Готовый перевод The Horror Boss Has Special Flirting Skills / У хоррор-босса особые навыки флирта с женой: Глава 52

Противник умел становиться невидимым, и в полумраке гробницы от него не осталось и следа. Чжэнь Мэй расправила крылья, окружив себя защитой, и превратила ганг-ци в барьер — но тот больше не нападал.

Поддержание ганг-ци вне тела требовало огромных затрат энергии, а пилюль восполнения энергии у неё больше не осталось. Продолжать в том же духе значило медленно умирать.

Что делать?

Чжэнь Мэй тряхнула головой, но головокружение только усилилось. Нет, она не может умереть! Однако ей с трудом удавалось держать глаза открытыми. Весь мир вокруг раскачивался, а снаружи крыльев раздавались яростные удары — зомби окружили её и бились о защитный купол.

Чтобы активировать бронзовую нефритовую дверь, Цюньци использовал огонь, Таоу — воду, Хуньдунь — металл, а Таоти — землю; Синтянь же действовал через дерево.

Но где в этой каменной гробнице взять землю? Да и один из игроков затаился в тени, явно намереваясь вымотать её до смерти.

Она обязана устранить этого таинственного врага!

Чжэнь Мэй сжала костяной шип и сделала крестообразный надрез на ране у поясницы. Чёрная кровь хлынула наружу, и она выдавливала яд, пока в вытекающей крови не исчез чёрный оттенок.

Из пространственного хранилища она достала бинт и перевязала рану. Часть яда уже распространилась по телу, и Чжэнь Мэй чувствовала онемение. Видимо, даже боль со временем становится привычной.

Костяной шип в её руке был длинен, как меч, и белоснежен, словно нефрит. Он уже впитал кровь врагов и её собственную. Чжэнь Мэй смотрела на него холодным, слегка расфокусированным взглядом — в её глазах он уже расплывался в смутный силуэт.

Она не умрёт.

Всех, кто встанет у неё на пути — ради любимых, ради её ребёнка — она убьёт!

Пусть даже боги или будды — всё равно умрут!

Зомби вдруг обнаружили, что человек в центре исчез. Они растерянно сбились в кучу.

Чёрные перья, словно снежинки, медленно опадали с потолка. Одно из них замерло в воздухе — и тут же захлестнул бич, разрывая само пространство, будто открывая звёздную бездну.

Бум!

Змеиный кнут ударил во что-то твёрдое, и раздался хруст.

Чжэнь Мэй появилась в воздухе, расправив чёрные крылья, почти неразличимые во тьме. Её глаза вспыхнули багрянцем — и она вновь исчезла, чтобы тут же обрушить новый удар!

Прозрачная фигура на миг проступила в воздухе. Невидимка никак не мог понять, как она угадывает его местоположение. Этот удар он выдержал с трудом.

Правая рука Чжэнь Мэй дрожала всё сильнее. Сила змеиного кнута истощала не только противника, но и саму владелицу.

Её губы почернели, будто их намазали чернилами, а всё лицо приобрело демонический оттенок. Кровавое родимое пятно под глазом стало ярко-алым, почти сочащимся. Взгляд её был пуст — она уже не видела окружавшего мира.

В следующий миг она вновь исчезла. Длинный кнут, словно змея из преисподней, обвил шею невидимки! Чжэнь Мэй оказалась у него за спиной, и кнут превратился в костяной шип, пронзивший грудь врага.

— Невозможно, — прошептал невидимка, глядя на кровь, вытекающую из груди. Поскольку его тело было прозрачным, кровь словно возникала из ниоткуда. — Как ты меня нашла?

— Я услышала, — прохрипела Чжэнь Мэй, лизнув чёрную кровь, сочащуюся из уголка рта. Даже вкус крови изменился. В ладони её вспыхнул цветок лотоса, переливающийся алым и бирюзовым, и она вдавила его в рану противника!

Мощный толчок отбросил её назад. Чжэнь Мэй врезалась в бронзовую нефритовую дверь, боль пронзила грудь, и она вырвала чёрную кровь.

Тело невидимки задрожало, как старый чёрно-белый телевизор без сигнала, превратившись в мерцающий снег.

— Ты не могла услышать меня, — донёсся его голос, уже не такой уверенный. Рана явно была серьёзной.

Чжэнь Мэй сползла по двери, оставляя за собой кровавый след. Кровь на крыльях, кровь на теле — всё было пропитано зловещей чёрнотой. Ни капли чистой крови не осталось.

Она пыталась подняться, но не могла. Частые телепортации и использование змеиного кнута полностью истощили её. Да и после недавнего принудительного повышения уровня в теле остались скрытые повреждения — даже тело бога не выдержало бы такого надрыва.

Невидимка, однако, не спешил приближаться. Он давно знал, что Чжэнь Мэй — существо непростое, и теперь, попавшись на её уловку, не рисковал подойти ближе. Вместо этого он приказал зомби окружить её.

Чжэнь Мэй едва успела прикрыться крыльями. Острые зубы впились в плоть, пронзая даже перья, и оторвали кусок мяса вместе с оперением.

Она попыталась телепортироваться, но энергия иссякла — двигаться больше не было сил.

— Как ты могла услышать меня? Невозможно… — всё ещё не мог поверить невидимка. Его рана не заживала: удары кнута не только наносили урон, но и высасывали энергию. Ни пилюли восстановления, ни пилюли восполнения энергии не помогали!

Убить её — только так система сможет начать лечение.

Глаза невидимки завертелись воронками, и мощная атака на разум безжалостно ворвалась в сознание уже беззащитной женщины.

Зомби замерли. Она умерла?

Невидимка приказал зомби отступить. Широкие крылья были почти полностью съедены — остались лишь белые кости с обрывками плоти. Внутри этого остова женщина лежала с широко раскрытыми глазами, чёрными как сама преисподняя — внутри и снаружи.

Её прекрасное лицо застыло в мучительной гримасе, и теперь эта боль навеки останется с ней.

Она умерла.

Но почему система не сообщила о завершении задания? Может, она всё ещё жива?

Невидимка растерялся. Он осторожно приблизился — и вдруг услышал глухой гул. Рельеф Таоти на бронзовой двери ожил. Таоти раскрыл пасть и проглотил и зомби, и мёртвую женщину!

Это было ужасно! Невидимка чуть не поперхнулся от злости. Он не осмеливался последовать за ней — в его нынешнем состоянии это было равносильно самоубийству. Но если не войти, он не узнает, жива ли Чжэнь Мэй, а без этого его раны не заживут. Он тоже обречён на медленную смерть.

Главное — почему Таоти открыл дверь?

И почему, если Чжэнь Мэй уже мертва, зомби перестали её атаковать, яд проник даже в костный мозг, система всё ещё не подтверждает её смерть?!

Почему?

Потому что Чжэнь Мэй на самом деле не умерла.

Она направила остатки энергии в дитя первоэлемента и полностью спрятала сознание внутри него. Атака на разум не подействовала благодаря особому навыку — печати, дающей пять минут иммунитета к ментальным атакам.

Теперь её тело мертво, пропитано ядом, и она не осмеливается выйти из дитя первоэлемента. Но через широко раскрытые глаза она всё ещё могла видеть внешний мир.

Таоти не отправил их в Зал Таоти. Вместо этого она оказалась в чёрной дыре, а когда свет вновь озарил пространство, она узнала это место.

Дворец Сюань Тайхоу!

Куклы исчезли, а Юйжу по-прежнему лежала без сознания. Снаружи послышались шаги, в палатах вновь зажглись светильники. Горничные обнаружили Юйжу и принялись её будить.

Чжэнь Мэй, сидя в даньтяне в облике крошечного дитя первоэлемента, поспешно втянула остатки крыльев — одни кости. Служанки сновали туда-сюда, и вскоре вернулась сама Ми Юэ. Она мрачно смотрела на тело Чжэнь Мэй, лежащее на ложе.

— Какая наглость! Осмелиться убивать в моих покоях! — почти сломав ногтевые накладки, воскликнула Ми Юэ. — Этот Фань Цзюй — ничтожество! Он явно замышляет переворот!

— Госпожа, смерть этой госпожи выглядит странно, да и Юйжу не просыпается… Неужели… — нахмурилась Юйсюэ.

— В делах Фань Цзюя мой сын ничего не знает, а я всё прекрасно понимаю. Духи и демоны — тема неприличная для двора, но в этом мире он не единственный, кто владеет такими знаниями, — сдержанно ответила Ми Юэ, ведь за плечами у неё был долгий путь власти. — Но как мне теперь объясниться с Цзыцюем?

— Генерал поймёт. Это ведь не ваша вина, госпожа.

— Я просчиталась, — вздохнула Ми Юэ. — Не ожидала, что он осмелится на такое. Думала, как бы он ни поступал, не посмеет бросить вызов императорскому дому.

Слушая их разговор, Чжэнь Мэй, сидя в даньтяне, нахмурила крошечное личико. Она не знала, как отреагирует Бай Ци, увидев её тело.

А сейчас ей ещё предстояло понять, как «воскреснуть». Воплощение в другом теле было ей не под силу — да и с таким повреждённым дитя первоэлемента она не смогла бы даже начать процесс.

Её тело тайно вывезли из дворца и уложили в повозку, переодев в другую одежду.

Эта повозка казалась удивительно знакомой. Чжэнь Мэй всматривалась в неё и вдруг вспомнила, чья это карета. Маленькая, но уютная — она даже ела в ней сладости из маленькой шкатулки.

Ожидание было мучительно долгим. Чжэнь Мэй сидела в тёмном даньтяне и вдруг подумала: а что скрывается в той тьме?

Раз уж делать нечего, она подплыла к краю тёмной зоны и протянула крошечную ручку. Холод пронзил её, и дитя первоэлемента почувствовало дискомфорт, но терпело.

Она вспомнила, что в животе у неё есть таинственный разрушенный божественный знак. Сначала она думала, что он относится к Бай Чжэнь и Чжэнь Си. Ведь во время Искажения её превратили в матку, и рождение божественных детей казалось логичным. Возможно, божественный знак указывал на ещё не рождённых детей-богов.

Но как один божественный знак может породить двух детей? Хотя, если он может разделиться надвое, то всё объяснимо. Она помнила описание знака: «Ты прикоснулась к тайне жизни». А что такое жизнь? Капли грязи, разбрызганные ивовой ветвью, или плод чрева Отца-Творца?

Ивовая ветвь, очевидно, отсылала к Нюйве, создавшей людей из глины. А Отца-Творца, вероятно, следовало понимать как Паньгу, чьё тело породило небеса и землю и дало начало первым богам.

Значит, этот божественный знак — и есть Код Искажения, ключ к выполнению скрытого задания. Саньсань передал его ей, потеряв при этом большую часть своих сил, а сам Саньсань — член рода богов.

Чжэнь Мэй вспомнила те несколько секунд в кровавом пруду — она уже не помнила деталей, но внутреннее потрясение осталось. И она догадывалась: та сцена не принадлежала этому миру.

В голове её возникла дерзкая гипотеза: а не является ли Саньсань самим богом?

Только бог мог даровать божественный знак. И титул «Убийца богов» явно не нравился богам, но главный антагонист всей игры — член рода богов, что странно, ведь он явно противостоит самим богам.

Раньше Чжэнь Мэй подозревала, что Саньсань — пропавший император, но теперь склонялась к мысли, что он — бог.

Его действия тоже выглядели странно: он постоянно оставлял ей подсказки из предыдущего уровня, и стоило ей приблизиться — как подсказки сами переходили к нему. Более того, он мастерски использовал правила Промежутка, манипулируя системой наград, чтобы передать ей информацию.

Он будто знал все правила наизусть. Даже боги были вынуждены дать ей отвратительный титул «Убийца богов», и сложность уровней резко возросла — лишь бы убить её.

Это наводило на мысль: возможно, даже бог, управляющий Промежутком, не может нарушать его правила. А это означало, что бог не знал, что Саньсань (или Бай Ци) строит ему козни.

Может, бог даже боится, что тот восстановит память!

Как только эта мысль зародилась, остановить её было невозможно. Эта гипотеза была дерзкой, но логичной. И если бог так могуществен, почему он заперт в этой «игровой площадке»?

Игроки самых разных эпох бесконечно стекались сюда. Неужели это просто прихоть бога? Или за этим стоит заговор?

Чжэнь Мэй вспомнила Бай Е из Преисподней. Он умер… или, может, нет? Все погибшие игроки, вероятно, лишь теряли память, как и Саньсань, превращаясь в часть уровней Промежутка.

Если её догадка верна, то, двигаясь в обратном направлении, Саньсань — бог, стоящий в оппозиции к остальным богам. Если он восстановит память, он разрушит этот «ящик» и навлечёт на них беду.

Поэтому они не позволяют ему вспомнить. Его память стирают вновь и вновь, превращая в разных людей или монстров — как в бесконечном цикле перерождений. Его сила так велика, что даже в роли персонажа сюжета он остаётся самым сильным. Убить его можно только извне, чтобы начать новый «цикл» и не дать восстановить память.

Сердце Чжэнь Мэй заколотилось. Если её предположение верно, то игроки — всего лишь инструмент для отправки его в «перерождение», а также «корм» для поддержания этого мира.

http://bllate.org/book/2019/232387