Готовый перевод Quick Transmigration Strategy - Saving the Villain BOSS / Стратегия быстрого перемещения: Спасение босса-злодея: Глава 224

— Мне не следовало медлить, — сказала старшая сестра, упрекая саму себя. — Надо было прийти раньше. Подожди меня, Чу Чу: я сейчас уложу хворост, и пойдём домой. Ты ещё мала — простудишься от пота, заболеешь, так что сначала переоденешься.

— Но, сестра, я собрала немного, мой короб ещё не полный, — Чу Чу была тронута заботой старшей сестры, но всё же не могла удержаться, чтобы не дособрать весь хворост.

Старшая сестра, однако, не придала этому значения и серьёзно сказала:

— Девочка моя, работа никогда не кончается. Даже если сегодня соберём чуть меньше, завтра я просто схожу ещё раз. А вот чтобы ты не заболела — это самое важное. Если заболеешь, придётся пить горькое лекарство. Ты хочешь пить горькое зелье?

У Чу Чу от одного упоминания горького лекарства по коже пошёл холодок, и она поспешно покачала головой. Старшая сестра осталась довольна и, используя руки и ноги, обломала хворост до нужной длины, аккуратно уложив его в свой большой короб за спиной. Затем она вынула большую часть хвороста из короба Чу Чу и тоже положила к себе.

— Сестра, я сама могу нести! Я уже выросла!

— Пусть ты и вырастешь ещё больше, для меня ты всё равно младшая сестрёнка. Будь умницей. В моём коробе и так немного, — улыбнулась старшая сестра. — А завтра, когда наберём полные короба, тогда и понесёшь больше, хорошо?

Она говорила это легко, не всерьёз — в глубине души она и не собиралась позволять Чу Чу нести много. Ведь она — старшая сестра, с детства её учили заботиться о младших, а Чу Чу была такой послушной и милой, что старшая сестра особенно её любила.

Чу Чу наконец кивнула и, заглянув в свой маленький короб, тихонько прошептала:

— Сестра, я только что выкопала нечто невероятное. Потом покажу маме с папой.

Старшая сестра не придала этому значения, но всё равно подыграла:

— Отлично! Мама с папой непременно похвалят тебя. А что именно ты выкопала? Можешь сказать сестре?

— Нет! Я первой покажу родителям, — Чу Чу на мгновение замялась. — Вообще-то я не уверена… Просто папа как-то рассказывал мне, и сегодня это показалось очень похожим, поэтому я и выкопала.

Старшая сестра терпеливо подстраивалась под мелкие шажки Чу Чу и даже хотела ещё немного облегчить ей ношу, но Чу Чу решительно отказалась. Разумеется, она также отказалась от предложения помочь старшей сестре нести больше.

Обе чувствовали тепло в сердце, когда вернулись домой. Только они вошли на кухню и сняли короба с хворостом, как старшая сестра заметила, что Чу Чу таинственно достаёт из-под дна короба что-то, завёрнутое в большой лист. Сердце её дрогнуло: неужели девочка и правда нашла что-то ценное?

Видя, что сестра застыла, Чу Чу потянула её за руку и побежала к родительской комнате. Зайдя внутрь и убедившись, что оба родителя дома, Чу Чу осторожно заперла дверь и поставила свою находку на стол.

— Папа, мама, я только что на горе выкопала одну вещь. Посмотри, пожалуйста, это то самое, о чём ты мне рассказывал?

С этими словами она развернула лист. Отец и мать бросили на него мимолётный взгляд — и оба вскочили с мест.

Родители переглянулись, глядя на дочь, которая с надеждой ждала похвалы. Они открыли рты, но, казалось, потеряли дар речи. Старшая сестра, увидев их реакцию, поняла: Чу Чу действительно нашла сокровище. Она тоже подошла ближе. Сначала она не узнала, что это за растение, но, заглянув глубже, увидела корень, уже приобретший человеческую форму, с едва заметными чертами лица. Старшая сестра шагнула вперёд, и её лицо озарила волна возбуждения.

— Папа, мама… я ошиблась? — в глазах Чу Чу появилась грусть. — Я подумала, что это то, о чём ты рассказывал, и выкопала… Значит, я ошиблась?

Только тогда родители пришли в себя. Оба были взволнованы.

— Нет, Чу Чу, ты всё сделала правильно! Ты нашла настоящее сокровище! — воскликнул отец.

В душе у родителей всё же оставалось сомнение: они ходили в горы годами и ни разу не встречали ничего подобного. Почему именно сегодня Чу Чу повезло?

Мать вдруг озарила мысль:

— Неужели это милость Бодхисаттвы? Вчера я водила Чу Чу в храм, и с тех пор она спит спокойно, без кошмаров. А сегодня даже нашла женьшень! Наверняка Бодхисаттва услышала наши молитвы!

Чем больше она говорила, тем твёрже становилась в этом убеждении. Отец и старшая сестра тоже поверили и тут же прошептали молитву. Затем все трое снова уставились на женьшень.

После истории с деревней Лицзяцунь родители хорошо запомнили, как выглядит женьшень. А тот, что принесла Чу Чу, был, по правде говоря, почти одушевлённым — на корне уже проступали черты человеческого лица. Отец кое-что знал о таких растениях: он не мог точно определить возраст, но был уверен — ему не меньше сотен лет. Их дочь действительно нашла бесценное сокровище.

— Девочка, где именно ты его выкопала? Покажи папе, пойдём ещё раз?

На улице ещё было светло, и мать на сей раз не стала возражать. В её сердце теплилась надежда: вдруг там ещё один растёт?

Чу Чу без колебаний согласилась — она заранее всё подготовила. По совету старшей сестры она сначала переоделась, а затем отец взял её на руки, и они вместе отправились в горы. Отец захватил короб — на случай, если кто-то спросит, зачем они идут, ведь нельзя же прямо говорить, что ищут женьшень.

Отец пришёл туда, куда привела его Чу Чу, но, тщательно обыскав окрестности, так и не нашёл второго корня. Пришлось смириться. Зато он аккуратно собрал все обломанные корешки, которые Чу Чу оставила в земле, завернул их в лист и спрятал прямо за пазуху.

Отец был разочарован, что не нашёл ещё один женьшень, но всё же чувствовал удовлетворение. Ведь даже одного такого корня хватит, чтобы продать его и обеспечить обучение обоих сыновей, приготовить приданое для обеих дочерей и даже оставить себе с женой на старость. Такая удача выпадает раз в жизни — и этого уже более чем достаточно. А эти корешки, наверное, стоят немного. Отец решил оставить их дома — вдруг пригодятся? Такой древний женьшень — не то, что простой крестьянин может позволить себе купить.

Когда он рассказал об этом матери, на её лице тоже отразилось разочарование, но она понимала: раз в жизни такое случается — уже счастье. Она бережно спрятала корешки, которые принёс муж.

На следующее утро, едва рассвело, отец собрался и отправился в путь. Он шёл осторожно и наконец добрался до аптеки с отличной репутацией в городе.

— Мама, где папа? Почему он так рано ушёл? — спросила Чу Чу, застав мать за работой на кухне.

— Ты же вчера принесла ту вещицу, — с радостью ответила мать. — Сегодня папа тайком пошёл в город, чтобы продать её. Он обещал купить вам конфет. Обычно я не разрешаю есть много сладкого, но сегодня можно. Только никому не говорите об этом.

Чу Чу тут же согласилась. Это и без напоминаний было ясно: молчок — и богатство приумножится. Ведь их семья — чужаки в деревне, мать — последняя в роду. Если кто-то узнает о богатстве, никто не вступится за них.

Мать мечтала о внезапном богатстве, но не могла и представить, что отец вернётся домой избитым и окровавленным.

— Тётушка Чу, скорее помогите! Вашего мужа избили, не знаем почему!

Лицо матери мгновенно застыло, и из рук выпало всё, что она держала. Чу Чу среагировала быстрее: она выбежала на улицу и увидела, как вчерашнего отца, который ещё вчера носил её на руках, теперь несут на носилках односельчане. Кровь на одежде и синяки на лице заставили её замереть на месте, не в силах пошевелиться.

— Тётушка Чу, скорее! Детские глаза чисты — такое зрелище может напугать ребёнка!

Только тогда мать выбежала из кухни. Увидев картину, она подкосилась, но ухватилась за дверной косяк и устояла. Люди поспешили занести отца в дом. В этот момент он пришёл в себя, увидел оцепеневшую Чу Чу и попытался что-то сказать, но его уже внесли внутрь, и он прошёл мимо дочери.

Сердце Чу Чу сжалось от боли — такой острой, будто исходила из каждой клеточки тела и сжимала грудь, не давая дышать. Она бросилась вслед за отцом в дом, но в ушах стоял звон, и она не слышала, как мать благодарит соседей.

— Ты же пошёл… Как ты так угодил?

— Это моя неосторожность. Мы вчера тщательно выбирали аптеку, думали, надёжная. Но оказывается, два дня назад там сменился хозяин. Новый управляющий — дальний родственник владельца, совсем не такой, как старый. Сначала он вежливо со мной говорил, увидев женьшень. Потом велел подождать, будто за деньгами пошёл… А вместо этого прислал людей, которые избили меня и обвинили, будто я украл их сокровище.

— Так давай пойдём к начальнику! Пусть арестует этого негодяя!

— Нет! Я тоже так предложил, но управляющий тут же отправил деньги чиновнику. Ты же знаешь нашего уездного судью… Теперь я избит. Если с тобой или сыновьями что-то случится, наша семья погибнет!

Мать не выдержала и заплакала, но тихо — боялась, что громкий плач принесёт несчастье. С тех пор как они поженились, муж всегда был добр к ней, и именно благодаря ему в деревне перестали шептаться, что она «приносит смерть родителям». Если бы с ним что-то случилось… она бы этого не пережила.

Отец, бледный от боли, всё же старался успокоить жену и поманил к себе рыдающую Чу Чу:

— Испугалась, дочка? Не бойся, у тебя ещё есть папа!

Чу Чу всхлипывала:

— Прости, папа… Это моя вина. Не надо было копать этот женьшень. Если бы я его не нашла, ничего бы не случилось. Я схожу за лекарем! Умоляю, пусть даст тебе лекарство. Ты же учил меня — я сама найду нужные травы в горах!

Мать обняла дочь:

— Дитя моё, это не твоя вина. Всё моя ошибка. Я думала, старый управляющий известен честностью, поэтому и послала туда отца. Кто знал, что так выйдет? Твой отец его не знал… Это моя вина — надо было лучше разузнать!

Чу Чу покачала головой, но не могла сказать правду. В душе она презирала себя: ведь она сама подготовила место находки, создала видимость случайной удачи… Как она могла забыть, что у бедной семьи без связей и защиты, найдя такое сокровище втайне, почти наверняка его отберут силой? И если бы женьшень был молодым — может, и обошлось бы. Но этот… ему явно больше пятисот лет. Разве владелец аптеки не понял бы его ценности? А она… разве не понимала?

Чу Чу плакала так, что задыхалась. Мать испугалась и стала гладить её по спине, а отец попытался встать, но боль была слишком сильной, и он снова рухнул на постель.

http://bllate.org/book/1975/226296