Готовый перевод Professional Carry, Part-Time Online Dating / Профессиональный керри, подработка в онлайн-знакомствах [VRMMO]: Глава 2

Континент Божественного чуда.

Неподалеку от парадных врат собора Храма Света замерла высокая, статная фигура.

Игрок был облачен в легкий боевой доспех, поверх которого накидкой свисал черно-красный мундир. По его подолу тянулся приковывающий взгляд узор: охваченная яростным пламенем птица.

Это был герб Ночного города, одной из трех столиц фракции Тьмы — знаменитое клеймо Кровавого Феникса, символ бессмертия.

Какими бы мотивами ни руководствовался этот адепт темных сил, ему определенно было не место у порога святыни Света.

Случайные прохожие испуганно косились на него, а затем переводили взгляд на сияющий солярный диск над церковными вратами. Убедившись, что не перепутали адрес, они торопливо проскальзывали внутрь собора сдавать квесты, стараясь держаться подальше от незваного гостя.

В мире «Божественного чуда» светлые и темные враждовали изначально. Оказаться под прицелом вражеского игрока — удовольствие сомнительное. Тем более если на нем красуется клеймо Кровавого Феникса, выдающее высокопоставленного члена гильдии «Вершина», чья дурная слава гремела по всему серверу.

Сам же виновник всеобщего переполоха, Гу Чэ, даже не смотрел по сторонам. Опустив голову, он изучал парящую перед ним голографическую панель управления.

В окне диалога висели два отправленных сообщения. Оба числились прочитанными, вот только аватар собеседника светился мертвым серым цветом.

Этот наглец вышел из сети сразу после того, как открыл переписку.

Гу Чэ сверлил взглядом серую иконку. Несколько секунд тянулось тяжелое молчание, после чего его губы тронула холодная, злая усмешка.

Мало того что продинамил, так еще и спрятался, сделав вид, будто ничего не заметил.

Обычный наемный статист, а возомнил о себе невесть что. Будто ему замену не найти.

Когда у молодого господина Гу портилось настроение, он не прощал даже малейших провинностей.

Его тонкие пальцы уверенно скользнули по сенсорной панели. Мгновение — и на экране выскочило диалоговое окно с запросом на удаление контакта из списка друзей.

Но стоило ему занести руку над кнопкой подтверждения, как над площадью раскатился торжественный системный сигнал, дублирующийся во всех чатах.

**[Система / Объявление на весь сервер: «Поздравляем игроков [Хуа Лошуй] и [Цяньцянь Ваньвань Син] с успешным прохождением парного контрактного подземелья и достижением скрытой концовки! Получены уникальные награды: Неизвестный ключ чуда — 1 шт., Неизвестный фрагмент карты чуда — 1 шт.»]**

Хуа Лошуй возглавлял светлую гильдию «Микроволны». Добытые им трофеи были не чем иным, как зацепками к грядущему глобальному обновлению с новыми территориями.

Тот, кто первым ступит на неизведанные земли и завершит их освоение, станет безоговорочным лидером следующей игровой эпохи. Именно поэтому все крупные союзы не щадили сил в гонке за подсказками.

В последнее время разработчики выпустили немало боссов и данжей, однако крупицы информации выдавались исключительно за открытие скрытых финалов.

К слову, то самое парное подземелье отличалось весьма эксцентричной механикой: система оценивала внешность персонажей и на основе этого «индекса привлекательности» корректировала сложность испытания в меньшую сторону.

Едва утихло эхо серверного оповещения, как мировой, фракционный и гильдейские чаты буквально взорвались от комментариев.

Личный терминал Гу Чэ тоже залился непрерывной трелью, разрываясь от входящих уведомлений.

**[Личное сообщение / [Бу Цзоу Мин Лу]: Чэе-гэ, эти светляки обходят нас уже на два шага! Может, отправим элиту штурмовать кошмарный режим какого-нибудь данжа? Вдруг повезет?]**

**[Личное сообщение / [Аналитический Ум]: Глава, Хуа Лошуй взял с собой девицу Цяньцянь Ваньвань Син. У нее S-ранг привлекательности. К тому же они активировали статус игровой пары. Теперь я уверен на сто процентов: статус спутников — обязательное условие для получения скрытой награды.]**

**[Личное сообщение / [Хуа Лошуй]: Коллега, до меня дошли слухи, что твои церберы караулят у входа в Собор Храма Света? Если есть какие-то терки, давай обсудим цивилизованно. Не надо кошмарить наших новичков, они просто сдают квесты.]**

Шум утомлял.

Нахмурившись, Гу Чэ решительным жестом отключил звуковые оповещения для личных сообщений.

Он скользнул тяжелым взглядом по самодовольной аватарке Хуа Лошуя, готовый сорвать злость на наглом конкуренте, как вдруг боковым зрением уловил, что одна из иконок в его черном списке ожидания внезапно сменила цвет.

**[Системное уведомление: Ваш друг [Цю Байбай] вошел в игру.]**

На другом конце сети...

Е Цюбай с грехом пополам разобрался в премудростях шлема виртуальной реальности и торопливо вошел в игру. Домашний робот-помощник Юаньюань провожал его на неоновом экране серией грустных и явно неодобрительных смайликов.

Как бы там ни было, Е Цюбаю нужно было срочно объясниться с несчастной жертвой виртуального романа.

Эта нелепая ситуация застряла у него в горле костью, лишая сна и покоя.

Оказавшись в игровом пространстве, Е Цюбай уставился на мерцающую перед ним панель.

Интерфейс замер на том самом моменте, когда прежний владелец аккаунта в панике прервал сессию. На экране все еще светилось диалоговое окно с пользователем из категории «Особое внимание».

Внимательно изучив контакты, юноша обнаружил, что этот таинственный собеседник — единственный, кто удостоился подобного статуса. У остальных не было даже элементарных дружеских пометок.

Осознание этого принесло немалое облегчение.

«Слава богу, пострадавший только один. Я еще могу все исправить и вернуть этому аккаунту незапятнанную репутацию»

Не желая затягивать неприятный разговор, Е Цюбай решил рубить с плеча. Он быстро набрал сообщение своему единственному «особому» контакту с ником Вредная Крупная Рыба:

— Прости. Я не хочу играть твоими чувствами. Нам лучше прекратить всякое общение.

Когда дело касается сердечных драм, долгие проводы — лишние слезы.

Ответ прилетел мгновенно.

Е Цюбай внутренне подобрался.

—?

Следом высветилась еще одна строчка:

— Много на себя берешь. Никаких чувств, только дело.

Прежде чем юноша успел хоть что-то сообразить, перед его глазами развернулся официальный бланк игрового соглашения.

Документ носил сухое название:

**[Соглашение о регистрации виртуального игрового партнерства]**

Суть условий сводилась к следующему:

Стороны обязуются поддерживать статус игровых партнеров в течение трех месяцев с ежемесячной выплатой исполнителю в размере двухсот тысяч звездных монет. Со своей стороны исполнитель (Сторона Б) гарантирует ежедневное присутствие в игре по четыре часа в день и обязуется являться по первому требованию нанимателя (Стороны А). Никаких инициатив, никаких лишних действий — только роль красивой декорации. Полный запрет на любые проявления чувств и вмешательство в личную жизнь друг друга. Стороне Б категорически запрещается афишировать свои отношения или пытаться войти в круг общения Стороны А.

В самом низу бланка мелким шрифтом мерцала системная приписка:

**[Для вступления соглашения в юридическую силу необходимо авторизовать персональную ID-карту.]**

Прочитав условия, Е Цюбай на мгновение замер.

«Надо же, какая удача... Неужели в этом мире действительно платят за такое?»

Всего четыре часа работы в день. Для профессионального киберспортсмена, привыкшего пахать по десять часов на изнурительных тренировках, а затем отрабатывать обязательные часы на трансляциях, этот график казался верхом легкости.

Пусть партнерство и фиктивное, зато чистый расчет, никаких душевных терзаний и необходимости кривляться перед чужими людьми.

Для него сейчас это соглашение было спасательным кругом, способным разом закрыть огромный долг в десять миллионов, внезапно свалившийся на плечи после перемещения в это тело.

Да и срок контракта смехотворный — три месяца. Даже если они не сойдутся характерами, потерпеть такое время не составит труда.

Е Цюбай решительно приложил свою виртуальную ID-карту к полю подписи.

Электронная печать вспыхнула изумрудным светом. Договор вступил в силу.

Тут же в его интерфейсе раздался мягкий финансовый сигнал.

**[Уведомление: В соответствии со статьями подписанного соглашения, на ваш персональный счет зачислена предоплата за первый месяц работы в размере 50% от общей суммы — сто тысяч звездных монет. Пожалуйста, проверьте баланс.]**

Глаза юноши невольно округлились.

«Неужели и впрямь перевели так быстро?»

Приятная тяжесть на банковском счете мгновенно развеяла тучи, сгущавшиеся над ним из-за давящей нищеты. Настроение стремительно поползло вверх.

Глядя на серый значок нанимателя, он почувствовал легкий укол совести и тут же переименовал его из «Вредной Крупной Рыбы» в уважительное «Босс».

Раз уж сделка состоялась, нужно отрабатывать каждую монету.

**[Системное уведомление: Ваш друг из списка «Особое внимание» (Босс) приглашает вас вступить в группу. Принять приглашение? [Да] / [Нет]]**

Е Цюбай тут же нажал «Да».

Интерфейс обновился, открывая командный аудиоканал. Из динамиков донесся негромкий, недовольный цокот, за которым последовал откровенно язвительный голос нанимателя:

— Что, на этот раз бежать из сети не планируешь?

Юноша замялся. Предыдущее поспешное бегство вышло крайне глупым, но признаваться работодателю, что он только что очнулся в чужом теле, было нельзя.

— Прошу прощения, — искренне произнес Е Цюбай. — Возникли непредвиденные семейные обстоятельства.

— Раз уж подписался — давай сюда, — сухо оборвал его собеседник, не став развивать тему. — Время не ждет. Даю тебе две минуты, и ни секундой больше. Ждать не стану.

— Хорошо, сейчас буду, — ответил юноша и поспешно вызвал вкладку встроенной игровой справки.

Управление в виртуальной реальности все еще оставалось для него темным лесом. Разобраться без подсказок в картах и точках перемещения за столь короткий срок было нереально.

— Приветствую! Я ваш личный помощник, игровой эльф номер 1236. Чем могу помочь? — раздался тонкий голосок, и прямо перед лицом Е Цюбая завис полупрозрачный крылатый человечек размером с ладонь.

— Как мне переместиться к лидеру группы?

— Самый простой вариант: откройте меню отряда, выберите портрет вашего товарища и нажмите «Телепортация к союзнику». Обратите внимание, что данная функция доступна только при уровне близости от восьмидесяти процентов и выше.

Е Цюбай мельком взглянул на показатель их отношений: жалкие полпроцента.

Очевидно, этот путь отпадал.

— Второй способ: воспользоваться токеном телепортации. Он позволяет мгновенно переместиться к любому игроку из вашего списка друзей. Это редкий предмет синего качества, приобрести его можно исключительно в игровом магазине за тысячу золотых монет.

Юноша невольно поморщился.

«Тысяча золотых за один прыжок? Если перевести это в реальные деньги, выйдет годовой запас нейропитательного раствора... Ну и аппетиты у здешних разработчиков!»

— Желаете приобрести токен? Я могу оформить быструю покупку прямо сейчас! — услужливо прощебетал эльф.

Оставшиеся секунды таяли на глазах. Пытаться сориентироваться по карте и бежать пешком означало сорвать первую же задачу нанимателя.

Подавив вздох, Е Цюбай кивнул.

— Покупай.

**[Сделка совершена успешно. Получен предмет: Токен телепортации — 1 шт. Использовать сейчас? [Да] / [Нет]]**

— Да.

**[Вы активировали токен телепортации. Пространственный коридор открыт. Пункт назначения — игрок [Чэе].]**

Пространство вокруг него на секунду исказилось, вызвав легкий приступ дурноты, и тут же со свистом распрямилось, являя взору совершенно иные декорации.

— Почти без опозданий, — раздался уже знакомый низкий голос, прежде чем Е Цюбай успел сфокусировать взгляд.

Он поднял голову и наконец-то увидел своего работодателя воочию.

Это был молодой человек с аккуратной стрижкой темных волос, среди которых у правого виска вызывающе выделялись две окрашенные в багровый цвет пряди. В мочке правого уха тускло поблескивал рубиновый гвоздик.

Черты его лица были безупречны, но в этой правильности сквозила опасная, острая грация. Он смотрел испытующе, с легким прищуром, и от этого взгляда веяло тяжелым давлением.

— Идем, — бросил парень и, даже не дождавшись ответа, развернулся к массивным дверям.

Е Цюбай молча последовал за ним, попутно изучая обстановку.

Они находились внутри величественного здания, напоминающего готический собор, но с ярко выраженным фэнтезийным колоритом. Стены украшали монументальные фрески с изображениями божеств, а под высокими сводами плыли волны мягкого золотистого света.

Других игроков поблизости не наблюдалось. Лишь у алтаря, величественно возвышаясь над залом, застыл пожилой мужчина с парящим над головой золотистым маркером «Архиепископ Андесия». Он пристально наблюдал за их приближением.

Стоило им подойти ближе, как благообразное лицо священнослужителя исказила гримаса крайнего недовольства. Нахмурившись, он произнес ледяным тоном:

— Собор Храма Света открыт для верующих, а не для отребья из вашего темного святилища.

Е Цюбай внутренне напрягся. Из своего прошлого опыта он прекрасно знал: если важный непись настроен враждебно, шансы на успешное завершение квеста стремятся к нулю.

— Но ведь именно вы здесь отвечаете за таинство брака, не так ли? — совершенно невозмутимо парировал [Чэе], ничуть не смущенный подобным приемом. — Наш Великий жрец Тьмы Моротел признает только похоронные обряды.

— Я никогда не благословлю союз прихвостней бездны! И... Погоди-ка.

Взгляд архиепископа скользнул мимо темного воина и остановился на фигуре Е Цюбая. Лицо старика мгновенно изменилось, отразив глубокую, почти отеческую скорбь, словно он сокрушался о любимом детище, решившем связать жизнь с разбойником с большой дороги.

— Несчастное дитя... Неужели ты добровольно ступаешь на путь грехопадения? Как же ты позволил увлечь себя во тьму?

Взгляд архиепископа был настолько живым и полным неподдельной боли, что у Е Цюбая по спине пробежали мурашки. Потрясающий уровень погружения в виртуальной реальности давал о себе знать.

Вся тяжесть ситуации теперь легла на его плечи.

Юноша искоса взглянул на своего спутника, но тот лишь скрестил руки на груди, с явным интересом наблюдая за разворачивающейся сценой.

«И что теперь делать?..»

Времени на раздумья не оставалось. Вспомнив идеалы своего родного двадцать первого века, Е Цюбай выдал первое, что пришло в голову:

— Но ведь... любовь не знает сословий и фракций. Перед ней все равны и свободны.

Едва эти слова сорвались с его губ, как суровое выражение лица архиепископа сменилось крайним изумлением. Старик долго и пристально вглядывался в лицо юноши, после чего тяжело, сокрушенно вздохнул:

— Кто бы мог подумать... Дитя мое, даже совершая столь безрассудный шаг, ты хранишь в сердце заветы Света. Пусть твоим спутником станет порождение Тьмы, но твоя душа по-прежнему чиста и обращена к солнцу.

— Ради твоей непорочной, безвинной души... я дарую вам свое благословение.

В ту же секунду под их ногами вспыхнула гигантская золотая пентаграмма Света. Величественные потоки искрящейся энергии устремились вверх, окутывая обе фигуры сияющим коконом.

И одновременно с этим в ушах Е Цюбая громом отозвалась торжественная системная фанфара:

**[Система / Объявление на весь сервер: «Поздравляем игрока ** и игрока [Чэе]! Вы первыми активировали скрытое благословение архиепископа Света и получили уникальный парный эффект — Безупречное сердце! (Примечание: Безупречное сердце — это особый улучшаемый статус для двоих. Базовый эффект: пока персонажи находятся в одной группе, весь получаемый ими игровой доход навсегда увеличивается на 20%.)»]**

http://bllate.org/book/19799/2000967