Готовый перевод The Strangeness Only Wants to Run a Shop / Странность всего лишь хочет открыть лавку: Глава 22

Сюн Ин всё ещё колебался, как вдруг заметил: только что опустевшая полка вновь наполнилась теми же самыми лакомствами.

Он невольно вздрогнул и тут же прекратил укладывать снеки в мешок.

Не отрывая взгляда, он уставился на пустовавшее место на полке — хотел во что бы то ни стало понять, откуда же появляется еда.

Возникает ли она из некоего неизвестного места или же сам рынок Странностей создаёт её?

Если первое — ещё можно принять.

Но если второе — тогда всё это казалось ему совершенно непостижимым.

Как говорится, «и умелой хозяйке без муки не испечь пирога». Как может рынок, не имея никаких ингредиентов, создавать такие вкуснейшие блюда?

Хотя… впрочем, как бы то ни было, еда действительно восхитительна.

Просто невозможно устоять.

Ведь никто же не пострадал от неё, да и сам он уже не раз всё это пробовал. Значит, можно спокойно продолжать есть.

Сюн Ин досчитал до пяти.

И в тот же миг на месте, где лежали острые палочки, внезапно возникла новая упаковка. Затем появилась жарёная соевая шкурка, за ней — соевые нити…

А в это время Линь Юй по-прежнему лежала на шезлонге, наслаждаясь едой, даже не взглянув в сторону полок.

Похоже, что еда не переносилась сюда лично ею.

Неужели всё это связано с основными правилами самого рынка?

Сюн Ин не отрывал глаз от полок, поражаясь чуду за чудом и мысленно восклицая: «Невероятно!»

Вот она, настоящая Странность!

Даже бессмертные мастера, возможно, не смогли бы сотворить подобное, а Странность делает это легко и непринуждённо.

И при этом — совершенно не удивительно.

Ведь, когда Странности собирают человеческие жизни, они проявляют самые невероятные способности: путешествуют сквозь время и пространство, стирают воспоминания, наводят проклятия на расстоянии…

Очевидно, основное правило этой Странности — торговля, поэтому она и демонстрирует столь удивительные способности именно в коммерции.

Сюн Ин с восторгом наблюдал за происходящим, а спустя некоторое время снова принялся укладывать снеки в мешок.

В итоге он так и не стал арендовать тележку.

Раз пока всё идёт спокойно, зачем быть первым, кто рискнёт?

— Торговец…

— Зови меня госпожа Линь.

— Госпожа Линь, я заметил у вас на прилавке разные приправы. Эти лакомства, наверное, готовятся именно с их помощью?

Зира: приправа с насыщенным ароматом, обычно используется для блюд на гриле. Стоимость: один день жизни или 0,01 линби.

Порошок чили: острая приправа, идеальна для запечённых блюд. Стоимость: один день жизни или 0,01 линби.

Масляный острый соус: ароматная и жгучая приправа, отлично сочетается с лапшой и холодными закусками, также может использоваться как соус для макания. Стоимость: три дня жизни или 0,03 линби.

Основа для говяжьего хот-пота: приправа…

Чесночное пюре: приправа…

Ферментированный острый перец: приправа…

Говяжий соус: приправа…

— Верно, — оживилась Линь Юй и с жаром принялась рассказывать о любимых блюдах и способах их приготовления.

Например, насколько вкуснее становятся жареные овощи с добавлением ферментированного перца и чеснока; или как блюда на гриле теряют всю душу без зиры и перца чили; а ещё — как одна лишь ложка масляного острого соуса, добавленная в готовую лапшу, делает её невероятно вкусной…

Сюн Ин слушал, разинув рот.

Странность вдруг с искренним энтузиазмом рекомендует ему еду?

Но чем дальше она говорила, тем сильнее у него текли слюнки — до того, что чуть не потекли изо рта!

Надо покупать! И немедленно!

Сюн Ин тут же купил все приправы по одной упаковке каждой.

Его мешок уже не мог вместить и половины покупок, но он всё равно хотел продолжать закупаться — не хотел упускать ни единой вкуснятинки.

Купив приправы, он захотел ещё снеков, а после снеков — готовых блюд.

Особенно его пленили острые раки — он уже полностью в них влюбился.

Ему хотелось, используя свой огромный аппетит воина, съесть сразу десяток цзинь острых раков и насладиться вдоволь.

Сюн Ин уже начал хмуриться, глядя на свой переполненный мешок.

Линь Юй уже собиралась снова предложить ему тележку, как вдруг почувствовала приближение новых покупателей. Она на мгновение замолчала, а затем спросила:

— Ты правда не хочешь арендовать тележку? Всего один день жизни в час — очень выгодно.

Эти покупатели словно сговорились — пришли все разом.

А новым гостем оказался житель того самого селения, в которое Линь Юй заглянула сегодня впервые.

Наступила ночь. Над кронами деревьев поднялся тонкий серп луны.

Тусклый лунный свет очертил контуры селения.

Вокруг царила тишина. В домах почти не было огней — все давно заперли двери и окна и сидели в своих жилищах, где скупо горел свет, ожидая прихода злого духа.

Это и было то самое селение, куда сегодня приходила Линь Юй.

Его жители давно уже сосуществовали со злым духом. Каждую ночь он превращался в их умерших родных и стучал в двери их домов.

В доме у ворот селения сидели друг напротив друга супруги средних лет.

Двое маленьких детей уже лежали на кровати, но никак не могли уснуть — то и дело ворочались, заставляя и без того шаткую кровать скрипеть.

Хотя дети были ещё малы, суровая жизнь научила их многому, и они прекрасно понимали, в какой опасности находится их семья.

Узнав, что отец купил артефакт, они уже кое-что заподозрили — потому и не могли заснуть.

Внезапно из соседнего дома, где жила тётя Линь, донёсся мерный стук в дверь.

Сначала лёгкий и медленный, затем всё более настойчивый, а вскоре — яростный, непрерывный удар за ударом.

Бум-бум-бум! Каждый стук будто вонзался прямо в сердце.

«Открой дверь! Я твой муж! Быстро открывай! Пусти! Меня! Внутрь!» — раздался гневный голос за дверью.

Но муж тёти Линь умер уже давно.

Кто же тогда стучал в её дверь?

Супруги, услышав это, крепко сжали друг другу руки и старались не издавать ни звука, лишь шептались между собой.

— Пойду разберусь с этим злым духом?

— Нет, не ходи. Может, сначала пусть другие попробуют?

— Но он же прямо у нашего дома!

— Ты ведь не воин. Даже с артефактом вряд ли сможешь его уничтожить.

— Но я должен сделать первый шаг. Мне ведь придётся искать работу за пределами селения — и тогда я столкнусь с ещё большим количеством злых духов.

С этими словами мужчина стиснул зубы и, несмотря на протесты жены, вытащил купленный у Линь Юй арбалет, встал и открыл дверь.

Он боялся, что, если продолжит колебаться, навсегда утратит смелость противостоять злым духам.

Пока хватает решимости — надо действовать.

Крепко сжав арбалет, он вышел из дома.

При свете луны и редких фонарей он сразу увидел происходящее.

Перед дверью дома тёти Линь стояло «существо» без лица. На нём была ослепительно белая, изорванная одежда, а волосы торчали во все стороны, словно птичье гнездо.

Это был его первый взгляд на злого духа.

Мужчина аж дух захватило от ужаса — ему показалось, будто душа покидает тело.

Сегодня он ведь даже со Странностью общался и думал, что уже способен сохранять хладнокровие перед лицом зла. Но теперь, оказавшись лицом к лицу с злым духом своего селения, он ощутил, как страх поднимается изнутри, как нечто инстинктивное и непреодолимое.

Все тело словно одеревенело — он даже руку поднять не мог.

Ему было страшно до смерти.

Существо медленно и неестественно повернуло голову в его сторону.

Хотя у него не было ни глаз, ни лица, мужчина ощутил на себе пристальный, леденящий взгляд — будто его пронзили насквозь холодом!

В этот момент раздался скрип — кто-то ещё открыл дверь.

Видимо, и другие жители селения тоже решились выйти против злого духа.

Почувствовав поддержку, мужчина мгновенно обрёл храбрость — будто в него влилась новая сила. Он тут же поднял арбалет, прицелился и нажал на спуск.

Благодаря близкому расстоянию он успел поразить злого духа ещё до того, как тот приблизился.

Стрела, попав в цель, словно по волшебству, тут же вернулась обратно в арбалет.

Невероятно удобно!

В тот же миг злой дух исчез, оставив после себя лишь сухую, безжизненную кожу.

Вот оно — остаток злого духа!

Мужчина обрадовался и быстро подобрал кожу.

Он помнил, как Странность сегодня сказала: остатки злых духов можно обменять на линби, а на линби — купить что угодно на рынке.

Он обернулся и посмотрел на односельчан — и тут же чувство безопасности испарилось.

Он слишком хорошо знал этих людей.

Обычно они мелочны и жадны — стоит лишь представиться возможность поживиться чужим, как они готовы на всё.

Как же они могут проигнорировать остаток, который можно обменять на линби?

Мужчина немедленно вошёл на рынок Странностей, боясь, что его добычу отберут.

Мир вокруг мгновенно изменился.

Он по-прежнему находился в ночи, но теперь она окрасилась в тревожный багрянец.

На небе висел зловещий красный глаз, холодно взирая на улицы и заливая их кровавым сиянием.

Мужчина не стал задерживаться, быстро огляделся — и облегчённо выдохнул.

Односельчане не последовали за ним.

Во-первых, они, вероятно, всё ещё боялись Странности, а во-вторых, не осмеливались отбирать у него добычу прямо перед лицом Странности.

«Ладно, — подумал он, — куплю здесь побольше товаров и раздам часть селу — тогда уж точно замолчат».

— Ты правда не хочешь арендовать тележку? Всего один день жизни в час — очень выгодно, — вдруг раздался голос красной Странности.

Мужчина вздрогнул и обернулся.

Перед прилавком стоял высокий, грубоватый на вид воин, который с озабоченным видом пытался завязать переполненный мешок.

Тележка? Мужчина внимательно осмотрелся и невольно ахнул.

Эти тележки были сплетены из тончайших серебряных нитей!

А на правой стороне улицы три лавки имели прозрачные стены — сквозь них было отлично видно всё, что происходит внутри.

Какое чудо!

Хотя эти лавки выглядели мрачно и запущенно, будто пережили какую-то трагедию, мужчина был поражён.

Раньше он и представить не мог, как живут бессмертные мастера. Но теперь, увидев эту улицу, он почувствовал, что начал понимать.

Хотя он и жил в глухом селении, редко покидая его, кое-что о внешнем мире он знал.

Иногда через селение проходили торговцы, покупали их рис и овощи и привозили снаружи разные товары.

Иногда из города Суйе приходили люди от Союза Культиваторов в поисках семян бессмертия. Если в селении находили ребёнка, способного к культивации, его забирали, а семье выдавали «деньги».

Из уст этих пришельцев он и узнал многое о мире за пределами селения.

Теперь же он робко стоял у входа на рынок.

http://bllate.org/book/1989/227944