Готовый перевод Days as a System's Tool [Quick Transmigration] / Расходник системы [Быстрое прохождение]: Глава 27

Верхний ресторан, палуба и каюта капитана были тщательно обысканы, но следов вождя рыб-людей обнаружено не было. Су Цзин ранее уже обследовал средний уровень — там тоже ничего не нашлось. Судя по всему, вождь Фэйшимань должен был — вернее сказать, мог — находиться только на самом нижнем этаже. Несколько человек гуськом спустились по лестнице до самого дна.

— Я полагаю, Фэйшимань просто спрятался, этот трус, — произнесла Сэрлс.

— Фэйшимань! — понизив голос, позвала она. — Я Сэрлс! Где ты? Вылазьмедленно, ублюдок, вонючая тухлая рыбешка, трус!

Проходя мимо ряда труб, отряд услышал странный звук. Трубы издавали дребезжание, словно их царапало что-то тонкое и твердое.

Чжу Жиюэ приложил палец к губам, призывая к тишине.

Мгновение спустя к их ногам скатилась жемчужина.

У Королевы эльфов дернулся уголок рта, губы изогнулись в лук. Она грубо просунула руку между трубами и принялась яростно шарить внутри:

— Фэйшимань, хватит прятаться, я тебя уже увидела!

В тишине раздался резкий шорох, усиленный и разнесенный эхом по трубам, но больше не было никаких признаков жизни. Сэрлс, с силой пошарив внутри еще пару секунд, внезапно замерла. С недоумевающим выражением лица она вытянула вторую руку и вытащила наружу какое-то создание, за которым посыпалось еще несколько жемчужин.

С виду это напоминало гигантскую сушеную рыбу… точнее, сушеного рыбочеловека.

Поверхность вяленого рыбочеловека отливала серовато-белым налетом глубокой мертвенности, он казался совершенно невесомым. Потрясенная Сэрлс резко взмахнула рукой, и создание упало на пол, застыв в неестественной позе. Оно перевернулось, обратив к троице запавшие, иссохшие, застывшие в ужасе лица с широко разинутыми ртами.

Сэрлс сорвалась на визг:

— Фэйшимань!

Чжу Жиюэ тоже был потрясен открывшимся зрелищем. Затем он опустился на корточки и придирчиво осмотрел сушеную рыбу: судя по всему, это действительно был тот самый вождь рыб-людей, которого он видел раньше. Однако внешность мумифицированного существа очень сильно изменилась. Он поднял голову и вопросительно посмотрел на Сэрлс, которая с крайне мрачным выражением лица едва заметно кивнула.

Заметив их обмен взглядами, Сэрлс настороженно отступила на шаг, а ее острый взгляд принялся буравить пространство между Чжу Жиюэ и гостем с субконтинента.

Чжу Жиюэ снова повернулся к Сэрлс:

— Ты знаешь, что случилось с лордом-вождем? Почему он превратился в это?

Стоявший перед ними сушеный рыбочеловек выглядел так, словно… из него выжали всю влагу до последней капли. Чжу Жиюэ не слишком разбирался, что подобное состояние означает для рыб или рыб-людей в этом магическом мире, но одно было очевидно: тот мертв.

— Откуда мне знать? — голос Сэрлс был хриплым, словно от злости. — Я сама хотела бы спросить тебя об этом, предатель.

— Клянусь тебе, случившееся абсолютно со мной не связано, — Чжу Жиюэ поднялся на ноги. — Похоже, здесь всё еще таится опасность, о которой мы не знаем. Мы должны как можно скорее найти способ выбраться отсюда.

Сэрлс по-прежнему без утайки смотрела на Чжу Жиюэ враждебным взглядом, приняв оборонительную позу.

— Чжу Жиюэ. Почему ты предал Господина Верховного жреца?

Чжу Жиюэ: «……»

Его молчание разозлило Сэрлс еще сильнее.

— Ты действительно предал Бескрайнее море? Действительно связался с людьми бога Ветра? Ты забыл, что Господин Верховный жрец ради тебя…

Чжу Жиюэ безэмоционально смотрел на Сэрлс; он не видел смысла продолжать объяснения по этому поводу, да их бы и не поняли. Он лишь ждал, что Сэрлс скажет дальше, но она замолчала.

Тогда ему пришлось спросить самому:

— Ради меня что?

Сэрлс помедлила, а затем холодно усмехнулась, в ее глазах читались презрение и неверие.

— Чжу Жиюэ, ну и до чего же ты хладнокровный.

Чжу Жиюэ едва заметно кривил уголок рта в качестве ответа. Это похожее на безразличие выражение лица разозлило Сэрлс еще сильнее; она гневно отвернулась, больше не обращая на него внимания, опустилась на корточки и принялась тщательно осматривать высохший труп Фэйшиманя.

Что касается Цзинь Юя — ключевой фигуры этой миссии, — похоже, существовало что-то, чего он сам еще не знал. Но в нынешнем положении Су Цзин не мог ни продолжать допрос Сэрлс, ни напрямую спросить об этом у 001.

При этой мысли он оглянулся и увидел, как тот легко коснулся пальцем губ — его гладкие ногти блеснули в полумраке.

Су Цзин сам не знал почему, но между ними возникло странное и до боли знакомое чувство взаимопонимания, заставившее его с абсолютной уверенностью решить: 001 подсказывает ему, что фоновые данные были обновлены.

Это внезапное взаимопонимание почему-то заставило его испытать легкий страх и растерянность. Словно те странные совпадения и вещи, которым вообще не положено где-либо появляться, способны в один миг пробудить суеверный ужас.

— Ты… — сорвалось у него с языка, но он тут же осекся, не зная, что сказать дальше.

001 смотрел на него, ожидая продолжения. Сам Су Цзин тоже вопросительно глядел на 001. У него действительно был непродолжительный опыт напарничества с системным рп001, но то были лишь воспринимаемые в сознании звуковые сигналы. Он никогда не видел, чтобы эта система совершала какие-либо движения или принимала обличье человека. Почему же он ощущал такую странную знакомость и почему с такой уверенностью истолковал смысл чужих действий?

Это чувство пробудило в нем инстинктивную настороженность и тревогу.

Неужели всё дело лишь в том, что я по-прежнему его носитель? Или это как-то связано с проникновением в Зеркальное Пространство?

Стоявший перед ним 001 носил лицо его непосредственного начальника и демонстрировал разумное, бесстрастное спокойствие, подобающее искусственному интеллекту, однако во всем остальном его манеры практически не отличались от поведения самого Цзян Яньцы, чей образ напоминал холодную снежную вершину. Су Цзин внезапно почувствовал глупое раздражение: почему эта система выбрала именно облик этого злополучного гада Цзян Яньцы, отчего его собственная когнитивная система, казалось, дала сбой и перепуталась?

Если бы система приняла вид болтливого Сяо Лу или вечно хлопочущего старика Чэнь, то любые движения и манеры этого человека наверняка казались бы сплошным диссонансом. Но именно поэтому та безупречная, не вызывающая сомнений фальшь не заставила бы его волноваться так сильно, как сейчас.

001 по-прежнему смотрел прямо на него. Словно система, ожидающая указаний: четко, понятно и как на ладони.

И в то же время — как молчаливый Цзян Яньцы, за кажущейся безмятежностью внешности которого скрывалось нечто совершенно для него недосягаемое.

Сверху донесся внезапный сильный толчок, разорвавший мертвую тишину и заставивший всех троих вздрогнуть.

— …Поднимемся наверх, посмотрим, — Су Цзин пока отложил попытки докопаться до источника этого тревожного предчувствия и быстрым шагом направился к лестнице.

001 и Сэрлс последовали за ним. На железной лестнице зазвучал гулкий топот множества ног, и вскоре все трое оказались на среднем этаже корабля.

Коридор среднего уровня был ярко освещен синим сиянием кнута и ледяным блеском меча, а лица их обладателей были чернее тучи. Однако, заметив, что в сопровождении торопливых шагов к ним приближается Чжу Жиюэ, лица противостоявших друг другу людей внезапно прояснились:

— Чжу Жиюэ?! Ты не умер?

— Нынешняя ситуация… пожалуй, трудно сказать, — ответил Чжу Жиюэ. — Вы что тут делаете?

Цзинь Юй опустил руку с занесенным кнутом и встречно поинтересовался:

— С чего это вы поднимаетесь снизу?

— Мы спускались на поиски Фэйшиманя, он мертв, — ответил Чжу Жиюэ.

Лицо Цзинь Юя резко помрачнело:

— Что случилось?

— Не знаю, — Чжу Жиюэ глянул на Сэрлс — та ожидаемо сверлила его глазами. Затем он повернулся к Цзинь Юю: — А ты как здесь оказался?

Цзинь Юй, похоже, не совсем понял значение его слов «ты тоже», помедлил секунду и ответил:

— Я только что заходил в твою комнату и увидел над тобой смутную тень. Вроде бы человеческую, но в то же время нет, она словно придавливала тебя так, что ты не мог вздохнуть. Я окликнул тебя и призвал кнут, чтобы разбить эту тень, но ты всё равно не реагировал, словно лишился всех признаков жизни. Затем эта разбитая штука стала медленно собираться воедино, после чего меня словно сковало, я не мог пошевелиться. Когда я пришел в себя, вокруг уже никого не было, и ты, лежавший на кровати, тоже исчез.

Рассказ Янь Чи звучал почти так же.

— Я как раз собирался ложиться спать, когда услышал такой шум из твоей комнаты, и сразу побежал посмотреть, — заговорил Янь Чи. — Смотрю — ты лежишь на кровати, а Цзинь Юй стоит с кнутом в руках. Сначала я подумал, что он на тебя напал, но тут же понял, что с Цзинь Юем что-то не так. Напротив него стояла какая-то… очень похожая на человеческую фигура. Как бы описать? Примерно как густой дым или какая-то мутная слизь.

— Цзинь Юй выглядел так, будто у него душа в тело не помещается, на любые окрики не реагировал. Я вспомнил, что обещал тебе… — он проглотил слова «защищать Цзинь Юя» и продолжил: — Поэтому я обнажил меч и рассек эту штуку надвое. А потом эта расколотая пополам дрянь стала медленно соединяться обратно, после чего чертова штука превратилась в мою копию, прямо как в зеркале…

— Скрип… — одна из дверей слегка приоткрылась, и Чжу Жиюэ, глянув в ту сторону, узнал комнату, которая в реальном мире соответствовала его собственной. Из нее выглянул растерянный и встревоженный Человеческий король Юэ Жиюэ. — О небеса! Что здесь происходит? Почему Верховный жрец и этот… как его, посланник Бога Ветра, валяются в комнате Жиюэ? — говоря это, он вышел из каюты. Следом за ним появился Вольф Хуэйхуэй, который активно жестикулировал руками и ногами: — Юэ Жиюэ! Я только что видел перед собой человеческую фигуру! А потом я… а! Что все делают в коридоре?

Чжу Жиюэ: «……»

Пятикратное убийство осколками магнитного поля успешно завершено.

Этот самый духовный осколок магнитного поля оказался способен презирать любые боевые навыки, просто и грубо вырубив всех пятерых разом, включая полубога. Чжу Жиюэ посмотрел на Цзинь Юя:

— Лорд Верховный жрец, Лунное Божество никогда не упоминало вам о Великом водовороте или Алтаре Белого Песка?

— Никогда, — решительно ответил Цзинь Юй, а затем перевел взгляд на стоявшего позади него 001. — Это еще кто? Прибыл с субконтинента?

Учитывая, насколько сильно пошатнулось доверие к Чжу Жиюэ со стороны окружающих — особенно Цзинь Юя, — Су Цзин не собирался подливать масло в огонь. Он объяснил Цзинь Юю:

— Я сам встретил этого друга только после того, как попал сюда, раньше мы не были знакомы. Кажется, он кое-что понимает в нынешней ситуации. Сяо Лин, объясни еще раз Верховному жрецу.

Су Цзин моргнул, глядя на 001. Тот послушно принял имя «Сяо Лин» и вновь пересказал сведения из «Бестиария монстров» о «Зеркальном Пространстве» в Великом водовороте Бескрайнего моря.

Жрец Цзинь Юй с холодной и враждебной насмешкой оглядел этого «гостя с субконтинента»:

— Ты вообще кто такой? Откуда тебе это известно? Даже я о таком не слышал.

«Сяо Лин» проигнорировал вопрос Верховного жреца.

— Лорд посланник Бога Ветра, — Цзинь Юй скрестил руки на груди с недовольным видом. — Ты ведь говорил, что хочешь заключить со мной союз, верно? Тогда для начала покажи мне свою искренность. Этот тип с субконтинента, кажется, слишком много знает о делах нашего Бескрайнего моря, до тошноты много. Сначала разберись с ним, а потом я подумаю насчет союза.

— Хорошо, без проблем, — улыбаясь, Янь Чи сделал два шага вперед и остановился перед 001. — Как ваше имя, уважаемый? Не желаете ли схлестнуться? Последствия за ваш счет.

Чжу Жиюэ поспешно вытянул руку, загораживая Янь Чи:

— Не трогай его, он нам еще пригодится. Сначала думай, как выбраться отсюда, а все остальное отложим до возвращения в реальный мир.

Этот жест защиты со стороны Чжу Жиюэ пришелся Янь Чи не по душе. Однако, бросив взгляд на Цзинь Юя и заметив на лице того выражение раздражения в десять раз сильнее собственного, Янь Чи почувствовал себя чуточку лучше. Он лукаво улыбнулся:

— Лорд Верховный жрец Цзинь Юй, мне кажется, «мой» Жиюэ дело говорит. Каково твое мнение?

Цзинь Юй, похоже, снова оскорбился от выделенных интонацией слов, и его хлыст яростно заискрил. Его безупречное лицо в зыбком синеватеи мглистом свете походило на прекрасную безэмоциональную маску, однако интонации звучали более чем эмоционально:

— Ой, лорд посланник Бога Ветра, раз ты слушаешь его, зачем тогда спрашиваешь меня? Просто наш союз отменяется, вот и всё. Мне всё равно.

Уголки губ Янь Чи изогнулись в его фирменной презрительно-ироничной улыбке:

— Верховный жрец, с таким характером тебе никогда не завоевать народную любовь.

Цзинь Юй бросил взгляд на Чжу Жиюэ, усилив сарказм вдвое:

— Хех, я тебе не твой домашний питомец, чтобы стараться кому-то нравиться.

Янь Чи приподнял бровь, обнял Чжу Жиюэ за руку и пошел в контратаку:

— Верно, мой сокровище Жиюэ всем нравится, и что с того? Эта сдержанная, благоговейно-святая физиономия стоит только уложить в постель, как она превращается в ненасытного волчонка, ты ведь такого не видел, да? Что ты вообще умеешь, извращенец, кроме как целыми днями размахивать своим кнутом? Ха-ха-ха, Великий Жрец, да ты же девственник!

Кто-то в толпе судорожно втянул воздух.

Сюжет сделал резкий поворот.

— …Посланник Бога Ветра! Бесстыдник! — услышав последние три слова, Цзинь Юй внезапно сорвался на фальцет, сбросив маску холодного высокомерия. Его утонченные черты лица исказились, а свирепый кнут обвился вокруг правой руки, готовый в любой момент сорваться с места подобно электрическому углю или ядовитой змее. В то же время меч Янь Чи тоже заблестел ледяным холодом, поднимая целые вихри воздуха.

Взгляды обоих столкнулись лоб в лоб, едва не высекая искры.

…Остальные присутствующие оказались застигнуты врасплох, поневоле превратившись в зрителей грандиозного скандала.

Сэрлс: Выходит, Великий Жрец испытывает к Чжу Жиюэ именно такие чувства?

Юэ Жиюэ: Посланник Бога Ветра любит Чжу Жиюэ и у них уже было это самое?!

Вольф Хуэйхуэй: Почему Верховный жрец любит собственного телохранителя, но добиться его не может, зато какой-то посторонний умудрился опередить его? Какая жалость.

Сэрлс: Безобразие!

Юэ Жиюэ: И этот вечно праведный Чжу Жиюэ на самом деле… о, погодите, ненасытный?

Вольф Хуэйхуэй: Волчонок? Я тоже не прочь.

Су Цзин: Вторая серия «гаремного» побоища вокруг первоначального владельца тела.

001: 。

Вольф Хуэйхуэй неожиданно хлопнул себя по лохматому затылку, добавив финальный штрих к неловкой атмосфере:

— О, так вот почему Верховный жрец даже отказался от слуг, оставив при Храме Лунного Божества только лорда Жиюэ — чтобы было удобнее клеить…

Не успел он договорить, как Сэрлс ухватила его за мохнатую длинную морду.

Вероятно, осознав, что у недосягаемого Верховного жреца тоже бывают моменты безраздельного бессилия, или же потому, что последние слова Янь Чи звучали слишком жестоко, предводители Бескрайнего моря теперь смотрели на Великого Жреца взглядами, в которых сквозила легкая жалость.

Таким образом, теперь статус Чжу Жиюэ стал еще более двусмысленным: он не просто предал богов и перебежал к врагам, но еще и наставил рога нашему Верховному жрецу Цзинь Юю.

Сэрлс, Юэ Жиюэ и Вольф Хуэйхуэй немедленно сплотились вокруг жреца, единым фронтом устремив злые взгляды на посланника Бога Ветра и Чжу Жиюэ.

В этот момент вспыльчивый Цзинь Юй первым ослабил защитную стойку и холодно усмехнулся:

— Чушь собачья. Я-то знаю, у него с тобой ничего не было.

Чжу Жиюэ скосил глаза и закрыл лицо пальцами, закатив их кверху.

Об этом Цзинь Юй ранее допытывался у Чжу Жиюэ с помощью Червя Истины и получил вполне удовлетворивший его ответ.

Янь Чи понял, что сболтнул лишнего, высказав то, чего не учел, но растерялся ненадолго и решил пойти ва-банк:

— И с чего это ты так уверен, что твой этот «Червь Истины» вообще работает?

Услышав, что Янь Чи осведомлен о «Черве Истины», Цзинь Юй вновь помрачнел и люто уставился на Чжу Жиюэ.

На самом деле Янь Чи догадался обо всем случайно, прокручивая в памяти информацию, подслушанную Слушающим ветер червем, и к Чжу Жиюэ это отношения не имело. Не ожидав, что попадет пальцем в небо, Янь Чи не удержался и рассмеялся еще веселее, тут же подливая масла в огонь:

— Как же ты жалок, Цзинь Юй…

Чжу Жиюэ, потеряв терпение, прервал эту парочку увлеченных словесной перепалкой посланника Бога Ветра и Верховного жреца:

— Если уважаемые господа хотят дожидаться здесь, пока их души разорвет на части и сотрет в порошок, то я составлю вам компанию без единой жалобы.

Произнося эти слова, он ощутил едва уловимый, но крайне тревожный звон в ушах — словно тончайшие иглы вонзились в слуховые проходы. Он инстинктивно слегка потер ухо, но тут же вспомнил, что уже проделывал этот жест, беседуя с 001 в ресторане.

У него не было подобных мелких привычек. Тогда ему просто показалось, что в ушах неприятно заложило, но сейчас это ощущение стало намного отчетливее. По идее, он не должен был придавать значения такому пустяку, но… он заметил, как Янь Чи едва заметно сглотнул, Цзинь Юй провел пальцем по ушной раковине, а мохнатые острые уши Вольфа Хуэйхуэя настороженно дернулись.

Он подумал: если этот дискомфорт ощущает не он один…

Его голос стал еще глуше:

— Мы должны немедленно отыскать способ выбраться отсюда. Прямо сейчас.

http://bllate.org/book/19934/1961786