Готовый перевод Spoiled and Arrogant: The Alluring Demon Consort / Избалованная и гордая: роковая демонесса: Глава 7

Вскоре кто-то принёс книги учёта. Правда, в них содержались лишь записи за последний месяц и потому были неполными. Дядюшка Чжунь взял их в руки, быстро пролистал — и на лбу у него одна за другой залегли всё более глубокие морщины.

— Госпожа, эти записи неверны, — сказал он. — За месяц было продано десять антикварных предметов. Возьмём, к примеру, три фарфоровые вазы из этого числа. Даже если считать по максимуму, выручка составила всего десять тысяч лянов серебром. Только по этим трём предметам недостача — не менее пяти тысяч. Остальные антикварные вещи и подавно! Что до золотых и нефритовых украшений — и считать не стоит. В итоге за месяц недостача составляет как минимум сто тысяч лянов.

Е Йинчэн не знала точно, насколько прибыльным было «Ру И Лоу», но прекрасно понимала: семья Е — первая в стране по богатству, и каждое их предприятие неизменно приносит доход. Ей особенно нравился дядюшка Чжунь — человек сведущий и честный. Это подтверждал и испуганный вид Ли Гуя, стоявшего рядом.

Е Ханьсюнь холодно фыркнул:

— Сто тысяч лянов в месяц? Да это просто смешно!

Е Йинчэн уже собралась что-то сказать, но тут Рон Чу, как бы невзначай, произнёс:

— Раз уж я услышал об этом, позвольте дать совет: просто отправьте этого человека в уездный суд. При такой огромной недостаче чиновники быстро всё выяснят. А если он ни в чём не виноват — тем лучше: ему вернут честь. Разве не прекрасное решение?

«Прекрасное?» — подумала она. «Да этот парень просто змея подколодная! Если отправить дело в суд, о нём узнают все. И госпоже Ян, и Е Ханьсюню несказанно опозориться. А репутация Е Сюань перед помолвкой с Сяхоу И и вовсе пострадает».

Е Йинчэн сделала вид, что задумалась:

— Если всё, что говорит дядюшка Чжунь, правда, то проблема действительно серьёзная. Давайте последуем совету Его Высочества Динского. Нынешний император мудр, а судьи справедливы — они непременно разберутся.

Е Ханьсюнь тут же возразил:

— Нет! Нельзя отправлять его в суд!

— Почему? Неужели ты знаешь, куда делись деньги?

— Это…

— Приведите стражу! Пусть забирают его, — легко бросила Е Йинчэн. Видя, как Е Ханьсюнь нервничает, она уже всё поняла.

Слуги, разумеется, подчинялись Е Йинчэн. Ведь большинство из них изначально пришли из дома Шэнь, а теперь, когда дядюшка Чжунь вернулся, они прекрасно уловили её намерения и действовали без колебаний.

Е Ханьсюнь смотрел, как Ли Гуя уводят, и холодно процедил сквозь зубы:

— Что ты вообще задумала?

— Мне кажется, это тебя не касается. «Ру И Лоу» — всё это наследство моей матери. Если у Ли Гуя возникли проблемы с отчётностью, то, учитывая, насколько велик наш род и сколько у нас торговых точек по всей стране Дунлин с ежедневными огромными оборотами, подобные ошибки станут поводом для насмешек. Неужели ты хочешь, чтобы нас осмеяли?

Е Ханьсюнь был вне себя, но сделать с Е Йинчэн ничего не мог. Пришлось смириться и смотреть, как слуги уводят Ли Гуя.

Он не стал задерживаться в «Ру И Лоу» и сразу ушёл.

Сюй Юэ тихо сказала своей госпоже:

— Госпожа, старший молодой господин, вероятно, уже спешит сообщить об этом.

Е Йинчэн не придала этому значения и лишь холодно усмехнулась:

— Пусть болтают. Мы ведь только что вышли, а они уже судачат. Пусть добавим им ещё немного «приправы». К тому же Ли Гуй явно замешан — как я могу его так просто отпустить?

В этот момент дядюшка Чжунь подошёл к Е Йинчэн, за ним следовали несколько слуг. Все они опустились на колени перед ней. Она не любила таких сцен и сразу же сказала:

— Я понимаю ваши чувства, но этого не нужно. Просто делайте своё дело как следует — этого достаточно. Вставайте!

Затем Е Йинчэн попросила дядюшку Чжуня провести её по «Ру И Лоу». Честно говоря, прежняя Е Йинчэн никогда не интересовалась этим делом, поэтому теперь, начав вдруг управлять им, она выглядела несколько странно. Нужно было действовать постепенно.

Поднявшись на второй этаж, она вдруг заметила, что все слуги, шедшие за ней, мгновенно отступили. Обернувшись, она увидела перед собой Рон Чу. Этот парень…

Она не растерялась и, изначально стоявшая в пяти шагах от него, медленно подошла ближе, пока не оказалась прямо перед ним.

— Его Высочество так заинтересованы? Я думала, вы уже ушли.

Рон Чу опустил взгляд на стоявшую перед ним девушку и вдруг резко обхватил её за талию, притянув к себе так, что она плотно прижалась к его груди.

— Как? Тебе так не терпится, чтобы я ушёл?

Е Йинчэн ощутила приятный аромат, исходивший от него, и вспомнила ту ночь, а также всё, что происходило между ними в присутствии Сяхоу И во дворце. Внутри у неё зашевелилось что-то странное.

— Неужели Его Высочество хочет со мной заигрывать?

Рон Чу не спешил отвечать. Его губы медленно приблизились к её, почти коснувшись их, и низкий, соблазнительный голос прошелестел:

— Заигрывать? Мне кажется, некто уже…

Е Йинчэн подняла руку и кончиками пальцев коснулась его губ, которые были в считаных дюймах от неё.

— Заигрывать куда интереснее, чем всё остальное. Ведь Его Высочество — человек, далёкий от женщин. Если так продолжать, люди начнут думать, что вы… любите мужчин.

— Разве та ночь не доказала тебе, что я не из таких? — усмехнулся Рон Чу.

— Его Высочество совсем не стесняется, — спокойно ответила Е Йинчэн, будто подобные разговоры были для неё чем-то обыденным.

Рон Чу пристально смотрел на девушку в своих объятиях. В этом мире, кроме неё, никто не оставался таким невозмутимым и собранным в подобной ситуации!

— Так ты действительно хочешь, чтобы я с тобой заигрывал? — Е Йинчэн медленно провела пальцем по его губам, затем обвила рукой его шею сзади.

Рон Чу встретился с ней взглядом, его глаза пристально впились в её.

— Заигрывать — скучно. Мне бы хотелось найти себе жену — Динскую принцессу.

Е Йинчэн чуть не поперхнулась. Неужели он говорит всерьёз?

— Ваше Высочество не шутит?

— Разве я выгляжу как шутник? Ты — первая, и, разумеется, должна стать последней.

Он наклонился к её уху, и тёплое дыхание, проникая внутрь, окутало её сладостным соблазном.

Она отлично понимала: Рон Чу — человек не простой. Но она только что освободилась от помолвки с Сяхоу И и обрела свободу. Неужели стоит так быстро связывать себя новым титулом Динской принцессы? Это было бы слишком скучно.

— Быть Динской принцессой — слишком сложно. Его Высочество слишком совершенен, и его супруга должна быть образцом для всех женщин Поднебесной. Увы, у меня к этому нет никаких способностей. Так что лучше просто поиграть с Его Высочеством, а в жёны — найдите кого-нибудь посерьёзнее.

— Ты ненадёжна? Мне кажется, ты куда надёжнее всех остальных. Кроме того, кто ещё, кроме тебя, достоин стать хозяйкой Динского дворца?

— Что вы имеете в виду? — Е Йинчэн пристально посмотрела на него, и в её взгляде промелькнуло что-то неуловимое.

Рон Чу улыбнулся:

— Твоя родословная — разве нужно мне это пояснять? Впрочем, по правде говоря, только дочь главного рода семьи Е достойна стать хозяйкой Динского дворца.

— Вам не мешает то, что я только что расторгла помолвку с Сяхоу И? До этого мы были… неразлучны.

— Были ли? — Рон Чу совершенно не воспринимал Сяхоу И всерьёз. — Он всего лишь младший брат императора. Кроме титула, он ничего собой не представляет.

Е Йинчэн прекрасно понимала: всё началось с той ночи. Но…

— Значит, Высочество знает, откуда я?

— А ты не знаешь, откуда я, — Рон Чу ещё крепче прижал её к себе.

— Высочество пытается сказать, что у вас есть компромат и вы хотите мной управлять?

— Управлять тобой? В этом нет необходимости. Есть вещи куда важнее контроля.

— Какие? — быстро спросила Е Йинчэн, но вдруг осознала, что совершенно спокойно лежит в его объятиях, будто это самое естественное в мире.

— Став моей женой, ты получишь всё, что пожелаешь: то, против чего хочешь бороться, и то, что хочешь заполучить, станет намного легче достать. Ведь влияние Динского дворца — не пустой звук.

— Высочество предлагает мне крепко держаться за вашу ногу?

— В ту ночь ты уже держалась, — прошептал Рон Чу, и его голос, словно завораживающий зов, проник прямо в её ухо.

Она не смела думать об этом. Этот человек… как может мужчина быть соблазнительнее женщины? С ним невозможно устоять.

Рон Чу заметил, как Е Йинчэн пристально смотрит на него, и нашёл это забавным.

Е Йинчэн никак не ожидала от него такой откровенности и прямолинейности. Что ей оставалось делать? Рон Чу, казалось, знал о ней всё, а она, кроме его титула, ничего о нём не знала.

— Его Высочество обязательно будет возвращаться к тому, что случилось? Не думала, что Высочество — человек, который зацикливается на прошлом.

— Я не зацикливаюсь, — спокойно ответил Рон Чу. — Для меня то событие стало лишь началом наших отношений.

— Почему именно я? Что Высочество знает?

— Всё, что можно знать, — невозмутимо ответил он. — Не веришь?

Е Йинчэн, конечно, верила. Перед ней стоял слишком загадочный человек, чтобы сомневаться. Но всё же…

— Вы так уверенно выбираете меня. Неужели не стоит подумать ещё раз?

— Той ночи было достаточно, чтобы принять решение. Других размышлений не нужно.

— Его Высочество так обаятелен, что, кажется, покорил всех — мужчин и женщин, старых и молодых. Если я стану Динской принцессой, даже будучи дочерью главного рода семьи Е, мне придётся стать врагом всего народа.

— Всех? — усмехнулся Рон Чу, и в его глазах мелькнула дерзкая искра. — Кроме тебя, я никого не «покорял».

Е Йинчэн снова почувствовала неловкость. Он говорил так прямо, что ей оставалось только молчать.

Они стояли очень близко, их тела прижаты друг к другу. Е Йинчэн была чуть ниже его, и её голова едва доставала до его шеи. Она слегка приподняла лицо и дунула ему в шею:

— Его Высочество собирается стоять в этой позе вечно?

— А какую позу ты предлагаешь? Скажи — и я немедленно исполню твоё желание, — Рон Чу ещё сильнее прижал её за талию, и их тела прижались ещё плотнее, будто от жара их одежда вот-вот растает.

Прежняя Е Йинчэн никогда бы не осмелилась на подобное, но нынешняя — совсем другая.

Она не стала отстраняться, а наоборот, обвила руками его шею, приблизившись ещё ближе. В воздухе повисло томное, соблазнительное напряжение.

— Советую Его Высочеству быть поосторожнее. Чрезмерные увлечения вредны для здоровья.

— За мою выносливость можешь не переживать. В ту ночь, когда ты была такой страстной, я полностью тебя удовлетворил. А уж когда ты в сознании и готова сотрудничать — будет ещё лучше. Если пожелаешь, мы можем наслаждаться этим каждую ночь.

http://bllate.org/book/2016/231968