Готовый перевод Long Live the Crown Prince / Принц на тысячу лет ❤️: Глава 13

Глава 13

Ин Фушэн опустил взгляд. Неподалёку, среди мест гражданских чиновников, сидели несколько пожилых членов Государственного совета. Во главе их стояла семья Сюй, представители «чистого течения». Среди них находился один древний старец, который слегка кивал, словно прислушиваясь к происходящему в зале. Краем глаза Ин Фушэн скользнул по нему взглядом.

Он перевёл взгляд, и в сердце его уже было ясно: семья Сюй — признанный лидер «чистого течения», к тому же родной дом императрицы Сюй. Это сила, которая в будущем будет продвигать наследного принца к трону.

Семья Сюй, значит…

Отражение в чаше перестало колебаться. С видом почтительной покорности его взгляд устремился вдаль.

Среди мест наложниц Нин Фэй, увидев фигуру своего отца, кружащего среди сановников, а затем взглянув на Ин Фушэна, побледнела и сжала платок в руках.

— Сестрица, на этот раз шестой императорский сын завоевал расположение государя, — заметила одна из наложниц.

— Как же так…

Нин Фэй с трудом натянула вежливую улыбку, но в душе ей было совсем не до смеха.

Другие наложницы думали иначе. Подарок шестого императорского сына явно был подготовлен специально.

Обычно наложница Нин нисколько не боролась за внимание, а оказалось, что она готовила такой сильный ход.

Несколько наложниц улыбались, а на сердце у Нин Фэй становилось всё тревожнее.

Ожидаемая ею сцена триумфа наследного принца не состоялась. Она заранее связалась с семьёй Нин из Министерства церемоний, чтобы передать весточку наследному принцу, но её собственные люди не только не оказали ей поддержки, но и несколько раз проигнорировали её намёки. Теперь же Ин Фушэн затмил всех, а наследный принц, напротив, померк. Это было совсем не тем результатом, которого она добивалась.

Говоря так, она краем глаза наблюдала за сановниками на пиру, и в душе у неё уже зрело желание извести Ин Фушэна.

— Сестрица обычно беспечна, но, оказывается, в подготовке поздравительного дара был особый смысл, — многозначительно произнесла одна из наложниц.

— Этот успех даже превзошёл успех господина наследного принца.

Нин Фэй только собралась оправдаться, как вдруг наследный принц, стоявший впереди, обернулся. Она инстинктивно попыталась улыбнуться ему, но увидела на его лице холодное выражение, а во взгляде, обращённом к ней, читались настороженность и враждебность.

Слово от автора:

Ци Шэнь — это отец Чжоу-гэ!

Сейчас обе стороны ещё молоды~

Шэн-гэ (начинает представление)

Чжоу-гэ (хмурится)

— Сестрица, осторожнее.

Нин Фэй, потерявшись, задела свой винный кубок. Вино с шумом пролилось на пол, а наследный принц уже покинул место, оставив лишь мелькнувшую фигуру. Взгляды многих присутствующих обратились к ней. Нин Фэй заметила предостерегающий взгляд вдовствующей императрицы, сидевшей на возвышении, а затем увидела, как наследный принц подошёл к императрице подать чай. В растерянности её пальцы похолодели.

Наследный принц не обращал внимания на стоявшую позади Нин Фэй. Едва он приблизился к императрице, как тут же заметил в её взгляде укор и невольно смягчил голос:

— Матушка-императрица.

Императрица Сюй, чьи тонкие пальцы замерли на чаше, увидев, что наследный принц хочет что-то сказать, но колеблется, поставила чашу на стол.

— С выбором подарка к дню рождения не следовало действовать самовольно.

Видя, что выражение его лица помрачнело, но в нём не было и тени раскаяния, императрица Сюй легонько вздохнула и покачала головой. Заметив, что взгляд наследного принца то и дело устремляется в сторону пира, туда, где сидел привлёкший всеобщее внимание шестой императорский сын, чья слава уже затмила его самого, её первоначальное восхищение Ин Фушэном постепенно угасло. Глядя на своего беспомощного сына, стоявшего перед ней, она тихо произнесла:

— Мать говорила тебе: никто не станет твоим препятствием.

Наследный принц опешил.

— Матушка-императрица…

Раз уж дело зашло так далеко, императрица Сюй положила руку на его ладонь и предостерегла:

— Если твой дед по матери скажет что-то, не придавай этому слишком большого значения.

Услышав упоминание о деде по матери, наследный принц напрягся и, следуя за взглядом императрицы Сюй, посмотрел вдаль.

Среди мест гражданских чиновников пожилой старец поводил рукой по пролитому перед ним вину и издалека бросил взгляд в их сторону.

Наследный принц понимал, что из-за сегодняшних событий дед по матери, возможно, уже испытывает к нему некоторое недовольство. Даже если мать и не скажет, в её сердце тоже, должно быть, затаилось разочарование.

Он невольно сжал рукав, и в его сознании снова и снова всплывала картина всеобщего восхищения, когда Ин Фушэн преподносил картину.

В зале Надежды на луну звучала музыка, то затихая, то нарастая. Ин Фушэн незаметно отвёл взгляд, больше не глядя на императрицу Сюй.

Ему не нужно было гадать. Увидев нефритовую статую зверя, он сразу понял, что наследный принц самовольно заменил подарок.

На банкете по случаю дня рождения в прошлой жизни наследный принц затмил всех главным образом благодаря двум подаркам.

Если бы замены не произошло, «Табун скачущих коней» в итоге стал бы орудием в руках семьи Сюй, восхваляющим императора-воителя и полководцев. Юный наследник престола перед лицом всех сановников преподнёс бы эту картину, славя императора-воителя и его военачальников. Если его память не подводила, то в подарке, который императрица Сюй подготовила для наследного принца, должна была быть ещё одна каллиграфическая работа, которая вместе с «Табуном скачущих коней» произвела бы неизгладимое впечатление на наследного принца в глазах всех военачальников.

Такова была она: всегда всё готовила для своего сына тщательно и безупречно.

Наследному принцу явно не нужно было ничего придумывать, но он умудрился развалить такую отличную партию.

Ин Фушэну внезапно показалось, что эта трогательная сцена слишком яркая, режет глаза.

— Ваше Высочество, ручная грелка остыла?

— спросил прислуживавший рядом Сун Ань.

Ин Фушэн очнулся от своих мыслей и с удивлением обнаружил, что грелка, подаренная императрицей Сюй, в его руках уже остыла. Он всё ещё держал её, поглаживая пальцами узоры на поверхности, но ничего не сказал. Лишь убрал похолодевшие руки в рукава и, сжав их, почувствовал, как острая боль в кончиках пальцев вернула его к реальности.

В зале звучали танцы и музыка. На дворцовом пиру гражданские и военные чиновники обменивались тостами, но в одном месте царила особенная тишина.

Вокруг не было гражданских чиновников, а военные чувствовали себя непринуждённо.

— Кто бы мог подумать, что этот Нин тоже умеет терпеть и ждать, — сказал один из военачальников, глядя на успех заместителя министра Нина.

— Семья Сюй ещё не вышла вперёд, а семья Нин уже вылезла.

— Таков уж дворцовый пир. Какое тебе до них дело? Храм воинов — это хорошо, а что до остального, лучше бы нам жалованье побольше выдали, вот это было бы дело.

— Тише!

— раздался негромкий окрик.

Военачальники убрали свои любопытные взгляды и уставились на сидевшего во главе генерала Ци. Генерал Ци сидел неподвижно, словно гора, и, услышав разговор подчинённых, нисколько не изменился в лице. Решения государя — не их дело строить догадки.

Среди мест семьи Ци, стоило Ци Шэню подать голос, ни один из военачальников не осмелился перечить.

Рядом с генералом сидел юноша, который с самого начала пира почти не открывал рта. Он слегка прищурился, глядя на шумный и пышный двор.

— Семья Нин и впрямь странная, — произнёс он.

Юноше было на вид около четырнадцати лет. Он резко отличался от окружающей роскошной обстановки — его спина была прямой, как у сосны. Сидя рядом с генералом Ци, вместе с этой группой вояк из рода Ци, он словно отделял себя от всего вокруг невидимой границей. И ни один из присутствующих военачальников не относился к нему пренебрежительно. Его взгляд отличался от взглядов других: он не слишком задерживался на заместителе министра Нине, а был устремлён на того императорского сына. В глубине его глаз читались изучающий интерес и пристальное внимание, словно он за кем-то наблюдал.

— Ханьчжоу, — окликнул его Ци Шэнь.

Но юноша сказал:

— Отец, он умный человек.

Ци Шэнь ответил:

— В императорской семье слабых не держат.

Юноша выпрямился, и его взгляд скользнул по спокойной и невозмутимой императрице Сюй и наследному принцу на возвышении. Сравнение между семьёй Нин и семьёй Сюй было разительным. Но даже так, он всё же с подозрением взглянул на сидевшую в беспокойстве Нин Фэй, уловив в этом какую-то странность.

Семья Нин терпела долгие годы, чтобы в конце концов проявить себя. Но, скорее, дело было в том, что тот человек вдали был чем-то необычен. Его подарок явно вызвал всеобщее восхищение, император лично одобрил его, награды уже были дарованы. Но на этом застенчивом и спокойном лице не было и тени радости. Оно было безмятежно, словно стоячая вода.

Словно все эти похвалы не могли заполнить ту пустоту, ту жажду в глубине его глаз.

Возможно, почувствовав на себе чей-то едва уловимый, настойчивый взгляд, Ин Фушэн внезапно замер.

Когда он снова поднял голову, его взгляд устремился вдаль. Места семьи Ци были всё так же тихи. Он окинул их взглядом и встретился глазами с одним человеком.

Взгляд юноши, нисколько не скрываемый, был острым, как лезвие клинка. На его молодом лице не осталось и следа детской наивности. В бровях и глазах читалась бьющая через край холодная ярость, которая, казалось, накладывалась на чьи-то глаза из будущего, заставив Ин Фушэна внезапно вспомнить взгляд ястреба.

Прошло около трёх вдохов. Юноша убрал взгляд, окружавшая его холодная аура рассеялась, и жгучее внимание исчезло, словно его и не было.

«Он заметил меня», — подумал Ин Фушэн.

Сун Ань почему-то занервничал и, проследив за взглядом господина, заметил вдалеке величественную и могучую фигуру:

— Вы говорите о генерале, усмиряющем север?

Ин Фушэн не ответил. Он лишь стряхнул пыль со своего дворцового одеяния и опустил глаза, выражение лица стало нечитаемым.

Когда он пришёл в себя, его мысли вынырнули из далёких воспоминаний, и выражение лица вернулось к обычному.

— Ничего.

***

Ночь была глубокой. Дворцовый пир закончился, наложницы возвращались в свои покои.

Нин Фэй, сдерживавшаяся всю дорогу, едва не сорвалась и тут же приказала немедленно найти Ин Фушэна. От начала и до конца пира слишком много глаз было устремлено на неё. Малейшая оплошность — и она получила бы предупреждение от вдовствующей императрицы. Она не осмеливалась действовать опрометчиво. Но после завершения всё было иначе. Событий этой ночью произошло слишком много. Ей нужно было узнать, кто именно подсказал этому выродку Ин Фушэну преподнести такой подарок.

— Ты говоришь, не смогла его найти?!

Нин Фэй, услышав доклад Бичжу, едва сдержала крик.

Бичжу сразу после завершения пира бросилась искать, но шестого господина уже не было на прежнем месте.

— Возможно, он куда-то ушёл. Рабыня сейчас же найдёт его!

После окончания дворцового пира люди сновали туда-сюда.

Ин Фушэн специально выбрал другую дорогу.

Ночной ветер был холоден. Пир ещё не закончился, а Нин Фэй уже не терпелось послать людей, чтобы забрать его. И действительно, по характеру Нин Фэй вытерпеть до самого конца пира было уже пределом. Раз наследный принц на этот раз не затмил всех, его приёмная мать, Нин Фэй, непременно должна была забеспокоиться.

Далеко впереди процессия императрицы Сюй уже удалилась.

Ин Фушэн смотрел ей вслед, как вдруг перед ним появилась другая фигура.

Госпожа Юй, приближённая вдовствующей императрицы, ждала снаружи зала Надежды на луну. Рядом с ней стояли две служанки. Увидев Ин Фушэна, она приблизилась и сказала:

— Вдовствующая императрица обратила внимание ещё во время пира: у Вашего Высочества нездоровый вид.

Ин Фушэн заметил обеспокоенный взгляд Суня Аня и только тогда осознал, что всё тело покрылось холодным потом. Из глубины тела поднималось ощущение то жара, то холода. Его за многие годы истощённая основа, несмотря на то, что он тщательно заботился о себе всё это время, после получаса на ветру в зале Надежды на луну дала о себе знать сразу после окончания пира.

— Во дворце Цынин уже ждёт лекарь, — сказала госпожа Юй.

Когда Ин Фушэн добрался до дворца Цынин, лекарь, приписанный к вдовствующей императрице, уже ожидал его.

Ин Фушэн хотел было поклониться, но вдовствующая императрица спросила:

— Почему, когда поднялся жар, ты не сказал об этом дворцовым слугам?

Ин Фушэн опешил, словно не ожидал такого вопроса, и на мгновение растерялся.

Вдовствующая императрица взглянула на него и махнула рукой, подзывая лекаря.

Он играл свою роль на протяжении всего пира. Он знал, какой вид нужно принять, чтобы заставить тех, кому это нужно, ослабить бдительность. Слишком долго проносив фальшивую маску, когда Ин Фушэн пришёл в себя, лекарь уже держал его за запястье, слушая пульс.

В главном зале дворца Цынин витал аромат сандалового дерева. Пока лекарь слушал пульс, вдовствующая императрица сидела рядом. Она только что вернулась с пира, и её величественная аура ещё не рассеялась. На обычно бесстрастном лице появилось несколько спокойных складок. Она лишь тогда прислушивалась, когда лекарь или госпожа Юй что-то говорили, и в это время её рука, перебиравшая чётки, то останавливалась, то замедлялась.

— Ночной ветер силён. Надо было одеться теплее, — чуть приоткрыла глаза вдовствующая императрица.

Ин Фушэн на мгновение запнулся, но тут же признал ошибку:

— Внук в следующий раз будет внимательнее.

Вдовствующая императрица больше ничего не сказала.

Ин Фушэн смотрел, как она сидит рядом. На её лице, за которым тщательно ухаживали, уже проступили следы старости. Даже когда лекарь что-то говорил, она лишь рассеянно слушала, словно её недавнее лёгкое порицание было лишь иллюзией.

— Организм Вашего Высочества истощён. Даже лёгкий сквозняк или простуда могут стать скрытой угрозой.

Лекарь в последнее время не раз слушал пульс Ин Фушэна и уже давно догадывался о почти пустой основе его тела.

— Это требует тщательного восстановления.

— Выпиши ему несколько укрепляющих рецептов, — наконец, вдовствующая императрица слегка кивнула и обратилась к госпоже Юй: — В боковом зале поставь побольше жаровен, чтобы не простудился. Время уже позднее, проводите шестого императорского сына отдыхать.

Ин Фушэн ещё не успел ничего сказать, как вдовствующая императрица уже всё устроила. Она всегда была решительна и не терпела возражений. Закончив распоряжения, она подняла руку в знак прощания. Рядом стоявшая госпожа Юй приблизилась и поддержала её под руку — значит, вдовствующая императрица собиралась на покой.

— Ваше Высочество, — напомнил слуга.

Ин Фушэн поклонился и последовал за слугой прочь.

Увидев, что Ин Фушэн ушёл, госпожа Юй помогла вдовствующей императрице закрыть окно и тихо спросила:

— Люди от Нин Фэй приходили с расспросами. Я ответила отказом, как Вы и приказывали. Стоит ли объяснить причину госпоже Нин Фэй?

Вдовствующая императрица закрыла глаза, отдыхая. Рука, перебиравшая чётки, медленно остановилась.

— Ты смогла заметить, что у него испортился цвет лица, а Нин Фэй этого не заметила. Хорошего императорского сына, и во что она его превратила?

Госпожа Юй на мгновение запнулась. Следуя за вдовствующей императрицей много лет, она понимала смысл этих слов. Вдовствующая императрица любила покой и относилась к императорским сыновьям и дочерям в заднем дворце всегда одинаково, без пристрастия. Оставление шестого императорского сына на ночлег во дворце Цынин казалось исключением, но на самом деле, будь на его месте другой императорский сын, вдовствующая императрица также оставила бы его отдохнуть.

Для вас старалась Команда Webnovels ❤️

http://bllate.org/book/20149/1994162