Готовый перевод The Wicked Princess Marries the Demonic Prince / Дикая принцесса и демонический принц: Глава 55

Прошло немало времени, прежде чем евнух пришёл в себя после потрясения. Его глаза гневно вспыхнули, и он дрожащей рукой указал на Сюэ Линлун:

— Ты… ты… как ты посмела…

Слова «опрокинуть яд» так и застряли у него в горле. В этот миг Сюэ Линлун с холодной улыбкой на алых губах смотрела на него с такой жестокой, кровавой решимостью, что даже королева в момент убийства не излучала подобного ужаса.

Евнух злился на Сюэ Линлун — из-за неё он случайно пролил ядовитое вино. Но сейчас он мог лишь стоять бледный, в ужасе глядя на неё. Что делать? Ведь изначально королева велела ему убедить Сюэ Линлун выбрать самоубийство через это вино. Оно действовало медленно: смерть наступала лишь через двенадцать часов, и вина королевы никто бы не заподозрил. Он мысленно повторял себе: «Не бойся, не бойся! Ведь у неё ещё есть кинжал и трёхаршинная белая лента! Если она возьмёт кинжал — ей всё равно не выжить: на ножнах тоже нанесён яд. Через три дня она умрёт. В любом случае — смерть».

Сюэ Линлун делала вид, будто не замечает, что только что заставила этого евнуха взять ядовитое вино. Она с наигранной растерянностью посмотрела на Хуань-гунгуна:

— Скажите, господин евнух, почему вы пролили вино, которым королева соблаговолила проводить меня? Что это значит?

«Что это значит?» — с изумлением воззрился на неё евнух. Ведь это она сама нарочно подстроила всё! А теперь спрашивает, зачем он это сделал? Он хотел крикнуть ей в ответ, но испугался убийственного блеска в её глазах — ладони у него покрылись холодным потом.

Однако он был придворным евнухом не первый день и немало бурь пережил. Вскоре он подавил страх и, собравшись с духом, грозно выкрикнул:

— Дерзкая Сюэ Линлун! Как ты осмелилась опрокинуть вино, дарованное тебе королевой!

Ха! Вот тебе и наглость — называть чёрное белым, да ещё и с таким цинизмом! Его взгляд, полный угрозы, скользнул по собравшимся. Все внутри сочувствовали Сюэ Линлун, но знали: в императорском дворце выживает тот, кто делает вид, что ничего не видит и не слышит.

Ведь Хуань-гунгун — доверенное лицо королевы. Один неверный шаг — и их жизнь закончится здесь и сейчас. Стражники тоже понимали: с королевой не поспоришь. Эта Сюэ Линлун просто несчастлива. Пусть в следующей жизни ей повезёт родиться в знатной семье.

Сюэ Линлун вновь ощутила всю жестокость придворных интриг. Но сейчас они находились в Зале Чэнцянь, где все вокруг были либо людьми королевы, либо принца Миня. Все опустили головы, будто ничего не замечая. Она прекрасно это понимала, но нисколько не пугалась. Наоборот, на её губах заиграла ледяная, жестокая улыбка:

— Вино, дарованное королевой, наверняка обладает изысканным вкусом. Увы, судьба моя такова, что я не удостоена чести отведать королевского угощения. Передайте, пожалуйста, мою благодарность Её Величеству. Если у вас больше нет ко мне поручений, я удалюсь. Ведь принц Мин повелел мне немедленно покинуть дворец и больше не показываться ему на глаза. Я не осмелюсь ослушаться.

Каждое её слово звучало ледяным, пронизывающим до костей холодом. Все присутствующие были потрясены. Понимает ли Сюэ Линлун или делает вид, что не понимает? Королева ясно дала понять: она приговорена к смерти. В империи, если государь повелевает умереть, никто не остаётся в живых.

Служанки и евнухи, опустив головы или отводя глаза, теперь тайком поднимали их, глядя на Сюэ Линлун. Та уже разворачивалась, чтобы уйти. Эта женщина притворяется, будто ничего не понимает! У неё хватает наглости и дерзости, но, увы, приговор вынесен королевой. Понимает она или нет — исход один: смерть неизбежна.

Хуань-гунгун никогда ещё не встречал подобной женщины. Эта презренная особа ведёт себя так вызывающе! Но он знал: если она не умрёт, умрёт он сам. И ещё он понимал: здесь, в Чэнцяньдяне, среди людей королевы, не удастся скрыть, что он пролил яд. Значит, сейчас он должен заставить её выбрать либо отравленный кинжал, либо белую ленту.

Сюэ Линлун уже сделала шаг вперёд, не обращая внимания ни на евнуха, ни на окружающих, совершенно бесстрашная.

Лицо Хуань-гунгуна исказилось злобой, глаза налились ядовитой ненавистью. Эта женщина должна умереть! Он рявкнул:

— Сюэ Линлун, стой!

Она остановилась. Не оборачиваясь, она прекрасно представляла, какое выражение лица у евнуха и какой взгляд он на неё бросает. «Ха! Неудачливый слуга в глазах господина — бесполезная вещь. А бесполезные вещи не нужны в этом мире», — подумала она. «Ты хочешь выжить ценой моей жизни?»

В её сердце засмеялась холодная насмешка. «Ты хочешь жить? А я, Сюэ Линлун, разве хочу умирать? Я тоже хочу жить! Хочешь, чтобы я взяла отравленный кинжал или белую ленту? Что ж, я исполню твоё желание».

Сюэ Линлун повернулась.

Её чёрные глаза, полные кровавой решимости, поднялись на евнуха, а на губах заиграла ледяная усмешка. Она знала законы этого мира, но что с того? Она — Сюэ Линлун, единственная в своём роде. Если она смогла стать легендой среди спецагентов, то сумеет создать свою легенду и в этой феодальной империи.

«Государь повелел — министр обязан умереть»? Только глупец умирает по первому приказу, унижая собственную жизнь. Все считают, что ей не выбраться из дворца. Даже если чудом она выйдет, род Му Жунь всё равно не позволит ей жить. Именно поэтому она и пошла на сговор с Фэн Цяньином, оставив про запас козырь.

Первый шаг уже сделан: Фэн Цяньин попался на её уловку. Пусть он и нарушил слово, но стоит ей сегодня выйти из дворца живой — он поймёт, что Сюэ Линлун не так проста. Ведь только она может решить его проблему. В этом она была абсолютно уверена. Иначе её нельзя было бы назвать «Хуато» современной медицины.

К тому же у неё уже есть второй способ спасти свою жизнь. Когда яд пролился на пол, она сразу поняла: он не убивает мгновенно. Ха! Чу Цинъянь не хочет пачкать репутацию, вынуждая Сюэ Линлун к самоубийству. Ведь виновата-то сама Сюэ Линлун — она «недостойна» принца Миня. Если же королева станет убийцей, это бросит тень на путь её сына к трону и оттолкнёт часть народа.

«Фэн Цяньин, я думала, ты хоть немного порядочный человек. А теперь эти три „дара“ от королевы окончательно показали мне твою подлость. Отлично! Значит, на твоём пути к трону обязательно появится я, Сюэ Линлун, как непреодолимое препятствие».

На самом деле Фэн Цяньин не нарушал обещания. Просто Чу Цинъянь увидела их с Сюэ Линлун слишком близкое поведение и решила, что её сын к ней неравнодушен. Поэтому она тут же отправила доверенного евнуха Хуань-гунгуна подготовить всё необходимое. Фэн Цяньин ничего не знал, пока принц Мин не вошёл в покои. А теперь, даже если он и узнал, он не стал возражать — он слишком хорошо знал свою мать.

И в глубине души он думал: если эта женщина умрёт, всё закончится.

****************************************************

Фэн Цяньин смотрел из Зала Чэнцянь на Сюэ Линлун, стоявшую в ста шагах. Эта, казалось бы, ничтожная женщина только что унизила его, заставив подчиниться её воле. От одной мысли об этом в нём кипела ярость. Вчера она уже обманула его, а сегодня унизила ещё раз. Лучше всего, если она умрёт.

Какой мужчина сможет терпеть такое оскорбление от женщины? Каждый раз, видя её, он будет вспоминать сегодняшний позор.

В ста шагах Хуань-гунгун взял с подноса, поднесённого служанкой, и поднёс его Сюэ Линлун с видом благодетеля:

— Сюэ Линлун, это дар королевы тебе.

Предметы смерти назывались «даром», и она должна была благодарить за них! Сюэ Линлун слегка опустила голову. Никто не видел, как в её глазах мелькнула хитрая искорка. Она подняла лицо и вдруг улыбнулась — ярко, как весеннее солнце, будто действительно получила величайший подарок. Её алые губы изогнулись в мягкой улыбке, и звонкий, сладкий голос прозвучал:

— Господин евнух, скажите, передала ли королева ещё какие-нибудь слова для меня, кроме этих даров?

«Глупость! — подумала она. — Если бы Чу Цинъянь хотела что-то сказать, она бы не заставляла меня выбирать между смертью и смертью. Она уверена, что её доверенное лицо всё поймёт, и я тоже пойму. Но она ошиблась: я — Сюэ Линлун! Раз Чу Цинъянь не сказала прямо „умри“, я не обязана понимать её намёки. Буду считать, что это и вправду дары».

Лицо Хуань-гунгуна исказилось презрением:

— Сюэ Линлун, кто ты такая, чтобы требовать от королевы слов? Эти дары — уже великая милость! Ты должна пасть на колени и благодарить!

Его слова подтвердили её догадку. Чу Цинъянь действительно не станет произносить приговор вслух. Ядовитое вино, белая лента, отравленный кинжал — всё ясно без слов. «Государь повелел — министр обязан умереть». Ха! Какая чушь! Кто здесь государь? Кто здесь подданный?

Она — не глупая, слепо преданная подданная. Она будет делать вид, что ничего не понимает. А кинжал и ленту? Она их возьмёт.

Сюэ Линлун резко дёрнула рукав и оторвала его. Прозрачный рукав всё равно не прикрывал руку — пусть уж лучше будет так. Служанки покраснели и опустили глаза, не смея смотреть на неё. Евнухи и стражники растерялись.

Хуань-гунгун изумлённо уставился на неё:

— Сю… Сюэ Линлун! Что ты делаешь?!

Она даже не удостоила его ответом. Одним рукавом она обернула кинжал, свернула в узел, потом вторым рукавом обмотала ещё пару раз и, приподняв юбку, привязала к голени. «Такой прекрасный кинжал — как можно отказаться? Да и помимо яда на нём найдётся масса применений».

Её движения были настолько быстрыми, что все остолбенели. Хуань-гунгун онемел от изумления. «Эта женщина… она… она берёт королевский кинжал и привязывает его к ноге?!»

Но удивление ещё не кончилось. Сюэ Линлун взяла трёхаршинную белую ленту. На её алых губах снова заиграла ослепительная улыбка — такая яркая, будто перед ними расцвела гордая красная слива, прекрасная и величественная.

«Раз я уже оторвала оба рукава, — подумала она, — эта лента даже лучше моей ткани».

— Господин евнух, эта белая лента очень хороша, — прозвучал её звонкий, чистый голос.

Только теперь Хуань-гунгун очнулся от оцепенения. С презрением бросил он:

— Сюэ Линлун! Раз поняла, что вещь добрая, так скорее исполни волю королевы! Бери кинжал или ленту и уходи!

Он едва сдерживался, чтобы не сказать прямо: «Иди и убейся кинжалом или повесься на ленте!»

http://bllate.org/book/2025/232737