Готовый перевод The Fallen Prince's White Moonlight / Белая луна падшего принца: Глава 9

Цзи Ици, сделав круг, выпустила поводья и вложила их в руки Ци Лин.

— Попробуй сама.

Ци Лин с сомнением взялась за кожаные ремни, а Цзи Ици обняла её сзади.

— Вперёд!

Ци Лин осторожно сжала бока лошади. Цзи Ици резко ударила пятками, и конь сорвался в галоп. Ци Лин испугалась и тут же натянула поводья. Лошадь заржала, встав на дыбы. От страха Ци Лин отпустила поводья, и животное с силой опустилось на все четыре ноги. Девушка едва не вылетела из седла, её лицо стало белее мела.

Наблюдавшие за этим люди бросились к ним. Цзи Ици перехватила поводья, крепко обхватив Ци Лин за талию.

— Всё хорошо, не нервничай.

Ци Лин вошла в карету, занавески опустились. Цзи Ици хотела последовать за ней, но путь ей преградила Цинь Янь. Цинь Си обернулась и сверкнула на неё глазами:

— Когда мой брат был регентом, ты ещё не знала, где слоняешься! Подумаешь, научилась ездить верхом!

— Он согласился, — Цзи Ици погладила лошадь по мягкой гриве.

— Ты играешь с жизнью Его Высочества! — в ярости воскликнула подоспевшая Цинь Янь и потянулась, чтобы стащить Ци Лин с коня.

Цзи Ици крепче прижала к себе Ци Лин.

— Я учу её.

Ци Лин протянула руку назад и, ухватившись за Цзи Ици, направилась к Цици. Губы Ци Лин были плотно сжаты, она слегка пришпорила коня.

Ци Лин сжала стенки чашки:

— Нет.

Переведя дух, она немного успокоилась. Цици, подобно старому волу, медленно двинулся вперёд, а Цзи Ици пошла следом.

— Поедем обратно, — тихо сказала Цинь Янь.

Цзи Ици, опустив голову, пошла вместе с ними. Цзи Хуайюань и Цзи Гуанбай тихо утешали её, но их взгляды, брошенные на Ци Лин, были полны упрека.

Цинь Янь упала на колени у её ног, хватаясь за подол:

— Ваше Высочество, вы понимаете, что творите? Не бережете себя, потакаете её сумасбродству...

— Со мной всё в порядке, — Ци Лин положила руку ей на плечо, призывая успокоиться.

Цици опустил голову, словно осознав, что сделал что-то не так. Цзи Ици подошла ближе и осторожно коснулась её пальцев.

Цзи Ици стояла напротив, её темные глаза сияли.

Цинь Си поддержала её:

— Чему учиться? Подумаешь, верховая езда!

Едва она закончила фразу, Цзи Хуайюань сбил её с ног одним ударом.

Ци Лин подняла руку и коснулась головы коня, а Цзи Ици потерлась о него щекой:

— Цици умница, давай еще раз, хорошо?

Цзи Гуанбай только хотел закричать, как Цзи Хуайюань схватил его за воротник и ударил кулаком так, что у того зазвенело в ушах.

— Сначала слезьте, — со лба Ци Лин градом катился пот.

Цинь Янь стояла с ледяным выражением лица:

— Второй молодой господин, следите за языком.

Так испугаться обучения верховой езде — какой же это мужчина?

Ци Лин снова взобралась в седло, Цзи Ици вела лошадь под уздцы. Ци Лин постепенно усиливала нажим, и Цици пошел быстрее. Конь повернул голову к ней и тихо фыркнул.

Они напоминали прогуливающихся, и Цзи Гуанбай, сколько ни терпел, не выдержал:

— Вы играете? Я в восемь лет уже вовсю скакал!

Цзи Ици, поджав губы, помогла ей спешиться. Ци Лин едва держалась на ногах. Цинь Си тут же обернулась, и Ци Лин спрыгнула на землю. Цинь Си перегородила путь у кареты, а Цинь Янь вошла внутрь. Она налила Ци Лин холодного чая и вытерла пот мягким полотенцем.

Цинь Янь холодно наблюдала за тем, как Цзи Хуайюань прижал голову Цзи Гуанбая к земле и опустился перед ней на одно колено:

— Прошу прощения, госпожа.

Ци Лин, прислонившись к столу, оставалась бледной.

— У меня есть чувство меры, — Ци Лин отставила чашку и приподняла занавеску кареты.

Цзи Гуанбай презрительно фыркнул:

— Еще и рот затыкают! Напялил бабское платье и возомнил себя девкой? Только вы, кучка баб, и нянчитесь с ним!

— Брат, — Цинь Си перехватила его запястье, — пошли отсюда.

— Не бойся, я рядом.

Ци Лин отстранила её руку и улыбнулась Цзи Ици:

— Еще раз.

Цинь Си сердито зыркнула на Цзи Ици, а Цинь Янь помогла ей довести Ци Лин до кареты. Держа чашку, Ци Лин сделала несколько глотков.

— Старший господин, вы меня смущаете, — холодно произнесла Цинь Янь.

Кулаки Цинь Си сжались с хрустом, она с ненавистью смотрела на Цзи Гуанбая.

Они продолжали медленно двигаться, не замечая разыгравшейся драмы; внимание Ци Лин было полностью сосредоточено на лошади. Цзи Ици потянула поводья прямо перед собой:

— Смотри на меня.

Ци Лин послушно посмотрела, и Цзи Ици расцвела в улыбке.

— Сделаем последний круг и поедем обратно, отпразднуем.

Ци Лин выдавила улыбку:

— Что праздновать?

— То, что ты сегодня проехала два круга, ты такая молодец! — Цзи Ици говорила звонким, девичьим голосом, высоко подняв голову.

Ци Лин заразилась её настроением и ответила:

— Ты тоже большая молодец.

— Даже отец не любит меня учить.

Цзи Ици пятилась назад:

— Это мой первый день обучения тебя, будет еще много дней, успеешь похвалить.

— Хочу хвалить сейчас, ты такая молодец.

Цзи Ици приняла похвалу:

— Хорошо, я такая молодец.

— И ты такая молодец, — повторила Цзи Ици.

Ци Лин подхватила её самовосхваление:

— Я такая молодец.

— Мы обе такие молодцы! — Цзи Ици, словно маленькая птичка, замахала крыльями, ведя Цици и Ци Лин вперед.

Круг быстро закончился, и Ци Лин сама предложила проехать еще один. Цзи Ици с неохотой выпустила поводья, словно провожая странника в дальний путь:

— Помни, ты очень способная.

— Я очень способная, — Ци Лин сжала кулаки.

Цзи Ици подняла голову:

— Способный супруг, можно попрощаться?

Ци Лин в недоумении наклонилась, Цзи Ици приподнялась на цыпочки, с трудом обхватила её за шею и чмокнула в щеку.

— Я буду ждать твоего возвращения.

Словно это было прощание навсегда, уши Ци Лин покраснели. Цзи Ици не пошла следом, а осталась стоять на месте. На манеже остался только Цици.

Вокруг Ци Лин больше не было защитников, только она и конь.

Цинь Янь хотела броситься на помощь, но Цзи Ици пристально смотрела на Ци Лин:

— Я приказываю вам как Кронпринцесса: не смейте приближаться к нему ни на шаг!

Цинь Си насмешливо фыркнула:

— И кем ты себя возомнила?

— Законной супругой наследного принца, — Цзи Ици жестом приказала охране клана Цзи преградить им путь. — Раз Его Высочества нет, я здесь главная.

Цинь Янь посмотрела на Цзи Хуайюаня, и тот отступил за спину Цзи Ици. Он не мог пойти против неё.

Никто больше не мешал, и Цзи Ици снова перевела взгляд на Ци Лин. Та ехала быстрее и увереннее, чем в прошлые разы. Цзи Ици смотрела на неё с предвкушением. Ци Лин справилась лучше, чем ожидалось, и уделила немного внимания Цзи Ици. Та радостно захлопала в ладоши.

Ци Лин на мгновение потеряла бдительность.

Снова случилась неприятность. Лицо Цзи Ици резко изменилось, она вскочила в седло и бросилась наперерез. Лошадь заржала, Ци Лин изо всех сил натянула поводья. Передние копыта взметнулись в воздух и опустились — в конце концов, они остановились у самого начала.

Цзи Ици едва успела затормозить, перепрыгнула через круп коня и оказалась за спиной Ци Лин. Расслабившись, та прислонилась к ней, Ци Лин обернулась:

— Я такая молодец.

Цзи Ици перехватила поводья и поцеловала её в щеку:

— Да, такая молодец.

— Мы должны отпраздновать, — Ци Лин отвела взгляд.

Цзи Ици погладила её по волосам:

— Конечно, нужно как следует отпраздновать.

Однако этот восторг разделяли только они двое. Когда пришло время уезжать, лица остальных были мрачнее тучи. Ци Лин велела Цинь Янь раздать приготовленные подарки. Та с ледяным лицом просто бросила их в руки Цзи Хуайюаню. Тот не посмел возразить и, схватив Цзи Гуанбая, стерпел.

На обратном пути их стало больше. Ци Лин хотела выгнать Цинь Си, но та, сжав губы, уселась в карете с грозным видом. Ци Лин пришлось оставить её и сесть в карету вместе с Цзи Ици. Мужское платье было снято, но прическа осталась прежней. Цзи Ици принялась разбирать волосы Ци Лин, и та послушно сидела. Цинь Си буравила их взглядом.

Ци Лин была такой дерзкой, словно боялась, что кто-то не догадается о её истинном поле. Эта невестка оказалась на удивление просвещенной: видит, как её супруг превращается в женщину, и ни капли лишней реакции.

Волосы Ци Лин рассыпались по плечам, Цзи Ици собрала их руками. Она не особо умела укладывать мужские прически, поэтому небрежно завязала половину сверху, а остальное оставила ниспадать на спину. Закончив, Цзи Ици коснулась её макушки с сожалением:

— Почему мне кажется, что в женском наряде ты выглядишь еще лучше?

Цинь Си скрипнула зубами, а Ци Лин улыбнулась.

Карета въехала в столицу, Ци Лин первой повезла Цинь Си домой. Несмотря на все протесты, ту всё же высадили. Супруга гогуна лично вышла встречать их, за её спиной стоял молодой человек, при виде которого Цинь Си скривилась.

— Ваше Высочество, — супруга гогуна склонилась в поклоне.

Ци Лин поспешила поддержать её:

— Тетушка, не стоит церемоний.

— Тетушка, — позвала Цзи Ици.

Супруга гогуна отозвалась:

— Ваше Высочество Кронпринцесса.

Молодой человек сложил руки в приветствии:

— Гу Чжао приветствует Его Высочество наследного принца.

— Господин Гу, — кивнула Ци Лин.

Лицо Цинь Си вытянулось, она была совсем не рада его видеть. Хотя Гу Чжао был старшим сыном в роду, их семья занимала последнее место среди пяти знатных родов, и его постоянные попытки угодить ей явно не сулили ничего хорошего. Гу Чжао привык к её ледяному приему и ничуть не смутился, напротив, активно засуетился рядом:

— Сиси, я принес тебе подарок.

— Забирай! Не нужно мне ничего! — Цинь Си оттолкнула его и побежала в дом.

Гу Чжао бросился следом:

— Посмотри хотя бы! Тебе точно понравится!

— Я сказала, не нужно! Как же ты надоел!

Голоса затихали по мере их удаления. Супруга гогуна усмехнулась:

— Ох уж этот ребенок.

— У неё такой характер, — улыбнулась Ци Лин, сжимая руку Цзи Ици. — Но она уже не маленькая, вам стоит наставлять её.

Супруга гогуна вздохнула:

— Разве я могу с ней совладать? Она слушается только тебя, с детства бегала за тобой по пятам. А теперь, когда ты женат, ей не пристало часто бывать во Восточном дворце, кто же её теперь вразумит?

В конце концов, они не родные брат и сестра, нужно соблюдать приличия.

Говорящий не имел в виду ничего особенного, но слушающий принял к сведению. Цзи Ици покачала руку Ци Лин:

— До свадьбы была сестрой, и после свадьбы останется. Если госпожа Цинь хочет приходить — пусть приходит.

— Это не по правилам, нельзя, — покачала головой супруга гогуна.

Цзи Ици улыбнулась и не стала настаивать. Они поболтали еще немного, супруга гогуна пригласила их на обед. Ци Лин хотела было вежливо отказаться, но не успела открыть рот, как Цзи Ици без обиняков согласилась. Супруга гогуна на мгновение замерла, а затем с воодушевлением пригласила их войти.

В главном зале в растерянности стоял Гу Чжао. Цинь Си убежала на задний двор, а он, будучи мужчиной, не мог последовать за ней. Ци Лин предложила ему сесть, а Цзи Ици отправилась на поиски Цинь Си.

Гу Чжао сидел в смущении, супруга гогуна едва слышно вздохнула.

— Тетушка, идите по своим делам, я сам приму господина Гу.

Супруга гогуна потерла руки:

— Беспокою вас, Ваше Высочество.

Слуга подал чай, Ци Лин отпила глоток:

— Гу Чжао.

— А... я здесь, Ваше Высочество.

Ци Лин окинула его взглядом:

— Ты знаешь, что у Си-эр уже есть возлюбленный, и это не ты?

— Конечно, знаю, — Гу Чжао поднял голову, в его глазах промелькнула грусть. — Её возлюбленный — это вы. Раньше я думал, что у меня нет шансов.

— Но вы женились.

Ци Лин застыла:

— Невозможно.

http://bllate.org/book/20001/1972794