— Система, используй Пилюлю телесного аромата и Пилюлю улучшения внешности. — В ожидании У Ли внезапно вспомнила, что в её системном рюкзаке лежат неиспользованные предметы.
【Применено. Эффект будет проявляться постепенно.】
— Система, перечисли, что у меня сейчас есть? — У Ли подумала, что баллы, полученные за выполнение задания, должны позволить ей что-нибудь приобрести.
【Хозяйка выполнила первое задание: помочь императору Чжоу Чунли избавиться от воздействия лекарства. Награда — 10 баллов, итого 110 баллов. Из предметов осталась одна Пилюля ложной беременности.】
— Госпожа, ванна готова, прошу вас перейти к купанию, — раздался голос Цяоюнь, когда У Ли погрузилась в раздумья.
— Хорошо.
Отбросив лишние мысли, У Ли встала и вошла в купальню. Тёплая вода принесла ощущение расслабления и уюта. Она мягко прикрыла глаза, наслаждаясь тишиной этого мгновения.
Мысли начали уплывать вдаль, воскрешая в памяти обрывки прошлого. Эти мгновения проносились перед глазами, словно кадры из фильма, вызывая у У Ли глубокие чувства.
В этой безмятежной обстановке на душе у неё становилось всё спокойнее. Она начала размышлять о смысле и ценности жизни, а также о том, как лучше встретить грядущие испытания.
Возможно, ей стоит дорожить каждым мгновением. Когда У Ли очнулась от своих раздумий, она обнаружила, что пробыла в ванне уже довольно долго.
У Ли поднялась, ощущая лёгкость и приятную бодрость во всём теле. Выйдя из воды, она вытерлась полотенцем, оделась и приготовилась встретить новый день. Что бы ни ждало её впереди, она будет встречать это с позитивным настроем — ведь только выполнив задания, она получит шанс на перерождение.
Тем временем Красавица Люй вместе с Красавицей Ли прибыли во Дворец Аньнин к наложнице Су. Официально — чтобы навестить маленькую принцессу, на деле же — чтобы насолить наложнице Су.
— Маленькая принцесса становится всё круглее и милее, такая послушная на вид, — с улыбкой произнесла Красавица Ли.
— Благодарю за лесть, сестрица, — холодно ответила наложница Су, едва растянув губы в улыбке.
— Слышала, вчера наложница У снова сошла с ума, — Красавица Люй всегда отличалась нетерпеливостью.
— Мне об этом ничего не известно, — наложница Су перестала улыбаться и ответила равнодушно.
— Я вот думаю, наложнице У и не снилось такое счастье, как у вас, госпожа Су. Посмотрите, какая прелестная принцесса у вас родилась, — щебетала Красавица Ли.
— И то верно. Ну родила она сына, и что с того? Всё равно не выжил, — добавила Красавица Люй с ноткой злорадства.
— Сестрица, выбирай выражения. Некоторые вещи говорить опасно.
— Вы правы, сестрица, учусь у вас. Просто мне обидно за вас! Эта сумасшедшая женщина, наложница У, вечно бормочет что-то под нос, да ещё и посмела перехватить внимание императора.
— После потери ребёнка наложница У каждый день обливается слезами, её странное поведение можно понять, — наложница Су понимала, что у этих двоих явно другие цели.
— По-моему, императору не стоило ограничиваться лишь двухмесячным домашним арестом, — возмущённо бросила Красавица Люй.
— Юнь Су пора отдохнуть, так что я не буду провожать вас, сестрицы, — наложница Су потеряла терпение и больше не хотела любезничать.
— Ну что вы, госпожа! В нашем гареме давно не было новеньких, говорят, император совершил небывалое и пожаловал титул ответчицы? — поспешно спросила Красавица Люй, заметив, что их выпроваживают.
— О? Об этом я не слышала.
— Говорят, это та самая служанка, что прислуживала в покоях императора, — добавила Красавица Ли.
— Именно. И кто знает, какими уловками эта дрянь воспользовалась, — с ненавистью подумала Красавица Люй. Какая ещё служанка? Это же был переодетый евнух!
— То, что император принимает новых людей — благо, гарему нужно оживление. У императора лишь один ребёнок, Юнь Су, ему наверняка одиноко, — наложница Су смотрела на них с полуулыбкой.
Красавица Люй и Красавица Ли переглянулись.
— Раз маленькой принцессе пора отдыхать, мы откланяемся.
— Угу, — кивнула наложница Су.
Выйдя из Дворца Хуэйнин, обе принялись браниться: эта наложница Су — старая лиса.
Покинув дворец, они разошлись в разные стороны.
— Госпожа, эти две красавицы хотели вашими руками устранить конкурентку, — прошептала верная служанка Хунмэй.
— Хм, неужели я не вижу их помыслов?
— И что же нам делать?
— Ничего не делать. Завтра на утреннем приветствии вдовствующей императрице нас ждёт интересное зрелище, — наложница Су смотрела вперёд тяжёлым взглядом.
— Кстати, выбросьте всё, что они принесли, не позволяйте маленькой принцессе к этому прикасаться.
— Слушаюсь, — ответила Хунмэй и удалилась.
— Госпожа, император сегодня вечером выбрал вашу табличку, — осторожно сообщила служанка, на её лице читались радость и ожидание.
У Ли слегка поправила платье и глубоко вздохнула, стараясь успокоиться.
Она планировала после купания лечь спать и обдумать дальнейшие шаги, но не ожидала, что Чжоу Чунли выберет её уже сегодня.
Она встала, поправила причёску и макияж, а затем медленно направилась к выходу из покоев.
Наконец, она дошла до входа, где её уже ждали двое евнухов. Они почтительно открыли дверь и проводили её внутрь.
В спальне витал тонкий аромат, свет свечей был мягким и тёплым. Она увидела императора, сидящего на краю кровати и внимательно смотрящего на неё.
Она опустила голову и тихо проговорила:
— Приветствую вас, Ваше Величество. — В её голосе слышались нотки волнения и застенчивости.
Император улыбнулся и кивнул, приглашая её подойти. Она лёгким шагом подошла к нему и опустилась на колени рядом.
Император нежно погладил её по щеке и мягко произнёс:
— Ли-эр, сегодня я хочу провести с тобой эту ночь.
Она подняла глаза, в которых отражалось волнение, и тихо ответила:
— Благодарю за милость, Ваше Величество.
— К чему такая холодность между нами? — поддразнил её Чжоу Чунли.
— Император... — кокетливо протянула У Ли.
— Система, Пилюля деторождения может определить пол?
【Нет, Пилюля деторождения даёт только мальчика. Если хозяйке нужно определить пол, пожалуйста, приобретите это в магазине.】
— Ли-эр, о чём ты задумалась? — Чжоу Чунли смотрел, как она ушла в себя.
— Ни о чём, просто... почему вы сегодня выглядите таким озабоченным? — У Ли поспешно сменила тему.
— Эх, наводнение в Хунани, народ лишился крова, а при дворе спорят уже долгое время, но никто не может предложить дельного плана, — при мысли об этом настроение Чжоу Чунли упало.
— Я не разбираюсь в государственных делах, но...
— Что? — Чжоу Чунли посмотрел на неё с сомнением.
— Разве в таких случаях казна не должна немедленно выделить средства на помощь пострадавшим? — осторожно спросила У Ли.
— Как вспомню про эти средства, так злость берёт.
— О?
— Эх, последние два года на границе неспокойно, расходы на армию огромны, позапрошлый год выдался засушливым в Хэбэе... теперь казна не та, что прежде, — вздохнул Чжоу Чунли.
— Но ведь в столице немало знатных родов с глубокими корнями. Возможно, император мог бы воздействовать на них? — предложила У Ли.
— Я думал об этом, но все они — старые лисы. Заставить их раскошелиться невозможно, — снова вздохнул он.
Разговор затих.
— Система, есть ли способ помочь Великой Чжоу? — У Ли не могла придумать ничего толкового и обратилась к системе.
【Система отвечает только за помощь хозяйке в выполнении заданий.】
— ...
Услышав безжалостный ответ, У Ли лишилась дара речи.
— Система, Чжоу Чунли рассказывает мне такие вещи, не слишком ли он мне доверяет?
【Для Чжоу Чунли хозяйка — единственный человек, которому он доверяет, тихая гавань в этом мире интриг. К тому же, за хозяйкой не стоят влиятельные кланы, личность проста, а все слуги вокруг — его люди, так что вреда от этого нет.】
— Вот оно что. Это не доверие ко мне, а уверенность в себе.
У Ли молча размышляла: и правда, императоры безжалостны. Оригинальная владелица тела была лишь тем, кем легче всего манипулировать в расчёте выгоды.
— Ладно, Ли-эр, не думай об этом. Я сам найду способ. Сегодня есть дела поважнее, — Чжоу Чунли решил прервать гнетущую атмосферу.
— Какие? — спросила У Ли, всё ещё пребывая в своих мыслях.
— Конечно...
— А!
Чжоу Чунли внезапно подхватил У Ли на руки и подбросил.
— Глупышка, минута весенней ночи дороже золота.
На следующее утро, как только забрезжил рассвет, У Ли рано встала. Умывшись и переодевшись в скромный, но изящный наряд, она поспешила во дворец вдовствующей императрицы.
Добравшись до места, она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться — она знала, что сегодня её ждёт нелёгкое испытание.
Она вошла внутрь. Дворец был обставлен изысканно, в воздухе витал лёгкий аромат сандала.
Вдовствующая императрица восседала на почётном месте. Услышав шаги, она подняла голову и слегка улыбнулась:
— Так это и есть новая ответчица Ли, пожалованная моим сыном?
У Ли быстро подошла и поклонилась:
— Приветствую вдовствующую императрицу! — Затем она поклонилась остальным присутствующим. — Приветствую вас, сестрицы.
Вдовствующая императрица улыбнулась и сделала жест рукой:
— Не нужно церемоний, садись.
У Ли поблагодарила и села.
Вдовствующая императрица спросила:
— Как спалось? Дворец Лихэ долго пустовал, не было ли неудобств?
У Ли улыбнулась:
— Благодарю за заботу, матушка, спалось хорошо, никаких неудобств.
Вдовствующая императрица удовлетворённо кивнула.
— Наложница Су прибыла!
— Прошу прощения за опоздание, матушка, — раздался голос, и наложница Су вошла в зал. — Сегодня Юнь Су ни с того ни с сего захотела прийти вместе со мной, вот мы и задержались.
Наложница Су была роскошно одета, за руку она вела маленькую девочку лет четырёх-пяти — пухленькую и очень милую.
— Не нужно извинений. Юнь Су, иди к бабушке, — вдовствующая императрица смотрела на единственного наследника императора с волнением.
— Приветствую бабушку, — прозвучал детский голосок, вызывая разные эмоции у присутствующих наложниц.
— Умница, — вдовствующая императрица прижала ребёнка к себе, сияя от радости.
— Посмотрите, какая принцесса Юнь Су послушная, — похвалила Красавица Ли.
— И правда.
— Не то слово.
Остальные наложницы начали поддакивать.
— Это и есть та самая новая сестра, пожалованная императором? — Благородная дама Ду мельком взглянула на У Ли.
— Ой, если бы сестрица не сказала, я бы и не заметила, что наша новая сестра такая красавица. Слышала, раньше она была служанкой, убирающей в Императорском кабинете, — съязвила другая наложница.
— Точно. Говорят, вчера император выбрал твою табличку. Постарайся не упустить шанс, было бы хорошо родить принца, — с презрением добавила Красавица Люй.
— Благодарю за добрые пожелания, сестрицы. Я приложу все усилия, чтобы оправдать ожидания, — спокойно ответила У Ли, глядя на них.
— Ты! Какая дерзость! Ну что ж, поздравляю заранее, — прошипела Красавица Люй.
— Хорошо, хорошо. Такое рвение похвально. Вы все должны постараться, я всё жду, когда смогу понянчить внука, — улыбнулась вдовствующая императрица.
— Слушаемся, матушка.
— Можете идти.
Наложницы потянулись к выходу. Уже на улице Красавица Люй окинула У Ли оценивающим взглядом:
— Ну что, ответчица Ли? Слышала, ты сейчас в фаворе? Только не будь слишком самоуверенной, боюсь, забеременеть-то забеременеешь, а вот выносить...
— Не беспокойтесь за меня, сестрица. Лучше подумайте, как заманить императора в свои покои, — бросила У Ли и пошла прочь.
— Ты! Стерва! — в ярости крикнула Красавица Люй.
— Брось, сестрица, не стоит она того. Всего лишь служанка, никаких манер, — с пренебрежением сказала Благородная дама Ду.
— Хм! Я ещё покажу ей, — прорычала Красавица Люй.
— Система, Пилюля деторождения использована, я уже беременна?
Хотя во дворце вдовствующей императрицы она держалась уверенно, внутри у неё всё же были сомнения.
【Хозяйка, продукция системы эффективна на сто процентов. Просто прошло всего два дня, пока ничего не видно.】
— Хорошо, открой магазин.
【Магазин открыт. Пожалуйста, выбирайте. Внимание: у вас всего 110 баллов.】
【Товары:
Голографический проектор — 200 баллов
Пилюля иммунитета к ядам — 100 баллов
Пилюля двойни — 100 баллов
Пилюля деторождения — 50 баллов
Пилюля рождения дочери — 50 баллов
Пилюля детоксикации — 50 баллов
Пилюля просветления разума — 100 баллов
Пилюля укрепления тела — 100 баллов
Пилюля безболезненных родов — 100 баллов
Пилюля абсолютной верности — 100 баллов
Карта навыка (на выбор) — 500 баллов】
— Система, проектор такой дорогой, для чего он? — спросила У Ли.
【Хозяйка сможет в реальном времени наблюдать за ситуацией во всех дворцах. Остальные не будут чувствовать присутствия проектора.】
— Вещь! Как мне заработать баллы?
【Баллы можно получить только за выполнение заданий.
Основное задание: 1. Исполнить предсмертное желание оригинальной владелицы тела — родить Чжоу Чунли наследников (1000 баллов).
2. За рождение каждого ребёнка — 200 баллов.
Дополнительные задания: выдаются случайно.】
— Система, есть ли сейчас дополнительные задания?
【Да. Дополнительные задания:
1. Помочь Великой Чжоу завоевать авторитет (200 баллов).
2. Помочь Чжоу Чунли решить проблему наводнения в Хунани (200 баллов).
3. Раскрыть правду о потере ребёнка наложницей У (200 баллов).
4. Повысить свой статус на один ранг (200 баллов).】
— Значит, ребёнка наложницы У убили? Интересно... становится всё забавнее. Как слепая коробка с сюрпризами, хочется исследовать дальше.
— Система, дополнительные задания обязательны к выполнению?
【Нет.】
— Если не выполню, наказания не будет?
【Нет.】
— Отлично, тогда я спокойна, — У Ли потянулась, словно ленивая кошка.
— Сюхун, пойдём, прогуляемся в Императорский сад, — позвала она служанку.
Столько времени прошло, а она так и не насладилась солнцем в этом мире. Наконец-то у неё здоровое тело!
Изучив ассортимент магазина и ничего не купив, У Ли с двумя служанками и евнухом вышла из покоев и направилась в сторону сада.
http://bllate.org/book/20223/2013406