В самый разгар торжества Мэн Цинцин вдруг почувствовала, как за её спиной мелькнула тень. Прежде чем она успела что-либо осознать, две тонкие, но сильные руки безошибочно сжали её горло.
Когда она наконец разглядела нападавшую, на лице её отразилось изумление.
— Ты… ты не ушла!
Лэнсинь стояла, источая ледяной холод. Её голос прозвучал резко и безжалостно:
— Отдай мне образец натрия антипирин!
Мэн Цинцин упрямо отрицала:
— Не понимаю, о чём ты говоришь.
Лэнсинь сильнее сжала пальцы на её шее и с ледяной усмешкой произнесла:
— Не понимаешь? Тогда умри!
Мэн Цинцин задыхалась, но всё равно злорадно ухмыльнулась:
— Ну что ж, убей меня! Но знай: ты сама не выживешь, и Ло Хаоюй уж точно не останется в живых. Если я, Мэн Цинцин, умру, то уж точно уведу вас с собой. Давай, сделай это!
Из слов Лэнсинь Мэн Цинцин уже поняла: Ло Хаоюй действительно отравлен. Иначе бы та не требовала образец яда.
В голове Мэн Цинцин мелькнули события этого дня: приход Лэнсинь к Му Чэнь И, вопросы о том, что случилось три года назад…
Внезапно всё встало на свои места. Му Чэнь И и Лэнсинь — заодно! И конечная цель Лэнсинь — именно образец натрия антипирин!
Это укрепило уверенность Мэн Цинцин в том, что Лэнсинь не посмеет её убить.
Она засмеялась ещё громче:
— Лэнсинь, тебе всего лишь нужен образец натрия антипирин. Значит, Ло Хаоюй уже начал проявлять симптомы отравления, ха-ха! Ты хочешь получить образец яда, чтобы… позвать Чжоу Гоюна и применить метод «лечить ядом» для спасения Ло Хаоюя, верно?
Она слышала о прозвище «Безумный Чжоу» — Чжоу Гоюн. Его медицинские навыки не имели себе равных, но немало людей погибло от его рук, ведь метод «лечить ядом» не всегда срабатывал.
Руки Лэнсинь чуть ослабли, но её голос остался ледяным:
— Мэн Цинцин, ты действительно умна. Раз уж ты всё поняла, давай говорить прямо: отдай мне образец натрия антипирин!
Мэн Цинцин оттолкнула её руку и насмешливо фыркнула:
— Лэнсинь, с какой стати я должна тебе его отдавать? Да и прошло уже столько лет — разве ты не думаешь, что у меня давно нет никакого образца яда?
Лэнсинь холодно усмехнулась:
— Он у тебя есть. Ты никогда не поступаешь без запасного плана. Натрий антипирин не имеет противоядия, но ты обязательно оставила себе образец. Ты ведь не дура: если отравление устроила Ян Сыхань, а выгоду получила ты, то наверняка не отдала ей весь яд. На случай, если она попытается тебя предать, ты оставила себе козырь — чтобы заставить её замолчать. Не так ли?
Мэн Цинцин расхохоталась. Пудра на её лице задрожала и посыпалась на пол.
— Лэнсинь, ты называешь меня умной? Думаю, эти слова лучше адресовать тебе. Ты права: образец натрия антипирин у меня есть. Но почему я должна отдавать его тебе? Мы же враги. Разве ты думаешь, что я просто так отдам тебе то, что может спасти твоего возлюбленного?
Лэнсинь знала: Мэн Цинцин не отдаст образец без боя. Но как бы то ни было, сегодня она должна его получить!
— Какие у тебя условия? Говори! Я выполню всё, что захочешь!
Мэн Цинцин изящно опустилась на диван, прищурилась и лениво произнесла:
— Условия? Конечно, есть. Мы ведь так долго сражались друг с другом… Неужели я не могу помочь старой подруге в беде? Но знаешь… Мне просто невыносимо видеть, как ты стоишь передо мной с этим высокомерным видом. Если уж просишь — так проси по-настоящему!
Её слова были предельно ясны: она хотела унизить Лэнсинь, заставить топтать её гордость.
Лэнсинь прекрасно понимала это.
Но ради Ло Хаоюя собственное достоинство ничего не значило!
Она глубоко поклонилась Мэн Цинцин, опустив голову почти до колен:
— Госпожа Мэн, прошу вас, смилуйтесь надо мной!
Её поклон был ещё ниже и смиреннее, чем тот, что она сделала ранее перед Му Чэнь И.
Мэн Цинцин презрительно усмехнулась:
— Лэнсинь, разве это вся твоя искренность? Я ничего не чувствую!
— Тогда чего ты хочешь?
Мэн Цинцин задумалась, как бы ещё унизить Лэнсинь, и вдруг ей пришла в голову идея…
— Следуй за мной!
Она встала и гордо зашагала прочь на высоких каблуках, нарочито толкнув Лэнсинь плечом при проходе. В её жесте читалось: «Ну, разве у тебя хватит смелости последовать за мной?»
Лэнсинь не обратила внимания на её вызов. Она знала: Мэн Цинцин не упустит шанса её унизить. Но сейчас у неё не было выбора — нужно было терпеть.
Она без колебаний пошла следом.
Му Чэнь И тем временем остался на месте, лишь бросив Лэнсинь предостережение:
— Лэнсинь, зачем тебе унижаться? Она всё равно не отдаст тебе образец!
Лэнсинь даже не обернулась, лишь холодно ответила:
— Ради того, кто мне дорог, это того стоит!
Эти слова заставили Му Чэнь И вздрогнуть. «Тот, кто ей дорог…» — он вдруг почувствовал зависть к Ло Хаоюю. По крайней мере, у того есть женщина, готовая ради него на всё.
Да, детство в доме Ло принесло ему тёплые воспоминания и ощущение семьи. Но ведь он не носил фамилию Ло — всегда оставался чужим. Поэтому он никогда не возражал, что Ло Хаоюй стоит выше него. Однако со временем он понял: ему не хватает не родственных уз, а равенства. Почему он вечно живёт в тени Ло Хаоюя? Почему для всех он лишь помощник, а Ло Хаоюй — неприкасаемый бог?
Даже когда семья Ло пала, а родители погибли, Ло Хаоюй сумел восстать из пепла, тогда как он, Му Чэнь И, остался на месте. Это вызывало ярость. Поэтому он вернулся в семью Му, восстановил своё положение наследника и вновь окунулся в мир интриг. Но ирония судьбы в том, что, получив всё, он узнал о своей болезни — раке. Какой горький финал!
Му Чэнь И вернулся в комнату, снял халат и переоделся в повседневную одежду. Затем спустился вниз: хотел посмотреть, как Мэн Цинцин будет мучить Лэнсинь. Признаться, и ему не нравилось высокомерие Лэнсинь — она держала дистанцию со всеми, кроме Ло Хаоюя. Пусть Мэн Цинцин немного сбьёт с неё спесь.
Тем временем Мэн Цинцин уже вышла в холл и позвала управляющего особняком. Она что-то прошептала ему на ухо.
Но управляющий не двинулся с места.
— Вань, — холодно произнесла Мэн Цинцин, — я, признанная невеста господина Му, пусть и неофициально, всё же имею право просить тебя об услуге. Или это слишком сложно для тебя?
Управляющий замялся:
— Госпожа Мэн, но то, что вы просите… довольно…
Мэн Цинцин бросила на него ледяной взгляд:
— Иди и сделай, что я сказала! Или хочешь, чтобы я позвонила господину Му, который сейчас отдыхает за границей?
Она знала: имя главы семьи Му — закон для прислуги. Хотя он и передал управление сыну, его авторитет в доме оставался непререкаемым.
Управляющий понял: спорить бесполезно.
— Да, госпожа, — поклонился он.
Лэнсинь, наблюдавшая за уходом управляющего, нахмурилась. Она уже догадывалась, что задумала Мэн Цинцин. Женщины в гневе ничуть не уступают мужчинам в жестокости!
Мэн Цинцин обернулась к Лэнсинь:
— Давай сыграем в игру. Если выиграешь — получишь образец натрия антипирин. Проиграешь — считай, что сама виновата. Согласна?
Лэнсинь понимала: условия будут жестокими. Но у неё не было выбора. Даже если впереди ад — она пройдёт его.
— Хорошо, я играю. В чём суть?
Мэн Цинцин прищурилась:
— В чём? Разумеется, это решать мне.
Лэнсинь кивнула без колебаний:
— Говори.
Мэн Цинцин зловеще улыбнулась:
— Раз уж тебе так нужен образец натрия антипирин, давай проверим твою… выдержку.
В этот момент управляющий вернулся, держа в руках небольшую коробочку. Мэн Цинцин открыла её, удовлетворённо кивнула и приказала:
— Вань, высыпь все эти гвозди перед главным входом. Ни одного не оставляй!
Управляющий вздрогнул, взяв коробку. Он прекрасно понимал, что задумала Мэн Цинцин. Такая жестокость пугала даже его, старого слугу. Но, встретившись взглядом с её ледяными глазами, он молча подчинился.
Он вышел и высыпал все гвозди перед дверью. Они торчали острыми концами вверх, словно стая ядовитых насекомых. Длина каждого — с палец, острые и зловещие. От одного вида мурашки бежали по коже.
Закончив, управляющий тихо отступил. Он был стар и не хотел умирать от страха.
Лэнсинь всё видела. Она уже поняла, чего хочет Мэн Цинцин. Действительно, женская жестокость порой превосходит мужскую!
Мэн Цинцин подняла подбородок и с вызовом сказала:
— Лэнсинь, пришло время показать свою искренность. Раз уж просишь — делай это по-настоящему. Выйди за дверь, встань на колени и поклонись мне десять раз. А затем продержись так десять часов. Если выдержишь — победа твоя, и я отдам тебе образец. Ну что, согласна?
Лэнсинь горько усмехнулась:
— Мэн Цинцин, ты действительно изобретательна!
Про себя она проклинала её: «Чёрт! Это не игра — это пытка! Даже если выживу, кожу сдерут! Какая жестокая сука!»
В этот момент в холл спустился Му Чэнь И…
Он бросил холодный взгляд на Мэн Цинцин:
— Цинцин, помни: это дом семьи Му. Не перегибай палку!
http://bllate.org/book/2007/229781
Сказали спасибо 0 читателей