Готовый перевод Treacherous Ministers Always Want Me (Female-Dominant) / Коварные министры всё время домогаются меня (мир женского господства): Глава 4

Сегодня вечером он впервые ощутил Лин Мо вблизи и убедился собственными глазами: слухи не врут.

Под лунным светом она сжала пальцы на его горле — словно асура, восставшая из ада. Бледные губы, алые глаза, низкий дрожащий шёпот:

— Где Ацзин?

В этом выдохе слышалась такая ненависть, будто она готова была убить его на месте.

От страха у Чэнь Миня началась галлюцинация: ему почудилось, будто он слышит хруст собственного переломанного горла. Он запрокинул голову и широко раскрыл рот, пытаясь хоть как-то втянуть воздух.

Впервые в жизни он почувствовал: по сравнению с этой безумной женщиной, которая хочет его задушить, третий принц, давший ему яд, чтобы «сытно поесть перед дорогой», показался добрым и милосердным.

Когда он пришёл в себя, уже наступило утро.

Чэнь Минь спросил у слуг, что произошло прошлой ночью. Все молчали, утверждая, что по дороге обратно во дворец они никогда не видели регентшу.

Ярость заставила его рассмеяться. Он бросил взгляд в медное зеркало в руке и указал на фиолетовые синяки на шее:

— Так что же это? Если это не дело регентши, неужели вы решили убить меня, пока я спал?

Перед ним на коленях стояли слуги, все как мелом побелевшие. Они предпочитали обвинение в покушении на наследного принца, лишь бы не раскрыть правду о прошлой ночи.

Чэнь Минь швырнул зеркало на пол и лишь тогда осознал своё истинное положение.

Он думал, что доживёт до смерти старого императора и станет новым владыкой Поднебесной. Но никогда не предполагал, что власть над страной на самом деле принадлежит Лин Мо.

До сих пор он не удостаивал местных женщин и взгляда — в его сердце царили устои, где мужчина выше женщины. А теперь Лин Мо наглядно продемонстрировала ему, что такое женское доминирование.

Даже не говоря ни о чём другом — в тот момент, когда она прижала его к колонне и сжала горло, Чэнь Минь осознал огромную разницу в физической силе между ними.

Эта женщина — главное препятствие на его пути к власти.

За последний год они столкнулись лицом к лицу лишь однажды. В последующих случаях, когда им приходилось встречаться, Чэнь Минь всегда «засыпал», уступая место Сун Цзину. А потом Лин Мо ушла в поход и больше не появлялась.

Чэнь Минь больше всех на свете желал её смерти вдали от столицы. Ради этого он пробовал всё — даже тайно приказал двум мужчинам из её дома устранить её.

Но, судя по её виду сегодня, план провалился.

Теперь, вернувшись в столицу накануне осенних экзаменов, Лин Мо, несомненно, снова помешает его замыслам.

Чэнь Минь уставился в темноту, где исчезла фигура регентши. Его взгляд стал глубоким и холодным. Сложив руки за спиной, он приказал:

— Тайно вызовите министра ритуалов во дворец.

Некоторые дела требовали срочной подготовки.

·

Вернувшись во владения, Лин Мо встретила обеспокоенный взгляд Авана. Увидев её бледное лицо, он самовольно велел Агуй привести домашнего лекаря.

Лекарь, госпожа Хэ, была лет тридцати, но уже страдала от симптомов климакса. Её разбудили, и она устроила целую сцену, ворча, что ей помешали спать ради красоты.

Агуй подняла глаза к небу и цокнула языком:

— Да сейчас ещё только вечер! У кого вообще нет ночной жизни, тот и выглядит так свежо.

Госпожа Хэ холодно фыркнула:

— У меня есть одно средство. Сейчас пропишу тебе.

Агуй тут же расплылась в улыбке, потирая руки:

— Какое средство?

Сколько стоит? Можно ли перепродать?

Госпожа Хэ бросила на неё ледяной взгляд и сухо ответила:

— «Рассеивающий „жёлтость“ порошок».

«…»

Госпожа Хэ вошла в комнату с аптечкой. Лин Мо сидела в кресле, безучастно глядя в пустоту. Лекарь коротко бросила:

— Руку.

Но даже когда аптечка была уже раскрыта, Лин Мо не шевельнулась. Госпожа Хэ опустила взгляд и увидела, что в ладони Лин Мо лежит перьевой подвесок из утиного пера.

— Со мной всё в порядке, — сказала Лин Мо, перевернув запястье и инстинктивно прикрыв подвесок ладонью.

Услышав это, госпожа Хэ тут же захлопнула аптечку и направилась к выходу, бросив Авану:

— В следующий раз зовите меня, только если она умрёт.

Аван нахмурился, хотел что-то сказать Лин Мо, но не осмелился и молча проводил лекаря до двери.

Когда госпожа Хэ уже занесла ногу за порог, Лин Мо небрежно произнесла:

— Сегодня я заключила брачный договор.

Госпожа Хэ резко обернулась, даже не успев убрать ногу:

— С кем?

Но тут же поняла, что вопрос глуп — с кем ещё, как не с юным императором.

Она вернулась, взяла запястье Лин Мо и внимательно прощупала пульс. Наконец отпустила и сказала:

— Та вещь уже пробудилась, выпив кровавое вино.

— Отныне каждое пятнадцатое число месяца она должна пить кровь юного императора. Иначе начнёт пожирать твои внутренние органы и меридианы.

Госпожа Хэ тяжело вздохнула — всё шло к тому, чего она и опасалась.

— Обязательно кровь? — Лин Мо опустила глаза на утиное перо в ладони и невольно вспомнила, как Сун Цзин морщился, когда иглой прокалывал белую тонкую кожу запястья.

Выражение лица лекаря стало странным. Она отвела глаза и, стараясь говорить строго и профессионально, ответила:

— Другие… биологические жидкости тоже подойдут.

Агуй оживилась — похоже, теперь её госпоже понадобится «рассеивающий „жёлтость“ порошок»!

Лин Мо даже забыла дышать. Что?.. Что ещё подойдёт?

Осознав смысл слов лекаря, Лин Мо сглотнула, чувствуя, как пересохло в горле.

Она и представить не могла, что между ней и Сун Цзином может быть нечто подобное!

Когда госпожа Хэ уходила, Лин Мо велела отнести ей красное деревянное ложе из своей комнаты — чтобы поддержать её «дело красоты».

С того момента, как Лин Мо выпила кровавое вино, их судьбы навсегда переплелись. Вместо того чтобы мучить друг друга, лучше попробовать иной путь.

Брови госпожи Хэ то сходились, то расходились, но в итоге она лишь сказала:

— У меня есть всё — даже средства, чтобы избавить от боли в… этой сфере.

Её тон звучал почти отчаянно, будто она сдавалась.

Агуй с лукавой ухмылкой спросила:

— В какой сфере?

— В той, что тебе не нужна, — огрызнулась госпожа Хэ. — Зачем тебе лезть не в своё дело? Разве «рассеивающего „жёлтость“ порошка» тебе мало?

Агуй испуганно замотала головой. У неё и так нет ночной жизни, а если ещё пару дней попить это средство, можно совсем потерять интерес к радостям женщины.

Узнав, что между ними не всё потеряно, Лин Мо почувствовала, как тяжёлый камень упал у неё с груди. Вперёди, ещё недавно тёмном, начал пробиваться луч света.

Перед уходом госпожа Хэ напомнила Лин Мо: кроме того бокала, несколько дней нельзя пить алкоголь.

Если бы не лекарь, все почти забыли, что у Лин Мо ещё и рана — настолько спокойно она себя вела.

Так как рана была на груди, во время вечерней ванны вода доходила лишь до рёбер.

Лин Мо откинулась на спинку деревянной ванны, расслабленно положив руки на бортики. Её взгляд стал расплывчатым от пара.

Она знала Сун Цзина много лет, но после взросления их самое бурное сближение произошло в прошлом году.

Тогда тот, кто занимал тело Сун Цзина, был выведен из сознания ею же. И лишь тогда Сун Цзин начал медленно приходить в себя.

Лин Мо ослабила хватку, и он, обмякнув, упал прямо к ней на колени.

Такой лёгкий, такой хрупкий — почти не тяжелее, чем в детстве.

Сун Цзин поднял на неё растерянный взгляд и с тех пор не мог отвести глаз.

Он, пользуясь своей болезнью, позволил ей уложить себя на постель и всё ещё держал её рукав, тихо зовя:

— Сестрица Сань.

Он сжимал край её рукава всего двумя пальцами, глаза покраснели, лицо побледнело — такая уязвимость, что Лин Мо не осмеливалась даже дёрнуть рукав.

Она просидела в его палатах до самого рассвета.

Тогда Сун Цзин спокойно спал, лицом к ней, всё ещё сжимая её рукав. Он выглядел ещё трогательнее, чем в детстве.

Вспоминая его спящее лицо, Лин Мо глубоко вздохнула — вода в ванне, казалось, становилась всё горячее.

Император скончался. Его гроб стоял несколько дней, прежде чем юный император Сун Цзин проводил его в императорскую усыпальницу, сопровождаемый всем чиновничьим корпусом.

Погода в тот день была мрачной — низкие свинцовые тучи давили на землю. Не лучший день, но Астрономическое ведомство неоднократно гадало и утверждало: именно сегодня — самый подходящий день для погребения.

Чиновники, глядя на нависшие тучи, ворчали про себя, но на лицах у всех были слёзы. Они говорили, что покойный император был добрым правителем, и даже небеса плачут о великом монархе, покинувшем этот мир.

Правда, покойная императрица лишь сохраняла страну, оставленную предками, под опекой главы рода Лин. За время её правления не было ни великих деяний, ни провалов — она вовсе не заслуживала звания мудрой правительницы.

Чиновники говорили так лишь для того, чтобы подольститься к новому императору.

Лин Мо было скучно слушать эти речи. Её взгляд переместился на Сун Цзина.

За несколько дней он, кажется, ещё больше исхудал. Траурная одежда из конопляной ткани болталась на нём, а белоснежный цвет делал его ещё более измождённым и бледным.

Ему всего четырнадцать. И быть рядом с ней, регентшей, обладающей всей властью в стране, или нести бремя огромной империи — всё это, казалось, слишком тяжело для него.

А если она ещё и будет его дразнить…

Лин Мо перевела взгляд на его белоснежную шею, остановилась на изящном, маленьком кадыке, который слегка дрожал от сдерживаемых эмоций. Ей захотелось провести по нему большим пальцем.

Разве она не имеет права немного потретировать его? Ведь семья Сун так много задолжала роду Лин!

Сун Цзин шёл рядом, опустив голову. Его глаза покраснели, но слёз не было — за ним следили все чиновники.

Они позволяли наследнику проявлять умеренную скорбь, но не принимали бы будущего императора, который плачет, как ребёнок.

Чиновники могли рыдать без стеснения, выражая свою печаль, но Сун Цзину приходилось терпеть.

Первый урок нового императора: не показывать своих чувств.

Для народа покойная императрица, возможно, и не была великой правительницей, но для Сун Цзина она была доброй матерью.

Просто, будучи на троне, она была бессильна перед многими обстоятельствами.

По сравнению со взглядами чиновников, присутствие рядом Лин Мо давило на Сун Цзина куда сильнее — он не мог игнорировать её внимание.

Вспомнив свежий шрам на запястье и разбитую нефритовую чашу, Сун Цзин так и не осмелился встретиться с ней взглядом.

Лучше быть «незнакомцем, с которым когда-то был знаком», чем видеть в её глазах холод.

Сун Цзин упрямо смотрел в землю, будто считая, что если он сам не посмотрит на Лин Мо, она не сможет взглядом причинить ему боль.

Лин Мо удивилась его холодности. Обычно он смотрел на неё, как преданный щенок, не в силах отвести глаз. А сегодня вдруг стал таким упрямым?

Церемония проходила по утверждённому ритуалу: гроб императрицы внесли в усыпальницу, юный император совершил поклон, затем последовали все чиновники.

Едва ритуал завершился, небо, долго державшееся, наконец пролилось дождём.

Сначала крупные капли редко падали на лица, но не успели все опомниться, как ливень хлынул стеной.

Лин Мо приказала всем укрыться в ближайших палатах усыпальницы. Агуй отправилась вперёд, чтобы предупредить слуг о прибытии императора и организовать порядок, дабы избежать давки.

Чиновники, прикрываясь рукавами, спешили следовать указаниям регентши.

Сун Цзин, окружённый слугами, поспешил вперёд — его здоровье ещё не до конца восстановилось, и новый приступ болезни мог надолго приковать его к постели.

А Я чуть ли не снял свой верхний халат, чтобы накрыть им императора. Остальные слуги тоже подняли рукава, стараясь защитить его от дождя.

За несколько шагов до палат Сун Цзин уже задыхался, а на щеках выступил лихорадочный румянец.

Поднимаясь по ступеням, он достиг предела своих сил. Горло пересохло, перед глазами потемнело, ноги стали будто чугунные. Когда он поднял ногу, чтобы ступить на следующую ступень, тело не послушалось — он пошатнулся и начал падать вперёд.

Слишком быстро всё произошло. А Я вскрикнул и инстинктивно бросился поддерживать его, побледнев от ужаса.

В этот момент из стороны протянулась сильная рука и крепко схватила Сун Цзина за предплечье, удержав от падения.

А Я поднял глаза и увидел регентшу: одной рукой она поддерживала императора, другой держала зонт, наклонённый так, чтобы полностью укрыть его от дождя.

Сун Цзин, едва устояв на ногах, всё ещё дрожал от испуга. Если бы он упал сегодня, то не только опозорился бы — возможно, и жизни лишился бы.

— Ваше Величество, будьте осторожны, — низкий голос Лин Мо прозвучал у него в ушах.

Сун Цзин вздрогнул, пришёл в себя и обернулся. Только теперь он осознал, кто его спас.

Но Лин Мо не смотрела на него. Её взгляд был прикован к своей руке — та, которую он сжимал изо всех сил, как последнюю соломинку. Пальцы напряглись, проступили синие вены.

Хрупкая, болезненная красота.

http://bllate.org/book/1992/228126