Глава 6
Отец Невилла, Фрэнк Грейнджер, ухаживал за его матерью целых три года — с тех пор, как сыну исполнилось два. Наконец, когда Невиллу стукнуло пять, этот затянувшийся марафон завершился долгожданной свадьбой. Сам Невилл... разумеется, стал пажом на этой торжественной церемонии.
Раз уж был мальчик, должна быть и девочка. В поле зрения Невилла тут же попала пышная копна каштановых волос.
— Ты сын тёти Алисы? Я Гермиона Грейнджер. Кажется, мы с тобой двоюродные брат и сестра, — затрещала Гермиона, тряхнув пышной, похожей на львиную гриву шевелюрой. Слова сыпались из неё с быстротой пулемётной очереди.
— П-привет... А я Н-невилл Лонгботтом, — заикаясь, выдавил Невилл. Девчонка показалась ему слишком напористой, и он невольно робел перед ней.
— Тогда я буду звать тебя Невиллом, а ты меня — Гермионой. — Заметив, что мальчик трусит, точь-в-точь как её домашний кролик, Гермиона поспешно смягчила тон. Ей наконец-то достался живой товарищ для игр, и спугнуть его сейчас было бы верхом глупости.
— Хорошо... — Невилл, конечно, и не подозревал о её тайных мыслях, но немного расслабился. В конце концов, девчонка оказалась не такой уж и страшной.
— Да не бойся ты так, я тебя не съем, — небрежно махнула рукой Гермиона, изо всех сил стараясь держаться как подобает старшей сестре.
— С-съешь?! — Невилл испуганно округлил глаза. Съесть?! Зачем это его есть?!
«Только не это! Я же совсем невкусный!»
— Да ладно тебе. Видишь мои зубки? — Гермиона и подумать не могла, что её шутка до смерти напугает кузена. Пришлось спасать положение и подшучивать над собственным прикусом. — Я ем только морковку!
— Правда? — Невилл, едва не плача, уставился на её крупные передние зубы. Ему всё ещё было не по себе.
— Конечно! Морковка — это объедение! — Гермиона хихикнула и постучала пальцем по зубу.
— А я... я тыкву люблю... — едва слышно пролепетал Невилл в ответ. Морковь он терпеть не мог.
— Тогда будешь моим помощником! У моих помощников тыквы всегда завались, — заговорщически подмигнула Гермиона, решив пустить в ход сладкое обещание.
— А кто такой «помощник»? — спросил озадаченный Невилл. Выражение её лица почему-то внушало ему смутные подозрения.
— Это младший брат, который чуть-чуть пониже ростом. Ну, прямо как ты, — авторитетно заявила Гермиона, без зазрения совести коверкая суть слова. Она едва превосходила его ростом, но этого вполне хватало для солидности.
Впрочем, даже если бы она соврала ещё сильнее, Невилл всё равно бы ничего не запомнил со своей дырявой памятью.
— А-а, — озадаченно протянул он и склонил голову набок.
— Гермиона, Невилл, идите фотографироваться! — позвала их Алиса. Облачённая в свадебное платье, она махала им рукой. Она положила руку на локоть новоиспечённого мужа, а лицо так и светилось безграничным счастьем молодой невесты.
— Идём!
— Помни: с этого дня ты мой младший брат, — напоследок строго наказала Гермиона.
— Угу! — прилежно кивнул Невилл. Сути уговора он так и не понял, зато теперь у него появился первый в жизни друг. Пусть и немного странный, но разве это важно?
После свадьбы из-за работы Фрэнка семья переехала в Литтл-Уингинг. Район казался тихим и уютным; Фрэнк сразу же принялся обустраивать сад, высаживая там розы и фиалки.
Стояли безмятежные выходные. Из подъехавшего автомобиля выпорхнула пушистая каштановая макушка — весёлая Гермиона Грейнджер приехала навестить своего новообретённого «братца» Невилла.
— Дядя Фрэнк, я приехала! — звонко крикнула девочка, держа в руках корзинку с гостинцами. Она подбежала к Фрэнку, который как раз поливал клумбы.
— Привет нашей дорогой Гермионе, — Фрэнк отложил шланг в сторону и крепко обнял племянницу.
— А Невилл дома? — завертела головой она.
— Внутри. Заходи, поверни налево, там его и найдёшь, — Фрэнк указал на дверь.
Гермиона вприпрыжку вбежала в дом и вскоре заметила кругленькую фигурку Невилла. Подскочив к нему, она радостно воскликнула:
— Невилл, давай играть!
— Э-э... Привет. А ты кто? — Невилл растерянно моргнул, с недоумением разглядывая гостью.
«Интересно, кто это вообще такая?»
— Ты спрашиваешь, кто я?! — от неожиданности Гермиона прямо-таки лишилась дара речи.
— Ну... да... — Невилл попятился, втягивая голову в плечи. Он что, опять в чём-то провинился? Она смотрела на него так грозно, что хотелось немедленно спрятаться.
— Ты меня забыл! — казалось, за спиной Гермионы вот-вот вспыхнет яростное пламя.
— А разве мы... знакомы? — собрав всю волю в кулак, честно переспросил Невилл под её испепеляющим взглядом.
Это стало последней каплей для уязвлённого детского самолюбия. Гермиона зажмурилась и во весь голос закричала:
— А-а-а-а-а-а!!!
Звуковая волна ударила по ушам с такой силой, что Невилл инстинктивно зажал их ладонями, зажмурившись от боли.
«Мамочка, спаси!»
— Что случилось? Откуда этот шум? — в комнату ворвались перепуганные Фрэнк и Алиса, но застыли на пороге, созерцая усыпанный осколками пол.
— Т-там... стёкла... они почему-то лопнули, — робко пропищал из-под стола Невилл, опасливо косясь на страшную кузину.
— Невилл, это твоих рук дело? — Алиса восторженно улыбнулась. Она затаила дыхание, с надеждой указывая на разбитое окно.
— Н-нет... — покачал головой озадаченный мальчик. Почему родители радуются вместо того, чтобы ругаться? Неужели им так нравится взрывать окна?
— Если не ты, то кто же? — Алиса не смогла скрыть разочарования в голосе.
— Это я... — Гермиона виновато подняла руку, честно сознаваясь в содеянном. — Я просто очень разозлилась, и вдруг...
— Мерлин всемогущий! Гермиона, милая, не бойся, мы с Фрэнком совсем не сердимся на тебя, — Алиса ласково взяла девочку за руку, стараясь её успокоить.
— Правда? — Гермиона удивлённо вскинула голову.
Невилл, наблюдавший за этим из своего укрытия, насупился.
«Ну почему всё так несправедливо?! Стоило мне вчера случайно наступить на любимую папину розу, как меня тут же отшлепали. А она разнесла целое окно — и хоть бы слово сказали!»
Невилла даже не смутило, что девчонка устроила самый настоящий взрыв силой мысли. Его волновало лишь вопиющее неравенство.
Сам он, конечно, уже забыл, как именно получил взбучку, но у него была одна полезная привычка: вести дневник! Он лично зафиксировал вчерашний инцидент с отцовским ремнём на бумаге.
То-то он сегодня утром никак не мог понять, почему у него до сих пор саднит пониже спины...
Вредный папа!
Невилл озадаченно почесал затылок, глядя на грозную разрушительницу. Кто она вообще такая?
Было ясно, что родители теперь полностью заняты гостьей и до него никому нет дела. Стало ужасно скучно.
Стараясь не привлекать внимания, он бочком направился к выходу. Его целью был сад — место, куда отец строго-настрого запрещал ему соваться без спроса.
В саду пахло сыростью. На нежных стеблях цветов дрожали крошечные капли воды. Папа ухаживал за ними так бережно, словно это были величайшие сокровища в мире.
— Стоять! Не уйдёшь! — вдруг донёсся чей-то крик.
— А? — Невилл застыл на месте, растерянно моргая. Не успел он сообразить, кто должен стоять, как сверху с глухим стуком рухнуло что-то тёмное и тяжёлое, придавив его к земле.
«Ой... мамочки... Кажется, сейчас из меня сделают тыквенное печенье. Я, конечно, люблю тыкву, но не в качестве собственной начинки!»
— Помогите... тяжело! — Невилл отчаянно забился под навалившейся тушей, задыхаясь от нехватки воздуха.
— С-сейчас, я помогу! — раздался тихий, несмелый голосок сверху, и тяжесть на его груди немного ослабла.
Кое-как выбравшись из-под живого завала, Невилл уселся на траве и потрясённо вытаращился на виновника переполоха. Он-то думал, что на него свалился упитанный боров, а это оказался обычный мальчишка! Повернувшись к стоявшему рядом черноволосому пареньку, он с трудом перевёл дух и спросил:
— Фух... Сколько же он ест, чтобы вырасти таким... огромным?
— Я не знаю... — смущённо пробормотал худенький мальчик, неловко взъерошив свои растрёпанные волосы.
Невилл с любопытством оглядел его с ног до головы. У этого парнишки ножки были тоньше, чем руки самого Невилла. Неужели он тоже сидит на диете?
— Невилл, что опять стряслось? — Алиса и Фрэнк кубарем вылетели в сад и замерли. На лужайке без чувств лежал... нет, не поросёнок, а весьма упитанный ребёнок, а рядом с их сыном топтался донельзя истощённый мальчуган.
— Кажется, у нас намечается целое собрание юных гостей, — Фрэнк добродушно усмехнулся и без труда поднял бесчувственного толстяка на руки.
— Это моя мама. А это папа, — представил родителей Невилл, указав на них пальцем.
— Здравствуйте, миссис Грейнджер, мистер Грейнджер, — тихо поздоровался худенький мальчик. На его бледном лице выделялись огромные зелёные глаза, в которых читалась робкая надежда.
Разговаривать посреди сада было неудобно, поэтому вся компания дружно переместилась в гостиную. Невилл боязливо огляделся по сторонам, но, не обнаружив поблизости кузины-разрушительницы, облегчённо выдохнул.
— Дорогая, у нас гости, принеси, пожалуйста, чего-нибудь вкусненького, — попросил жену Фрэнк, аккуратно укладывая сонного толстяка на диван. — А этот пускай отлежится, расспросим его, как придёт в себя.
Вскоре по комнате разлился упоительный аромат свежей выпечки, создавая тёплую и уютную атмосферу. Все устроились поудобнее, ведя неспешную беседу.
— Кха! П-пх-ф-ф!.. — Алиса, только что сделавшая глоток чая, поперхнулась и с кашлем выплюнула его обратно в чашку. Округлив глаза, она неверяще переспросила: — Тебя зовут... Гарри Поттер?!
— Да, мэм. А что-то не так? — Гарри невинно захлопал глазами. В его огромных зелёных глазах отразилось искреннее недоумение.
— Нет-нет, всё в порядке, — поспешно заверила его Алиса, густо покраснев. Она торопливо вытащила платок, вытирая губы, и виновато улыбнулась, снова берясь за чашку.
Фрэнк задумчиво посмотрел на мальчика, о чём-то размышляя, и ободряюще сжал руку жены под столом.
— Мои родители частенько ведут себя странно, так что не обращай внимания, — Невилл великодушно пожал плечами, стараясь подбодрить гостя. Глядя на этого щуплого мальчишку, он неожиданно почувствовал себя отважным рыцарем, защищающим слабого.
— Ха-ха, ну ты даёшь! Кто же так про родителей говорит... — не выдержал Гарри и весело рассмеялся. Фрэнк с Алисой лишь смущённо переглянулись.
Вскоре Невилл увёл нового друга к себе в комнату. Там он с гордостью вытащил все свои сокровища, горя желанием поделиться игрушками с первым настоящим приятелем.
— Невилл Лонгботтом! На этот раз я тебя прощаю! Но если ты ещё хоть раз посмеешь меня забыть — берегись! — внезапно ворвалась в комнату Гермиона. Выпалив эту угрозу на одном дыхании, она сердито фыркнула и умчалась прочь.
http://bllate.org/book/20073/2029197