Готовый перевод Transmigrating to the Beast World: The Little Boy Carried Away by a Black Panther / Сквозь миры в Звериную эпоху 💗: Глава 3. Впервые в ином мире

Когда свет пронзил глаза, Сяохэ подумал, что умер.

Но было больно — всё тело ныло, спина, руки, колени, голова.

Голова болела сильнее всего, словно внутри что-то стучало, раз за разом.

Он не умер.

С трудом открыв глаза, он обнаружил, что лежит ничком на земле, покрытой толстым слоем прелых листьев, от которых исходил странный запах.

Он оперся руками и поднялся, оглядываясь в поисках корзины. Корзина была на месте, и топор тоже.

Он выдохнул с облегчением, а затем поднял голову — и застыл. Где это он?

Стволы деревьев были такими толстыми, что в обхвате понадобилось бы десять человек; кора — железно-серого цвета, твёрдая, как камень. Корни, переплетаясь, словно гигантские змеи, выступали на поверхность, и на них росли светящиеся грибы — таинственно, призрачно, излучая тусклый зелёный свет.

В воздухе стоял резкий запах: звериный мускус, оставленный каким-то крупным хищником, гниение неведомых цветов и трав, перемешанное с влажным запахом земли.

Этот запах ударил в голову, вызывая тошноту.

Несчётное множество незнакомых стрекотов, птичьих трелей и шорохов, шелест ползущих тварей сливались в единый звуковой поток, от которого волосы вставали дыбом: одни звуки напоминали плач младенца, другие — смех, третьи — скрежет металла.

Но самое страшное — доносившийся издалека рёв зверя: низкий, мощный, от которого грудь вибрировала. Это точно был не вой волка, не рык тигра.

Что это за место?.. Откуда такой ужасающий звериный рёв?

У Сяохэ задрожали руки. Он крепче сжал топор, впиваясь ногтями в ладони.

Закинув корзину за спину, он осторожно двинулся вперёд.

На небе не было солнца, не видно было направления, и он шёл наугад, положившись на чутьё.

Земля под ногами была необычайно мягкой, покрытой причудливыми лианами и папоротниками. Некоторые папоротники были выше его ростом, с листьями, похожими на перья, но зубчатыми по краям — стоило нечаянно задеть, и на коже оставалась кровавая царапина.

Он двигался медленно, ощупывая каждый шаг, боясь наступить на что-то опасное.

Внезапно кусты впереди сильно закачались, послышалось тяжелое сопение и фырканье.

Сердце Сяохэ бешено заколотилось. Он инстинктивно спрятался за большой валун, затаив дыхание.

Из кустов выбрался зверь, очень похожий на дикого кабана, но размером с телёнка из их деревни. Всё тело его было покрыто чёрно-коричневой жёсткой щетиной, похожей на иглы. Из пасти торчали два изогнутых острых клыка, а маленькие глазки горели кроваво-красным огнём — два пылающих угля.

Зверь поводил носом в воздухе, громко втягивая воздух, и вскоре его взгляд устремился в сторону укрытия Сяохэ.

Сердце Сяохэ подскочило к горлу.

Он сжался в комок, зажал рот рукой, боясь дышать.

Но зверь уже его учуял.

— Р-р-р-ах!

Раздался угрожающий рык. Зверь заскрёб копытами землю, оставляя глубокие борозды, затем опустил голову, оскалив клыки, и ринулся вперёд!

Ноги у Сяохэ подкосились.

Он хотел бежать, но ноги не слушались; хотел закричать, но горло словно сдавило. Он мог только смотреть, как огромная туша мчится на него, всё ближе и ближе —

Всё.

Сегодня ему конец.

Но в тот же миг —

— Вжих!

Чёрная тень подобно молнии сорвалась с вершины огромного дерева, обрушившись вниз с пронзительным свистом!

Сяохэ лишь моргнул — так быстро это произошло.

— Чавк!

Глухой звук входящего в плоть лезвия.

Дикий кабан издал пронзительный, душераздирающий визг и рухнул на землю, взметнув фонтан земли и сухих листьев.

Под шеей зияли три глубокие раны, из которых хлестала кровь. Кровь залила землю, горячая, парящая на воздухе.

Сяохэ, всё ещё не оправившись от испуга, обернулся —

и встретился взглядом с парой золотых вертикальных зрачков. Холодных, острых, исполненных дикой силы и пристального изучения.

Это был огромный чёрный леопард.

Куда более крупный и свирепый, чем любой горный барс. Шерсть его была не чисто чёрной, а в тусклом свете, пробивавшемся сквозь кроны, переливалась тёмно-синим маслянистым блеском. Мышцы перекатывались под гладкой шкурой при каждом вдохе — словно скрытые волны, каждая из которых таила чудовищную мощь.

Но больше всего леденила кровь пара золотых глаз. Вертикальные зрачки, подобные холодному пламени, были устремлены на него. Во взгляде не было ни эмоций, ни доброты — только чистое, высокомерное изучение, будто он оценивал кусок мяса или странный неодушевлённый предмет.

Кровь Сяохэ застыла в жилах.

Он так и сидел на земле, не в силах пошевелить даже пальцем.

Леопард шагнул вперёд.

Шаги его были бесшумны — мощные лапы ступали по толстому слою прелой листвы, не ломая даже самой хрупкой веточки.

Эта абсолютная тишина была страшнее любого рёва.

Он обошёл вокруг туши кабана и остановился в нескольких шагах от Сяохэ, опустив голову и чуть шевеля ноздрями.

Сяохэ увидел на его когтях ещё не засохшую кровь. Лапа была больше его ладони, каждый палец оканчивался острым изогнутым крюком, поблёскивающим на свету.

Он увидел и белые, острые клыки, слегка приоткрытые, — каждый словно отполированный каменный нож.

Он даже чувствовал горячее дыхание зверя на своём лице, пропитанное густым запахом крови.

Сяохэ в отчаянии закрыл глаза — ждал смерти.

Но боли не последовало.

Вместо этого тёплое, шершавое прикосновение скользнуло по его тыльной стороне ладони, всё ещё сжимающей топор, — это нос леопарда. Он нюхал его руку.

Сяохэ от испуга разжал пальцы, и топор упал на землю.

Золотые глаза леопарда чуть переместились, бросив взгляд на топор, и в них мелькнуло что-то вроде мимолётного «подтверждения безвредности».

Затем внимание зверя снова вернулось к Сяохэ. Он приблизился ещё ближе, обнюхивая корзину.

Носом он потрогал дикие фрукты, понюхал мешок с пшеном.

Сяохэ видел даже чёрные усы на его морде, дрожащие на свету.

Он уже решил, что леопард хочет съесть его фрукты, но зверь внезапно отступил.

Он больше не смотрел на него, а развернулся, и мышцы под его кожей заструились, словно волны. Чёрная шерсть, будто омываемая невидимой водой, начала стремительно светлеть от головы к туловищу, сжимаясь и исчезая, обнажая под собой смуглую кожу.

Кости издали лёгкий, но отчётливый хруст, тело стало уменьшаться в полумраке.

Не прошло и пары вдохов, как леопард исчез.

На его месте стоял высокий, крепкий мужчина, бёдра которого были обёрнуты лишь чёрной звериной шкурой.

Его почти обнажённый торс был покрыт гладкими, рельефными мышцами, кожа — здорового пшеничного оттенка, поблёскивающая на свету.

Широкие плечи и спина напоминали горный хребет, сужаясь к крепкой талии; капли пота медленно стекали по чётко очерченным мускулам, сверкая на солнце.

Затем он нагнулся, одной рукой легко поднял тушу кабана весом в несколько сотен цзиней, перекинул через плечо и уверенно зашагал.

Всё движение было плавным, будто он поднимал лёгкий мешок.

Сяохэ смотрел на него с открытым ртом.

— Ты... дух?.. Горный бог?.. Или демон из сказок? — спросил он, дрожа.

п/п:

Чёрный леопард (黑豹) — в китайском языке «чёрная пантера» и «чёрный леопард» обозначаются одним словом (黑豹 / хэй бао), биологически это леопард с чёрной мутацией окраса.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://bllate.org/book/19973/1986392