Готовый перевод 108 Ways to Capture an Interstellar War God / 108 способов соблазнить звёздного бога войны: Глава 21

Поэтому больше не пытайтесь связываться со спутниками и космическими истребителями, чтобы вирус не распространился через них на Землю. Это не только позволит сохранить информацию об обороне нашей планеты и уберечь от заражения все боевые единицы, но и не даст вирусу парализовать все системы Земли.

Маршал Чэнь знаком показал генералу Чэню, что нужно отдать приказ, но генерал покачал головой и произнес:

— Другие страны и подразделения союзников проигнорировали наши предупреждения.

— Что же теперь делать? — лицо Чэнь Илити потемнело от тревоги.

— Сначала я попытаюсь расшифровать вирус, но за такое короткое время его все равно не удалить, на самом деле у меня и нет таких технологий, остаётся только… Хм? — Нин Вэйфэн растерянно замер.

— Что такое? — у Чэнь Илити сердце ушло в пятки.

Нин Вэйфэн покачал головой: он обнаружил, что технологический уровень Второй экспедиционной армии выше, чем даже спустя несколько десятков лет… Такого просто не могло быть. С Му Ином было связано слишком много неожиданностей, и Нин Вэйфэн невольно начал сомневаться… неужели тот действительно переродился?

На душе стало как-то тревожно.

— Так что в итоге происходит? — тоже спросил Се Ханьчи.

Сейчас было не время предаваться праздным мыслям, и Нин Вэйфэн мог лишь действовать по обстановке:

— Ничего страшного. Хотя кибероружие способно творить чудеса, теперь, когда мы знаем их методы, даже самые невероятные вещи поддаются объяснению. Вот только мне удастся лишь выиграть немного времени.

провозившись добрую половину дня и даже задействовав интерфейс мозгового доступа для помощи в программировании, Нин Вэйфэн потратил некоторое время на доработку программы против инопланетного вируса и передал её техникам.

Маршал Чэнь отдал приказ разослать её на базы как внутри страны, так и по всему миру, не собираясь ничего утаивать. Вскоре он спросил генерала Чэня:

— Сколько центров управления задействовали нашу временную антивирусную программу?

Генерал Чэнь быстро получил ответ, и его лицо застыло, словно ледяная корка:

— Ни единого.

— Мерзавцы! — маршал Чэнь стукнул тростью о пол.

Однако на привычно суровом лице генерала Чэня не было заметно особого гнева или негодования, и даже Нин Вэйфэн не испытал разочарования. Хотя страны и объединились перед лицом угрозы из космоса, они по-прежнему воевали порознь. О полном доверии не было и речи — все друг другу не доверяли и держали ухо востро. Тем более никто не стал бы устанавливать пришедшую от маршала Чэня программу неизвестного происхождения, которая якобы защищает от инопланетных вирусов в условиях, когда никто толком ничего об этих пришельцах не знает, да к тому же внедрять её в самое ядро командной системы — бог весть что за сомнительный софт.

Даже на территории самой Хуаго другие базы ею не воспользовались.

Среди присутствующих один лишь Се Ханьчи не привык к такому и тяжело вздохнул. Ладно еще интриги в мире бизнеса, но сейчас решается вопрос жизни и смерти, а государства все равно так… разобщены.

Сотрудники связи испробовали все возможные способы, но шесть космических истребителей, подчиненных базе на острове Ецзы, по-прежнему не выходили на связь, и Нин Вэйфэн никак не мог восстановить контакт с этими потерявшими управление летательными аппаратами.

Затем в одно мгновение замолчали все спутники, и земляне разом ослепли и оглохли.

Нин Вэйфэн произнес:

— Спутниковая связь пропала. Это значит, что инопланетный вирус заразил все системы на Земле.

Генерал Чэнь отдал приказ:

— Второму эшелону — приготовиться к взлету!

Этот шестидесятилетний седой военачальник не был сломлен неблагоприятным исходом. В его глазах по-прежнему горел острый свет, а суровое лицо оставалось неколебимым, словно горный массив, который ничто не способно сдвинуть с места.

На базе царил порядок, все сохраняли хладнокровие и методично готовились к бою. Пилоты уже заняли места в кабинах, ожидая приказа на взлет, чтобы ринуться на свое поле боя…

Каждая падающая звезда, которую Се Мочи видел над Гавайскими островами, казалась грандиозной и гигантской, неся в себе такую угрозу, будто она намеревалась врезаться в Землю и стереть весь мир в порошок.

И вдруг посреди полета они замерли в воздухе. Се Мочи обладал отменной физической подготовкой и быстро взобрался на вершину холма, откуда отчетливо разглядел инопланетный флот, зависший над Тихим океаном. Десять крупных боевых кораблей выстроились в треугольный ордер, образуя шесть таких построений — всего шестьдесят шесть кораблей. Каждый флагман был окружен кольцом кораблей поменьше, числом более тысячи.

В центре построений находился корабль, превосходивший остальные звездные судна в размерах — судя по всему, командный. Его корпус имел форму приплюснутого эллипса с четырьмя огромными двигателями в кормовой части. Вокруг него кружило кольцо челнокоподобных кораблей с серебристыми обтекаемыми корпусами. Уже один их внешний вид излучал ощущение скорости, мощи, лаконичности и чистой эстетики.

На днище кораблей красовался опознавательный знак: древний иероглиф со столь острой и пронзительной кистью мастера, что он напоминал меч, обвитый четырехпалым золотым драконом.

Этот иероглиф походил на древнюю письменность Хуаго. А дракон отдаленно напоминал драконий тотем из древних мифов этой страны.

Все земляне смотрели снизу вверх на этих пришельцев из космоса, обладавших передовыми технологиями, но чьи намерения — враждебные или дружественные — оставались неясными. Люди гадали, есть ли у них хоть какая-то связь с Хуаго и возможны ли вообще переговоры.

Мать Се, увидев на проекционном экране эти прекрасные и гигантские создания, вспомнила, что её собственный сын должен сражаться с этой штукой, и, вскрикнув, чуть не лишилась чувств. Отец Се тут же подхватил жену, и на его лице застыло точно такое же выражение тревоги.

Их сын служил в самом особом и грозном подразделении, и раньше они гордились этим, но теперь в их сердцах остался лишь страх. Каковы шансы на победу в противостоянии с таким противником?

По правде говоря, поражение было неизбежно!

Се Ханьчи на острове Ецзы тоже выдохнул от восхищения:

— Как красиво… Что… что это за флот?

— Империя Дасин, флот Инлун!

— Один из восьми звездных флотов, которые прошли с Му Ином огонь и воду и снискали величайшую славу в бесчисленных сражениях.

Однако Нин Вэйфэн не стал произносить это вслух.

— Мы… сможем их победить? — озвучил общий вопрос Чэнь Илити.

Нин Вэйфэн хранил молчание. Глядя на флот, который выглядел куда более внушительно и эффектно, чем в его прошлой жизни, он помрачнел, чувствуя себя так, будто столкнулся с сильнейшим врагом: в этой жизни Му Ин тоже изменился. Почему?

По выражению лица Нин Вэйфэна все присутствующие почувствовали, как их сердца падают в пропасть.

Генерал Чэнь потребовал:

— Консультант Нин, выкладывайте всё, что вам известно.

В конце концов Нин Вэйфэн выдал часть информации, которой владел:

— Их звездные корабли имеют биомиметическую нанометаллическую оболочку — это самый гибкий и в то же время прочнейший материал из известных в галактике, обладающий функцией самовосстановления при малых повреждениях. У них есть две системы маскировки: первая искривляет преломление света, делая корабли невидимыми для невооруженного глаза и блокируя сканеры, а вторая позволяет прорваться сквозь пространство и стать по-настоящему невидимыми. У них самые быстрые двигатели, а сопровождающие их корабли сопровождения способны разрывать ткани космоса и совершать пространственные прыжки на десятки тысяч световых лет.

По мере того как Нин Вэйфэн продолжал, присутствующим казалось, что всё это звучит как бред сумасшедшего, но при этом их сердца неумолимо погружались в пучину отчаяния. А Нин Вэйфэн еще не закончил:

— Кроме того, у них есть развитые энергетические щиты, против которых наше нынешнее оружие, включая ядерные бомбы, бессильно. Главная проблема вовсе не в том, сможем ли мы по ним попасть, а в том, что они не будут стоять столбом и принимать удары…

Нин Вэйфэн утаил еще кое-что…

У противника имелось жуткое наступательное вооружение, и самое страшное было то, что флот Инлун считался относительно слабым и вовсе не был сильнейшим из тех, что находились в руках Му Ина.

В прошлой жизни они тоже прислали именно его, и Нин Вэйфэн знал, что командующим флотом был молодой новичок по имени Жэнь Цзин, которого, судя по всему, отправили на разведку боем. К тому же они откровенно презирали технологии Земли.

Услышав это, генерал Чэнь не изменился в лице — его твердая решимость и острый взгляд ни на секунду не дрогнули, он продолжал неотрывно смотреть на изображение звездных кораблей на экране. На мониторе лучшие истребители земных государств уже сблизились с врагом и по приказу атаковать извернули из орудий ослепительные языки пламени. Однако те лишь оставили легкую рябь на прозрачной пленочной субстанции, окутывавшей корабли снаружи, словно капля воды, упавшая в пруд.

По всей видимости, это и был энергетический щит.

Ракеты, выпущенные истребителями, тоже ударили по цели, но лишь разорвались о защитную пленку, ничуть не повредив корпуса кораблей. Ракеты, запущенные с наземных баз разных стран, также устремились вперед, но маленькие корабли сопровождения лениво выпустили крошечные, едва заметные глазу световые точки. Словно живые, эти точки описали плавные дуги и с абсолютной точностью перехватили ракеты, подорвав их прямо в воздухе и расцветив небо красочными фейерверками и грибовидными облаками.

Флагманский корабль Инлуна даже не удосужился начать полноценную контратаку.

Неужели и правда нет выхода?

Генерал Чэнь глубоко вздохнул, его осанка оставалась прямой, а воля — непоколебимой, как сталь:

— Сражаться насмерть за Родину — честь для таких военных, как мы! — отдал он приказ командному пульту: — Третьему эшелону — выступить на боевые позиции, активировать «Хуаго-1».

Третий эшелон представлял собой весь парк боевых мехов базы. Раз уж стало очевидно, насколько силен враг, скрывать больше было нечего: база на острове Ецзы выложила все козыри на стол, готовясь к отчаянному бою не на жизнь, а на смерть.

Генерал Чэнь бросил взгляд на маршала Чэня, и тот кивнул.

Этот старик оставался невозмутимым, словно священная гора Тайшань, и его присутствие в командном центре служило самым надежным и крепким тылом.

Чеканя шаг, генерал Чэнь уверенной и упругой походкой военного вышел из командного центра.

Хотя Нин Вэйфэн и знал, что «Хуаго-1» будет уничтожен, глядя на генерала Чэня и остальных офицеров, без колебаний последовавших за ним, он не смог вымолвить ни слова, чтобы их остановить.

Наверное, погибнуть на поле боя, завернувшись в конскую шкуру — это и есть тот самый желанный финал, о котором мечтают настоящие солдаты.

Нин Вэйфэн приложил руку к козырьку, отдав генералу Чэню четкий воинский салют. Остальные последовали его примеру, безмолвно и торжественно провожая героев на поле боя.

Чэнь Илити, будучи командиром полка боевых мехов, повернулся к Се Ханьчи:

— Следуй за мной. Все боевые мехи в режиме ожидания, но пилотов не хватает, так что резервисты тоже поднимаются на машины. — Учитывая то значение, какое Нин Вэйфэн придавал Се Ханьчи — к тому же тот приходился ему потенциальным женихом младшей сестры, да и технические навыки Се Ханьчи не вызывали сомнений, — Илити задал еще один вопрос: — Ты поднимался на мех перед этим, освоился с управлением?

— Дома есть симулятор, навыков я не растерял, — ответил Се Ханьчи.

Резервисты обязаны были регулярно проходить тренировки, и хотя у бойцов его специализации не было практических занятий на самих мехах, им выдавали индивидуальный комплект тренировочного оборудования, привязанного к данным ДНК. Внешне он напоминал голографический шлем для игр вроде KSV, но был гораздо сложнее, секретнее и не имел выхода в сеть.

Пока Нин Вэйфэн настраивал новое оборудование мехов, он уже успел потренироваться внутри кабины. Единственное — опасаясь чрезмерной нагрузки на психику и усталости, которые могли навредить в реальном бою, он лишь освежил навыки управления и занимался недолго.

Се Ханьчи никому не сказал об этом, но он чувствовал, что его физическая форма и ментальная сила невероятно возросли, управлять мехом стало намного легче, и никакого дискомфорта он не ощущал. Если удастся выжить после этой битвы, он непременно должен будет проверить свой текущий уровень телесного и духовного развития.

Нин Вэйфэн бросил:

— Я займусь финальной настройкой оборудования, — и тоже направился в ангар мехов.

Опасаясь, что Нин Вэйфэн тайком заберется в кабину, Чэнь Илити приставил к нему двух часовых. Но на этот раз Нин Вэйфэн вел себя послушно: он действительно стоял у люка, методично проверяя аппаратуру, а затем давал добро на вылет.

Се Ханьчи намеренно взмыл в воздух последним и, убедившись, что Нин Вэйфэн послушно стоит на месте, с облегчением выдохнул. Управляя мехом, он махнул Нин Вэйфэну рукой.

Взмыв в небеса, где расстилались синева моря и бескрайнее небо, он обнаружил, что вторым пилотом напарником ему достался молодой солдат, весь натянутый как струна и с лицом человека, идущего на смертный бой.

Се Ханьчи улыбнулся:

— Лейтенант Чжо, я Се Ханьчи, надеюсь на плодотворное сотрудничество.

Лейтенант напряженно отрапортовал:

— Есть! Майор Се!

— Лейтенант, расслабьтесь, до противника еще далеко. — Улыбнувшись, Се Ханьчи привычно взял управление на себя, и его боевой мех стрелой взмыл в облака. Резкая перегрузка вжала его в кресло пилота, но Се Ханьчи нравилось это тяжелое, осязаемое чувство реальности. Услышав приказ командира Чэнь Илити, он перестроился в атакующий порядок и помчался к вражеским звездным кораблям.

Нин Вэйфэн проводил взглядом поднимающиеся в небо крупные стальные мехи, а затем снова всмотрелся в скопление вражеских кораблей с кодовым именем альфа, что на самом деле звались Инлун, зависшее над северной частью Тихого океана. Обладая невероятным зрением и задействовав усиление с помощью Чжичжи в своей голове, он отчетливо разглядел невооруженным глазом обтекаемые изящные звездные корабли. В их днище открылись люки, из которых роями вылетели летательные аппараты, размером не больше кунжутного зернышка.

Нин Вэйфэн передал по встроенному комлинку на запястье предупреждение:

— Внимание всем подразделениям! Противник выпустил боевые мехи. В дальнем бою они целятся в двигатели, не подставляйте спину. В ближнем бою они бьют прямо в кабину пилота, наша броня их оружие не выдержит, будьте осторожны, уворачивайтесь. Старайтесь не подпускать эти мелкие штуки близко.

Мелкие штуки?

Все присутствующие:…

Маршал Чэнь сохранял полное хладнокровие и тут же передал предупреждение соответствующим силам.

Напоследок Нин Вэйфэн произнес:

— Моя задача на базе выполнена, помочь я больше ничем не могу, поэтому официально слагаю с себя обязанности технического консультанта. Маршал! Генерал! Командир и все мои уважаемые боевые товарищи… Желаю блестящих побед!

После этого он просто сорвал с запястья внутренний комлинк.

Чэнь Илити, как командир полка боевых мехов, отчетливо слышал слова Нин Вэйфэна и тут же попытался выйти на связь:

— Консультант Нин, Нин Вэйфэн… Это настоящая война, какого черта ты удумал, прекрати дурить! — и тут же отдал приказ солдатам немедленно схватить парня.

Но Нин Вэйфэн уже подчинил своей ментальной силе двух стоявших рядом часовых и потребовал:

— Где припаркован флаер кинозвезды Ло?

Обескураженные солдаты, потерявшие способность двигаться, испуганно вытаращили глаза:

— Он… он гражданский, на нем нет вооружения.

— О, мне он нужен не для боя, просто хочу подобраться поближе! Чтобы было удобнее отвесить кому-нибудь затрещину, — подумал Нин Вэйфэн.

Чжичжи пришел в восторг: [Наконец-то удастся вживую увидеть легендарного бога войны!]

Перебирая воспоминания Нин Вэйфэна, он уже успел насмотреться на великие подвиги звездного бога войны, который казался ему просто… божеством, достойным поклонения.

…Этот одержимый фанатизмом цветочек начисто позабыл о страхе перед лицом высшей силы.

Нин Вэйфэн на бегу споткнулся и чуть не упал, раздраженно бросив мысленно: [Не ори так, мы его еще не увидим, он на материнском корабле в открытом космосе, а это всего лишь его малый флот.]

[А? Что? Разве это не главные силы? Всего лишь мелкая сошка?] — голос Чжичжи стал еще более взволнованным.

Нин Вэйфэн:…

Что вообще на уме у этого цветочка, который так жаждет устроить вселенский хаос?

Маршал Чэнь среагировал мгновенно и приказал солдатам перехватить Нин Вэйфэна на посадочной площадке.

Нин Вэйфэн ничуть не растерялся и заявил старшему офицеру операции:

— На этом гражданском шаттле не установлена антивирусная программа, он уже у них на прицеле. Если оставить его здесь, он будет сиять как маяк в ночи, и противнику не составит труда обнаружить наше местоположение.

Офицер помрачнел и доложил об этом руководству.

Маршал Чэнь был глубоко удручен, а Чэнь Илити и вовсе схватился за голову:

— Я так и знал: стоило мне отказать ему в просьбе подняться на мех, как он загодя все спланировал. Специально упустил из виду.

Один из солдат вызвался угнать летательный аппарат, но запустить его так и не смог.

Нин Вэйфэн с улыбкой пояснил:

— Я заблокировал двигатель.

Этот флаер он лично «модифицировал», добавив туда немного элемента воды, чтобы устроить временное короткое замыкание — проще простого.

Все потеряли дар речи: «…»

Нин Вэйфэн добился своего и заполучил флаер. Теперь он искренне считал, что техника культивации Чжичжи, пробудившая в его крови сродство к первородной духовной силе и всевозможным стихиям, — это поистине читерский навык.

Стихийные малыши и впрямь оказались на редкость послушными.

[Наконец-то оценил по достоинству…] — Чжичжи засыпал его виртуальными цветочками.

…

Военная частота подчиненных флоту Инлун мехов.

— Разве альфа — это не та энергетическая планета седьмого уровня, которую восемь лет назад раскопал Его Высочество? Они что, вызывают нас?

— Лорд Вэй упорно игнорирует любые дипломатические контакты с Землей, они понятия не имеют, как к нам обращаться.

— Неужели командир решил прощупать почву и узнать, на что способна Земля? Стоит ли оно того ради цивилизации первого уровня? Погодите-ка… я тут засек «незарегистрированную цель».

— Нельзя относиться пренебрежительно к цивилизации любого уровня… О, погодите, цель не одна, это целая группа боевых истребителей, они летят из восточного сектора океана. Вирус их не затронул, и это единичный случай. Командир Жэнь, докладывать ли лорду Лэ Ци, запрашивать техническую поддержку?

— Уже доложил, — холодно пресек все разговоры Жэнь Цзин и отдал приказ: — Пока не обращайте на них внимания, переключайтесь на командную волну. В назначенное время всем прибыть в указанный сектор и действовать по плану.

— Есть!

— Ого… их мехи летят сюда, и они действительно такие… первобытные. Погодите-ка… это тоже «незарегистрированная цель», неужели снова из восточного сектора?

Кто-то переспросил:

— Работаем по плану? Этих «незарегистрированных целей» тут немало.

Жэнь Цзин отдал приказ:

— План остается прежним! Всем перейти в режим маскировки, открыть обзоры и включить энергетические сканеры. Отмеченные цели скоро будут зачищены, а потом разберемся с этими букашками. Если кто-то сегодня сядет в лужу по собственной глупости, после военного трибунала я отправлю его на полгода разгружать удобрения.

Удобрения на звездных кораблях представляли собой некую «чисто натуральную зеленую органику», производимую из отходов жизнедеятельности. Обычно их доставляли в теплицы по автоматическим трубам, но проштрафившимся иногда приходилось таскать их вручную.

В эфире раздался дружный смех — никто и помыслить не мог, что их сможет победить военный из цивилизации первого уровня.

…

Вычурный флаер кинозвезды Ло Цзинсина, окутанный по воле Нин Вэйфэна плотными слоями облаков, превратился нечто вроде гигантской сладкой ваты. Его скорость упала до минимума, а с помощью управления воздушными потоками аппарат почти завис в воздухе.

Нин Вэйфэн раскрыл ладонь, достал Камень Возвращения к Пустоте, поднес к губам и легко поцеловал, а затем вдавил в полость полого шара на своем шейном амулете. Используя силу элемента металла, он наглухо запаял стыки шара, и теперь, благодаря свойству Камня Возвращения к Пустоте «стирать всё до нуля», обнаружить их стало абсолютно невозможно.

[А этот камень и вправду твой счастливый талисман…] — пошуршал в воспоминаниях Чжичжи. Этот камушек неизменно сопровождал Нин Вэйфэна во всех его скитаниях по галактике, выручая из самых смертоносных передряг на протяжении десятков лет.

Только вот…

[Погоду стой… Ты врешь, бог войны вовсе тебе его не дарил! Ты его украл! Да как ты смел украсть вещь бога войны…] — завопил от удивления Чжичжи, выудив из памяти кадр, где Нин Вэйфэн тайком прикарманивает камешек.

Нин Вэйфэн:…

Э-э, называть это кражей было бы некоторым преувеличением.

Камень Возвращения к Пустоте являлся уникальным персональным оружием Му Ина, которое тот обычно фиксировал на запястье с помощью ментальной силы. Во-первых, эта крошечная штуковина была способна выдержать чудовищную ментальную мощь Му Ина. Во-вторых, её уникальные свойства позволяли обходить любые сканеры, заставая врагов врасплох.

Однако возможности заставить Му Ина лично применить его в качестве «оружия» выпадали крайне, крайне редко.

Нин Вэйфэн тогда только что был спасен и покидал Землю на флагмане Му Ина. Непонятно почему, но в стене он заметил впаянный Камень Возвращения к Пустоте. К нему не смел прикасаться никто, включая роботов-уборщиков, потому что у камня был безжалостный и могущественный хозяин, из-за чего даже этот маленький камешек пропитался насквозь… до крайности… свирепым нравом и обладал точно такой же автозащитой, не подпуская к себе ни людей, ни животных, прямо как его владелец.

Но Нин Вэйфэн об этом не знал. Ему стало любопытно, и он попытался его выковырнуть. Кто же знал, что камень «сопротивляться не станет», и при легком усилии послушно упал прямо ему в ладонь. Позже, заметив изумленные взгляды окружающих, он выяснил, что это личное оружие Му Ина. Сначала он хотел найти предлог, чтобы вернуть его, заодно попытавшись лично встретиться с богом войны и перекинуться хоть словечком.

Хотя в тот момент Нин Вэйфэн, едва увидев голограмму Му Ина, был потрясен до глубины души его неземной красотой, подкатывать к нему он вовсе не собирался. Раз уж тот прислал людей спасти его, позволил бесплатно долететь до безопасного места и обеспечил лучшей медицинской помощью, по крайней мере, стоило сказать человеку спасибо.

Но Му Инь даже не соизволил с ним встретиться и не проявил никакого интереса к пропаже камушка, просто бросив ему сто тысяч звездных кредитов, словно подачку нищему, и высадив на какой-то промежуточной планете.

С тех пор Нин Вэйфэн, с одолженными у бога войны кредитами в кармане и зажатым в кулаке «выброшенным» им Камнем Возвращения к Пустоте, покинул флагман и начал свою бродячую жизнь в просторах космоса.

Вспомнив, как жалко он бежал с Земли, Нин Вэйфэн почувствовал себя так, будто прошла целая жизнь. Но в этой жизни…

http://bllate.org/book/19844/1953763