Готовый перевод The Horror Boss Has Special Flirting Skills / У хоррор-босса особые навыки флирта с женой: Глава 66

Ваджет подошла к саркофагу и тихо сказала Джеду:

— Пусть он обретёт покой.

В такой ситуации Джеду оставалось лишь с сожалением уйти. Ваджет медленно опускала крышку ящика с мумией, и в самый последний миг, когда щель между крышкой и основанием почти исчезла, она увидела пару улыбающихся глаз. В их зрачках сгущалась густая тьма — словно демоны из преисподней смотрели на неё сквозь века.

— Пошли, — Чжао Сюэци резко потянула оцепеневшую Ваджет за руку. Крышка с глухим стуком захлопнулась.

«Не может быть…

Он жив.»

Лестница уходила всё глубже и глубже. Все продолжали спускаться, а по обе стороны тянулись фрески, но их стиль резко отличался от тех, что украшали внешние стены. На каждой из них изображалась одна и та же женщина.

Иногда она танцевала в красном коротком топе и длинной юбке с открытым животом, её белоснежная кожа сияла под светом невидимого солнца, украшенная роскошными драгоценностями и золотом — красота, достойная легенды. Длинные белые волосы придавали ей эльфийскую, почти неземную грацию.

Иногда она появлялась в песчаной буре в облике пернатого змея: чёрные крылья, белый хвост, белая льняная туника. Её полуприкрытые веки взирали на воронку, поглощающую белую пустыню.

А иногда — лишь смутный силуэт, едва намеченный угольным карандашом, холодный и одинокий.

Селена снова бросила взгляд на Ваджет. «Они слишком похожи… Кто же она такая?»

«Боже…» — Ваджету уже болели глаза от этих изображений. «Что же он успел натворить за то время, пока меня не было…»

Она почувствовала пристальный взгляд Селены и слегка покраснела, но, к счастью, маска скрывала её лицо.

Спустившись примерно на сто ступеней, они ступили на золото. Вся поверхность пола была выложена золотыми плитами, а стены — сплошная позолота. Замысловатые узоры демонстрировали мастерство, несвойственное той эпохе, и поражали своей красотой до боли в груди. Взглянув вверх, путники увидели свод, выложенный лазуритом, имитирующим глубокое ночное небо, усыпанное мягким белым светом звёзд.

«Это те самые драгоценные камни, которые он подарил ей… Значит, их было не один.»

— Боже мой! — воскликнула Селена. — Древние египтяне построили пирамиды — и этого уже невозможно представить. Но чтобы три тысячи лет назад они владели подобными технологиями…

Она почти забыла о страхе — перед такой роскошью и романтикой не устояла бы ни одна девушка. Дворец выглядел так, будто его построили совсем недавно: без единой пылинки, будто время здесь остановилось.

Однако именно эта безупречность тревожила Фроя. «Всё необычное — подозрительно. Здесь слишком странно. Нам нужно как можно скорее найти выход, иначе этот золотой дворец станет нашей могилой.»

Видимо, единственным, кто не испытывал тревоги, была Ваджет. Она смотрела на мерцающие звёзды под сводом, и их свет, отражаясь в её глазах, превращал их в целую галактику. Её брови невольно изогнулись в улыбке. «Что же ещё ждёт нас впереди?»

— По-моему, этот фараон Менес — псих, — сказала Чжао Сюэци.

— Что ты! Это же так романтично! — возразила Дженни. — Он изобразил все её облики, создал божественные статуи, не пожалел ни золота, ни сил, чтобы построить ей этот дворец… Даже после смерти он не забыл и не отказался от неё. Такой мужчина — мечта любой женщины! Как Рамзес II и Нефертари — их любовь восхищает весь мир. Эх… Почему мне не встретится такой человек?

Говоря это, она бросила томный взгляд на Фэн Цзюя, в котором читалась явная нежность. Но тот, погружённый в бдительность, не заметил её взгляда — а даже если бы и заметил, вряд ли бы отреагировал.

— Но разве такая женщина вообще могла существовать? — возразила Чжао Сюэци, более прагматичная и лишённая романтических иллюзий. — Даже если бы и существовала, она давно умерла. Если бы он просто поставил статую в память о ней — ещё можно понять. Но резать каменные изваяния и держать их рядом день и ночь? На фресках даже изображено, как он вырывает сердце! Не знаю, зачем он это делал, но точно связано с той загадочной женщиной. Любовь до такой степени — уже болезнь. Скорее всего, у него паранойя, мания преследования или что-то в этом роде. Какой бы диагноз ни поставили — быть любимой таким человеком было бы ужасно. Кто знает, на что он способен в приступе безумия?

Выбора не было — им оставалось только идти вперёд. Пройдя зал со звёздным сводом, они вошли в главный зал, в центре которого находился бассейн. За тысячи лет вода в нём давно высохла, но на дне «росли» искусственные лотосы — каждый из драгоценных камней. Вокруг бассейна громоздились сокровища — золото и драгоценности в гораздо большем количестве, чем в самой пирамиде. Едва они переступили порог, светильники по стенам один за другим вспыхнули, отражаясь в золоте и камнях, создавая ослепительное зрелище.

Это признание в любви, сохранённое на протяжении тысячелетий, было преподнесено Ваджет. Хотя богатства её не особенно впечатляли, искренность чувств тронула её до глубины души. В те времена, при скудных ресурсах Древнего Египта, на строительство такого подземного дворца и создание стольких уникальных драгоценностей ушли бы десятилетия. Ни одно украшение не повторялось, каждое было бесценно — неизвестно, сколько времени он собирал их для неё.

Но за этой романтикой Ваджет уже видела кровь и страдания — сколько рабов погибло ради этого великолепия? Нармер, которого она знала, не мог быть таким жестоким. Где-то здесь произошла ошибка.

Ей не терпелось вернуться — в ту белую пустыню. Может, там она сможет уйти?

— Что это?! — вскрикнула Селена, её голубые глаза в ужасе уставились на тёмную тень, затаившуюся на балке под сводом. Из неё капала кровь, падая прямо на лотос.

Температура в золотом дворце резко подскочила. Из бассейна начала сочиться белая жидкость — ртуть!

Сама по себе ртуть не вызывала бы такого ужаса, но она начала бурлить! По мере роста температуры ртуть приближалась к точке кипения, и вскоре должна была превратиться в смертоносные пары. Вдыхание даже нескольких глотков такого яда мгновенно убивало.

— Быстро уходим отсюда! — скомандовал Бритва.

Лотосы, некогда символ чистоты, теперь стали цветами смерти.

— Куда ты?! — Чжао Сюэци попыталась удержать Ваджет, но, будучи выше ростом, случайно сорвала её неплотно сидевшую маску. Из спины Ваджет расправились чёрные крылья, и она взмыла к балке. В полёте она обернулась и посмотрела на ошеломлённую Чжао Сюэци.

— Уходите, — мягко сказала она с улыбкой.

Чёрные крылья, белоснежные волосы и знакомое, но в то же время чужое прекрасное лицо — даже всегда сдержанная Чжао Сюэци не смогла сдержать эмоций:

— Мэймэй! Это ты! Я так и знала!

Ваджет недоумённо взглянула на неё:

— Вы ошибаетесь.

— Нет времени! Быстро уходим! — Бритва тоже узнал ту девушку, которую считали погибшей несколько лет назад во время задания на получение должности. Сдержав шок, он приказал с холодной решимостью: — Двигаемся!

Ртуть в бассейне уже бурлила яростно, сами лотосы начали плавиться. Чжао Сюэци Дженни уводила к выходу, но у двери они вдруг поняли, что двоих не хватает.

Ланло и Фэн Цзюй исчезли.

— Старший брат Фэн! — Дженни хотела вернуться, но едкий запах, уже начавший распространяться в воздухе, остановил её. Внутри дворца наверняка уже скопились смертельные пары ртути. Им нужно было как можно быстрее подняться выше.

А в самом дворце Ваджет стояла на балке, глядя на труп. Глаза у него были вырваны, в груди зияла огромная дыра. По одежде он напоминал Фэн Цзюя и его спутников. Вокруг неё возник защитный барьер, отсекающий ртутные пары. Но концентрация яда росла, и пары начали разъедать сам щит.

— Значит, это и вправду «Демоническое перо» Чай Цзинчуаня, — раздался голос Ланло, появившегося на балке. За ним следом поднялся и Фэн Цзюй — Ланло был совершенно невосприимчив к яду, а Фэн Цзюй надел противогаз и поднялся с помощью кошки.

— Я уже говорила, вы ошибаетесь, — Ваджет устала объяснять. — Возможно, я похожа на ту, кого вы знали.

Ланло многозначительно произнёс:

— Может, это вы ошибаетесь?

— В любом случае, нам нужно уходить, — Ваджет больше не хотела вступать в споры.

Фэн Цзюй молчал. Под маской его лица не было видно.

Температура в дворце становилась всё выше, голова уже начинала кружиться. Здесь точно не место для разговоров. Ваджет проследила взглядом путь мертвеца и обнаружила в балке потайную дверь — она была приоткрыта. Судя по свежей крови, этот человек умер совсем недавно — иначе кровь уже свернулась бы.

Значит, наверху кто-то ещё был. Точнее, что-то.

Ваджет сложила крылья и первой вошла в проход. Узкий коридор шёл вверх, пол был залит кровью, следы ног настолько перепутаны, что явно принадлежали не одному человеку. Без этого трупа она бы никогда не нашла потайную дверь — всё выглядело так, будто это было сделано нарочно. Стены освещали те же странные светящиеся камни, ясно выделяя узкий проход, рассчитанный лишь на одного человека.

Капли крови на стенах ещё не засохли и медленно стекали вниз.

Наконец они добрались до полуоткрытых золотых врат. Ваджет прочитала надпись, выгравированную на них, сжала пальцы и медленно открыла дверь.

【Последний подарок】

Перед ними открылся адский чертог. Стены были усеяны лицами — сотни высохших, пожелтевших голов мумий, плотно прижатых друг к другу, без единого просвета. В центре комнаты лежали несколько тел, а на золотом троне беззаботно возлежал человек. Его чёрные волосы увенчивала белая корона Верхнего Египта, на руках — золотые браслеты с полудрагоценными камнями. А в ещё не до конца восстановившейся руке он сжимал кровавое сердце.

Он поднял глаза на входящих. Густые ресницы, словно тени чёрных вороньих крыльев, отбрасывали тень на лоб, с которого стекала капля воды. Она задержалась на реснице, дрожала, а затем упала в глаза, глубокие, как звёздная ночь. Ледяная, почти демоническая аура вдруг дрогнула — уголки его губ тронула улыбка, и в глазах вспыхнули два огонька.

— Нравится?

Последний подарок — это он сам.

Нармер был мокрый, будто только что вышел из воды — как речной дух, прекрасный до боли. На бёдрах небрежно обмотана льняная повязка, слегка пожелтевшая от времени. Но вдруг улыбка исчезла из его глаз, застыла на губах. Сердце в его руке сжалось с такой силой, что разорвалось, и кровь брызнула на белую ткань, расцветая алыми цветами.

Ваджет похолодела от его взгляда. Она обернулась и увидела Ланло с Фэн Цзюем.

— Значит, это и есть Менес? — Ланло тоже был поражён красотой фараона Верхнего и Нижнего Египта, но выражение его лица было далеко от восхищения.

— Ваджет, иди ко мне, — тихо произнёс Нармер. На лице его была спокойная улыбка, но рука мумии нервно дрожала, а улыбка уже не казалась тёплой — в ней чувствовалась злоба.

«Боже… Сейчас подходить к нему — самоубийство», — подумала Ваджет. Нармер был как безумец на грани срыва: чем спокойнее он выглядел, тем яростнее будет его гнев. Чжао Сюэци была права — он уже не в своём уме. Ваджет хотела поговорить с разумным Нармером, а не с психом. Вспомнив надпись на двери пирамиды, она не сомневалась: если ревность ослепит его, он не станет слушать никаких объяснений.

— Они просто мои друзья, — поспешила она объяснить, поняв, что присутствие Ланло и Фэн Цзюя его раздражает.

Нармер снова улыбнулся, но теперь в этой улыбке не было ни капли тепла:

— Я подарил тебе самое прекрасное небо, самый священный лотос, всё богатство страны, всю власть… даже самого себя. Я — верховный фараон Египта, и вся страна принадлежит мне. Но я хочу принадлежать только тебе. А ты ушла, не задумываясь.

— Нармер, ты можешь успокоиться? — Ваджет была ошеломлена таким признанием. Удивления — да, радости — нет.

http://bllate.org/book/2019/232401