Готовый перевод The Horror Boss Has Special Flirting Skills / У хоррор-босса особые навыки флирта с женой: Глава 45

Взгляд Чжэнь Мэй устремился на сочленения деревянной куклы. Она вспомнила её движения — они были такими, будто за ней стоял невидимый марионеточник, управляющий ею невидимыми нитями.

Единственная причина, по которой кукла не приближалась к ней вплотную, вероятно, заключалась в том, чтобы не дать Чжэнь Мэй перерезать или запутать эти «нити». Поэтому после каждой атаки, даже если она попадала в цель, кукла немедленно отступала, готовясь к следующему удару.

Всего на миг кукла снова исчезла. Возможно, из-за того, что Чжэнь Мэй переместилась с помощью паутинного шёлка, на этот раз атака куклы оказалась неточной — клинок вонзился не туда, куда следовало, а в углубление под рёбрами Чжэнь Мэй. Но на этот раз костяной шип не вырвался наружу и не оказал сопротивления — лезвие вошло так легко, будто резало тофу, и глубоко погрузилось в тело.

Когда кукла попыталась вырвать клинок обратно, Чжэнь Мэй резко сжала его ладонью, рванула в сторону и провернула — лезвие застряло между рёбрами. Второй рукой она ухватила костяной шип и полоснула им в сторону куклы, целясь в пространство за её спиной!

Губы Чжэнь Мэй были искусаны до крови. Боль едва не свела её с ума, но она понимала: если не будет драться насмерть, у неё нет ни единого шанса на победу.

Противник был слишком силён — настолько силён, что это вызывало отчаяние.

Костяной шип словно что-то задел — раздался звонкий хлопок, и он сломался. Рука куклы безжизненно обвисла. Та поспешно отступила, даже не пытаясь забрать клинок, и исчезла в коридоре.

Чжэнь Мэй рухнула на пол, глухо застонав от боли — клинок вошёл ещё глубже.

Кровь хлестала из раны, смешиваясь с другими жидкостями — похожими на содержимое внутренностей, с пугающим зеленоватым оттенком.

Чжэнь Мэй попыталась ползти, но не смогла подняться — каждое движение лишь усиливало кровотечение, и пол вокруг неё быстро окрасился в алый.

Кукла мрачно смотрела на Чжэнь Мэй, распростёртую в луже крови. В мгновение ока она оказалась рядом. Красные вышитые туфли ступили прямо в кровь, отчего их цвет стал ещё ярче и насыщеннее.

В воздухе пополз запах смерти, готовый в любой момент унести её душу. Волосы Чжэнь Мэй растрепались, жемчужины рассыпались по полу, кровь стекала по лбу, заливая лицо, и даже вуаль окрасилась в багрянец. Её вид был ужасен, но в этом ужасе чувствовалась отчаянная красота.

Внезапно родинка под глазом вспыхнула алым светом, и глаза Чжэнь Мэй тоже налились кровью. Она резко схватила ногу куклы, и костяной шип в её руке превратился в чёрный змеиный кнут, который обвил суставы ноги куклы и разорвал все управляющие «нити».

Бум! Бум! Бум!

Кукла рухнула на пол, но тут же отскочила от Чжэнь Мэй и исчезла в коридоре.

Алый свет в глазах Чжэнь Мэй быстро погас. Ей стало невыносимо холодно. Дрожащими пальцами она попыталась достать из пространственного кармана пилюлю восстановления, но пространство не открывалось.

Она снова оказалась в реальном мире — «призрачный лабиринт» исчез.

Противник даже не показал своего истинного облика, но сумел подавить способности этого мира и дистанционно управлять мгновенно перемещающейся куклой. Его сила была настолько ужасающа, что Чжэнь Мэй, находясь на своём уровне, просто не могла с ним тягаться.

Если даже простой тайшоу обладал такой мощью, то насколько же страшен должен быть цзичи?

Чжэнь Мэй медленно прижала ладонь к ране, пытаясь замедлить кровотечение, и замерла на полу.

Прошло неизвестно сколько времени, когда в тишине послышались лёгкие шаги. Чжэнь Мэй с трудом подняла голову и увидела, как к ней подошла пожилая женщина в роскошных одеждах, с белоснежными волосами.

— Юйжу, отведи её в мои покои. Юйсюэ, убери здесь.

За спиной старухи стояли две служанки. Одна из них подняла Чжэнь Мэй.

Эта старуха, очевидно, была самой Сюань Тайхоу, матерью правителя Цинь. Годы избороздили её лицо, но величие и царственность в ней не угасли ни на йоту. Когда Юйжу ввела Чжэнь Мэй в роскошные покои через потайной ход, та уже посинела от холода, а лицо её побелело, словно мел.

— Наглец! Осмелиться устраивать покушение прямо во дворце! — сказала Тайхоу, наблюдая, как Юйжу вытаскивает клинок из тела Чжэнь Мэй. Та молчала, стиснув зубы, но Тайхоу одобрительно кивнула. — Цзыцюй не ошибся в тебе.

— Значит, Вы уже знаете цель моего прихода? — спросила Чжэнь Мэй, открывая глаза. Юйжу случайно коснулась раны, и та едва заметно поморщилась.

— Цзыцюй уже всё мне рассказал. Но я сказала, что приму решение, лишь увидев тебя лично, — ответила Тайхоу. — Фань Цзюй — коварный и хитрый человек. Он сеет раздор между мной и моим сыном. Пусть даже я ненавижу его всей душой, я вынуждена признать: у него есть настоящий талант. Цзыцюй многое о тебе наговорил, но, не увидев собственными глазами, я бы не поверила, что такая женщина существует.

Чжэнь Мэй молча выслушала её.

— Значит, Вы согласны? — спросила она.

— Даже если бы ты меня не убедила, я всё равно не потерпела бы Фань Цзюя. Его руки слишком далеко протянулись — он осмелился вторгнуться в запретную зону заднего двора! Неужели он впредь посмеет претендовать на трон?! — Гнев Тайхоу был вызван не столько личной обидой, сколько тем, что подданный посмел покуситься на священный авторитет царской семьи и подорвать основы государства.

На самом деле, покушение, скорее всего, устроил не сам Фань Цзюй, а тот самый игрок, действовавший по собственной инициативе. Но Чжэнь Мэй, разумеется, не стала оправдывать Фань Цзюя — разжечь конфликт между двумя сторонами было ей только на руку. Ведь Сюань Тайхоу когда-то правила всей страной, и её тайные силы, несомненно, ещё велики.

После недолгих переговоров Тайхоу, заметив, как ужасно выглядит Чжэнь Мэй, велела ей отдохнуть и отправилась на завершающий банкет.

Чжэнь Мэй, думая, что теперь в безопасности, закрыла глаза. Но в этот момент она увидела вспышку алого.

Она резко распахнула глаза и обнаружила, что на её ногах надеты вышитые туфли.

Цвет их уже не был похож на засохшую кровь — теперь он напоминал свежую, насыщенную алую кровь. На поверхности туфель была вышита мрачная слива, а несколько листьев выглядели увядшими и пожелтевшими.

Служанка Юйжу лежала на полу без сознания. Во всём дворце не было ни души. Холодный ветер гулял по залу, заставляя пламя ламп трепетать и гаснуть одну за другой. Вскоре осталась лишь одна лампада перед портретом предка.

Чжэнь Мэй не могла пошевелиться на ложе. А туфли вдруг начали двигаться.

Да, именно двигаться. Её ноги потащило к краю кровати. Рана, уже начавшая заживать, вновь раскрылась. Хотя пространственный карман не открывался, она чувствовала, что её уровень здоровья упал до критического минимума. Она вцепилась в деревянную спинку кровати, пытаясь сопротивляться силе, тащившей её вниз.

Издалека донёсся звук чего-то тяжёлого, волочащегося по полу.

Пальцы Чжэнь Мэй дрожали. Она сжала кулаки и уставилась на дверь дворца. Та была распахнута, но за ней и внутри зала — никого. Лунный свет проникал внутрь, и на полу виднелся след чего-то скользящего.

Где же оно?

Чжэнь Мэй лихорадочно оглядывала каждый угол дворца, но ничего не находила.

Внезапно что-то холодное коснулось её щеки. Она повернула лицо и увидела над собой деревянную маску куклы. Её рот шевелился, из него сочилась кровь — именно эта жидкость и коснулась её лица. Тело куклы было перекручено в немыслимой позе, но левая рука, единственная нормальная, сжимала тот самый клинок!

Кукла рухнула вниз, и остриё направилось прямо в глаз Чжэнь Мэй!

Из глаза не вырвался костяной шип. Ослеплённая бликами от лезвия, Чжэнь Мэй зажмурилась.

Ложе под ней внезапно провалилось, и со всех сторон хлынула ледяная вода. Чжэнь Мэй не успела среагировать — вода хлынула ей в рот и нос.

В этой воде кукла всё ещё смотрела на неё.

Бесчисленные бледные руки схватили её и начали тащить вглубь. Подводные течения боролись с хваткой этих рук, и Чжэнь Мэй казалось, что её вот-вот разорвут на части.

И в этот момент она увидела вдалеке, на дне подземной реки, среди горы трупов, пульсирующее сердце. Эта гора состояла из мёртвых тел — бесчисленные лица, искажённые ужасом и мукой, молча кричали в беззвучии водной пучины.

Если бы можно было услышать их крики, это было бы невыносимо.

Но Чжэнь Мэй не слышала их воплей. Зато она отчётливо слышала ритмичные удары сердца: бам… бам… бам… Каждый удар словно бил прямо в её грудь. От боли в груди в горле поднялась горькая кровь.

Стиснув зубы, она вытащила из пространственного кармана пилюлю восстановления и пилюлю восполнения энергии и, смешав их с ледяной водой и собственной кровью, проглотила. Она продолжала погружаться, но благодаря пилюлям постепенно начала ощущать в теле силу.

Однако этой силы было недостаточно, чтобы противостоять рукам и течению. Она видела, как её тащат прямо в сердце горы трупов, где зияла чёрная дыра — будто сама гора раскрыла пасть, чтобы поглотить её и сделать частью себя.

Чжэнь Мэй чуть повернулась, и силы течения с хваткой рук на миг уравновесились. Воспользовавшись этим, она выпустила из ладони лотос. Взрыв создал обратную тягу в воде, и она рванулась к сердцу.

Чем ближе она подплывала, тем сильнее становились страх и боль. Каждый удар сердца будто пробивал дыру в её груди, заставляя кровь течь вспять.

Когда Чжэнь Мэй добралась до сердца, она уже вся была в крови. Губы её посинели от потери крови, слизистая глаз тоже приобрела фиолетовый оттенок, а лицо побелело, как у призрака.

Она упала на искажённые лица, и те тут же начали яростно кусать её! Чжэнь Мэй сжала костяной шип и вонзила его в одно из лиц — брызнула тёмно-красная кровь. Используя шип как опору, она начала карабкаться вверх.

Наконец, достигнув вершины горы трупов, она уже не имела ни клочка целой кожи. Боль была хуже тысячи ножей, но слёз не было — она знала: единственный путь к спасению — это сердце.

Нужно взять его, прижать к себе и пробудить.

Её пальцы коснулись горячего сердца. Крупные сосуды на нём пульсировали с невероятной силой — оно сокращалось и расширялось, как живое.

Чжэнь Мэй обхватила его и вырвала из горы трупов. В тот же миг все тела рассыпались, превратившись в настоящую кровавую бойню. Чжэнь Мэй свернулась калачиком, прижимая к себе пульсирующее сердце, а вокруг неё собрались утопленники с искажёнными лицами.

Они окружили её, как голодные зомби.

Издалека картина выглядела поистине грандиозно: бесчисленные трупы образовали огромный шар, и их ненависть была столь сильна, что даже заморозила часть подземной реки.

«Бам… бам… бам…»

Чжэнь Мэй слушала этот ритм, но глаза её уже не открывались. Так устала… так хочется спать… Неужели всё кончится здесь, в вечном сне?!

Когда Чжэнь Мэй уже почти погибла, ей в голову пришла структура всей гробницы. От ущелья «Одна Нить» через подземное течение, погребальные залы расположены в форме пентаграммы. Если она не ошибалась, расстояние от сердца до ближайшей тайной комнаты составляло всего около ста метров.

Если бы она смогла мгновенно переместиться в ту комнату, она была бы в безопасности. Но её максимальная дистанция телепортации была слишком мала — разве что ей удастся активировать кровь Нюйвы.

Чжэнь Мэй проглотила пилюлю восполнения энергии и пилюлю восстановления, пытаясь вспомнить ощущения, которые она испытывала при прошлых пробуждениях крови Нюйвы. В первый раз это случилось из-за гнева, когда Саньсань пострадал. Во второй — когда кукла загнала её в угол. Значит, и сейчас она должна суметь!

Один из утопленников уже коснулся её — его лицо прижалось к её животу. Рот был ледяным, а во рту виднелись гнилые жёлтые зубы. Волосы редкие, глаза выпучены, кожа раздута от воды.

Чжэнь Мэй холодно взглянула на него, и костяной шип пронзил череп утопленника. Она пнула его ногой и, пользуясь моментом, провела шипом по собственной ноге — боль прогнала дремоту.

Прижимая к себе всё ещё бьющееся сердце, чьи удары заставляли кровь бурлить в венах, Чжэнь Мэй исчезла с места, как только утопленники окружили её со всех сторон.

— Кто там? — дрожащим голосом спросил кто-то.

В темноте приблизился слабый свет факела.

Перед глазами предстала ужасающая картина: «женщина-призрак», вся в крови, с алыми глазами и лицом, залитым кровью, губами фиолетового оттенка, лежала в гробу, который только что открыли. В руках у неё было кровавое, пульсирующее сердце.

Только что здесь ничего не было!

Он хотел бежать, но услышал ледяной голос:

— Е Сяотянь.

Тело Е Сяотяня застыло. Призрак знал его имя!

— Я — Ван Мэй.

— …

Позже Е Сяотянь так и не смог понять, почему он подчинился, но всё же помог «Ван Мэй» выбраться из гроба. От боли она время от времени тихо стонала, но терпела — её стойкость поражала.

Он смотрел, как она проглотила красную пилюлю и прислонилась к сырой, холодной стене, отдыхая. Увидев в её руках всё ещё бьющееся сердце, Е Сяотянь невольно подумал о Дуань Яньло.

Эта тайная комната была небольшой гробницей. В центре стоял полупрозрачный нефритовый саркофаг, а вокруг него — множество погребальных сосудов и золотых украшений. За спиной у Е Сяотяня висел мешок, явно тяжёлый от награбленного.

http://bllate.org/book/2019/232380