— Ещё думаешь? Забирай, всё получится! — самоуверенно заявил Ли Лиюй, хотя про себя подумал: если ты не поторопишься, он сам к тебе в руки придет.

Ли Чу, сбитый с толку его уверенностью, кивнул и решил последовать совету.

На следующий день в девять вечера на барную стойку бара Синъюэ доставили букет. Курьер четко назвал имя получателя — Ци Ян, что вызвало настоящий переполох.

— Ого, Ци Ян, тебе цветы прислали! — воскликнул Чжоу Хао, однокурсник, который подрабатывал в баре вместе с ним.

Ци Ян взял букет, его взгляд на мгновение метнулся в сторону, а затем он поднял прикрепленную к цветам карточку. Там было написано: Стоило увидеть тебя лишь раз, и я понял, что такое быть обреченным. — Цзи Лай.

Сердце Ци Яна вдруг пропустило удар. Жар прилил к шее, уши предательски покраснели. Он крепко сжал карточку, прислушиваясь к собственному сердцебиению, а в глазах его отразилась глубина, подобная океану.

В тот вечер Ли Чу не смог пойти в бар. Цзи Цинбай отвез его в старый особняк семьи Цзи, чтобы навестить нынешнего главу дома — своего отца, Цзи Хая.

Мать Цзи Лая скончалась от болезни несколько лет назад. С тех пор Цзи Хай сильно постарел и начал переосмысливать свою жизнь. Он понял, что она слишком коротка, и нужно оставлять время на то, чтобы просто жить. Поэтому он постепенно сложил с себя часть обязанностей, передав управление компанией старшему сыну. Хотя формально он оставался председателем совета директоров, по факту уже почти отошел от дел.

Цзи Хай давно не видел младшего сына. Он часто слышал о выходках Цзи Лая и нередко приходил в такое бешенство, что не мог вымолвить ни слова. Редкие визиты домой заканчивались взаимными упреками и раздражением, и они расходились, едва перекинувшись парой фраз.

Глядя на младшего сына, который шел ему навстречу с улыбкой, Цзи Хай про себя удивился: что же произошло?

— Пап, мы пришли тебя навестить.

Ли Чу, глядя на сидящего в гостиной мужчину, от которого исходила властная аура, поначалу нервничал. Но, подойдя ближе, заметил, что лицо отца выглядит доброжелательным, в глазах светится забота, а аккуратно уложенные волосы тронула седина. Ли Чу вспомнил собственного отца — тот всю жизнь тяжело трудился, его виски тоже поседели, а сам Ли Чу, повзрослев, так и не успел отплатить ему добром, прежде чем погиб на чужбине.

В носу защипало. Ли Чу глубоко вздохнул и улыбнулся Цзи Хаю.

— ...О, вернулись. Идите помойте руки, будем ужинать, — Цзи Хай даже немного растерялся от такой перемены.

— Пап, как твоя поясница? Лучше? — Цзи Цинбай подошел, чтобы помочь отцу подняться.

— М? Что с поясницей? — спросил Ли Чу.

— Ничего, просто недавно потянул, уже почти прошло. Всё в порядке, не нужно помогать, — ответил Цзи Хай.

Ли Чу тут же подошел и, подхватив его за руку, помог встать.

— Вы что, решили, что я совсем разваливаюсь? Я еще вполне могу ходить сам. Отпустите, отпустите же, — ворчал Цзи Хай, пытаясь высвободиться.

Братьям пришлось отступить. Ли Чу убедился, что отец идет уверенно, и, успокоившись, пошел мыть руки.

За столом Цзи Хай снова завел разговор о том, что Цзи Лай целыми днями бездельничает, и ему стоит выйти на работу в компанию, чтобы хоть немного дисциплинировать себя. Ли Чу потер нос, подумав: ничего не поделаешь, таков характер твоего сына.

Не дождавшись возражений, Цзи Хай удивленно посмотрел на Ли Чу. Увидев его невозмутимое выражение лица, он снова закатил глаза от досады.

— В эту субботу вечером будет банкет. Цинбай, возьми брата с собой, пусть хоть немного выйдет в свет.

Затем Цзи Хай добавил:

— Приглядывай за ним, чтобы не опозорился.

Цзи Цинбай посмотрел на спокойное лицо Ли Чу и, усмехнувшись, ответил:

— Хорошо.

Ли Чу мысленно спросил Систему:

— Система, этот банкет — важная точка сюжета?

— Не ключевая, но на этом банкете оригинал встретит главного героя-атакующего, Шэнь Шантина.

— Главного героя-атакующего?

Ли Чу стало интересно. Ему хотелось узнать, кто достоин Ци Яна. Вспомнив идеальное лицо Ци Яна, он почувствовал, что такой цветок достанется какой-то свинье.

— Да. Поскольку Цзи Цинбай и Шэнь Шантин друзья, Шэнь Шантин был знаком с оригиналом еще в детстве. Однако на этом банкете Шэнь Шантин составит о нем не лучшее впечатление. Поэтому позже, когда он влюбится в главного героя-омегу с первого взгляда, он попытается разлучить их, — пояснила Система.

— Вот оно что.

Ли Чу задумался: завтра пятница, послезавтра суббота. Нужно успеть завтра набрать баллы перед Ци Яном.

Едва эта мысль оформилась, как он услышал голос Цзи Цинбая:

— Завтра поведу тебя выбирать костюм. Возьмем несколько комплектов, пригодятся.

Цзи Хай удовлетворенно кивнул и бросил Ли Чу:

— Вечно ходишь в чем попало, никакого приличия.

Ли Чу посмотрел на свою белую футболку и спортивную куртку и недоуменно склонил голову. Только теперь Цзи Хай заметил его наряд. Он кашлянул:

— В будущем тебе придется часто бывать в подобных местах. На важных мероприятиях нужно выглядеть официально.

— Понял.

Ли Чу ничего не оставалось, кроме как дождаться примерки.

В магазине элитных костюмов.

Юноша стоял в строгом темном костюме, черных туфлях и белоснежной рубашке, из-под воротника которой выглядывал галстук, подчеркивающий белизну его кожи. Уголки губ слегка приподнялись, придавая ему безупречный вид, но когда в глазах заиграла улыбка, маленькая родинка в уголке глаза добавила образу капельку аристократизма и дерзости.

Ли Чу поправил волосы и посмотрел в зеркало, явно довольный отражением.

— Господин Цзи, вашему брату очень идет этот костюм, он выглядит потрясающе! И размер подошел идеально — наши лекала рассчитаны на модельные параметры, у вашего брата отличная фигура! — восхищалась продавщица, глядя на него с обожанием.

Цзи Цинбай тоже с удовольствием разглядывал брата и сказал продавщице:

— Упакуйте всё, что мы примерили, включая этот комплект.

— Брат, зачем так много? — спросил Ли Чу.

— Разные стили для разных случаев.

Ли Чу кивнул, а потом добавил:

— Брат, на ужин я сегодня не останусь, у меня дела.

— Какие у тебя могут быть дела? Не шатайся сегодня нигде. Позже расскажу, что нас ждет завтра — нужно будет представить тебя нужным людям.

— А... ну ладно. Тогда пойду переоденусь.

Похоже, нужно во что бы то ни стало раздобыть контакты Ци Яна, иначе так и не удастся перекинуться с ним хоть парой слов.

Ци Ян, получив очередной букет, осмотрел его, ничего не нашел и перевел взгляд на вход в бар, плотно сжав губы.

— Что случилось? Кого высматриваешь? — Чжоу Хао проследил за его взглядом, но никого не увидел.

— Ничего, — Ци Ян унес цветы в подсобку.

— Кстати, оплату за наше приложение должны перевести на днях, не забудь проверить, — сказал Чжоу Хао, следуя за ним.

Ци Ян кивнул.

Чжоу Хао смущенно пробормотал:

— В основном ведь это ты всё написал, я лишь немного данных собрал, а ты всё равно делишь прибыль пополам. Я даже не поблагодарил тебя толком.

Ци Ян ответил:

— Без данных не было бы основы для разработки. Ты проделал огромную работу по сбору информации, это твоя заслуга.

— Но ведь лечение твоей мамы... Если нужны деньги, возьми мою долю, — Чжоу Хао похлопал Ци Яна по плечу.

http://bllate.org/book/20213/2011746