Готовый перевод Wind of the Long Night / Ветер долгой ночи: Глава 1

Му Хуэйфэн сегодня исполнилось пятнадцать, и, получив разрешение матери, она решила отправиться посмотреть на большой мир. Наскоро собрав дорожную сумку, девушка нетерпеливо двинулась в путь. В конце концов, одиннадцать лет она провела за книгами и тренировками, находясь под надежной защитой матери и тетушек в Павильоне Слушающих Ветер. Теперь же, отправляясь в одиночное странствие, она наконец-то могла применить всю свою решимость и смелость на деле.

Му Хуэйфэн ехала верхом на верблюде, навстречу утреннему солнцу, направляясь на восток. Лучи были чистыми и яркими, земля постепенно прогревалась, а Павильон Слушающих Ветер, который она не покидала с самого рождения, оставался далеко позади. Верблюд по кличке Аю шагал уверенно, не выказывая ни капли сожаления. Вскоре Павильон скрылся за чередой песчаных оазисов, исчезнув из поля зрения девушки, которая еще несколько раз оглядывалась назад.

Аю не собирался замедлять шаг из-за легкой меланхолии своей хозяйки и вскоре доставил ее к рынку, находившемуся под юрисдикцией Павильона.

Между государствами Наньтан и Ланьюэ простиралось бескрайнее море песков, и лишь Павильон Слушающих Ветер возвышался на островке жизни посреди этой пустыни.

Два государства расположились на восточном и западном краях континента Шэньчжоу, а искатель приключений Сюань Ю, отправившийся с флотом исследовать южные моря, до сих пор не вернулся. Караванам двух стран оставалось лишь пересекать эту обширную пустыню, чтобы вести торговлю.

Павильон Слушающих Ветер открыл на краю оазиса постоялый двор, где караваны могли отдохнуть и привести себя в порядок. Взамен купцы привозили в Павильон всевозможные диковинные товары.

Государство Наньтан славилось фарфором и шелком, а Ланьюэ — крепким скотом и породистыми скакунами. Павильон и торговцы брали то, что было нужно каждому, и со временем здесь возник оживленный рынок.

Верблюд Аю быстро пронес свою маленькую хозяйку и ее кошку через рынок, покидая пределы владений Павильона.

Му Хуэйфэн оглянулась на скрытый за слоями зелени оазис. В глубине души она чувствовала пустоту и знала, что мать наверняка сейчас тоскует по ней.

— Хуэйфэн, подожди!

Внезапно девушка услышала тревожный оклик. Впереди показался пурпурный силуэт — Мо Мяо на своем белом скакуне Утибае стремительно пронеслась вперед, подняв облако желтого песка и перегородив путь.

— Сестрица А-Мяо, я ведь еще недалеко уехала, неужели ты уже соскучилась? — Му Хуэйфэн моргнула и с улыбкой посмотрела на Мо Мяо, которая пыталась отдышаться.

— Хуэйфэн, чего ты так мчишься? Глава Павильона еще не все тебе сказала!

— Я просто боялась, что если пойду прощаться, мама передумает и не отпустит меня, — Му Хуэйфэн почесала затылок и показала язык. — Я ведь с таким трудом выпросила у нее разрешение. А если она пожалеет и запретит мне ехать?

Услышав это, Мо Мяо потерла нос и произнесла:

— Возвращайся со мной, Главе есть что тебе сказать.

— Неужели мама правда передумала? — Му Хуэйфэн, словно перед лицом смертельной опасности, вцепилась в поводья Аю, готовая в любой момент пуститься наутек. — Сестрица А-Мяо, передай маме: если будет скучать, в деревянной шкатулке у изголовья моей кровати лежат сто восемь писем, которые я написала заранее. Пусть читает по одному каждые три дня. К тому времени, как она закончит, я обязательно вернусь. Не переживай!

Сказав это, она попыталась подстегнуть верблюда. Аю, не понимая, что происходит, перешел на рысь, но разве мог он тягаться со скакуном Утибаем? Мо Мяо в два счета перехватила поводья.

Она отобрала у девушки уздечку и, ведя Аю за собой, медленно побрела обратно.

— Неужели мой поход закончился, едва начавшись? — Му Хуэйфэн схватила кошку за лапки и, заглянув ей в глаза, жалобно завыла, а потом прижала животное к груди и заплакала, взывая к небесам.

— Хуэйфэн, хватит уже. Этот трюк ты использовала еще в восемь лет, — Мо Мяо украдкой подавила улыбку и невозмутимо ответила.

К вечеру Му Хуэйфэн, проделав обратный путь, вернулась туда, откуда утром начала свое путешествие.

Му Линъюнь ждала дочь у главных ворот Павильона, а рядом с ней стоял статный молодой человек.

— Мама, я вернулась, — Му Хуэйфэн без зазрения совести бросилась в объятия матери и принялась ластиться. — Мы же договорились, что я поеду посмотреть на красоты государства Наньтан? Почему ты приказала сестрице А-Мяо меня вернуть?

— Глупышка, твою головушку давно пора проучить! — Мо Мяо легонько постучала пальцем по лбу девушки. — Я вела тебя обратно бережно, разве я тебя обидела по дороге? Почему это сразу звучит как арест?

— Хорошо-хорошо, не сердись, сестрица А-Мяо. Ты вела меня очень нежно, так ведь? — Му Хуэйфэн моргнула. — Но ведь я все равно вернулась не по своей воле!

— Хуэйфэн, подойди и познакомься. Это Шэнь Чжи, господин Шэнь, — Му Линъюнь взяла дочь за руку и подвела к юноше. — Я хотела представить вас до твоего отъезда, но ты так спешила — вчера отпраздновала день рождения, а сегодня утром уже собралась в путь. Ты все вещи взяла?

— Да: три комплекта одежды, мешочек с серебром, пять купюр по пять тысяч лянов, карту, компас, бурдюк с водой, сухой паек, а еще мою кошку и Аю, — Му Хуэйфэн отпустила руку матери и сложила ладони в приветственном жесте. — Приветствую, господин Шэнь. Я Му Хуэйфэн, можно просто Хуэйфэн.

— Госпожа Му, вы слишком любезны. Я Шэнь Чжи, мое второе имя Сюянь, — Шэнь Чжи был учтив и ответил таким же поклоном.

— Хуэйфэн, этот господин Шэнь — сын твоей тетушки Гу. Ему как раз нужно в Юаньань, что в государстве Наньтан. Вы поедете вместе, сможете присматривать друг за другом, так мое сердце будет спокойнее.

Говоря это, Му Линъюнь не только вложила руку дочери в широкую ладонь Шэнь Чжи, но и крепко сжала их вместе.

Шэнь Чжи, следуя жесту Му Линъюнь, крепко обхватил ладонь Му Хуэйфэн. Уголки его губ приподнялись, и он торжественно произнес:

— Тетушка Вэнь, не волнуйтесь, я обязательно позабочусь о госпоже Му.

Му Хуэйфэн с подозрением переводила взгляд с Шэнь Чжи на мать. Взгляд юноши был глубоким, а мать выглядела совершенно невозмутимой. Почувствовав неладное, девушка резко выдернула руку и, распахнув глаза от изумления, недоверчиво воскликнула:

— Мама, ты что, меня продала?

— Как ты можешь такое говорить? Ты мое сокровище, мое сердце. Путь предстоит неблизкий, и только доверив тебя надежному человеку, я смогу быть спокойна, — Му Линъюнь легко похлопала дочь по спине. — Посмотри на себя, такая хрупкая, что ты будешь делать, если встретишь злодеев?

— Но я ведь с детства тренируюсь! — Му Хуэйфэн погрозила кулаком. — Даже если не смогу уложить двоих, то сбежать — это точно не проблема.

— А если тебя окружит целая шайка разбойников?

— Я не допущу, чтобы оказаться в подобной ловушке.

— Ладно, с тобой не поспоришь, — Му Линъюнь погладила рукоять меча на своем поясе, отстегнула его и протянула дочери. — Посмотри на себя, отправляешься в путь без достойного оружия. Это мой меч, возьми его для защиты. Если встретишь негодяев, не церемонься.

Клинок был длинным и прямым, лезвие сверкало, словно иней, а на рукояти был выгравирован узор из снежинок. Там же было начертано и имя меча — Миншуан.

Му Хуэйфэн с радостью приняла подарок обеими руками:

— Благодарю, мама! Я буду беречь Миншуан.

Му Линъюнь положила руки на плечи дочери, еще раз внимательно осмотрела ее и, отвернувшись, почувствовала, как на глазах выступили слезы.

— С этим парнем Шэнем тоже не будь слишком скромной. Когда ты была еще в утробе, твоя тетушка Гу приходила к нам в гости, и мы договорились: если родится девочка, мы станем родственниками. Так что вы с ним помолвлены с самого детства. В пути узнайте друг друга получше, а когда вернетесь, лучше сразу сыграть свадьбу. Через год я уже хочу нянчить внука.

Шэнь Чжи улыбнулся:

— Тетушка Вэнь права. Хуэйфэн, мы же свои люди, не стоит стесняться.

Глаза Му Хуэйфэн стали круглыми от шока. Она застыла на месте, не зная, что и сказать, а в голове пронеслись тысячи мыслей: вот оно что, оказывается, ловушка была расставлена именно здесь.

http://bllate.org/book/19773/1948063