя хозяйка тела действительно любила такое читать?
Юй Цинь без особого интереса отбросила книгу в сторону и, раскинувшись на кровати, с отчаянием уставилась в потолок.
Это было невыносимо. Просто невыносимо.
Она — домоседка, которая не выпускала из рук гаджеты, кроме как во время сна, — лишившись интернета и электроники, превратилась в вялого карася без каких-либо стремлений.
Читать книгу не хотелось, уснуть тоже не получалось. Юй Цинь поднялась, чтобы примерить платья прежней хозяйки. В этой династии наряды не ограничивались лишь юбками-жуцюнь; было множество других, названия которых она не знала, но выглядели они невероятно красиво.
Разглядывая цвета платьев в гардеробе, она заметила, что прежняя владелица отдавала предпочтение зеленым оттенкам: светло-зеленым, аквамариновым, цвета озерной глади, гороховым — все они придавали облику особую свежесть и живость. Сама Юй Цинь когда-то покупала себе несколько комплектов ханьфу в интернете и, считая, что яркие или слишком торжественные цвета ей не к лицу, тоже всегда склонялась к нежной и свежей зеленой гамме. В этом их вкусы совпали.
Когда девушка примеряет наряды, время летит незаметно. Сначала Юй Цинь с трудом разбиралась в хитросплетениях завязок, но, немного попрактиковавшись, освоилась. Она даже не заметила, как наступил вечер, пока Цин И не постучала в дверь, передав слова господина Юя о том, что пора идти в обеденный зал.
Юй Цинь не горела желанием идти туда: господин Юй, госпожа Юй, старшая барышня — все они были близкими людьми для той, прежней девушки, но для нее оставались чужаками. Она боялась выдать себя.
— Я еще не до конца оправилась, боюсь заразить остальных, можно я поужинаю у себя в комнате? — осторожно поинтересовалась она.
Увидев, что Цин И восприняла это спокойно, Юй Цинь облегченно выдохнула.
Ночь прошла тихо. Утром ее разбудила Цин И, сообщив, что прибыла наставница и пора умываться, чтобы приступить к обучению этикету. Увидев бесстрастное лицо наставницы, Юй Цинь на мгновение замерла. Ей показалось, будто она снова вернулась в школьные годы, когда ее отчитывал строгий учитель, и она невольно вздрогнула, почувствовав скованность в каждом движении.
Наставница была сурова и требовательна. Для Юй Цинь, привыкшей к лени, изучение стандартов этикета ничем не отличалось от военной подготовки. А ведь это был еще и трехдневный интенсивный курс! Боги, спасите меня!
Несмотря на то что Юй Цинь старалась изо всех сил, полное отсутствие базы в древнем этикете привело к тому, что трехдневная муштра закончилась под красноречивыми взглядами наставницы, которая явно была разочарована ее успехами.
В утро отъезда во дворец господин Юй и госпожа Юй провожали ее у главных ворот. Господин Юй с отеческой заботой смотрел на нее, просил не нервничать, сохранять спокойствие и говорил, что неважно, выберут ее или нет. Юй Цинь послушно кивала, а затем при поддержке Цин И и Хун И забралась в карету.
Экипаж медленно тронулся. Цин И и Хун И шли рядом, а Юй Цинь через щель в занавеске видела, что господин Юй и госпожа Юй все еще стоят у ворот, провожая ее взглядом.
При упоминании господина Юя обычно представляется грузный мужчина средних лет, но на самом деле он был статен и даже в свои годы сохранил привлекательные черты лица, а от него самого исходило ощущение интеллигентности, свойственное книжникам. Госпожа Юй рядом с ним выглядела гораздо старше, и, честно говоря… они совсем не смотрелись вместе. Ее внешность была настолько заурядной по сравнению с мужем или даже с самой прежней хозяйкой тела, что Юй Цинь невольно подумала: неужели я ошиблась?
Юй Цинь широко распахнула глаза в недоумении, протянула руку и чуть отодвинула занавеску, чтобы взглянуть еще раз. На табличке над воротами было выгравировано Поместье Юй, а не Юй (фамилия Юй Цинь).
Юй Цинь замерла. Значит, прежнюю девушку звали не Юй Цинь, а Юй Цинь. Это не совпадение имен.
…Ой.
Юй Цинь убрала руку и выпрямилась, ее сердце тревожно забилось. В голове словно вспыхнула молния, но ускользающая мысль никак не могла оформиться до конца. Черт возьми! Это чувство, когда во время экзамена ты знаешь, где-то в глубине души, правильный ответ, но никак не можешь вспомнить точную формулировку.
Юй Цинь нахмурилась, пытаясь успокоиться. Снаружи доносились перекликающиеся крики уличных торговцев. Внезапно ее осенило, и она судорожно втянула воздух.
Второстепенный персонаж из той плагиатской книги!
В той истории не было героини с таким же именем, как у нее, но там была второстепенная героиня по имени Юй Цинь.
Лицо Юй Цинь на мгновение исказилось. Та книга была настолько нагло списана с ее собственного произведения, что она даже не запомнила имен персонажей, ведь автоматически подставляла туда своих героев. Она тогда не обратила внимания на эту Юй Цинь, просто отметила, что звучание имен совпадает, и теперь, напрягая память, с трудом восстановила этот образ.
Юй Цинь — второстепенный персонаж. Но кто именно? Какой из героинь ее собственной книги она соответствует?
Юй Цинь прижала руку к подбородку, сосредоточенно размышляя несколько секунд, но ответ не приходил. Прежнее предчувствие не обмануло: это был не тот случай, когда можно просто отказаться от участия в отборе. Согласно сюжету, прежняя хозяйка согласилась войти во дворец, а персонаж, у которого есть имя и своя роль в истории, обязательно должен пройти отбор.
Сюжет уже начался. Если она действительно попала в книгу, то главная героиня сейчас тоже должна быть в пути. Вероятно, она встретит на дороге сиротку, которую обижают, и из-за того, что решит помочь, едва не опоздает на отбор, нажив себе первых врагов среди других претенденток.
— Барышня, — раздался снаружи голос Цин И, — мы прибыли.
У дворцовых ворот уже ждали другие претендентки, а кареты подъезжали одна за другой. Юй Цинь смотрела на это великолепие с восторгом: красавиц было слишком много! Когда она сидела в интернете, она любила любоваться красивыми девушками даже больше, чем парни.
Хун И, посмотрев по сторонам, тихо прошептала:
— Если присмотреться, наша барышня все же немного превосходит их красотой.
Цин И огляделась и легонько щелкнула Хун И по лбу, прошептав в ответ:
— Такие вещи говорим только между собой. Сегодня здесь собрались лучшие из лучших, не навлекай на барышню беду.
Хун И поспешно закивала.
Юй Цинь не обратила на них внимания — ее взгляд был прикован к красавицам. Она не успела рассмотреть всех, как из дворца вышел человек в одежде верблюжьего цвета. Он остановился перед воротами, сложил руки перед собой и произнес тонким голосом:
— Прошу всех претенденток следовать за мной во дворец.
Повторив это несколько раз, чтобы все услышали, евнух повел их внутрь. Юй Цинь намеренно держалась в самом конце, следуя за основной толпой вместе с Цин И и Хун И.
Примерно через десять минут они оказались перед воротами одного из дворцов. Евнух велел претенденткам выстроиться в очередь, получить униформу и пройти в комнаты для переодевания, передав их под опеку местной придворной дамы.
Платья были в стиле жуцюнь: верхняя кофта — нежно-голубого цвета с вышитыми у ворота мелкими белыми цветами, а юбка — глубокого лазурного оттенка, очень приятная на ощупь. В комплект также входили заколки в тон.
Юй Цинь не умела пользоваться такими украшениями. Переодевшись, она протянула заколки Цин И:
— Посмотри, как их лучше закрепить?
Хун И забрала ее старую одежду, а Цин И приняла заколки, осмотрела их и сразу поняла, что к чему. Как раз в тот момент, когда Цин И помогала Юй Цинь укладывать прическу, в ворота вошла еще одна девушка. Придворная дама, заметив ее, быстро подошла и воскликнула:
— Барышня, почему вы так опоздали? Скорее входите, переодевайтесь, до начала выбора во дворце осталось совсем немного времени! Нельзя опазливать!
С ее словами в оживленном дворе на мгновение воцарилась тишина.
http://bllate.org/book/20251/2019421