Готовый перевод The Genius vs. The Mad Tycoon / Сквозь миры: Укрощение безумного босса: Глава 18

— Принцесса загнала меня в угол, а теперь хотите просто уйти?

Только сейчас Шэнь Ци положила принесенное с собой перед ваном Жуй.

— Это я подготовила специально для вас. Знаю, что вы любите коллекционировать фарфор. Возвращаясь сегодня, я проходила мимо одной лавки и не удержалась — вещь поистине изысканная, а с моей росписью стала еще краше. Надеюсь, ван простит мне сегодняшнее недоразумение?

Взгляд вана Жуй естественным образом упал на предмет. Это была золотая чаша в западном стиле, узоры на которой, очевидно, были результатом кропотливой работы Шэнь Ци, трудившейся над ними весь день.

— Раз уж принцесса так тщательно подготовилась и принесла подарок, как я могу продолжать сердиться?

Это означало, что он готов простить Шэнь Ци.

— А это сладости из лавки Фужун. Слышала, что из-за болезни вам многое противопоказано, но я специально велела на кухне приготовить их в виде лечебного лакомства. Если вам понравится, я буду присылать их каждый день.

Юй Фэн, стоявший рядом с ваном, хотел было вмешаться, но ван Жуй, не раздумывая, отправил кусочек в рот. Горечь лекарств, которые он принимал, сменилась мягкой сладостью солодки.

— Похоже, принцесса приложила немало усилий, чтобы закрыть мне рот.

Шэнь Ци понимала, что ван Жуй еще будет подтрунивать над ней, поэтому не стала спорить, позволив ему говорить дальше.

— Ван, уже поздно, к ночи холодает, вам лучше вернуться.

Это было прямое предложение уйти. Цинлин проводила гостя, и только тогда Шэнь Ци смогла наконец спокойно выдохнуть. Все знали, что ван Жуй переменчив в настроении, и если бы она действительно его оскорбила, её будущее было бы незавидным.

Однако Шэнь Ци не знала, что слухи все же распространились. Только на этот раз злилась не Цзюньчжу Фуцзя, а Су Мусяо — прославленная на всю столицу талантливая красавица. Шэнь Ци вдруг подумала, что в современном мире люди, которые так кичатся своей образованностью, обычно крайне высокомерны.

В этот момент Цинлин принесла приглашение. Шэнь Ци взглянула на имя и поняла, что терпение некоторых людей лопнуло. У неё не было громкого имени в столице, напротив, все считали её посмешищем, и теперь кто-то решил воспользоваться поэтическим собранием, чтобы поставить её на место.

— Принцесса, если не хотите идти, вы не обязаны, — Цинлин видела, что принцесса колеблется.

— Раз уж так много людей хотят посмотреть, почему я вздумала зариться на вана Жуй, нужно показаться им во всей красе, — на лице Шэнь Ци появилась улыбка.

Проводить собрание сразу после банкета наложницы Чэнь — у Су Мусяо хватило смелости.

— Отправь это письмо во дворец, как я велела, запомнила?

Цинлин приняла письмо из рук принцессы.

На следующее утро служанки рано подняли её, чтобы подготовить к выходу. Шэнь Ци надела платье нежно-зеленого цвета, подчеркивающее её утонченные черты лица, что придало ей еще более свежий и одухотворенный вид.

— Не нужно много украшений, простой заколки будет достаточно.

Цинлин следовала за ней. Собрание проходило у Пруда Бибо, место было оформлено весьма искусно — у Су Мусяо был вкус.

— Приветствую принцессу, — когда Шэнь Ци прибыла, вся толпа опустилась на колени. В этом месте её статус был самым высоким.

— Сегодня я пришла по приглашению госпожи Су. Не стесняйтесь, ведите себя как обычно, не обращайте на меня внимания.

Шэнь Ци старалась держаться в тени, чтобы не дать повода для новых сплетен. Репутация была для неё сейчас важнее всего. Её слова были безупречны, что разочаровало тех, кто жаждал увидеть её в неловком положении.

Вскоре Шэнь Ци увидела главную виновницу торжества.

— Приветствую принцессу, — Су Мусяо была известна, но не имела официального титула. Говорят, она пыталась выпросить у императора титул сяньчжу, что не особо задевало Шэнь Ци, но разозлило Шэнь Цзя. Что ж, будет интересно посмотреть, как они вцепятся друг в друга.

— Вставай, госпожа Су. Мы с тобой давно не виделись.

Су Мусяо оправдывала своё имя, держась с кажущейся мягкостью. Но если присмотреться, в её глазах читалось высокомерие и желание испытать окружающих — такой взгляд был крайне невежлив.

— Принцесса шутит. Я лишь хотела воспользоваться случаем и собрать всех девушек из знатных семей столицы. Для меня большая честь, что они согласились прийти.

Шэнь Ци чувствовала, как её улыбка начинает деревенеть, когда собрание наконец перешло к основной части.

— На цветочных карточках перед вами написаны темы для стихов. Победитель получит награду, — служанка позади Су Мусяо вынесла поднос. — Это жемчужина, которую я искала много лет, она бесценна. Чтобы показать искренность семьи Су, мы тоже будем участвовать.

Они были уверены, что Су Мусяо снова одержит победу. Шэнь Ци взглянула на свою тему, и в голове тут же всплыли десятки строк, которые были неизвестны здешним поэтам. Пришлось выбирать.

— Посмотрим, кто будет первым, — Су Мусяо с азартом принялась тянуть жребий.

Шэнь Ци прекрасно понимала, что она и есть главная цель этого спектакля. Столько усилий ради того, чтобы заманить её в ловушку? Не слишком ли сложно?

Вскоре её догадка подтвердилась: её соперницей стала сама Су Мусяо.

— Принцесса, это лишь дружеское соревнование. Если не знаете, что ответить, можно вытянуть другой жребий.

Шэнь Ци медленно развернула свой листок. Зима. Всего два слова.

Су Мусяо открыла свою карточку. То ли по случайности, то ли нарочно, у неё выпала Весна.

— Плывут облака, аромат персиков чист, пара бабочек в танце кружится, — Су Мусяо выпалила ответ мгновенно.

Для Шэнь Ци, привыкшей к куда более сложным испытаниям, подобные поэтические игры были детским лепетом. Перед лицом великих поэтов прошлого эти бумажные персонажи не стоили ничего.

— Госпожа Су, я вижу, что вы сочинили это на ходу, но, честно говоря, ни ритма, ни рифмы. Это просто набор слов.

Услышав такую критику при всех, Су Мусяо пришла в ярость.

— Раз уж принцесса указала на ошибки, может, покажете, как надо?

Шэнь Ци, сидя за столом, словно рисовала картину, глядя прямо в глаза сопернице:

— Тысячи гор — птицы исчезли, на десяти тысячах троп — следы людей стерты. Одинокая лодка, старик в плаще из соломы, рыбачит в одиночку в снегу холодной реки.

Когда Шэнь Ци произнесла эти строки, в толпе, которая еще секунду назад обсуждала её, воцарилась гробовая тишина. Эти простые слова словно перенесли всех на заснеженную реку. Су Мусяо, хотевшая выставить Шэнь Ци посмешищем, сама оказалась в ловушке. Её репутация талантливой поэтессы была уничтожена.

— Госпожа Су, я никогда не боялась поэтических состязаний. Я знаю, что вы устроили этот спектакль, чтобы опозорить меня, но мне плевать. Просто считаю, что если уж соревноваться, то открыто и честно, а не плести интриги, портя такой прекрасный вид. К тому же, сладости, что стоят передо мной, были осмотрены лекарем — у меня на них аллергия. Видимо, ваше приглашение было лишь предлогом, чтобы выгнать меня. Что ж, раз так, я ухожу.

Лицо Су Мусяо, до этого пытавшейся держать маску, стало мертвенно-бледным. Её вид говорил сам за себя. Проходя мимо, Шэнь Ци тихо шепнула ей на ухо:

— Госпожа Су, если бы это был ваш личный план, я бы ничего не сказала. Но жаль, что вы стали пешкой в чужой игре. Интересно, как ученый Су накажет вас за это?

Во дворце были люди поумнее, и все видели, что император благоволит к принцессе Юньинь. Тан Жун, пытавшаяся тягаться с принцессой, уже была тихо удалена из столицы, теперь вот скандал с семьей Су. Многие уже поняли, на чьей стороне стоит быть.

Когда Шэнь Ци ушла, многие гости, не обращая внимания на мольбы Су Мусяо остаться, последовали за ней. Не успела Су Мусяо прийти в себя, как явился евнух от наложницы Чэнь. Су Мусяо в ужасе рухнула на колени.

— Госпожа Су, это подарок наложницы вашей семье. Но аппетиты семьи Су растут: не успел отгреметь банкет наложницы, как вы решили устроить свой, чтобы затмить её?

Только сейчас Су Мусяо поняла смысл слов Шэнь Ци. В страхе она проводила евнуха. Шэнь Цзя, видя, что ситуация накаляется, попыталась уйти, но Су Мусяо схватила её за рукав:

— Это всё из-за тебя, дрянь!

Гнев лишил её разума. Если раньше она почтительно относилась к Цзюньчжу Фуцзя, то сейчас забыла о всякой субординации. Шэнь Цзя, любимая дочь вана, никогда не терпела подобного обращения. Не успела она ответить, как вернулся ученый Су и велел увести дочь.

— Прошу прощения, Цзюньчжу, моя дочь не в себе, видимо, заболела. Надеюсь, вы не станете винить её?

Если бы ученый Су не вернулся, Шэнь Цзя была готова избить её до полусмерти. Но теперь, когда даже её отец считался с этим человеком, ей пришлось проглотить обиду.

— Хорошо, я уйду. Но советую ученому Су лучше следить за домашними, иначе можно навлечь беду на всю семью.

— Верно. Если бы принцесса узнала, кто стоит за этими интригами, семье Су пришлось бы несладко. Ведь Цзюньчжу Фуцзя всегда считала вана Жуй своей собственностью, и теперь, когда добыча ускользнула, она, конечно, не в духе.

Ученый Су тоже был не из робкого десятка. Служанка рядом с Шэнь Цзя замерла, боясь дышать, чтобы гнев госпожи не перекинулся на неё.

Тем временем Шэнь Ци, покинув поле боя, ела сладости, присланные ваном Жуй.

— Даже в лавке Фужун нет таких вкусностей. Откуда он их взял?

Цинлин, набившая рот, как хомяк, лишь покачала головой.

— Ладно, вытри рот, прежде чем возвращаться. Думаю, сегодняшний день посеял семена раздора между Су Мусяо и Шэнь Цзя.

На лице Шэнь Ци появилась коварная улыбка. Не доезжая до резиденции, она заметила Юй Фэна — его встревоженное лицо предвещало беду. Увидев принцессу, охрана резиденции вана Жуй расступилась. В покоях вана на коленях стояли лекари, а сам он, еще недавно шутивший с ней, скорчился на кровати, бледный как смерть.

— Что случилось? — спросила Шэнь Ци, останавливая лекарей.

— Врожденный яд вана проявился, дела плохи!

Шэнь Ци подошла к нему. Мужчина был в бреду, но, почувствовав её присутствие, крепко сжал её руку. Цинлин хотела было оттеснить его, но Шэнь Ци остановила её. Юй Фэн смотрел на принцессу с надеждой — неужели то, что она говорила императору, было правдой?

Ван Жуй страдал от этого яда двадцать лет, множество раз балансируя на грани смерти. Шэнь Ци молилась про себя, пока её помощник в хранилище искал нужное средство. В голове у неё созрел новый план.

Благодаря усилиям лекарей состояние вана удалось стабилизировать. Шэнь Ци велела им остаться на ночь. Ван Жуй, открыв глаза, первым делом увидел принцессу Юньинь. Заметив, что он очнулся, она улыбнулась.

— Я знала о вашей болезни, но не думала, что всё так серьезно. Если хотите, я могу избавить вас от этого яда.

Ван Жуй хотел что-то сказать, но Юй Фэн был так взволнован, что чуть не схватил принцессу за руку.

— Принцесса, вы шутите? Моя болезнь неизлечима, я мучаюсь столько лет. А вы вдруг заявляете, что можете помочь? У вас явно есть скрытый мотив.

Ван Жуй давно подозревал, что нынешняя Тан Инь — совсем другой человек.

— Мотив есть. Вы не проявили интереса к браку, который я предлагала. Но если я вылечу вас, мы поженимся, и вы переедете в мою резиденцию.

Юй Фэн и Цинлин решили, что у них галлюцинации. Ван Жуй, у которого не было сил даже говорить, смотрел на Шэнь Ци, которая, пользуясь его беспомощностью, начала бесцеремонно его осматривать.

— Лекари велели вам соблюдать покой.

Шэнь Ци, довольная тем, что он не сопротивляется, на секунду уловила в его чертах сходство с Чу Юнье, отчего её бросило в дрожь. Атмосфера стала неловкой.

— Это деловое предложение. Меня слишком сильно прижали люди клана Тун. Если Тун Чжоюй не оставит меня в покое, это станет для меня обузой. Думаю, вы понимаете.

Шэнь Ци говорила холодно и расчетливо.

— Дайте мне подумать, — ответил ван Жуй.

— Советую поспешить. Яд удалось подавить, но лекарства действуют всё слабее. В конце концов, пострадаете только вы.

Шэнь Ци ушла вместе с Цинлин. Юй Фэн, войдя в комнату, увидел, что ван глубоко задумался.

— Ван, я всё слышал. Мне кажется, принцесса дает вам шанс. Лечение яда — дело непростое, она бы не стала предлагать это, если бы не была искренна.

Слова Юй Фэна прояснили ситуацию. Принцесса и так под прицелом, и если клан Тун узнает, что она каждый день ходит лечить вана, сплетен не избежать. Она пошла на риск, чтобы заставить его согласиться.

Ван Жуй смягчился. А в карете Цинлин осторожно спросила:

— Принцесса, почему вы так внезапно заговорили о свадьбе?

— Глупая ты. Шэнь Цзя и Су Мусяо только и мечтали стать женой вана Жуй, а когда я была замужем за Тун Чжоюем, они за моей спиной только и делали, что смеялись. Чем больше они чего-то хотят, тем сильнее я хочу это у них отобрать. Им будет больно, а мне — хорошо.

Хотя принцесса говорила так, свадьба — дело серьезное.

http://bllate.org/book/19885/1957457