Различные по виду инородцы с опаской окружили кровать. Послеполуденное солнце падало на бледные щеки Шан Байюя, и в этом свете сцена казалась до странности святой.

Это было невероятно красивое... создание? Загрязнитель?

Инородцы колебались: съесть его или нет. Он пах слишком соблазнительно, но в то же время от него исходил невероятный коктейль запахов. Ароматы двух инородцев S-класса, одного сверх-А и еще одного А-класса. Четыре метки, оставленные на нем, словно заявляли о праве собственности, источая властный, подавляющий запах.

Они обыскали всё, что было при Шан Байюе: телефон, клочок бумаги — от бумаги все еще исходил аромат того самого инородца сверх-А-класса. Одна группа инородцев сгрудилась в стороне, вертя в руках смартфон, другая принялась изучать листок.

Один из них приблизился к Шан Байюю, принюхался и вдруг издал пару звуков.

— Пи-пи!

Огромное щупальце с размаху ударило в сторону Сюй Хэна. Оторванную конечность тут же подхватило другое щупальце, и спустя мгновение от нее остались лишь кости, а по земле растеклась лужа крови.

Хруст.

Сюй Хэн, прячась за пустующим торговым прилавком, дрожащим голосом пробормотал:

— Господин Вэнь, ну чем я опять вас прогневил?

Даже находясь внутри собственного домена, он не имел ни единого шанса одолеть противника.

Вэнь Чжии холодно усмехнулся:

— Ты сам-то слышишь, что несешь?

*

— Бах!

Он бежал, изо всех сил отбиваясь лианами. Вэнь Чжии с хрустом вывернул ему руку. Лицо Сюй Хэна исказилось от боли, он стремительно отпрянул назад. Зеленоволосый мужчина злился всё сильнее и не выдержал:

— Я же говорил тебе уже! Я и тот, что появляется по ночам — это разные личности! Какое мне дело до того, что он там творит?!

На дневной улице, кроме них двоих, не было ни души. Вэнь Чжии, не сдерживаясь, атаковал зеленоволосого мужчину щупальцами; поднятая пыль вперемешку с ледяным ветром обрушилась на всё вокруг. Вэнь Чжии вышел из-за красной деревянной двери, а за его спиной извивались слои щупалец.

Схватка между инородцами высокого уровня — это совсем не то, что обычная драка. Лианы Сюй Хэна были частично уничтожены, и из мест срезов сочилась красно-зеленая жидкость. В этот момент он казался куда более живым, чем ночью, даже выражение лица было иным.

Полупрозрачные белые щупальца, покрытые плотными рядами извивающихся присосок, издавали громкие шлепающие звуки.

— Я вспомнил, где его видел!

Вэнь Чжии холодно усмехнулся:

— Не строй из себя дурака. Ты прекрасно знаешь, что натворил ночью.

Это звучало точно так же, как если бы кто-то оправдывался: Какое мне дело до того, что натворил Чжоу, я ведь Лу!

Окрестные деревья, которых и так было немного, вырывало с корнем. Сюй Хэн, уворачиваясь от ударов, визжал:

— При чем тут ночной я?! Это дела ночного меня!

— Да что я могу сказать? Очередной безмозглый влюбленный идиот... — Сюй Хэн скрипел зубами. — Он еще собирался тратить на этого типа деньги! Как он не подумал, откуда вообще берутся эти средства... Всего одна встреча! Чем его вообще приворожили?

Вэнь Чжии парил в воздухе, его светлые щупальца извивались, роняя на землю вязкую слизь. В местах соприкосновения со слизью раздавалось шипение, а поверхность чернела, словно выжженная.

— Открывай доступ, я войду и заберу его. Не забывай, у меня здесь есть недвижимость, я премиум-клиент.

Сюй Хэн затрясся:

— Хорошо-хорошо, господин Вэнь, сейчас всё открою.

Он взмахнул руками в воздухе, и перед ним возникла темно-красная деревянная дверь.

— Входите сами, забирайте его скорее... и лучше пусть он больше никогда не попадается мне на глаза!

Сюй Хэн ненавидел Шан Байюя, как ненавидел и самого себя в ночное время. В этом теле уживались две души: одна была коренной, а вторая — пришелец. Это было связано с источником загрязнения Сюй Хэна — Цветком-близнецом. Ночной Сюй Хэн был изначальной душой, а дневной — лишь призраком, который давным-давно умер и случайно оказался затянут в это тело.

Глаза Сюй Хэна хитро блеснули, в голове начали роиться злые мысли, но тут за спиной послышался насмешливый женский голос:

— Я не ошиблась? Неужели это наш господин Сюй?

Хэ Чэнь, прижимая к себе кота, с улыбкой подошла ближе:

— Господин Сюй, неужели вы настолько мелочны, что не можете простить даже какую-то жалкую особь С-класса?

Она подмигнула Вэнь Чжии:

— Господин Вэнь, не забудьте записать эту заслугу на счет нашего Общества Тропического Леса! Если бы я не присмотрела за вашей крошкой, при нынешнем положении дел его бы уже давно разорвали на части.

Вэнь Чжии шагнул за дверь:

— Разумеется.

С этими словами он втянул все щупальца обратно в спину и скрылся за порогом. Седьмой сектор был огромен, ему предстояло искать Шан Байюя шаг за шагом. К тому же нужно было опасаться низкоуровневых инородцев, притаившихся в тенях. Впрочем, не то чтобы Вэнь Чжии нуждался в защите, он просто боялся, что эти твари навредят нежной особи юного возраста.

Сюй Хэн, держась за руку, скрипел зубами, не в силах понять одного: почему все эти типы поголовно очарованы этим мужчиной? Какое приворотное зелье он им подсунул?!

Особняк Шангри-Ла.

Шан Байюя разбудил тревожный голос Системы:

— Хозяин, хозяин!

Он резко открыл глаза, не сразу осознав, где находится.

Система:

— Прошу прощения, я припозднилось.

Шан Байюй потер виски:

— Выражайся яснее.

Он огляделся. Наступал вечер, сон оказался пугающе глубоким, он проспал почти до темноты. Закатное солнце падало на окна, и рассеянный свет казался по-особенному красивым.

Система:

— Хозяин, это произошло потому, что сейчас у вас всего лишь С-класс, а концентрация загрязнения вокруг слишком высока. Организм включил защитный механизм и просто отключил вас. А поскольку уровень владельца домена слишком высок, меня вообще выбило из сети... Постарайтесь поднять уровень до B, тогда их влияние на вас прекратится.

В конце Система добавила с претензией на юмор:

— И тогда вы из милого маленького О превратитесь в супермощного Б, и никто не сможет на вас повлиять.

Шан Байюй:

— ...

В нормальных условиях для перехода с С на В-класс нужно поглотить огромное количество загрязнения. Управление когда-то подсчитало среднее время перехода: для загрязнителей это пятнадцать лет, для инородцев — шесть. При этом в процессе загрязнители часто теряли рассудок и превращались в инородцев. Система же говорила об этом так легко, будто повышение до B-класса — проще простого.

— Для вас это не так уж просто, но по сравнению с другими путями развития — вполне легко. Вам нужно лишь немного порыбачить...

— Нет, думаю, мне лучше держаться подальше, — решительно отказался Шан Байюй. — Одного раза хватило. Рыбалка — слишком большой риск, можно самому угодить в пасть. Думаю, мне будет спокойнее в съемной квартире. На крайний случай, можно завести интернет-роман, это ведь безопасно?

Система:

— ...

Такой ход мыслей был на сто процентов в духе Шан Байюя. Системе нечего было ответить.

Шан Байюй поднялся, взял телефон и, включив экран, с удивлением обнаружил несколько сообщений.

— Надо будет потом попросить Цзинь Чуаня прислать кого-нибудь, чтобы осмотрели здесь всё, заодно и меня заберут... Сборище загрязнителей, пусть хоть показатели себе поднимут...

Он не успел дочитать, как вдруг осознал нечто странное.

— ...? Откуда здесь связь?

Присмотревшись, он увидел в правом верхнем углу значок Wi-Fi. Шан Байюя бросило в дрожь. Кто-то трогал его телефон?

Он положил аппарат на край кровати, спрыгнул на пол и с опаской огляделся. Вокруг было тихо, вещи стояли на своих местах, ничего не сдвинулось. Казалось, это самая обычная спальня.

Пока Шан Байюй был настороже, Система робко подала голос:

— Э-э, посмотрите назад...

Он обернулся и увидел, как из-под кровати тянется липкий, странный отросток, пытаясь дотянуться до телефона. Отросток выглядел отвратительно — смесь грязи и гнилых корней, покрытая какой-то слизью.

Шан Байюй смотрел на него три секунды, а потом разразился ругательством:

— Да твою ж...

Что за мерзость!

Он схватил телефон и отскочил на три шага, не скрывая испуга. Отросток замер, на его верхушке внезапно открылся кроваво-красный глаз, уставившийся прямо на него. Изнутри существа донесся тихий звук:

— Пи-пи...

Шан Байюй понял — дело плохо. Это был низкоуровневый инородец, а они легко поддавались на его приманку. Прижавшись спиной к дверце шкафа, он вперил взгляд в чудовище.

Система:

— Э-э... помните, я говорила, что уровень загрязнения в этом доме немного высоковат?

Вокруг кровати медленно поднялись еще несколько таких же отростков. Они открыли глаза, и в их взглядах читались вожделение и одержимость.

http://bllate.org/book/20227/2014124