Цзян Цзю пожелал Цзы Люхуэю приятного отдыха.

Цзы Люхуэй был ошеломлен.

Неужели его намеки оказались недостаточно прозрачными? Почему Цзян Цзю не берет его с собой развлекаться?

— Если я необдуманно выведу правителя из дворца и случится хоть что-то непредвиденное, десяти голов не хватит, чтобы расплатиться, — пронеслось в голове у Цзян Цзю.

— И верно, Цзян Цзю всего лишь чиновник, к тому же такой хрупкий.

Многие оправдывали поведение Цзян Цзю его должностью, но находились и те, кто спешил разрушить этот образ.

— Ага, конечно, чиновник, про которого даже Цзы Цзинлань говорил, что называть его гражданским служащим — это уже преуменьшение!

— Тот самый чиновник, который без труда таскает мешки с рисом.

Кое-кто пытался углубиться в причины, но дискуссия быстро свернула не туда.

— Если бы мне пришлось находиться лицом к лицу с непосредственным начальником, я бы точно испытывал колоссальное давление.

— Согласен. Если бы министр Хуан предложил Цзян Цзю поужинать, тот бы наверняка согласился. Вот в чем разница статусов.

— А министр Хуан снимает маску во время еды?

— Эй, ты, видимо, пропустил момент, где министр Хуан пил чай.

— Ликбез: в маске министра Хуана есть секретный механизм, пить она не мешает.

— Носить маску зимой, чтобы не мерзнуть, — это понятно, но летом? Это же как в сауне париться!

— Очень жарко.

— Плюсую, жарко.

Цзян Цзю попрощался с землемером Цзы Люхуэем и направился в Министерство двора. Только он передал книги Цзин Шилану, как подал голос министр Хуан:

— Приведи в порядок вон тот стеллаж, найди среди этих бумаг нужные свитки, а потом отправляйся со мной в Хранилище сокровищ.

Сквозь маску трудно было разобрать истинный тембр голоса министра, но его распоряжения звучали четко.

— Для Цзян Цзю сегодня снова выдался напряженный день.

— Министр Хуан и так загружен, вряд ли Цзян Цзю станет жаловаться.

— Действительно, когда у тебя начальник, который сам пашет так, что готов свернуться в трубочку, никто не осмелится заявить при нем, что работает на износ.

*Пока ты способен стоять на ногах, даже медведь обязан работать.*

Жирный шрифт комментария проплыл по экрану вместе с чьей-то аватаркой. Так Цзян Цзю подвел итог своим нынешним условиям труда.

Зрители трансляции притихли. Семья Хуан была одним из семи великих кланов, помимо правящего рода Цзы, и носить эту фамилию простолюдинам было запрещено.

— Снова пойдем смотреть на Хранилище сокровищ, куда мне путь заказан.

— Ничего, даже министр Хуан и остальные могут только смотреть.

— Министр Хуан из клана Хуан, он с детства повидал немало сокровищ.

— Клан Хуан настолько могущественен?

— Ой-ой, кажется, к нам заглянул новичок, который не читал предысторию.

Цзян Цзю, заметив такой комментарий, просто запустил повтор справки о событиях, произошедших давным-давно. Все ради выживания.

В этот момент Цзян Цзю шел позади министра Хуана, и камера трансляции как раз поймала спину министра. Затем он остановился, указал на стопку свитков, которую Цзян Цзю только что положил на стол, и жестом велел нести их за собой.

Зрители, глядя на министра Хуана, почти погребенного под горами бумаг, на не менее загруженного работой Цзин Шилана и на Цзян Цзю, старательно наводящего порядок на полках, подумали: Все они — братья родные, хоть и от разных родителей.

Цзян Цзю положил свитки рядом со столом министра Хуана, и тот наконец перестал просматривать документы.

Поход министра Хуана и Цзян Цзю в хранилище был связан с инвентаризацией ценностей. Да, Министерство двора, ведавшее финансами, также отвечало за сохранность сокровищ, поступавших со всех уголков Сайуньго.

— Поразительно.

— Не верится, что эти кланы существуют уже шестьсот лет и до сих пор сохраняют влияние при дворе.

— Вот что значит великие семьи.

— У министра Хуана такие красивые волосы.

Это восхищенное замечание внезапно нарушило стройные ряды рассуждений о кланах. По правде говоря, Цзян Цзю не видел ничего особенного в чужой спине. Но для остальных это было нечто иное. Жажда прекрасного заставляла их осыпать комплиментами министра Хуана, чьего лица они даже не видели.

— Какие же они гладкие на вид.

— И такие густые.

— Можно мне хотя бы треть?

— Он так упахивается на работе, а волосы все равно шелковистые и густые! Этот древний человек умудрился заставить завидовать даже меня, зрителя трансляции!

— Природный дар?

— Смелое заявление: человек с такими красивыми волосами не может быть некрасивым!

— Полностью согласен.

От волос они перешли к выводу, что лицо министра Хуана — это неземная красота, которую невозможно вынести.

— Цзян Цзю наверняка видел лицо министра Хуана без маски.

— Должно быть. Он работает в министерстве два года, значит, два года общается с министром. За это время он точно видел, как тот выглядит.

— Нет, — отрезал Цзян Цзю, остужая их пыл. Они не настолько близки, чтобы он мог разглядеть лицо министра. В отличие от величественного министра Хуана, Цзян Цзю больше симпатизировал Цзин Шилану.

— Да ладно.

— Цзян Цзю такой прожорливый, неужели он ни разу не заходил в гости к министру Хуану?

— Любовь к еде и визиты к начальству — вещи разные. Министр Хуан не похож на того, кто готов выдержать аппетит Цзян Цзю в стиле я съем всего одну ложечку.

— Ты меня сейчас до смерти рассмешишь, ха-ха-ха!

— Ложка Цзян Цзю, должно быть, метров десять в длину.

— Я уже умер со смеху, виновники, добровольно сдавайтесь в полицию!

В чате началось оживленное обсуждение аппетита Цзян Цзю, и все притихли лишь тогда, когда он вместе с министром вошел в хранилище. Министр Хуан достал ключ, и зрители вновь принялись восхищаться его хитроумной конструкцией.

— Это ключ, который вовсе не похож на ключ.

— Он состоит из множества сегментов, в сложенном виде размером с ладонь, а если не уследить, может появиться еще одна деталь. Как же сложно.

— Сначала нужно найти первый сегмент, чтобы открыть скважину, иначе дальше ничего не выйдет.

— Тот, кто спроектировал этот ключ, — гений!

Министр Хуан открыл дверь, и в ту же секунду экран трансляции Цзян Цзю заполнили сообщения: Добро пожаловать ко мне домой!

— Это мой дом, чувствуйте себя как дома.

— Прошу прощения, вообще-то это мой дом!

— Это мой дом, министр Хуан и Цзян Цзю — мои наемные работники, сегодня они проводят инвентаризацию моей коллекции.

— Видите вон ту шкатулку? Там жемчужина, которую мне преподнесли в дар.

— У меня дома даже потолки украшены тончайшей резьбой.

— Министр Хуан надевает маску, входя сюда, чтобы пыль не оседала на драгоценностях.

— Пф-ха-ха, не могу больше! Вы меня убьете. Хватит шутить над маской министра Хуана, а-ха-ха!

Смех стал главной темой трансляции. На самом деле, обычно инвентаризацией занимался Цзин Шилан, и то, что сегодня этим занялся сам министр Хуан, немало удивило Цзян Цзю. Впрочем, он уже встречал министра в хранилище, поэтому принял ситуацию как должное.

Министр Хуан велел Цзян Цзю расставить свитки по соответствующим шкафам. Некоторые нужно было убрать на верхние полки, и тут без лестницы было не обойтись.

— Каждый раз, когда вижу, как кто-то пользуется лестницей, чтобы убрать вещи, мне кажется, что это так изящно.

— Мне тоже...

Министр Хуан наводил порядок в другой части хранилища, а как только Цзян Цзю освобождался, тут же давал ему новое задание. Цзян Цзю не проронил ни слова и просто продолжал работать.

— Настоящий ответственный подчиненный.

— Их отношения в точности как у меня с начальником.

— Что скажут, то и делает, без лишних слов. Цзян Цзю отлично справляется!

Цзян Цзю заканчивал работу, министр давал новую задачу, и так раз за разом — день пролетел в хлопотах, от хранилища до самого министерства.

Когда работа была окончена, Цзян Цзю не ушел, а прилег отдохнуть прямо на рабочий стол. Цзин Шилан, увидев это, с доброй усмешкой подошел к нему и спросил, не хочет ли он заглянуть к ним на ужин. В доме Цзин Шилана Цзян Цзю всегда были рады по нескольким причинам: он был исполнителен, имел отменный аппетит, был хорош собой и обладал приятным характером.

Цзян Цзю приподнял голову и ответил:

— Сегодня у меня, кажется, есть дела.

Цзин Шилан недоуменно посмотрел на него.

— Хотя, может, и нет, — добавил Цзян Цзю, поднимаясь на ноги.

Цзин Шилан онемел. Так есть у него дела или нет?

http://bllate.org/book/20226/2013938