Готовый перевод I Am the Father of the Enemy Crown Prince's Child / Я — отец ребёнка вражеского наследника: Глава 27

— А если один из них из-за этого погибнет?

— И прекрасно, одним махом решится вопрос.

Вей Хен помедлил, массируя переносицу:

— Ступай пока, дай мне подумать.

Вей Хен тяжело вздохнул:

— Чжоу Юйчэн!

— Ваше Высочество!

— Смотри у меня в оба, глаз с него не спускай, ухаживай как положено. Смотри, чтобы он никуда не ушел.

Чжоу Юйчэн решительно кивнул. Он тоже считал Хань Гуана ненормальным, а выпустить такого человека — значит нажить себе огромную беду.

Только послушать, какие подлые уловки тот советует.

***

Цзи Шен распорядился перенести цветы и травы в главный внутренний двор, а Чу Ши лежал на кровати с книгой в руках.

Вей Хен широким шагом вошел в комнату:

— Поужинать успел? Лекарство выпил?

Чу Ши отложил книгу:

— Ждал вашего возвращения, Ваше Высочество, чтобы подали ужин.

Вей Хен кивнул. Ощущение, что дома тебя ждет заботливый муж, было восхитительным:

— Подавайте на стол.

Чу Ши поднялся:

— Ваше Высочество.

Вей Хен взял его за руки:

— Куда вскочил, сиди. Я сам тебя отнесу.

Заметив, что Вей Хен рассеян и озабочен, Чу Ши повернулся и налил ему чашку воды:

— Почему вы сегодня так поздно вернулись, Ваше Высочество?

Вей Хен обнял его за талию и уткнулся лицом в грудь:

— А-Си…

Он столкнулся с трудной задачей, оттого и кручинился.

Чу Ши положил руку ему на плечо:

— Мм, я здесь.

— Тебе доводилось в бытность торговцем иметь дело со строптивыми недоброжелателями?

Чу Ши кивнул, сделал глоток чая, и его мягкий, успокаивающий голос полился в наполненной тонкими ароматами комнате:

— Доводилось.

— Расскажешь А-Си?

— В Цзяннани было два крупных торговца шелком — семьи Сун и Ли. Из-за соперничества в делах они враждовали не один десяток лет. При нынешнем главе дома Сун дело дошло даже до того, что обе стороны тайком наняли убийц, и вражда грозила затянуться насмерть.

— И что же?

— Два года назад младшие представители семей Сун и Ли одновременно посватались к двум дочерям рода Цинь. Девушки были очень привязаны друг к другу, а выйдя замуж, помирили семьи — с тех пор младшие из родов Сун и Ли больше никогда не обнажали оружие друг против друга.

Услышав это, Вей Хен мгновенно просиял:

— Вот это способ! — Впрочем, он тут же озадачился: — А почему так?

Чу Ши слегка улыбнулся:

— Я и сам не знаю. Попробуйте поставить себя на их место, Ваше Высочество, быть может, найдете ответ.

Вей Хен задумался, следуя совету, и быстро всё понял:

— Неужели из-за их жен?

Чу Ши покачал головой:

— У меня нет семьи, я точно не знаю, но, возможно, и так.

Вей Хен прихватил его за талию и посадил к себе на колени:

— А хочет ли А-Си завести семью теперь? — прищурившись, проговорил он опасным тоном.

Он напоминал гигантского зверя, подстерегающего добычу: пусть его лапы и связаны, а поза небрежна, стоило Чу Ши ответить утвердительно, как хищник мгновенно разорвал бы путы, бросился вперед, вцепился в горло, утащил в логово и запер на замок, лишив всякой свободы.

Ответь он отрицательно — значит, дорожит им.

А согласись — и заслужил наказание.

Чу Ши заглянул в глаза Вей Хена, полные темного, клубящегося собственнического огня. От этого зрелища бросало в дрожь, страшно было быть затянутым в бушующие волны бурного океана.

Но сидевший перед ним красавец вдруг озарился улыбкой — словно крошечная поденка, возомнившая, будто ей подвластны небеса, и ничуть не испугавшаяся стоявшего перед ней чудовища:

— Угадайте сами, Ваше Высочество.

Он оттолкнул Вей Хена и выпрямился:

— Я проголодался, Ваше Высочество.

Эта внезапная остановка разбередила Вей Хену душу. Станешь расспрашивать дальше — покажешься слишком уязвимым, а ведь он — сам наследный принц, как уронить лицо? Но не спросить — и покоя не будет.

Цзи Шен руководил расстановкой блюд. Молодой господин относился к правилам и порядку чрезвычайно строго, и Вей Хен заранее велел все делать по привычкам Чу Ши. Из-за ширмы вышел принц:

— Ваше Высочество.

Что это с ним? Отчего лицо такое мрачное?

А почему у молодого господина Ли такой радостный вид?

Ох, нет-нет, так дело не пойдет, надо будет при случае намекнуть ему втайне: разве подобает наложнику сиять улыбкой, когда у господина на душе скребут кошки?

После ужина Вей Хен отправился в кабинет.

Хань Чуань быстро вошел в комнату и понизил голос:

— Молодой господин, молодой господин Юнь хочет с вами видеться.

У Чу Ши дрогнули ресницы.

Хань Чуань протянул какую-то вещицу:

— Это велел передать вам молодой господин Юнь. Сказал, что сплел от скуки, чтобы развеять вашу тоску.

Чу Ши поднял взгляд. Перед ним лежала бамбуковая жаба.

Внезапно в памяти всплыл тот мальчишка, который когда-то сидел в углу стены Восточного дворца и плакал, звал маму и просился домой.

Тогда точно так же Чу Ши протянул ему сплетенную из бамбука жабу и уговаривал не плакать.

У пруда с лотосами.

Листья лотоса уходили к горизонту, сливаясь с небом в бескрайней зелени, а освещенные солнцем цветы казались особенно алыми. На фоне этой прекрасной картины, заложив руки за спину, стоял юноша в красных одеждах, прямой и стройный, как бамбуковый стебель.

Чу Ши махнул рукой:

— Хань Чуань, прошу тебя, подожди здесь, я хочу поговорить с молодым господином Юнем.

Хань Чуань замялся:

— Это…

Его Высочество приказывал следить за молодым господином неотлучно, поскольку тот хворает. Случись что в эти минуты отсутствия, он лишится головы.

— Не переживай, далеко я не уйду, — мягко утешил его улыбкой Чу Ши.

Хань Чуань нерешительно кивнул.

Поблагодарив его, Чу Ши зашагал вперед.

Молодой господин Юнь обернулся. Приближавшаяся фигура была ему знакома:

— Ваш…

— Молодой господин, — прервал его оговорку Чу Ши.

Только тогда молодой господин Юнь взял себя в руки. Хань Чуань остался стоять неподалеку, держась с достоинством и без вызова.

Молодой господин Юнь преданно и восторженно смотрел на Чу Ши. В глазах мгновенно защипало от слез, он торопливо отвернулся, чтобы смахнуть их с лица. Кровь в груди забурлила неуправляемым, обжигающим потоком, и он не отрывал завороженного взгляда от прекрасного мужчины, не в силах остановить потока слез.

Чу Ши опустил глаза, протянул ему платок и скользнул взглядом по бескрайней, сверкающей глади водного пейзажа.

Молодой господин Юнь уставился на платок в своей руке. Слезы на миг замерли, а затем хлынули с новой силой.

Чем он заслужил такую милость, за что принц жалует ему платок?

В юности это было благородное нефритовое дерево, идущее против света. Шли годы, прежнее великолепие не померкло, но вот его собственная чистота и искренность были утрачены безвозвратно.

Когда-то наследный принц пожалел его, разлученного с матерью, отверг предложение отправить его в заложники и при всех похвалил за выдающиеся способности, заставив правителя-отца обратить на него внимание и позволив им с матерью пережить ту зиму.

Это была величайшая милость.

А он ответил на добро злом, предложив отравить принца ядом в знак верности, из-за чего благодетелю оставалось жить совсем недолго.

Молодой господин Юнь сделал два шага назад, рухнул на колени и трижды тяжело и громко ударился лбом о землю, заливаясь слезами.

Здесь не было произнесено ни единого слова, но казалось, что сказано всё. Вокруг них кружилось бесчисленное множество чужих глаз, и Чу Ши не мог предъявить ему обвинений, а тот не смел вымаливать прощения. Лишь эти три поклона в ногах — пусть в следующей жизни ему придется пахать и пахать за двоих, лишь бы искупить великую милость принца!

Чу Ши знал, что тот собирался сказать. Раз уж он пришел сюда лишь ради того, чтобы пасть ниц, раскаяться и признать вину, задерживаться дольше не было никакого смысла. Бессмысленные слезы, накатившая усталость и покалывание в кончиках пальцев заставили его развернуться:

— Возвращайтесь, молодой господин.

Он никогда не тешил себя иллюзиями, что за добрые дела непременно получит добрые плоды. У каждого человека есть право выбирать свой путь к выживанию, пусть даже этот путь неверен.

Ноги едва слушались, и Чу Ши шел всё медленнее.

Вей Хен стоял у входа, прислонившись к стене с беззаботным видом. Во рту у него торчала травинка, а в пальцах ловко перекатывались три камешка.

Чу Ши остановился, его светлые, подобные гладкому стеклу глаза легко качнулись. Ветер взметнул пряди волос у висков, и он тихонько рассмеялся, делая пару быстрых шагов вперед.

Увидев, что он вернулся, Вей Хен убрал камешки и небрежно швырнул их в сторону:

— В груди не болит?

Он услышал от Хань Чуаня, что у Чу Ши дурной цвет лица.

Чу Ши покачал головой, но, прислушавшись к себе, кивнул. Лицо Вей Хена тут же переменилось, он уже собирался подхватить его на руки и тащить к лекарям, но Чу Ши перехватил его руку, а кончики его ушей порозовели:

— Всё в порядке.

— Какое же в порядке? Я веду тебя к лекарю.

http://bllate.org/book/19825/1951935