Готовый перевод He Travels to the Future (Interstellar) / Он шагнул в будущее: Глава 10

Ферланд выглядел невероятно торжественным. Он вытащил из ножен боевой меч, указал на Чэнь Мо и произнес:

– Опустись на колени.

Чэнь Мо опустился на колени.

– Я, Ферланд, в звании генерала-полковника, на сегодняшний день одержавший победу в семидесяти двух крупных и ста девяти мелких сражениях, обладаю достаточными полномочиями для присвоения воинских званий. Ныне я жалую Чэнь Мо звание рядового. Это начало твоего военного пути. Надеюсь, ты сохранишь скромность, не станешь зазнаваться и продолжишь служить стране.

– Служу верности! – Чэнь Мо отдал воинское приветствие по всей форме, его лицо было суровым и сосредоточенным.

Твое первое воинское звание и твою первую награду я вручаю тебе лично. Пусть это пока ненастоящее, пусть всё это кажется таким же иллюзорным, как детская игра, но я хочу, чтобы ты помнил, откуда ты родом, какова твоя цель и в чем заключается твоя честь.

Чэнь Мо ушел. Когда он запускал летательный аппарат, никто из трех его наставников не вышел проводить его. Чэнь Мо бросил взгляд на черного гигантского жука, ползущего по бескрайней пустыне, и ловко завел двигатель своего корабля.

Расставания неизбежны, но настанет день, и они вновь встретятся. Став сильнее, он обязательно вернется. Аппарат прорвал атмосферу безжизненной планеты, блеснул в космосе и исчез.

Юноше в конце концов суждено отправиться в путь. Сколько бы он ни задерживался в каком-то месте, его истинный мир лежит там, за его пределами. Чэнь Мо достал маленькую записную книжку, которую ему сунул Ферланд. Это было старое студенческое расписание самого Ферланда, в котором каждый день был расписан по минутам. Судя по записям, до набора в Первую военную академию Федерации оставалось меньше месяца. Чэнь Мо решил пойти по стопам Ферланда: эта военная академия была для него лучшим и самым быстрым способом получить звание и военные силы. Чтобы успеть к началу набора, его летательный аппарат должен лететь достаточно быстро. Пальцы Чэнь Мо застучали по модернизированной панели управления с невероятной скоростью. Если бы кто-то это увидел, то наверняка был бы потрясен, ведь такая скорость работы пальцев просто пугала...

Возиться с какими-то деталями на корабле пришлось потому, что Чэнь Мо столкнулся с очень серьезной проблемой: у него совсем не осталось денег. Поэтому он снова взялся за старое: прихватив только что сделанный самодельный огнемет, он обменял его у сотрудника межпланетной станции снабжения на немного энергии и еды. Этого, должно быть, едва хватит, чтобы дотянуть до Корланчи.

Когда-то Корланчи был процветающим городом, но из-за правительственных ограничений пришел в упадок. Сто лет назад здесь собирались лучшие механики всей Федерации, и куда бы ты ни пошел, везде было видно строящиеся крупные боевые корабли и мехи. Всю планету наполнял непрекращающийся стук и звон. Старики, жившие здесь, говорили, что это была прекраснейшая музыка, от которой невозможно устать за всю жизнь.

Всё оборвалось в тот день, когда Федерация выпустила указ, перекрывший энергетические пути, ведущие к Корланчи. Правительство объяснило это тем, что Корланчи больше не подходит для владения таким количеством энергии. Вскоре неподалеку от Имперской столицы Федерация создала планету, во многом похожую на Корланчи, и предоставила перебравшимся туда механикам огромные привилегии.

Число мастеров на Корланчи неуклонно сокращалось. Без энергии и материалов они были вынуждены уехать, ведь руки механика, однажды остановившись, разучиваются чувствовать саму жизнь механизмов.

Город механиков, процветавший с древнейших времен, опустел. Впрочем, здесь всё еще оставались пожилые мастера, тоскующие по прошлому. Они сидели на перекрестках и вспоминали былое, но Корланчи уже не был тем ослепительным местом, что прежде.

– Говорят, из-за новой политики государство снова увеличило гарнизон в Мэшнике. Какое вредительство! Как могут механики работать под таким надзором?

– Разве они не опустошили Корланчи в прошлом именно потому, что он находился слишком далеко? То, что оружие производилось на краю света, вызывало у властей сильную тревогу. Разве не естественно, что теперь всё это у них перед глазами и охраняется армией? – раздался чей-то презрительный голос. К идее о том, что его внук отправится работать в то место, старик относился с абсолютным нежеланием.

– Но Корланчи и правда пришел в упадок. У Брея даже руки искалечены, а ведь раньше он был Божественной Рукой нашего Города Механиков!

– Эх...

Чэнь Мо медленно припарковал свой корабль в космопорту Корланчи. Выглядел он сейчас крайне потрепанным. Энергии, которую старшие товарищи помогли ему собрать в пустыне, всё равно было в обрез, и её катастрофически не хватало. К тому же энергетические станции на пути к Корланчи почему-то встречались удручающе редко. Всю дорогу ему приходилось выживать лишь за счет непрерывного сбора солнечной энергии, чтобы двигаться дальше.

Живот издал громкое урчание. Чэнь Мо потер его, затянул ремень на штанах чуть туже и уже собрался поискать чего-нибудь поесть, как вдруг заметил, что большинство магазинов вокруг космопорта закрыты. В его воображении Корланчи представлялся строго охраняемым местом, где как минимум полагалось проверять документы, но сейчас космопорт больше напоминал заброшенную пустошь.

План раздобыть еды провалился, однако Чэнь Мо даже почувствовал некоторое облегчение: для него, с полностью истощенными запасами энергии, было только к лучшему, что не придется скрываться от погони межзвездной полиции.

Шагая по улице, Чэнь Мо вытащил из рюкзака маленького кремового котенка. Тот прищурился и подрыгал лапами, явно еще не до конца проснувшись. Чэнь Мо почесал его за ушком, слегка потряс за шкирку и сказал:

– Деталька, подъем!

Деталькой звали этого котенка. Хотя он был механическим, казалось, питомец, как и его хозяин, питает какую-то необъяснимую страсть к запчастям. По настоянию самого котенка висевший у него на груди бубенчик был заменен на старое гибкое кольцо из мелких деталей. Позже Чэнь Мо заметил, что каждый раз, когда он кричит Деталька, этот котенок сломя голову несется к нему, и в конце концов это прозвище закрепилось за ним окончательно.

Деталька медленно открыл глаза, и кольцо, отображающее уровень удовольствия, замигало черным. Чэнь Мо торопливо почесал его пару раз, пока индикатор наконец не вернулся в норму.

– Деталька, где тот человек, которого велел мне найти командир? – спросил Чэнь Мо. Он собирался сначала утолить голод, а уже потом заняться поисками. Из-за проблем с энергией корабля он и так потерял немало времени, и если не поторопится, то попросту опоздает на вступительные экзамены в Первую военную академию.

Большие глаза Детальки моргнули, затем он лизнул лапу, приняв на вид такое обиженное выражение, будто его незаслуженно обделили, и в голове Чэнь Мо прозвучал голос:

– Кажется, надо пройти от космопорта на восток километр, потом повернуть в переулок, там будет бар. Войдешь внутрь и скажешь какому-то старику, что тебе нужно сделать идентификационный номер. – Сказав это, котенок прижался к руке Чэнь Мо и мгновенно заснул: его собственный запас энергии тоже подходил к концу.

Изобретения

Чэнь Мо прижимал к груди небольшую коробку с разным хламом и самоделками, которые он мастерил прямо в дороге. Деталька снова сидел в рюкзаке, высунув наружу только голову, чтобы продолжать улавливать солнечную энергию.

Людей на Корланчи осталось совсем мало. Пройдя какое-то расстояние, Чэнь Мо встретил лишь одного старика, собиравшегося порыбачить.

– Извините, это Корланчи? – Навигатор Чэнь Мо утверждал, что здесь находится крупнейший в Федерации завод по производству механического оборудования, но столь удручающее запустение шло вразрез со всеми ожиданиями.

Старик бросил на Чэнь Мо косой взгляд. На этой планете теперь редко встретишь молодежь, и что же этот парень забыл здесь? Опытный взгляд старика быстро заметил коробочку в руках юноши.

– Корланчи. Пришел починить что-то?

Чэнь Мо всё еще пребывал в некотором оцепенении, но вспомнив, что чип его навигатора был выкопан на свалке, а старшие уверяли, что это антиквариат по меньшей мере столетней давности, он понял: за последний век на этой планете явно что-то произошло.

– Я не чинить, я продавать пришел. Мне нужны еда и энергия, – честно ответил старик. Знакомых на этой планете у него не было, использовать старое удостоверение личности нельзя, а денег нет и вовсе, поэтому Чэнь Мо отчаянно нуждался в продаже того, что имел при себе.

Правда, перед уходом Ферланд отдал ему драгоценный камень, который всегда носил при себе, но Чэнь Мо знал: расставаться с этой вещью можно лишь в самом крайнем случае.

– Продавать? – На лице старика промелькнуло подозрение, смешанное с любопытством. Если его глаза не обманывали, в руках у паренька были самые настоящие механические поделки. И пусть на Корланчи остались лишь старики, в молодости каждый из них был первоклассным федеральным механиком. Даже если руки уже не держат тяжелый сварочный аппарат, глаз остался наметанным. И вот этот сорванец заявляет, что хочет продать им свои самоделки.

Интересно, у него действительно есть хоть какой-то талант, или он просто решил выставить себя на посмешище перед мастерами...

Неожиданно для самого себя старик произвел на свет предложение:

– Еда понадобилась? Иди за мной, думаю, найдется одно место, где это могут купить.

Сырость – вот первое ощущение, которое испытал Чэнь Мо, переступив порог этого заведения. Свет был тусклым, мебель выглядела ветхой и потрепанной. Какой-то старик покачивался в кресле-качалке, издававшем скрипучие звуки. Чэнь Мо почтительно застыл на месте, не смея произнести ни слова.

– Брей, я тут привел к тебе паренька, он принес кое-что на продажу, – представил гостя старик, приведший Чэнь Мо.

– Я же говорил: теперь мы занимаемся только похоронными услугами, больше ничего не скупаем.

– На этот раз всё по-другому. Парень прибыл издалека, и его цель как раз в том, чтобы продать товар. А кто у нас еще может что-то выкупить, кроме тебя? Взгляни хоть разок.

Раз уж старый друг замолвил словечко, Брей поднял голову и окинул Чэнь Мо взглядом: совсем юный, телосложение крепкое. Раз уж смог заявиться в Город Механиков с товаром, у него должно быть хоть какое-то мастерство. Брей приподнялся в кресле и протянул Чэнь Мо руку.

Чэнь Мо заметил, что на протянутой руке Брея всего четыре пальца, а на месте пятого – обрубок. Брей был прирожденным механиком, а для человека, чья жизнь неразрывно связана с проводами и деталями, нет ничего ценнее собственных рук. И раз уж Брей протянул именно эту руку – явно свою рабочую сторону, – значит, потеряв палец, он лишился прежнего мастерства?

Подавив удивление, Чэнь Мо решил не проявлять лишнего любопытства: если Брей захочет, он сам расскажет, но расспрашивать о больном не входило в его привычки.

Первым делом Брей взял в руки огнемет. Вещь на самом деле распространенная, к тому же Чэнь Мо изготовил таких на корабле больше всего: просто и практично.

Стоявший рядом старик тоже вытянул шею, надеясь рассмотреть получше, но быстро разочаровался.

– Молодой человек, ты над стариками издеваешься? Это же самый обычный огнемет, любой из нас переделает такой на коленке, зачем нам покупать твой?

Однако Брей молчал. Он лишь бережно провел пальцами по контурам оружия, мысленно воссоздавая его внутреннее устройство.

– Это только часть, есть кое-что еще. – Брей снова протянул руку.

Поколебавшись секунду, Чэнь Мо передал ему предмет кольцевидной формы.

– Эту штуку можно только посмотреть. Я пока смог сделать всего одну такую, и если вы захотите её купить, я заломлю высокую цену.

Брей бросил на Чэнь Мо оценивающий взгляд, принял кольцо и нажал кнопку активации.

Творческий подход Чэнь Мо всегда способен преподнести сюрприз...

Стоявший рядом старик стал свидетелем поразительной картины. Брей направил огнемет прямо на себя, но пламя не причинило ему ни малейшего вреда, в то время как стоявшее за его спиной кресло-качалка мгновенно обратилось в пепел.

Это был целый комплект...

– Рассказывай, как ты это сделал. Я собираюсь купить эту вещь, – Брей спрятал устройство во внутренний карман.

– Сначала обсудим цену. – Чэнь Мо нахмурился. Больше всего на свете ему сейчас были нужны деньги и энергия, и если бы не острая необходимость, он ни за что не стал бы расставаться с этим кольцом.

– Нет, сначала расскажи принцип работы. – Брей тоже не собирался уступать; мало кто мог пойти против его воли.

Они зашли в тупик.

Спустя долгое время Брей вдруг громко рассмеялся. Давно ему не доводилось встречать таких упрямцев – точь-в-точь как он сам в молодости, упертых и не допускающих никаких компромиссов в том, что касается их принципов.

– Чего ты хочешь взамен? – Будучи мастером-механиком, да еще и одним из лучших в Федерации, Брей не испытывал недостатка в деньгах, поэтому предложил Чэнь Мо самому назвать цену.

– В моем корабле кончилась энергия, мне нужен запас, чтобы долететь до Столичной планеты. Еще немного еды. И немного денег.

Выслушав требования, старик расплылся в еще более довольной улыбке: неплохо, парень вовсе не жаден. Брей подошел к небольшому выдвижному ящику, достал оттуда черный камень – кристалл Сюань, сильно концентрированный источник энергии – и бросил его парню:

– Здесь хватит заряда, чтобы дотянуть до Столичной планеты.

Затем он достал из другого ящика мешочек с деньгами и передал Чэнь Мо. На всякий случай заглянув внутрь, Чэнь Мо убедился: там лежали банкноты исключительно крупнейшего номинала, ходившие по всей Федерации. Этого более чем достаточно...

– А теперь ты расскажешь мне устройство этой штуки?

Чэнь Мо кивнул и взял кольцо обратно. На самом деле в огнемете использовался особый материал с магнитными свойствами. Проходя через небольшой камень внутри ствола, пламя приобретало ту же полярность магнитного поля. Но это маленькое кольцо изготавливалось с применением камня противоположного магнитного действия. Поэтому, когда активировался специальный огнемет, кольцо на руке полностью защищало владельца от ожогов.

Словно опасаясь, что старик не справится с управлением, Чэнь Мо даже показал несколько движений, демонстрируя принцип работы. Брей проявил в сделке искренность, и Чэнь Мо посчитал правильным ответить тем же.

– У этого оружия множество применений. Например, для самообороны: если тебя захватили в заложники, оно очень эффективно, по крайней мере, подойти близко никто не решится. Да и просто попугать кого-нибудь неплохо подходит, – выложил Чэнь Мо всю известную ему информацию.

– Потрясающая задумка! – Брей захлопал в ладоши своей искалеченной рукой. На самом деле он раскусил принцип оружия еще раньше, а заставил Чэнь Мо говорить лишь для того, чтобы убедиться: эта вещица действительно создана руками парня.

Исполнение грубое, обработка неаккуратная, в руке лежит не сказать чтобы идеально, но практичность – стопроцентная, а креативности не занимать. И самое главное – комплексное применение оружия, использование свойств магнитных камней – открыло ему глаза на многое. Оружие больше не сводится к банальному принцию одиночного боя, в комбинации они способны породить потрясающую мощь. Этот юноша преподал ему хороший урок.

– Зачем ты прилетел сюда? – поинтересовался Брей.

– Ищу одного человека. – Убрав вещи, Чэнь Мо собирался немедленно отправиться на поиски того, кто сможет изготовить ему новое удостоверение личности.

– Кого искать? Я здесь каждую собаку знаю. – Старик, приведший его сюда, уже передумал идти на рыбалку и вызвался быть проводником.

– Мне нужен тот, кто делает удостоверения личности. Мой наставник говорил, что он часто бывает в барах.

Брей громко рассмеялся:

– Человек, которого ты ищешь, – это я. Снаружи у меня магазин всякой всячины, а внутри – единственное на всю округу похоронное бюро. И удостоверения я тоже делаю. Подробности обсудим в баре, ты ведь, должно быть, проголодался?

Труд вознаграждается – пожалуй, именно так можно было охарактеризовать ситуацию с Чэнь Мо. Теперь все вопросы решились, на душе было легко и спокойно. Деталька победоносно задрал хвост, прижимая лапами черный камень и притираясь к нему своей пушистой мордочкой с выражением абсолютного блаженства.

В баре царила тишина. Когда Брей вошел туда вместе с Чэнь Мо, многие принялись здороваться с ним – было видно, что здесь его прекрасно знают.

Брей пожал плечами:

– Не смотри на меня так, раньше я был их боссом.

Он владел крупнейшим заводом по производству боевых кораблей на Корланчи, но теперь всё это осталось в прошлом.

Заказав для Чэнь Мо еды, Брей не стал брать алкоголь, заметив, сколь юн его гость.

– Кстати, зачем тебе понадобилось новое удостоверение? Разве при рождении государство не вживляет всем чип?

Чэнь Мо покачал головой:

– Я не хочу, чтобы кто-то узнал мою настоящую личность, поэтому хочу сменить документы.

Брей с пониманием кивнул: почти все, кто приходил к нему за новыми чипами, пытались скрыться под чужими именами, чтобы выжить.

В былые времена он бы без лишних слов всё сделал – в конце концов, парень пришелся ему по душе, но сейчас, увы, это невозможно.

– Малыш, как бы сильно я ни хотел тебе помочь, боюсь, вживить новый чип не получится.

Восемьдесят процентов

– Говорю это не со зла, но, к моему великому сожалению, я не могу помочь тебе с имплантацией удостоверения личности, – повторил Брей, и на его лице отразилось искреннее сожаление. Будь у него прежние возможности, он бы обязательно выручил этого паренька, но...

Чэнь Мо ничего не понял. Отложив еду, он посмотрел на Брея и серьезно спросил:

– Могу я узнать почему? – Он чувствовал, что старик искренне расположен к нему помочь, но именно это требование поставило того в тупик. Почему же?

– Ты видел мою руку? Без одного пальца я больше не способен проводить имплантации. Чип срастается с человеком на всю жизнь, и с моими нынешними руками я просто не справлюсь. Попытайся я провести процедуру силой, я лишь искалечу тебя и погублю твой талант. Я не могу так рисковать, прости. – Голос Брея звучал тяжело и виновато, но извлечение и установка чипов были слишком опасной операцией. Если бы у Чэнь Мо не было столь выдающегося таланта к механике, если бы ему не нужно было зарабатывать на жизнь собственными руками, Брей еще рискнул бы, но сейчас он не смел ставить на кон будущее юноши.

Идентификационные чипы вживляются в человеческое тело еще в младенчестве с помощью специального оборудования. Это микроскопические устройства, схожие с роботами, которые через кровоток закрепляются в районе запястья и растут вместе с человеком, пока их уже становится невозможно извлечь.

Раньше, когда Брей обладал Божественной Рукой, он умел вскрывать ткани и извлекать их без повреждения сухожилий и сосудов, но теперь о прежнем мастерстве оставалось только мечтать.

– Тебе обязательно менять личность? – спросил Брей.

Чэнь Мо кивнул. Только с новым именем он сможет поступить в академию и добиться пересмотра дела своей матери.

Брей на мгновение задумался, словно принимая какое-то решение, и произнес:

– У меня есть еще один способ, но я не знаю, согласишься ли ты попробовать.

http://bllate.org/book/19842/1953625