Глаза Чу Чу на миг вспыхнули, но она всё же покачала головой:
— Ни за что! Вы с папой такие влюблённые, а я уже взрослая — нечего мне втискиваться между вами, как лишняя свеча! Лучше подожду, пока вы вернётесь. Только не забудьте привезти подарки! А то не пущу вас в дом!
— Ладно-ладно, — тут же согласилась мама Нин и обменялась с отцом Нином таким сладким взглядом, что в воздухе, казалось, запахло мёдом. Затем она протянула Чу Чу заранее приготовленное приглашение.
Пока родители Нин ещё не уехали в командировку, Чу Чу увела маму за собой — подбирать наряд и украшения для аукциона, а потом записалась в салон, чтобы сделать причёску.
Обычно Чу Чу носила гладкие чёрные волосы, но на этот раз решила попробовать крупные волны. Поэтому пошла в салон за несколько дней до события.
Мама Нин подумала: раз уж они и так вышли из дома, почему бы не совместить всё и заодно сделать СПА? Так мать и дочь отлично провели день, а заодно пополнили гардеробы множеством вещей и аксессуаров, о которых изначально и не помышляли.
Отец Нин, увидев это, не только не возмутился, но с воодушевлением принялся помогать им подбирать образы. Вся семья была в прекрасном настроении, и мама Нин вдруг почувствовала, что ей совсем не хочется уезжать. Она даже воскликнула, что готова увезти Чу Чу с собой — прямо в чемодане!
Проводив родителей, Чу Чу вскоре отправилась на аукцион. Она никого не пригласила и пришла одна.
Едва войдя в зал, она сразу заметила: здесь собрались в основном жёны и дочери влиятельных семей. Почти все главы родов, словно сговорившись, отсутствовали.
Видимо, это был вовсе не обычный аукцион.
Чу Чу взяла бокал с напитком и неспешно отпивала. В конце концов, её задача — просто потратить выделенный бюджет. Остальное её не касалось.
— Чу Чу, твою семью представляешь ты?
По правилам этикета на такие мероприятия не ходят в одиночку. Но Чу Чу не хотела унижаться, приглашая Чэн Яня, и не желала следовать совету родителей — прийти с Оуян Шаном.
Из их прошлой встречи было ясно: Оуян Шан очень любил прежнюю Нин Чу Чу. Жаль, но теперь она — совсем другая.
Поэтому она твёрдо решила постепенно дистанцироваться от него и нарочно не выходила на связь.
Кто бы мог подумать, что мир так мал! Только она переступила порог зала — и сразу столкнулась с ним.
— А кто же ещё? — улыбнулась Чу Чу. — Мама поехала с папой, дома осталась только я — бездельница.
— Разве ты не говорила, что в последнее время занята учёбой с дядей? Откуда у тебя время на выход?
Оуян Шан смотрел на неё с необыкновенной мягкостью:
— Говорят, и в работе нужен отдых. К тому же светские мероприятия — тоже часть обучения.
— По-моему, ты уже готов стать мастером, — сказала Чу Чу.
Едва они обменялись парой фраз, как к ним подошли несколько дам и их дочерей, явно намереваясь пообщаться с Оуян Шаном.
Чу Чу вежливо отошла в сторону. Когда она снова обратила на него внимание, он уже сменил третью или четвёртую компанию прекрасных собеседниц.
Когда Оуян Шан наконец освободился и подошёл к Чу Чу, она как раз закончила разговор с другой гостьей.
— Не зря же тебя зовут Оуян, — поддразнила она, увидев его. — Вижу, ты очень нравишься дамам и барышням. Угадай-ка, сколько женщин в этом зале рассматривают тебя как будущего зятя?
— Пусть их хоть сотня, — ответил Оуян Шан, — всё равно ни одна из них не та, кого я хочу.
— У тебя с детства много поклонниц, — продолжала Чу Чу, стараясь игнорировать скрытую в его глазах любовь и грусть, — но кто бы мог подумать, что ты такой романтик! Интересно, кому же так повезло?
Оуян Шан уже собрался что-то сказать, но его перебила одна из девушек:
— Оуян-гунцзы тоже здесь?
Он обернулся и увидел знакомую барышню, с которой уже встречался на светских раутах. Вежливо кивнул ей в ответ.
Девушка, получив его внимание, покраснела и с восхищением уставилась на него.
Однако, видимо, ей не понравилось, что Чу Чу так запросто общается с Оуян Шаном, поэтому она нарочно делала вид, будто не замечает Чу Чу, и говорила только с ним. Это заставило Оуян Шана хмуриться.
Увидев его недовольство и то, как он всё время поглядывает на Чу Чу, девушка вдруг почувствовала зависть и язвительно произнесла:
— Ах, это же госпожа Нин! Как вы здесь оказались? Ой… я разговаривала с Оуян-гунцзы и совсем не заметила вас. Простите, пожалуйста!
Чу Чу не рассердилась, как та ожидала. Наоборот, она бросила на Оуян Шана успокаивающий взгляд, а затем улыбнулась:
— Я стою здесь с самого начала. Видимо, сегодня я слишком незаметна, раз госпожа Чжао меня не увидела. В следующий раз обязательно надену что-нибудь яркое, пёстрое — тогда вы сразу меня заметите!
Чу Чу, конечно, не собиралась наряжаться в попугая. Она просто тонко намекнула, что госпожа Чжао слепа, если замечает только кричащие цвета и вычурные наряды.
Её слова вызвали смех у нескольких гостей поблизости. Правда, никто не признавался, что смеялся именно над госпожой Чжао — все вели свои разговоры, будто бы случайно услышав шутку.
Лицо госпожи Чжао мгновенно побледнело. В пылу ревности она забыла, что Оуян Шан — давний друг детства Чу Чу и всегда её защищает.
Девушка почувствовала себя неловко, пробормотала извинение и быстро ушла. Скорее всего, она не появится перед Оуян Шаном и Чу Чу, пока не преодолеет свою обиду.
— Спасибо тебе, Оуян, — сказала Чу Чу. Она не стала лицемерно упрекать его за грубость к девушке — ведь он защищал её. Благодарность была уместна.
Оуян Шан покачал головой, мол, ничего страшного, но с этого момента больше не отходил от Чу Чу дальше чем на два метра, решив стать её верным кавалером.
Когда начался аукцион, Чу Чу всё ещё размышляла о словах госпожи Чжао. Очевидно, та намекала на Чэн Яня и Юань Вань.
Это стало для неё предупреждением: значит, связь Чэн Яня с бывшей девушкой не прошла незамеченной. Теперь ей самой придётся быть осторожнее. Светское общество невелико, и любая фраза или поступок могут стать достоянием общественности.
В высшем обществе слухи распространяются особенно быстро.
На аукционе Чу Чу купила несколько понравившихся украшений. После инцидента с госпожой Чжао никто из поклонниц Оуян Шана не осмелился бросать ей вызов — большинство прекрасно понимало, когда стоит отступить.
По окончании аукциона объявили сумму собранных пожертвований и рассказали, на какие цели пойдут средства. Это была стандартная процедура, и все присутствующие — дамы, барышни и наследники — отлично знали, когда и как следует реагировать.
Когда Чу Чу покинула зал, уже было поздно. Она как раз попрощалась с Оуян Шаном, как вдруг позвонил водитель:
— Мисс, у нашего автомобиля кто-то злостно проколол шины. К счастью, вовремя заметили. Сейчас ремонтируем.
— Поняла, — нахмурилась Чу Чу. — Умышленно проколоть шины — это серьёзно. В гараже наверняка есть камеры. Я сама поговорю с администрацией отеля.
— У вас прокололи шины? — спросил Оуян Шан. Увидев, что Чу Чу одета легко, а водитель не скоро приедет, он снял свой пиджак и накинул ей на плечи. — Заменить колесо — дело не быстрое. Не стойте же вы на улице до утра. Давайте я отвезу вас домой.
Аукцион начался вечером, а теперь было уже глубокой ночью. Чу Чу не стала отказываться от его любезного предложения.
— Тогда снова потревожу тебя, Оуян.
— Ничего подобного, — серьёзно ответил он. — Я тоже приехал на машине. Водителю не составит труда заехать к вам. К тому же ваши и наши дома совсем рядом — по пути.
Чу Чу и Оуян Шан сели рядом на заднее сиденье и немного поговорили об аукционе. Но Чу Чу в последнее время ложилась спать рано, и сегодняшнее бодрствование до такой поздней ночи уже стало для неё подвигом. Поэтому, сказав пару фраз, она начала клевать носом, и Оуян Шан перестал её беспокоить.
Сначала Чу Чу просто прищуривалась, но потом и вовсе уснула.
Машина проехала по ухабу, и спящая Чу Чу наклонилась в сторону Оуян Шана, положив голову ему на плечо.
Он сначала напрягся, но потом постарался расслабиться, чтобы ей было удобнее, и ни разу не пошевелился. Так прошло полчаса, пока они не доехали до дома семьи Нин.
Даже если бы он хотел продлить этот момент, Оуян Шан всё равно вежливо разбудил её:
— Чу Чу, просыпайся. Мы уже у твоего дома.
— Мм… — Чу Чу сонно открыла глаза, выпрямилась, и его пиджак соскользнул на сиденье. Она смутилась, увидев складки на его рубашке от её головы, и покраснела. — Прости… Я сейчас рано ложусь, и сегодня просто не выдержала. Наверное, тебе было неудобно.
— Ничего подобного, — ответил Оуян Шан, выходя из машины и открывая ей дверцу. — Лучше иди скорее спать. Боюсь, если ты ещё немного посидишь здесь, то проспишь до завтрашнего утра прямо в машине.
— Ладно, тогда я пойду, — сказала Чу Чу, глядя на него открыто и держась с достоинством. — Спокойной ночи, Оуян.
— Подожду, пока ты зайдёшь, — пообещал он.
И действительно, он стоял у ворот, пока в её спальне не зажёгся свет, и только тогда велел водителю ехать домой.
— Вот это настоящий джентльмен, — прошептала Чу Чу, прячась за шторой и наблюдая, как автомобиль семьи Оуян исчезает вдали. — Жаль… Хотя прежней Нин Чу Чу действительно везло: даже такой человек, как Оуян Шан, был без ума от неё. Просто её эмоциональный интеллект был слишком низок — она даже не замечала его чувств.
Чу Чу была единственной дочерью семьи Нин. Раньше отец Нин видел, что она не интересуется делами компании, и не настаивал — ведь он ещё молод и может учить её постепенно. А когда состарится, наймёт профессионального управляющего, и Чу Чу лишь нужно будет следить, чтобы ею не манипулировали подчинённые.
Однако после последнего аукциона, когда Чу Чу проявила интерес к семейному бизнесу, отец Нин начал целенаправленно обучать её, а мама Нин завалила её приглашениями на светские мероприятия, чтобы та сама решала, куда пойти.
http://bllate.org/book/1975/226184
Сказали спасибо 0 читателей