Готовый перевод This Male Was Forced To Support His Family! / Этот Самец-Зерг вынужден содержать семью!: Глава 22. С тобой

Рэндалл молчал, оглядывая бесчисленные объективы камер, транслирующих его в прямом эфире, а затем спокойно улыбнулся.

Он заговорил, и его голос звучал ровно и твердо:

— Империя защитит каждого самца от любых посягательств, но и к жизни каждого гражданина она будет относиться одинаково.

— Любой, кто нарушит законы Империи и посягнет на жизнь другого, будь то самец или самка, предстанет перед самым справедливым судом согласно закону.

Его уверенные, полные силы слова поразили всех присутствующих. Зрители по ту сторону экранов замерли, не сразу осознав весь смысл сказанного новым маршалом.

В повисшей тишине внезапно раздались хлопки.

— Хлоп, хлоп, хлоп...

Все удивленно обернулись. Это хлопал Эвир, адъютант маршала. С непроницаемым лицом, но с глазами, полными глубокого уважения, он смотрел на своего командира в белом мундире и размеренно, четко аплодировал.

Тут же оцепенение спало, и зал взорвался бурей несмолкаемых, восторженных аплодисментов.

В тот же день хэштег #МаршалРэндаллЗаСправедливыйСудНадСамцами взлетел на первую строчку самых обсуждаемых тем Звездной Сети.

[Горячая тема: Заявление маршала Рэндалла: справедливый суд для всех, включая самцов!]

[К1: Маршал просто невероятно крут! Объявляю официально: с сегодняшнего дня он мой кумир номер два, сразу после генерала Лу!]

[К2: Я не ослышалась? Маршал сказал, что любой, кто нарушит закон и посягнет на жизнь другого... Это значит, что те самцы, которые издевались над своими самками и устраивали самосуд дома, тоже отправятся за решетку?]

[К3: Маршал — кремень! Я влюблен!]

[К4: Да бросьте, это просто красивые слова. Разве те самцы, которые до смерти забивали своих жен, не продолжают жить припеваючи?]

[К5: Ага, даже если слова маршала — правда, ни одна самка, даже умирая от побоев, не посмеет заявить на своего мужа.]

[К6: Комментатор выше, к сожалению, прав на все сто...]

[К7: Но суть слов маршала в том, что если кто-то всё-таки осмелится подать в суд, то Империя будет судить по закону, разве нет?]

[К8: Маршал — не судья. У нас независимая судебная власть. Разве вы не видите, что куча народу уже тегнула официальный аккаунт Верховного суда Империи, а они до сих пор молчат?]

[К9: Срочные новости с передовой! Официальный аккаунт Верховного суда ответил!]

[К10: Копирую дословно: «Как и сказал господин маршал, перед законами Империи самцы и самки равны. @Рэндалл_Черикс»]

[К11: А-а-а-а! Вот это я понимаю — вес слова маршала!]

[К12: Ну, если так рассуждать, то «Закон Империи о защите самцов» и «Пакт о правах самцов» давно пора отменить?]

[К13: По факту, у самцов всё равно куча привилегий. Да и кто из вас, подхалимов, решится на них донести? Встретите самца вживую — сами на него вешаться начнете!]

[К14: Комментатор выше, не обобщай! Мы, подхалимы, тоже имеем свои принципы и гордость!]

[К15: Тихонько шепну: если бы какой-нибудь самец согласился взять меня в жены, я был бы готов расстаться и с принципами, и с гордостью...]

[К16: У комментатора выше крыша поехала?! Иди пускай слюни на самцов в другом треде!]

[К17: 15-й, ты больной? Пускать слюни на самцов в таком треде... Вали отсюда!]

[К18: Кстати... а никого не волнует это «Королевство Самцов»? Слова маршала означают, что в этой организации действительно одни самцы?]

[К19: Да ну, бред?! Зачем самцам создавать такую опасную организацию? Я как раз был на проспекте Звездной реки, когда прилетела бомба, я чуть со страху не помер!]

[К20: Неужели самцам кажется, что у них мало прав? Бред какой-то. Мы что, издеваемся над ними? Кормим, поим, пылинки сдуваем, а они еще и недовольны?]

[К21: +1, полностью согласен с комментатором выше!]

[К22: Надеюсь, военные их быстро поймают и покончат с этим. А то, если они устроят что-то еще более серьезное, законы Империи их точно не пощадят...]

Лу Чэнь как-то сказал, что впервые увидел Гу Юя, когда тот был еще ребенком. Это была случайная встреча двух незнакомцев, но Лу Чэнь запомнил её навсегда. Их встреча на том светском приеме была для него лишь долгожданным воссоединением.

Но Гу Юй, конечно, не помнил того мимолетного эпизода из детства, да и не мог предположить, что Лу Чэнь сохранит его в памяти на долгие годы. Для Гу Юя их первая «встреча», когда он уже стал старше, произошла вовсе не на том банкете.

Он увидел его в прямом эфире по телевизору.

Глядя на элегантного маршала Рэндалла на экране, Гу Юй невольно вспомнил тот самый день, когда он впервые увидел Лу Чэня в трансляции.

В тот год пятнадцатилетний Гу Юй изнывал от тоски в старшей школе. И именно в тот год проходил Имперский звездный турнир по боям на мехах «Кубок Утренней Звезды», который проводился раз в пять лет.

Этот легендарный межгалактический турнир организовывал Пятый легион Имперской армии. Само название кубка происходило от эмблемы легиона: утренняя звезда в обрамлении двух ивовых ветвей.

Но истинной причиной всеобщего ажиотажа и невиданного резонанса вокруг турнира был главный приз, который поражал воображение: Кубок Утренней Звезды и... право на зачисление в армию сразу в звании майора!

Что значит звание майора?

Это значит, что тебе не нужно начинать с низов и месить грязь в окопах. Ты сразу получаешь высокий офицерский чин.

А что означает чин майора на деле?

Это должность командира роты! Под твоим началом оказываются десять бронетанковых отделений, десять имперских военных кораблей, сто боевых мех и тысяча солдат!

Вместе с властью мгновенно приходят статус, влияние и богатство.

Так было всегда.

Поэтому победа в «Кубке Утренней Звезды» стала синонимом стремительного взлета, билетом на вершину мира.

Даже если после вступления в армию победитель не ударит палец о палец и до конца жизни останется майором, это всё равно положение, до которого большинство зергов не дослужились бы и за несколько жизней.

В тот год Гу Юй, скучающий старшеклассник с легким интересом к мехам, втихаря отвлекался на уроках. Прячась за учебником под монотонный бубнеж учителя математики, он смотрел прямую трансляцию финала «Кубка Утренней Звезды» на своем оптическом компьютере.

В эфире высокий черноволосый молодой парень-самка с темными глазами, пилотируя старую, едва ли не разваливающуюся на ходу меху, с холодной эффективностью и невероятным изяществом раскатал противника всего за полчаса.

Гу Юй, который приготовился прогулять несколько уроков ради этого финала, был ошарашен.

Он даже не успел досидеть до конца урока математики, как главное событие Пятилетки в Империи завершилось!

Гу Юй, обычно не утруждающий себя запоминанием, намертво впечатал в память имя «Лу Чэнь».

А на церемонии награждения, когда ведущий спросил победителя, какой приз он выбирает, Гу Юй с удивлением узнал, что в этом году правила изменились. Помимо традиционного Кубка и звания майора, организаторы добавили еще один вариант: новейшую боевую меху, только что разработанную Имперским исследовательским институтом мех.

Когда эта машина, названная «Звезда Империи», впервые появилась на арене, вся Империя затаила дыхание.

Помимо выдающихся боевых характеристик, её дизайн поражал лаконичностью. Серебристая, обтекаемой формы, она безмолвно и величественно возвышалась в свете прожекторов, приковывая к себе взгляды миллионов.

Она казалась бездушной машиной для убийства, отливающей холодным серебром.

В глазах Гу Юя, который обычно не проявлял особых страстей, зажегся огонек интереса. Даже будучи весьма сдержанным фанатом мех, он почувствовал, как у него текут слюнки.

Но почему-то ему показалось, что эта серебристая «Звезда Империи» очень подходит тому молчаливому, высокому парню в кадре... Они смотрелись вместе удивительно гармонично.

На фоне всеобщего безумия и восторга, в свете софитов они оба выглядели одинаково хладнокровными, молчаливыми и отстраненными...

Голос ведущего вернул его к реальности:

— Но, к сожалению, как мы все знаем, в этом году помимо Кубка победитель должен сделать непростой выбор: либо звание майора, либо меха «Звезда Империи». Выбрать можно только что-то одно.

— Интересно, определился ли уже наш чемпион?

Гу Юй на секунду опешил, а потом почувствовал легкое сожаление.

Для большинства зергов меха, какой бы крутой она ни была, — это просто вещь, железяка, которая не приносит никаких дополнительных благ. А вот звание майора — это реальная власть и статус.

Получив его, можно вообще больше не напрягаться — деньги и влияние сами поплывут в руки.

И всё же Гу Юю было жаль.

То ли меху, то ли этого парня. Он всё еще считал, что они идеально подходят друг другу.

Но, если у зерга есть хоть капля мозгов, выбор очевиден: конечно же, звание майора. Этот выбор между призами выглядел как дешевый трюк для поднятия рейтингов.

Однако молчаливый черноволосый парень заговорил. Его голос был низким и холодным:

— Я выбираю «Звезду Империи».

Весь стадион ахнул. Ведущий не поверил своим ушам:

— Ч-что вы сказали?!

Гу Юй тоже не мог в это поверить.

Голос парня-самки остался таким же ровным и невозмутимым, он просто повторил:

— Я выбираю «Звезду Империи».

Теперь, когда сомнений не осталось, трибуны взорвались криками.

Высокая самка по имени Лу Чэнь поднял голову и посмотрел на огромную серебристую меху. В его всегда холодных и глубоких глазах наконец-то промелькнула едва уловимая искра страсти.

— Она мне нравится, — коротко пояснил он.

И тогда Гу Юй, чья память обычно была как решето, запомнил не только имя, но и это лицо.

И этот взгляд. Глубокий, как темный омут, в котором таилась непреклонная страсть.

Гу Юй интуитивно почувствовал: за этим спокойствием скрывается буря. Это была жажда, одержимость — готовность пойти на безумство ради того, чего он действительно хочет.

Для Гу Юя, лишенного амбиций, великих целей и сильных эмоций, такая всепоглощающая одержимость была чем-то непостижимым.

Настолько непостижимым, что пять лет спустя, когда ему исполнилось двадцать, встретив на банкете рыцаря Империи, который прошел путь с самых низов до генерал-майора всего за два года, Гу Юй с первого взгляда узнал Лу Чэня.

Он был хозяином «Звезды Империи».

И хозяином тех самых глаз из его пятнадцатилетия.

Когда опустились сумерки, «UN010» плавно снизился, въехал в автоматически открывшиеся ворота гаража и опустился на подземную парковку.

Поднимаясь на лифте, Гу Юй думал, что в такой час Лу Чэнь уже должен спать в их спальне на втором этаже. Он собирался просто выпить питательной жидкости на первом этаже и пойти в душ.

Но, выйдя из лифта, он заметил слабый свет в гостиной.

Гу Юй в домашних тапочках бесшумно подошел ближе. Черноволосый генерал сидел в углу дивана, повернувшись спиной. В теплом желтом свете настольной лампы он был полностью поглощен чтением чего-то на оптическом компьютере.

Гу Юй намеренно ступал так тихо, что Лу Чэнь, знавший его шаги наизусть, даже не пошевелился, позволив ему подойти вплотную со спины.

Гу Юй успел разглядеть название книги, которую Лу Чэнь читал все эти дни. Оно было напечатано внизу страницы:

«Полное руководство по проектированию и ремонту боевых мех».

Тень Гу Юя упала на экран, и Лу Чэнь удивленно обернулся:

— Мой господин, ты уже вернулся?

Гу Юй, стоя позади дивана, привычно наклонился, обвил руками шею Лу Чэня и уткнулся своей белой макушкой ему в плечо.

— На подзарядку, — пробормотал он.

Как ленивый кот, он потянулся и потерся головой о шею Лу Чэня, словно пытаясь стряхнуть с себя всю усталость прошедшего дня.

Лу Чэнь слегка повернул голову, осторожно откинул челку с его лба и поцеловал:

— Проголодался? Я оставил тебе ужин, он на кухне, еще горячий.

Гу Юй, не отрывая головы от плеча, едва заметно кивнул, и Лу Чэнь через оптический компьютер приказал Пухляшу принести еду.

У них в семье не было жесткого правила ужинать исключительно за обеденным столом. Пухляш и Кругляш быстро сервировали еду на журнальном столике в гостиной.

Появилась целая куча дымящихся тарелок.

Гу Юй удивленно вскинул брови:

— Генерал, и это всё... ты оставил мне?

Кто вообще готовит на ужин столько еды, чтобы осталась целая гора?

Лу Чэнь невозмутимо ответил:

— Мне нравится смотреть, когда ты ешь с аппетитом. Даже если всё не съешь, попробовать по чуть-чуть каждое блюдо — это тоже неплохо.

Гу Юй только языком цокнул. Теперь ему стало понятно, откуда у них в гараже столько машин: когда Гу Юй не мог определиться с выбором, Лу Чэнь просто скупал всё, что ему подходило. В готовке, как оказалось, он придерживался того же принципа.

За долгие годы совместной жизни Гу Юй привык к этой черте характера Лу Чэня. Не став спорить, он уселся на ковер перед столиком, взял палочки и принялся за еду.

Ел он, как обычно, медленно, без особого энтузиазма. Если бы организм сам не напоминал ему о голоде, Гу Юй, наверное, вообще бы забыл, что нужно питаться три раза в день.

Лу Чэнь сделал свет лампы немного ярче, чтобы Гу Юй мог хорошо видеть еду. Они не любили по вечерам включать в доме всё освещение. Гу Юю было лень — ему хватало света ровно на тот пятачок, где он находился. А Лу Чэнь просто не привык к яркому свету.

Годы военной службы приучили его работать и видеть в темноте. Излишняя яркость скорее мешала ему.

Гу Юй неторопливо жевал, а Лу Чэнь сидел позади него: то читал с экрана, то переводил взгляд на своего жующего самца.

Чтобы не мешать Гу Юю, Лу Чэнь отключил внешний экран компьютера и надел монокль-проектор, так что текст видел только он один.

Каждый занимался своим делом. В комнате стояла уютная, согревающая душу тишина, освещенная мягким светом лампы.

Почти наевшись, Гу Юй стал лениво ковырять палочками в тарелках, и его мысли переключились на ту самую «проверку» Лу Чэня. А затем он вспомнил о книге, которую только что видел.

Мехи.

Легендарная «Звезда Империи», когда-то блиставшая вместе со своим пилотом, после ремонта была законсервирована в ангарах Пятого легиона, разделив отставку своего хозяина.

Гу Юй понимал: для рыцаря Империи, который когда-то не знал себе равных на поле боя, потеря возможности пилотировать меху и летать к звездам — это невыносимая боль.

От одной мысли об этом у Гу Юя защемило сердце, словно внутри образовалась огромная, зияющая пустота.

Он чувствовал невероятную грусть, боль и почти физическое удушье — за того, кого любил.

Так зачем же Лу Чэнь читает книги по ремонту мех? Что он при этом чувствует? Ностальгию, тоску, сожаление... или что-то еще?

Если бы это было возможно, если бы медицина Империи позволяла, Гу Юй не раздумывая отдал бы Лу Чэню свои здоровые ноги, лишь бы вернуть его в кабину мехи, к звездам, на поле боя, о котором он так мечтал.

Как бы красиво Гу Юй ни распинался о спокойной жизни, он прекрасно понимал, к чему на самом деле стремится Лу Чэнь.

Это могло стать трагедией всей его жизни, но Гу Юй не хотел, чтобы это сожаление превратилось в незаживающую рану в сердце Лу Чэня.

Он отложил палочки, откинулся назад и, уперевшись спиной в диван, посмотрел на Лу Чэня снизу вверх.

— Лу Чэнь, я сегодня нашел работу, — серьезно произнес он.

Лу Чэнь погладил его по голове:

— Я знаю. Я ни капли в тебе не сомневался.

Гу Юй перехватил его руку и нежно поцеловал в центр ладони:

— Завтра ведь будет лучше, правда?

Лу Чэнь на секунду замер, а потом улыбнулся — светло и тепло, как солнце, пробившееся сквозь тяжелые зимние тучи.

— Пока ты со мной, мое завтра всегда будет лучше, — просто и уверенно ответил он.

От его улыбки у Гу Юя защемило в груди. Он принялся целовать каждый изящный сустав на руке Лу Чэня, от одного пальца к другому, не пропуская ни миллиметра, и прошептал:

— У меня тоже.

— Пока ты со мной, мое завтра всегда будет лучше.

http://bllate.org/book/19808/2029140