Готовый перевод Spoiled and Arrogant: The Alluring Demon Consort / Избалованная и гордая: роковая демонесса: Глава 37

Конечно, она прекрасно поняла, что имел в виду Е Фэн, и не стала развивать тему. Вместо этого спросила:

— Раз уж второй брат зашёл, не заглянешь ли в Юйшэнсянь выпить чашку чая?

— Я просто заметил, что старшая сестра вернулась, и увидел, как вы встретились с ними. Поэтому наблюдал издали. Если со старшей сестрой всё в порядке, этого уже достаточно.

— Понятно.

Е Фэн слегка поклонился Е Йинчэн:

— Старшая сестра, отец на самом деле очень ценит простые, но искренние подарки. Слишком роскошные теряют изначальный смысл: остаётся лишь внешний блеск и видимость приличия — больше ничего.

— Хм! — отозвалась она.

Е Йинчэн проводила взглядом удаляющуюся фигуру Е Фэна. Тот вдруг остановился, обернулся и с улыбкой произнёс:

— Кольцо на пальце старшей сестры выглядит восхитительно. Полагаю, его надел на вас Династический князь?

— …

«Этот Е Фэн по-настоящему непостижим», — подумала она. Лишь дождавшись, пока он скроется из виду, она вошла внутрь.

В Юйшэнсяне.

Е Йинчэн посмотрела на обеих служанок и, приложив ладонь ко лбу, с лёгкой головной болью сказала:

— Почему вы не напомнили мне об этом?

Сюй Юэ и Мотюй выглядели виноватыми. Сюй Юэ тихо объяснила:

— Господин никогда не любил устраивать пышные празднества по таким поводам. Обычно в доме всё готовят за два-три дня до события. А до этого… на днях рождения господина вы никогда не присутствовали, госпожа.

Е Йинчэн всё поняла. Очевидно, раньше у неё просто не было возможности стоять перед Е Биндэ как следует, поэтому подарок на день рождения был неважен — ведь и сама она не имела особого значения.

— Ладно, хватит, — сказала Е Йинчэн. — Я не виню вас за это.

Мотюй смущённо добавила:

— Госпожа, сейчас ведь уже не рано и не поздно… Мы забыли напомнить вам. Не поздно ли начинать готовиться?

Е Йинчэн покачала головой:

— Это не ваша вина. Подарок — дело нехитрое, разве это требует столько усилий? Главное — вложить душу. Раз уж мы решили делать, то сделаем наилучшим образом. Хотя времени мало, подарок, который я преподнесу отцу, будет поистине уникальным. Пусть те думают, что смогут посмеяться надо мной — я заставлю их самих стать посмешищем.

Сюй Юэ и Мотюй, конечно же, подчинились воле своей госпожи, но не могли не задаваться вопросом: какой же план она придумала?

— Госпожа, может, попросить помощи у молодого господина со стороны матери? — предложила Мотюй, размышляя вслух.

— Нет, это неприемлемо. К тому же они наверняка будут приглашены на праздник. Если мой подарок окажется их руками, разве это не будет всё равно что самой себе в лицо ударить? Так не пойдёт.

Сюй Юэ задумчиво сказала:

— Госпожа, если нельзя просить о помощи, может, хотя бы спросить совета? Или… обратиться к Династическому князю? Это тоже неплохой вариант.

Рон Чу? Нет, лучше без него. Но слова Е Фэна, пожалуй, не лишены смысла. Хотя этот парень и ведёт себя странно, он прав.

Ещё есть время. Не стоит торопиться.

…

Дворец Династического князя.

Юньгэ, закончив раскладывать лекарственные травы в аптеке, вышел наружу и увидел Лофэна, всё ещё стоящего у стены напротив кабинета князя. Он подошёл и спросил:

— Ты же вернулся вместе с князем из усадьбы. Почему до сих пор стоишь здесь? Князь наказал тебя стоять лицом к стене?

Лофэн обиженно посмотрел на Юньгэ:

— Смейся, смейся! Рано или поздно и тебя постигнёт та же участь.

— Вы же были в загородной усадьбе. Как так получилось, что вернулись — и сразу под наказание?

— Князь уже надел духовное кольцо на палец будущей княгине, — прямо сказал Лофэн.

Юньгэ сразу рассмеялся:

— Вот это да! Я думал, у князя могут возникнуть трудности с выбором, а он уже всё решил? Но какое отношение это имеет к твоему наказанию?

Лофэн недовольно надул губы:

— Потому что я… вмешался, когда князь и княгиня в павильоне…

Юньгэ тут же расхохотался:

— Сам виноват! Кто же мешает князю в такие моменты?

— Ты! — возмутился Лофэн.

— Ладно, не стану мешать тебе отбывать наказание. Я пойду.

Но Юньгэ не успел сделать и шага, как из кабинета донёсся чёткий голос, пронёсшийся сквозь окно прямо к ним:

— Ещё три часа стоять. Юньгэ, останься с ним.

— …

Юньгэ был ошеломлён. При чём тут он?

Лофэн усмехнулся:

— Вот видишь? Не стоило так радоваться чужим бедам. Теперь и тебя настигло.

— Вы ещё хоть слово скажете — будете стоять до завтрашнего утра!

— Не посмеем! — хором ответили оба. Им совсем не хотелось торчать здесь вхолостую — это же смертельная скука.

За окном воцарилась тишина. Рон Чу по-прежнему сидел в кабинете, погружённый в бескрайнюю тишину.

Он вспомнил разговор Лофэна и Юньгэ. В голове вновь возник образ той усадьбы — как он прижал её к себе, прижал к земле в том соблазнительном положении… Оказывается, его самоконтроль не так уж и крепок, как он думал. Стоит ей оказаться рядом — и он тут же теряет голову.

Снаружи Юньгэ, понизив голос, упрекнул Лофэна:

— Из-за тебя я теперь тоже наказан!

Лофэн бросил на него презрительный взгляд:

— Сначала мне велели стоять три часа. А теперь из-за тебя добавили ещё три. Кто кого подвёл?

— Ты! — Юньгэ отвернулся и, надувшись, встал рядом, больше не обращая на него внимания.

В доме Е, в Юйшэнсяне.

Сюй Юэ и Мотюй не видели, чтобы их госпожа проявляла особую озабоченность по поводу подарка. Та лежала на ложе, совершенно расслабленная.

— Госпожа, разве не нужно начинать готовить подарок для господина? Даже если он самый простой, всё равно стоит что-то предпринять.

— Сюй Юэ, подготовка — одно дело, а время — другое. Если действовать наобум, как можно создать нечто действительно стоящее? Как попасть точно в цель? Поэтому так нельзя. Нужно «лечить болезнь по её корню».

Обе служанки переглянулись, ничего не понимая. Что значит «лечить болезнь по её корню»? Неужели госпожа собирается прямо спросить у господина?

Мотюй осторожно спросила:

— Госпожа имеет в виду, что нужно выяснить, что именно любит господин, чего он на самом деле желает, и уже исходя из этого готовить подарок?

Е Йинчэн посмотрела на неё и мягко улыбнулась:

— Именно так. Если думать только о внешней стороне подготовки, это сможет сделать кто угодно. Можно даже соорудить гору из золота и серебра — но на это уйдёт масса сил. В доме Е денег хоть отбавляй, но редкость — это подарок, способный тронуть сердце.

— Но если госпожа прямо спросит у господина, разве это не выдаст ваши намерения?

— У отца есть главный управляющий Хэ. И я не собираюсь спрашивать напрямую. Достаточно намекнуть, а потом, следуя за ниточкой, добраться до сути. Это не так уж и сложно. Правда, если всё пойдёт не так, как надо, придётся хорошенько подумать.

Е Йинчэн встала с ложа и развела руками — задача вовсе не казалась ей трудной. Главное — быть готовой к неожиданностям.

Сюй Юэ внимательно посмотрела на неё:

— Выходит, госпожа уже всё продумала. Мы зря переживали.

— Не совсем. Дело не ограничивается одним лишь выяснением желаний отца. Если вдруг окажется, что подарок требует слишком много усилий, придётся серьёзно потрудиться.

Служанки снова переглянулись, после чего обе уставились на свою госпожу. Мотюй сказала:

— Как верно сказала госпожа, в доме Е денег хоть отбавляй. Господин всё своё внимание отдаёт торговле — в этом нет сомнений. Он видел столько богатств, что вряд ли обрадуется чему-то, пропитанному запахом денег.

Е Йинчэн понимала это. Она заметила, что мышление её служанок тоже изменилось — словно они стали острее и проницательнее вместе с ней.

Сюй Юэ спросила:

— Госпожа, не позвать ли главного управляющего Хэ?

— Хорошо.

Прошло не больше времени, чем нужно, чтобы выпить чашку чая, и главный управляющий Хэ появился в Юйшэнсяне.

— Старый слуга кланяется старшей госпоже.

— Не нужно церемоний, управляющий Хэ.

— Госпожа специально вызвала старого слугу. Неужели в Юйшэнсяне что-то не так? Старый слуга немедленно прикажет всё исправить и доставить вам заново.

Е Йинчэн улыбнулась его чрезмерной вежливости:

— Я позвала вас не по этому поводу. Хотела спросить: вы ведь много лет рядом с отцом. Скажите по опыту — какой подарок на день рождения принёс бы ему наибольшую радость?

— Что? — вырвалось у управляющего Хэ. — Госпожа вызвала старого слугу только ради этого вопроса?

— Разве вы считаете, что мне не следует задавать такие вопросы? Или в этом есть какие-то трудности для вас?

— Нет-нет! Просто… за все эти годы рядом с господином я видел столько золота, нефрита, антиквариата и редкостей, что господин ко всему относился одинаково. После смерти первой госпожи вы редко появлялись на днях рождения господина. На этот раз само ваше присутствие уже будет лучшим подарком.

Е Йинчэн покачала головой:

— Ладно, раз вы не знаете, я сама придумаю. Благодарю за труд. Но помните: ваш визит в Юйшэнсянь наверняка заметили многие глаза. Если вас спросят, что вы здесь делали, вы знаете, что отвечать?

— Старый слуга скажет, что госпожа велела проверить обстановку в павильоне и внести необходимые коррективы.

— Вы человек понимающий. Надеюсь, вы и дальше будете помнить, что к чему. Если я вдруг услышу кое-что лишнее…

Управляющий Хэ похолодел. Слова угрозы от нынешней старшей госпожи звучали без тени колебаний.

— Госпожа может быть спокойна! Старый слуга всё понял!

Он и представить не мог, что едва выйдет из Юйшэнсяня, как его тут же вызовут в Павильон Мудань. Старшая госпожа оказалась предусмотрительной…

После ухода управляющего Хэ Е Йинчэн решила, что придётся самой разбираться с Е Биндэ.

— Сюй Юэ, отец всё ещё в Цинсунъюане?

— Госпожа, господин каждый день работает до поздней ночи. Иногда, если дел особенно много, остаётся в кабинете даже за полночь. Это обычное дело.

— Хм.

Е Йинчэн кивнула и направилась на кухню. Поскольку уже наступило лето, там всегда держали лотосовый отвар. Она взяла миску и отправилась в Цинсунъюань.

Ради этого простого, но изысканного подарка на день рождения она готова была приложить немало усилий. Времени мало, но она обязательно покорит сердце Е Биндэ — иначе все труды окажутся напрасны.

Ведь день рождения самого богатого человека Поднебесной — событие не рядовое. На нём соберутся самые знатные особы — и императорская семья, и знать. Такой шанс нельзя упускать. А ключ к успеху — в этом тщательно продуманном подарке.

Цинсунъюань.

http://bllate.org/book/2016/231998