Готовый перевод Dangerous Intimacy [Quick Transmigration] / Опасная близость [Быстрое перемещение]: Глава 7

Солнце поднималось всё выше, заливая тёплым светом живописные сельские пейзажи. Лёгкий ветерок, гулявший в горных лесах, немного успокаивал разыгравшуюся тревогу.

Оторвавшись от группы полицейских, наши герои вырвались вперёд. Как только они миновали ворота деревни, то тут же сбились в кучку. Оу Цзэ понизил голос:

— Слушайте, ну это ни в какие ворота не лезет. Столько народу, а мы допустили, чтобы работодателя убили. Репутация — в трубу. Я тут прощупал почву у одной девушки из группы, она сказала, что отчет судмедэкспертизы уже передан главному следователю. Но остальные полицейские сами не знают подробностей гибели тётушки Чжао, так что распутать это дело нам будет непросто.

— Кто этот главный следователь? — спросил Сюй Ян.

Оу Цзэ украдкой оглянулся:

— Двое, что идут впереди. Не похоже, чтобы они были в отношениях начальник-подчиненный, но, кажется, это они.

Сюй Ян на мгновение прищурился и начал распределять задачи:

— Тогда разделимся. Ты с Цю Юнем иди к техническим экспертам, посмотрите место возгорания. Я пойду узнаю насчет вскрытия. Ся Чэнь, возьми девушек и поищи улики на других этажах.

Все согласно кивнули. В этот момент Ся Чэнь случайно бросил взгляд назад и втянул голову в плечи. Сюй Ян проследил за его взглядом и увидел Янь Чэня и Лань Кэ — те шли впереди, о чем-то оживленно беседуя, совсем близко друг к другу. Сюй Ян плотно сжал губы, положил руку на плечо Ся Чэня и решительно зашагал вперед.

Вскоре они вернулись на место преступления. В центральной гостиной на втором этаже Ся Чэнь пнул ногой обломок старого глиняного горшка и разочарованно произнес:

— В спальне то же самое. Всё выгорело дотла, ни одной зацепки не осталось. Да даже если бы что-то и было, полиция нас близко не подпустит.

Сюй Ян застыл на обгоревшем полу, не сводя глаз с полицейского, который тоже замер неподалеку. В этот момент к ним подошел Лань Кэ. Игнорируя присутствие Сюй Яна, он обратился к Янь Чэню:

— Предварительно установлено, что очаг возгорания находился на кухне первого этажа, в печи. Вокруг годами скапливались тряпичные куклы, а из-за сухого воздуха огонь распространился мгновенно. Однако, по свидетельству местных жителей, тётушка Чжао уже несколько лет питалась в общей столовой, и кухней не пользовалась. Эксперты считают, что это был поджог. Но вот незадача: после полуночи входная дверь была заперта изнутри, а на кухне и других входах на первый этаж нет ни следов ног, ни других улик. Зато на втором этаже было разбито окно изнутри. Так что вопрос, как именно был разожжен огонь, остается открытым.

Янь Чэнь кивнул и мягко произнес:

— Хорошо. Постарайся выяснить всё о круге общения погибшей, ищи другие зацепки.

Когда Лань Кэ ушел, Янь Чэнь обернулся, но увидел, что молодой человек, стоявший рядом, уже смешался с остальными и теперь стоит к нему спиной.

Тем временем Оу Цзэ, сверяясь со своими наспех сделанными записями, серьезно докладывал:

— Время возгорания — примерно 2:40 ночи. Мы сбежали около трех, еще бы чуть-чуть — и всё. В деревне человек сто, а камер видеонаблюдения почти нигде нет.

Сюй Ян, погруженный в раздумья, вдруг заметил под слоем пепла клочок бумаги. Он надел перчатки, поднял его, и тут услышал голос Цю Юня:

— Это не из той ли книги выпало?

Когда Сюй Ян спасал И Хань, он оставил книгу, найденную в спальне тётушки Чжао, снаружи, но полиция при задержании конфисковала её. К счастью, клочок бумаги, который он подобрал, казалось, содержал важную подсказку — на нем была нарисована половинка куклы и странные символы.

— Это что, магия какая-то? — удивился Цю Юнь.

В этот момент Ся Чэнь вдруг что-то вспомнил, посмотрел на Вивиан и сказал:

— Кстати, о куклах! В той спальне была одна, очень похожая на тебя, даже стиль одежды один в один. Я прихватил её, когда выбирался. От скуки можешь поиграть.

Ся Чэнь достал из рюкзака куклу длиной с предплечье, нашел кольцо под одеждой и добавил:

— Внутри механизм, вот так тянешь — и она говорит.

Раздался щелчок, челюсть тряпичной куклы отвалилась, а язык на пружинке выскочил прямо перед лицом Вивиан. Девушка отпрянула, явно напуганная.

— Да нет, я же... — Ся Чэнь растерянно застыл, глядя на убегающую девушку. Только когда Сюй Ян выхватил у него куклу, он пришел в себя.

Сюй Ян бросил:

— У тебя в голове, видимо, тоже одна вата. Отдай мне, иди успокаивай её.

Проводив его взглядом, Сюй Ян обратился к остальным:

— Идите в особняк Ань, я скоро буду.

Оставшись один, он достал платок, чтобы завернуть находку, но тут почувствовал, как кто-то подошел сзади, и увидел протянутую руку с четко очерченными костяшками пальцев.

— Спасибо, — Сюй Ян напрягся, лишь через пару секунд неловко принимая от Янь Чэня пластиковый пакет. Он сложил руки на груди, нервно ожидая, когда тот уйдет, но вместо этого услышал мягкое предложение:

— Заглянем на чердак? Составишь компанию?

***

В отличие от почти пустой гостиной, крошечный чердак был забит всяким хламом. Поднявшись туда, Сюй Ян про себя выругался: и чего он пошел следом?

Он пролез первым, упершись головой в крышу, и стал осматриваться. Убедившись, что здесь ничего нет, он собрался уходить, но почувствовал, как Янь Чэнь поднялся следом, заполнив собой всё узкое пространство.

— Офицер, если вам нужно осмотреться, я могу спуститься, — Сюй Ян не мог повернуться, поэтому прижался к стене, стараясь не касаться мужчины. — Или вы хотите поговорить о чем-то личном? — он усмехнулся, стараясь разрядить обстановку. Голос звучал мягко, совсем не так, как вчера, когда он был готов уколоть при каждом удобном случае.

На чердаке было душно, пахло пылью — не самое лучшее место для беседы. Однако Янь Чэнь не двигался и невозмутимо начал рассказ:

— Здесь много мужских вещей, видимо, мужа тётушки Чжао. Тот мужчина погиб, сорвавшись со скалы. В полиции есть запись: якобы он всю ночь пил, а утром, будучи в стельку пьяным, оступился.

Сюй Ян моргнул. Он понимал, что тот делится информацией, но обстановка была крайне неподходящей — он буквально терся макушкой о слой пыли на стене. В конце концов, он сдался:

— Значит, несчастный случай?

— Сначала — да. Потом — нет, — спустя долгое время тихо ответил Янь Чэнь и умолк.

Прошло еще немного времени. Сюй Ян уже начал задыхаться в этом замкнутом пространстве и был готов развернуться, даже если придется прижаться лицом к лицу с Янь Чэнем, как тот снова подал голос:

— Я открою окно, а ты застегнись получше.

Когда окно распахнулось, ворвался холодный воздух, и Сюй Ян пришел в себя. Он боковым зрением увидел, что Янь Чэнь вылез наружу, и, подумав, немедленно последовал за ним на крышу.

Он ухватился за раму, увидел, как Янь Чэнь спрыгнул на нижний ярус и протянул руку, и, не раздумывая, соскользнул следом. Его подхватили, он на мгновение растерялся, а затем они направились к дымоходу.

На кухне внизу копошились полицейские, но отсюда он мог проверить, не забит ли дымоход. Если в окнах и на кухне не было следов, то бросить огонь в дымоход было вполне возможно.

Сюй Ян вытянул шею: дымоход был черным и явно заброшенным. Он огляделся — соседние дома стояли полуразрушенные, штукатурка обвалилась, внутри пусто. Отсутствие жильцов означало отсутствие свидетелей, а без камер найти преступника было почти невозможно. Оставался вопрос: как убийца попал на второй этаж?

Сюй Ян вспомнил того человека в бинтах. Как он оказался в доме и как умудрился миновать оцепление полиции? Пока ответов не было.

Сюй Ян начал внимательно осматривать дымоход и вдруг что-то заметил. Он остановил Янь Чэня, который тоже хотел подойти:

— Подожди, не двигайся.

Он инстинктивно схватил его за предплечье, но, осознав это, оба замерли и тут же отстранились. Смущенно кашлянув, Сюй Ян долго рылся в кармане, достал телефон и сфотографировал их следы, а также кучу странных отпечатков обуви неподалеку.

— Мужчина, туфли, — пробормотал Сюй Ян, прищурившись. — Не один человек?

Он вспомнил тело с раной, нанесенной одним ударом, и вдруг перевел взгляд на край карниза: там виднелся след, похожий на потертость от веревки. Уголки его губ приподнялись, и человек, наблюдавший за ним, тоже едва заметно улыбнулся.

Осмотрев крышу, они вернулись тем же путем. На ледяном ветру Сюй Ян смотрел на идущего впереди мужчину, который время от времени оглядывался, и в душе шевельнулось странное чувство узнавания.

Пока он размышлял, Янь Чэнь открыл люк, заглянул вниз, тут же захлопнул его и бросил:

— Уже понял, как было совершено убийство?

Сюй Ян, прислонившись к окну, нахмурился:

— Когда я спасал людей, окно было закрыто, но это не значит, что оно не было открыто раньше. Орудие — скорее всего, что-то вроде серпа, надо дождаться отчета о вскрытии.

Янь Чэнь кивнул, надевая кожаные перчатки:

— Могу сказать лишь одно: учитывая, что высокая температура в огне ускоряет разложение, судмедэксперт предварительно определил время смерти между 23:40 и 0:40.

Сюй Ян замер:

— Значит, поджог был спустя два часа? Нет, время смерти...

Он посмотрел на легкую улыбку на лице собеседника, и его охватило дурное предчувствие. В этот момент он снова взглянул на люк — тот был открыт, но под ним зияла пустота.

Лестницу кто-то унес!

Лицо Сюй Яна побледнело. Янь Чэнь уже спрыгнул вниз, приземлившись идеально. Мужчина, чья ловкость была несомненной, не ушел за лестницей, а спокойно поднял голову. Он смотрел на Сюй Яна, который, не желая уступать, завис на краю проема, и усмехнулся:

— Нужно, чтобы я тебя поймал? Я буду только рад помочь.

http://bllate.org/book/19887/1957603