Готовый перевод The Marshal Wants to Raise Me / Маршал Империи хочет меня удочерить: Глава 20

Шао Юэ бросил взгляд:

— Десятки тысяч врагов впереди, и то не видел, чтобы ты так себя вел.

— Это другое, совсем другое! Это ведь моя жена!

— Ваше Высочество, карета уже отправилась во дворец, — снаружи послышался голос старого управляющего.

— Хорошо, я тоже готов, — ответил Шэнь Чуси спокойным и уверенным тоном.

Внутри комнаты ван держал генерала за рукав:

— Пора, пора, я выхожу!

Сказав это, он отпустил руку и поправил на себе одежду. В тот момент, когда он переступил порог, на его лице заиграла изящная и обаятельная улыбка. Шэнь Чуси подготовил эту свадьбу с величайшим тщанием. По обе стороны дверей выстроились солдаты в кирпично-красной форме, а длинную дорогу для свадебного кортежа выстлали красными кисточками, свисавшими с копий. Музыканты исполняли не традиционную мелодию любви, а воодушевляющую и звучную песню о возвращающейся домой ласточке.

Ли Цзин ехал верхом на иссиня-черном жеребце сквозь плотную толпу. Куда бы он ни направлялся, копья расступались, словно открывая путь в будущее. Холод металла и ярко-красные огни подчеркивали утонченные черты мужчины в седле. Сердце Шэнь Чуси успокоилось, как только он увидел Ли Цзина.

Он стоял там и улыбался, глядя на него. Император благословил их союз, а армия салютовала. Пышная свадьба длилась до самого вечера. Гости шумели, повсюду царило оживление.

Когда ночь перевалила за полночь, императору пришла пора возвращаться во дворец. Шэнь Чуцинь сказал Шэнь Чуси:

— Я передаю Ли Шивэя в твои руки.

Шэнь Чуси с мягкой улыбкой ответил:

— ........ — про себя подумав: сохраняй спокойствие, я ведь императорский дядя.

Ли Цзин на мгновение замер, затем опустился на одно колено:

— Клянусь, я до самой смерти не забуду милости Вашего Величества.

Его жизнь принадлежала императору, и он не мог ослушаться его воли, но это не изменило его решимости служить императорскому дому до конца своих дней.

Император тихо усмехнулся:

— Я запомню это, — после чего ушел во дворец.

Шэнь Чуси помог подняться Ли Цзину и, держа его за руку, проводил в брачные покои. Гости снова начали шуметь, словно забыв о недавней сцене. Только Шао Юэ, нахмурившись, задумчиво провожал взглядом их удаляющиеся фигуры.

Несколько отпрысков знатных семейств, желая озорства, направились к брачным покоям вана — поговаривали, что в течение трех дней свадьбы можно было не соблюдать чины. Но как только они подошли к дверям, путь им преградили четыре солдата в черных доспехах, стоявшие подобно статуям.

В империи Чу Шао Юэ был прославленным генералом, а Сянь-ван — признанным стратегом, чьи слова на бумаге воевали не хуже реальных войск. Его положение в армии ничуть не уступало положению Шао Юэ. Молодые люди перепугались, отрезвели и поспешили ретироваться.

Из комнаты донесся голос Шэнь Чуси:

— Братья, вы потрудились на славу, отправляйтесь на задний двор.

Внутри он помог Ли Цзину снять тяжелую верхнюю одежду и подвел его к столу:

— Ты ведь ничего не ел? Поешь немного, я прикажу слугам прийти и позаботиться о тебе.

— Ваше Высочество! — остановил его Ли Цзин. — Не нужно этого делать. Я не привык к услугам, справлюсь сам.

Шэнь Чуси знал о гордом нраве Ли Цзина. Если бы он хоть немного ослабил хватку, тот мог бы больше никогда не полюбить его. Ли Цзин был мужчиной, и сам факт того, что он согласился выйти замуж, уже был жертвой, не говоря уже о том, что ему пришлось бы делить свою любовь. Шэнь Чуси даже бояться было представить, насколько мучительной стала бы их жизнь.

— Старший брат, посмотри, уже поздно. Си-эр только вернулся и еще не отдохнул, он пребывает в смятении. Позволь ему вернуться и хорошенько все обдумать, поговорим в другой раз.

— Верно, верно, Ваше Высочество.

Кто-то из присутствующих попытался разрядить обстановку. Шэнь Ляньчэн задумался, решив, что действительно был слишком поспешен. Он кашлянул:

— Си-эр, дядя не требует ответа немедленно. Ступай, обдумай все и скажешь мне свое решение позже. Поздно уже, расходитесь все. Си-эр, иди отдыхай.

Шэнь Чуси не мог спорить, на него давили со всех сторон. Ему пришлось безмолвно поклониться Шэнь Ляньчэну и остальным дядьям, прежде чем удалиться.

Когда Шэнь Чуси вернулся, Ли Цзин еще не спал, сидя за столом с книгой при свете свечи. Чтобы не было жарко, слуги зажгли лишь одну свечу и поставили благовония. Аромат наполнил комнату, и в тусклом желтом свете профиль Ли Цзина казался еще мягче.

Шэнь Чуси в одно мгновение забыл обо всех неприятностях и бесшумно подошел к нему со спины. Ли Цзин почувствовал его присутствие, поднял голову и улыбнулся. Сердце Шэнь Чуси тут же растаяло.

— Что читаешь?

Ли Цзин вспомнил, что держит в руках, и тихо рассмеялся:

— Чуси, это ведь ты написал, да?

Шэнь Чуси только сейчас заметил, что Ли Цзин держит не книгу, а несколько сшитых вместе пожелтевших листов бумаги. На них крупными, неровными буквами красовался его почерк.

Лицо Шэнь Чуси слегка покраснело, он выхватил тетрадь:

— Кхм! Если хочешь увидеть почерк своего мужа, я могу показать тебе каллиграфию прямо сейчас, зачем же украдкой смотреть на детские каракули?

Ли Цзин смотрел на него с полуулыбкой, отчего Шэнь Чуси и сам неловко рассмеялся. Он рывком поднял Ли Цзина и бросил его на кровать:

— Моя ван-фэй, ты чего-то объелась? Уже смеешься над своим мужем? Дай-ка я научу тебя, как должен вести себя супруг!

С этими словами он навалился на него, прижал руки к постели и страстно поцеловал.

Шао Юэ уже получил весть о том, что Шэнь Чуси благополучно прибыл, а также о случившемся с артефактом. Он не мог прямо спросить императора об этом, ведь даже между самыми близкими правителями и министрами всегда пролегает глубокая пропасть. Он не был уверен, замешан ли здесь император, но и отрицать этого не мог. В конце концов, они с Шэнь Чуси имели на государство такое же огромное влияние, как и сам император: в его руках была половина армии, а Шэнь Чуси пользовался безграничным доверием народа.

Десять лет назад, когда скончался покойный император и трон перешел к Шэнь Чуциню, это вызвало недовольство многих удельных князей. В то время Шэнь Чуси уже славился своей мудростью и добродетелью. Князья хотели поднять мятеж, но Шэнь Чуси вышел вперед и объявил всему миру о своей поддержке императора. Тогда им обоим было по двадцать лет, и они поклялись на крови вечно оберегать великую династию Чу в память об отце. За десять лет Шао Юэ прошел через десятки сражений, подавляя мятежи, а Шэнь Чуси занимался просвещением народа и развитием сельского хозяйства и ремесел.

Если бы они действительно жаждали власти, этот мир уже давно выглядел бы иначе. Но годы шли, вчерашний семилетний ребенок стал взрослым правителем, который ничем не уступал своему отцу. Стоит ли теперь ожидать чисток и попыток вернуть власть в свои руки? Шэнь Чуси не знал, и Шао Юэ тоже.

Они знали лишь то, что, что бы ни случилось, они сделают все возможное, чтобы защитить эту страну. Шао Юэ отправил людей расследовать дело, а сам остался охранять покой Шэнь Чуциня.

Во дворце, в беседке у озера. Было жарко, и Шэнь Чуцинь по-детски упрямо решил перенести рабочие документы в беседку. Под ней в пруду плескались рыбы, а со всех сторон беседка была окружена полупрозрачными голубыми занавесями. В летний зной от них исходила желанная прохлада.

— Шао-цин, как ты думаешь, когда вернется мой дядя?

— Не знаю, Ваше Величество, — Шао Юэ оставался невозмутимым, лениво опершись о колонну, не обращая внимания на правила этикета.

— Не двигайся! — вдруг воскликнул Шэнь Чуцинь.

Шао Юэ застыл в прежней позе, не задавая ни единого вопроса.

— Саньбао, позови сюда Янь Сювэня! И приготовь бумагу и кисти для рисования!

Старый слуга отозвался из-за угла. Янь Сювэнь, ученый из дворцовой библиотеки, прибыл очень быстро.

— Приветствую Ваше Величество, — произнес он, не входя в беседку.

— Янь-цин, заходи, — приказал император. Янь Сювэнь заколебался, но ослушаться приказа не мог. На столе, где раньше лежали документы, теперь лежал чистый лист.

— Янь-цин, нарисуй его, — скомандовал император, указывая на Шао Юэ.

Янь Сювэнь взглянул на Шао Юэ. Тот все еще стоял в той же позе, глядя на пруд. Его профиль был мужественным, губы плотно сжаты, а в глазах читалась холодная решимость и скрытая опасность, которую хотелось разгадать. Янь Сювэнь завороженно схватился за кисть. Он никогда еще не смотрел на него так долго и так смело.

На бумаге проступали черты его холодного и решительного взгляда. Янь Сювэнь часто задавался вопросом: может ли это лицо выразить нежность? Чье имя хранится в этом холодном сердце? Слеза сорвалась с его ресниц и упала прямо на рисунок, бесследно растворившись в черных чернилах. Он мог передать его внешность, но не мог изобразить холод, скрытый под черными одеждами. Никто не видел, и он сам забыл, что одна слеза навсегда слилась с этим образом.

Когда император проснулся, солнце уже клонилось к закату. В беседке остались только они двое. Шэнь Чуцинь долго смотрел на лист бумаги. Самым чудесным был лотос, нарисованный у края одежды изображенного человека — утонченный, тихий, едва заметный в своем цветении.

— Чуси!

Он поджидал его в главном зале, желая наконец поговорить с тем, кто с утра до ночи пропадал на прогулках с Ли Цзином. Шэнь Чуси повернулся с безмятежным видом:

— Дядя, зачем же так рано? Отдых полезен для здоровья. Мы с Цзин-эром немного прогулялись......

Видя, как мрачнеет лицо Шэнь Ляньчэна, Шэнь Чуси был вынужден усадить Ли Цзина рядом с собой. Ли Цзин после приветствия опустил голову, разглядывая свои пальцы. Чуси учил его: если не знаешь, как себя вести со старшими, просто молчи, остальное он возьмет на себя.

— Господин Ли, я хочу поговорить с Си-эром. Если вам нравится в Шучане, позвольте слугам проводить вас на прогулку.

Шэнь Чуси тут же улыбнулся:

— Дядя, зови его Цзин-эром, мы все свои, не стесняйся.

При этом он ни на миг не выпускал его руки. Лицо Шэнь Ляньчэна стало еще темнее. Он отпил чаю, подавляя гнев:

— Си-эр, ты правда хочешь, чтобы твоя жена это слышала?!

Шэнь Чуси понял, что избежать разговора не удастся. Вздохнув, он сказал:

— Цзин-эр, прогуляйся, я скоро приду.

Ли Цзин бросил на него обеспокоенный взгляд. Шэнь Чуси похлопал его по руке и проводил.

— Си-эр, ты все обдумал?

— Дядя, у нас с ним всё хорошо, — глядя в пол, тихо ответил Шэнь Чуси.

— Хорошо? Чем он может тебе помочь? Он — императорский страж, от него тебе одни неприятности!

Разговор сразу перешел на повышенные тона.

— Мне не нужна его помощь, я просто хочу быть с ним рядом. Дядя, я ведь всего лишь безвластный ван, мне не нужны великие свершения, я просто хочу прожить жизнь спокойно с любимым человеком.

Шэнь Ляньчэн с грохотом поставил чашку на стол:

— Мелкий человек! Никакого мужества и стратегии!

Шэнь Чуси горько усмехнулся:

— Дядя, великая Чу сейчас спокойна, народ живет в мире, зачем же множить беды?

— Множить беды? Я делаю это ради тебя, а ты говоришь, что я множу беды?! Подумай, как умерла твоя мать, подумай, как ты разочаровал своих дядей, подумай, для чего я прожил всю жизнь без детей!

Шэнь Чуси в порыве опустился на колени:

— Дядя, я обязан вам своей жизнью и воспитанием, эту доброту я не забуду до самой смерти. Но, боюсь, я не оправдаю ваших надежд.

— Ты так и не раскаешься?!

Шэнь Ляньчэн подошел к нему вплотную.

— Да! — Шэнь Чуси опустил голову, не в силах смотреть в глаза человеку, который вырастил его.

— Хорошо, хорошо. Настоящий волчонок, которого я выкормил. Постой здесь, пока не вразумишься!

Сказав это, он вышел, казалось, постарев на несколько лет. У дверей он обернулся и прошептал так тихо, что никто не услышал: ты хочешь простой жизни, но я не позволю. Я не позволю, чтобы то, что по праву принадлежит тебе, забрал кто-то другой.

Шэнь Чуси, не слышавший этих слов, склонил голову. О, как сложно извечно соединить долг и сыновнюю почтительность.

Шэнь Ляньчэн запретил давать Шэнь Чуси воду и еду, строго приказав никому не приближаться. Все, кто видел, как Шэнь Ляньчэн любил Шэнь Чуси, не могли поверить в такую ссору. Но он всегда умел преподать урок, когда тот был маленьким.

Шэнь Чуси погрузился в детские воспоминания. Именно эти добрые люди помогли ему сохранить чистое сердце. Видя хаос в стране, как мог он желать новой ссоры? Тьма наступала, летний ветерок приносил редкую прохладу.

Чья-то тень медленно приблизилась и остановилась прямо перед ним. Шэнь Чуси безмолвно улыбнулся:

— Пить хочешь?

Он покачал головой.

— Есть хочешь?

Снова покачал головой.

— Тогда я ухожу, — послышался спокойный голос.

Шэнь Чуси поспешно схватил человека за край одежды:

— Не пью и не ем, просто очень хотел тебя увидеть.

http://bllate.org/book/19846/1953794