Готовый перевод After Quick Transmigration, I Gathered 3000 Lovers / Быстрое прохождение: три тысячи завоеваний: Глава 4

Море безмолвствовало.

Дэвид разочарованно опустил плечи.

Неужели он его напугал своим криком?

— Эй! — чья-то рука легла на плечо Дэвида. Он обернулся — это был его друг Коса. Коса носил очки с толстыми, как донышки бутылок, линзами, вечно ходил всклокоченным, и в университете его мало кто жаловал. Дэвид же, напротив, был высоким красавцем, душой любой компании и завсегдатаем вечеринок. То, что эти двое, казалось бы, из разных миров, были закадычными друзьями, до сих пор приводило в недоумение и однокурсников, и преподавателей. Но судьба — штука странная: им обоим было легко и комфортно друг с другом.

— Ты чего здесь делаешь? — спросил Коса.

— Я... точно, я искал Эль. Ты её не видел? — спохватился Дэвид.

Несмотря на мальчишеское имя, Эль была девушкой с длинными блестящими черными волосами — именно поэтому Дэвид и ошибся секунду назад: на солнце темно-зеленые волосы Бай Шу издалека казались черными.

— Эль Франжи? Твоя новая подружка? — Коса закатил глаза. — С чего бы ей приходить в такое глухое и скучное место? Ты с ума сошел? Она же королева бала, наверняка сейчас занята подготовкой к сегодняшнему вечеру. Кстати, о тебе, ты пригласил свою пару? — Ой, глупый вопрос, как ты мог не найти пару... учитывая, что нынешняя королева бала — твоя девушка.

Говоря это, он потянул Дэвида обратно:

— Пошли! Возвращаемся, чего ты там высматриваешь?

— Ничего, — Дэвид дернул уголком рта и напоследок взглянул на спокойную морскую гладь.

Море оставалось тихим, ни ветра, ни волн. Оно лежало перед ним, словно толстое стекло, неподвижное и гладкое. Редкие порывы ветра лишь слегка пробегали по воде, оставляя крошечную рябь.

Бай Шу осторожно высунул голову из воды, море доходило ему до самых губ.

Слух у русалок острый, он прекрасно слышал, о чем они говорили.

Университет, бал. Разве в университетах бывают балы? До выпускного экзамена еще три месяца, будет ли бал в его университете? Он ведь никогда не был на этих легендарных балах.

Бай Шу резко тряхнул головой, разбрызгивая воду. О чем он вообще думает! Какой еще выпускной! Он до сих пор не разобрался, что происходит, нельзя же быть таким беспечным!

Экзамены... да как вообще вернуться обратно — вот в чем вопрос.

Если он задержится в этом мире подольше, не забудет ли он все, что учил?

От этой мысли стало совсем не по себе — даже возвращаться расхотелось.

Побег русалки с собственной свадьбы (3)

Солнечные лучи пронизывали толщу воды, открывая взору великолепные и волшебные пейзажи морского дна. Бай Шу осторожно поплыл вглубь, пробираясь среди пестрых кораллов. Мимо проплывали стайки разноцветных рыбок, некоторые из них внезапно меняли маршрут и возвращались обратно, словно любопытствуя.

Юноша опомнился среди этой неземной красоты и решил, что первым делом нужно разобраться, как пользоваться этим телом и какие у него есть средства самозащиты.

Для начала...

Бай Шу открыл рот. Говорят, песни русалок способны околдовывать души, если это правда, то это посильнее любого гипноза. Нужно попробовать спеть.

— А... буль-буль-буль. — Из рта вырвалась цепочка пузырьков.

...Похоже, под водой голосом пользоваться не получится.

Юноша нахмурился и поплыл к поверхности. Высунув голову, он огляделся — кругом лишь бескрайнее море, берег далеко. Он решил высунуться по пояс. Длинные, похожие на водоросли волосы спадали на плечи — со спины он и правда был похож на прекрасную девушку. Быть может, легенды о русалках-женщинах возникли из-за того, что люди видели их только со спины? В конце концов, вряд ли на дне морском развито парикмахерское искусство.

— Кхм! — Бай Шу прочистил горло. Надо признать, превращение в такое удивительное существо, как русалка, довольно захватывающее приключение, если только удастся благополучно вернуться. К тому же, в прошлой жизни Бай Шу был лишен музыкального слуха и никогда не мог допеть песню до конца, не сфальшивив. Может, легендарный голос русалки исцелит его от этого недуга?

С надеждой Бай Шу запел:

— Вставай, проклятьем заклейменный...

Он болезненно замолчал. Голос русалки звенел, словно драгоценные камни, падающие на нефритовое блюдо, но даже это не спасало ситуацию — в ноты он все равно не попадал.

(Гр-р-р...) — резкий, похожий на скрежет металла по стеклу звук отозвался в голове Бай Шу. (Кто это воет? Ужасно, режет слух...)

Голос был гулким и низким, будто пробивался сквозь толщу земли, где томился тысячи лет. Он сопровождался вибрацией, словно со скрипом открывались тяжелые, заржавевшие ворота. Бай Шу зажал уши и закричал:

— Хватит! Прекрати! Остановись!

(Остановись...) — голос умолк.

Юноша замер. Что это было?

— Ты... нет, — он плотно сжал губы, пытаясь осознать происходящее. (Кто ты?) — спросил он мысленно. Звуковые волны? Общение прямо в голове... это способ связи русалок? (Ты тоже русалка?)

В голове послышался шум огромных потоков воды, напоминающий дыхание гигантского существа.

(Я — нет. Это ты — русалка. Маленькая русалка из рода Слай.)

Слай? Его род?

(Нет, я другой. Вы ошиблись.)

(Хо-хо-хо! Как я могу ошибиться? Твой голос...)

(Если я из рода Слай, то где мои родные? Где они?)

(Не думай, что я чего-то не знаю...) — голос звучал самодовольно. (Хоть я и живу на дне Северного Ледовитого океана, звуковые волны и море всегда доносят до меня новости.) — Грубое дыхание напоминало перекатывание песка и камней. (Ш-ш-ш... Ты — маленькая русалка рода Слай. У тебя начинается период размножения.)

Что за черт!

Бай Шу был в шоке. Ну конечно, в отличие от людей, у животных есть циклы... Но даже зная это, он все равно был ошарашен! Ты же сам русалка, почти человек, эй!

Голос продолжал:

(Маленькая русалка Слай, убегать из дома нехорошо.)

Так он правда сбежал из дома!

(Ты что, ищешь себе человеческую пару?)

Человеческую пару? Так вот почему он сбежал?

Бай Шу восемнадцать, он ни разу не был влюблен — виной тому система образования, где в школьные годы отношения были под негласным запретом.

И вот теперь он обсуждает выбор партнера. Бай Шу не знал, что и чувствовать. Перед глазами всплыл образ нежной улыбки милой девушки, сменился страстной европейкой — все-таки он в Англии, а затем — русалочкой в бикини из ракушек, с волосами до пят и сверкающим рыбьим хвостом.

Он невольно покраснел.

(У меня есть пара среди русалок?) — спросил он.

(Конечно. Род Слай уже выбрал тебе пару... а ты сбежал. Они, должно быть, в ужасе.)

(Как найти род Слай?)

(Хо-хо-хо, хочешь вернуться? Хм, дай-ка подумаю, малыш. О, они на дне Бермудского треугольника. Просто плыви на юг. Хорошо, что решил вернуться... Снаружи опасно, вечно эти лайнеры и люди. К тому же парень из рода Кука неплох, должен стать хорошим мужем.)

(......)

Бай Шу оцепенел.

(Вы не ошиблись? Я русалка-мужчина, самец, парень!)

(Ты младший сын рода Слай, как я могу ошибиться? Хоть я и на севере, звуки океана не скроются от меня.)

Юноша возмутился:

(Разве не я должен брать жену? Что за бред про мужа!)

(О-о...) — в голосе послышалось глубокое сочувствие. (Бедный маленький Слай... бедный, несвободный Слай. Ради процветания рода... тебе придется стать невестой.)

— !!!

Голос добавил:

(...Глава рода Кука, Синия Кука, — герцог Атлантиды. Бедный маленький Слай... ради процветания рода...)

Бай Шу был готов взвыть!

(Неудивительно, что я сбежал!)

(О, побег... Если выбраться на сушу и не касаться воды, жрецы тебя не найдут. Но почему ты вернулся? Передумал?)

— ... — Бай Шу показал средний палец в пустоту. Ну вот, теперь понятно, как погибла та рыба. Она просто засохла на солнце! Море было рядом, пара движений — и ты в безопасности, а она взяла и засохла!

А тот желтоволосый Дэвид? Появился так внезапно, может, та рыба увидела его и от испуга покатилась в сторону джунглей!

Если так, то жених у него был просто кошмарный! Честно говоря, если бы Бай Шу заставляли выйти замуж за мужчину, он бы отказался, но не стал бы умирать! Море рядом, а она позволила себе засохнуть! Какая же должна быть ненависть к браку!

Побег русалки с собственной свадьбы (4)

Древние люди: часть жила в джунглях, охотилась и собирала плоды, поэтому у них были длинные руки и крепкие ноги — их называют предками обезьян.

Часть отрастила крылья и, подражая птицам, взмыла в небо, чтобы без труда доставать плоды с верхушек деревьев. Они жили на вершинах гор, но выживаемость их была крайне низкой: птенцы часто падали во время тренировок, да и естественных врагов хватало — их преследовали не только наземные хищники, но и гигантские орлы. Сейчас они остались лишь на наскальных рисунках, став героями мифов.

А была и часть, что ушла в море, став русалками, постепенно отрастив хвосты и жабры. Атлантида стала их королевством.

После долгого разговора с тем голосом Бай Шу почувствовал, что его мировоззрение перевернулось. К вечеру голос по-доброму предупредил:

(Ты все еще хочешь сбежать? Жрецы наверняка уже тебя обнаружили. С их скоростью... завтра вечером они будут здесь.)

(Вы можете скрыть наш разговор? Я хочу разобраться сам.)

(Конечно. Я — Тонанос, и я держу слово. Ты хочешь выйти на берег? Но у тебя нет зелья, чтобы превратить хвост в ноги.)

Есть такая чудо-вещь?! Бай Шу оживился:

(Где его достать?)

(Ха... у верховного жреца русалок.)

...Считай, что ничего не сказал.

(Ш-ш-ш... мне пора отдыхать, маленький Слай. Было приятно поболтать, давно никто не разговаривал со стариком. Доброй ночи.) — Раздался звук, похожий на долгий выдох, и голос стих.

(Доброй ночи. И... спасибо.)

Однако реальность была сурова.

Бай Шу впервые искал место для сна на морском дне. Солнце зашло, свет померк, и некогда живописное дно стало пугающим. Он нашел коралловый риф, но стоило подплыть, как его больно ужалило. Какая-то странная рыба с нелепым лицом подплыла вплотную и злобно уставилась на него.

В голове Бай Шу раздались странные звуки. Это была не знакомая волна, а другой, чужой язык, к которому тело русалки было не готово, отчего голова пошла кругом.

Через некоторое время слова стали яснее:

(...Странная большая рыбина! Другие тебя боятся, а я нет! Это мой дом! Убирайся!)

Бай Шу удивился: эта рыба говорит? И он её понимает?

Это врожденный навык русалок? Или бонус от переселения души?

Бай Шу посмотрел на рыбу:

(Прости, я тебя не заметил.)

Рыба испуганно метнулась в кораллы и не рискнула показаться снова.

У каждого вида свой язык, редко когда универсальный. Но в океане все иначе: стайные рыбы часто используют общий язык, который неведом рыбам других видов.

Бай Шу отплыл от рифа и лег на дно, усыпанное мелким белым песком.

Рыбы спят лежа, а если места мало — даже нагромождаясь друг на друга.

Бай Шу никак не мог уснуть. Глядя на рябь воды, он чувствовал, что его все еще качает. Ему пришел в голову странный вопрос: если он переместился в этот мир во сне, то не вернется ли он обратно, если сейчас уснет?

Или его забросит в другой мир?

...Как выяснилось, фантазия у него слишком разыгралась. Когда на следующее утро он открыл глаза и снова увидел голубое небо сквозь толщу воды, он понял, что сон во сне — это не про него.

Солнце стояло на востоке, около восьми утра.

Бай Шу потрогал живот и скривился.

Он проголодался.

Юноша поплавал по округе, поймал безобидную на вид рыбку из тех, что занимают низшую ступень пищевой цепочки. Но, открыв рот, он отпустил её — не смог.

Попробовал водоросли, но они оказались склизкими и пахли тиной — как это вообще есть?!

Бай Шу отшвырнул их и с отвращением вытер руки. Ладно, подождет человеческой еды. Вот почему он попросил Дэвида принести закуски — это он точно не мог принять.

Время тянулось медленно, живот был пуст. Поэтому, когда он увидел на берегу одинокую фигуру, то стрелой помчался к поверхности.

Дэвид держал гору еды: полноценный обед из столовой, разные снеки из супермаркета и даже, опасаясь, что русалка не привыкла к такой пище, купил вяленую рыбу. Поистине заботлив.

Увидев прекрасную русалку, Дэвид расплылся в лучезарной улыбке:

— Привет! Добрый день, господин Бай.

— Бросай сюда! — скомандовал Бай Шу.

Дэвид с улыбкой кинул пакет с рыбой. Бай Шу привычно вскрыл его и высыпал в рот.

Дэвид подошел и сел на песок неподалеку:

— Это все для вас. — Он сложил еду на песке и пододвинул ближе к Бай Шу.

Бай Шу протянул руку:

— Ты тоже ешь.

— Угу. — Дэвид взял печенье, его глаза блестели. — Господин Бай, я... я могу написать ваш портрет?

Бай Шу замер, не сводя с него глаз.

Дэвид почувствовал давление и поспешил объяснить:

— Понимаете, я с детства занимаюсь масляной живописью... а вы — первое столь прекрасное и удивительное существо, которое я видел...

Юноша молчал, даже море словно затихло. Воздух стал напряженным.

— Нет, вам ничего не нужно делать! Если вы против, то не страшно... — Дэвид занервничал. — Я завтра принесу еще еды! Вы придете завтра?

Этот человек, кажется, безобиден... Бай Шу, бывший человек, внимательно оценив ситуацию, тихо произнес:

— На самом деле... Люди суши, у тебя дома есть ванна?

Побег русалки с собственной свадьбы (5)

— Ванна? — золотоволосый юноша опешил. — Ну, я живу в общежитии... поэтому...

Бай Шу высунулся из воды по пояс, скрестив на груди изящные руки, и насмешливо посмотрел на него.

Дэвид понял, и его лицо залилось краской:

— Есть! Есть! Если хочешь, сейчас же будет! Я немедленно сниму дом с большой ванной! Дай мне три часа... нет, одного часа хватит!

Русалка игриво дернула хвостом — в его исполнении это выглядело на удивление кокетливо. Голос юноши звучал чарующе:

— Меня не так-то просто перевезти, так что дам тебе время подготовиться. Но... — он вытянул ладонь, и острые когти блеснули на солнце. — Ты меня не боишься?

Когда русалка встречается с человеком, кто из них сильнее — вопрос спорный. Но Бай Шу был уверен: его когти легко распорют рыбе брюхо. В ближнем бою русалки обладают уникальными дарами океана, недоступными людям.

Золотоволосый юноша смущенно улыбнулся и почесал затылок:

— Не боюсь... Наверное, я с рождения бесстрашный. В средней школе, чтобы написать этюд с обрыва, я шесть часов пролежал на краю, не шелохнувшись. В итоге сбежал только потому, что приспичило в туалет. Хе-хе, хе-хе-хе. — Он глупо рассмеялся.

Красивые люди даже в своей глупости выглядят лучезарно.

Бай Шу не знал, куда деться от этого зрелища. Он видел, что парень добрый, к тому же художник — а у всех художников, настоящих или будущих, есть свои причуды. Нашел себе человеческого «хозяина», но теперь придется каждый день позировать... Неужели эта жизнь лучше, чем в океане?

К вечеру Бай Шу почувствовал беспокойство моря за спиной. Или это было его собственное беспокойство? Или в бушующих волнах его ждало что-то иное? Сердце колотилось — неужели русалки уже близко?

К счастью, на берегу показалась знакомая фигура. Дэвид выглядел встревоженным и кричал в сторону моря:

— Бай! Бай! Ты здесь?

Бай Шу выплыл из глубины, приблизился и раскрыл объятия:

— Забирай меня.

http://bllate.org/book/19868/1955739