Как только они поняли, что их крики могут подвергнуть опасности жён, обе пары мгновенно замолчали и больше не издали ни звука.
Вскоре родители обоих супругов поспешили в больницу — дождаться рождения внуков или увидеть, как рожает дочь.
Раскрытие шейки матки у рожениц заняло немало времени, и, сколь бы ни мучились ожиданием собравшиеся в коридоре, из родильного зала не доносилось ни единого звука, способного их успокоить.
Ци Инь и Дуань Ихань начали опасаться, не случилось ли что-то с женами и детьми. Так прошли часы, пока за окнами небо постепенно не начало светлеть.
И вдруг из родильного зала раздался звонкий, громкий плач новорождённого. Все застыли, а затем радостно уставились на дверь.
Поскольку Чу Чу и Инь Лин рожали в одном и том же зале, сначала было неясно, чей именно ребёнок появился на свет.
— Наверное, это наш, — сжимая руки от волнения, сказала Бай Жоу. — Чу Чу дольше находилась в родильном зале, значит, скорее всего, сначала родила она.
Однако, когда врач вышел объявить радостную весть, оказалось, что родила Инь Лин. Он обратился к Дуань Иханю:
— У вашей жены Чу Чу организм ослаблен, и сейчас у неё почти не осталось сил. Если роды не удастся завершить естественным путём, нам придётся прибегнуть к кесареву сечению. Приготовьтесь к такому повороту.
Эти слова обрушили Дуань Иханя с небес на землю. Он в панике подумал: а что, если с Чу Чу что-то случится? Что он будет делать без неё?
Чем больше он думал, тем сильнее потели его ладони. Радость Ци Иня и других тоже мгновенно сменилась тревогой — все теперь переживали за безопасность Чу Чу.
К счастью, вскоре врач снова вышел, на этот раз с широкой улыбкой:
— Поздравляю! Ваша супруга благополучно родила двойню — мальчика и девочку. Мать и дети здоровы.
— Слава богу, всё хорошо!
Бай Жоу и Се Пин, до этого сжимавшиеся от страха, теперь с облегчением выдохнули. Бай Жоу даже чуть не расплакалась от радости.
Дуань Ихань разжал сжатый до боли кулак, морщины тревоги на лбу разгладились, и в сердце он прошептал: «Любимая, я тебя люблю».
А Чу Чу, израсходовав все силы, уже погружалась в беспамятство. Прямо перед тем, как потерять сознание, ей почудилось, будто Дуань Ихань шепчет ей на ухо: «Любимая, я тебя люблю».
Даже во сне её лицо озаряла счастливая улыбка.
Дуань Ихань думал, что жизнь и дальше будет такой же безмятежной и счастливой. Однако со временем здоровье Чу Чу стало стремительно ухудшаться.
У неё обострились проблемы с сердцем, и чем старше она становилась, тем слабее становился её организм. В конце концов, ей пришлось лечь в больницу на постоянное лечение.
После того как Дуань Ихань оставил прежнюю жизнь, он основал компанию и вместе с Чу Чу вывел её на биржу, добившись значительных успехов.
Но теперь, видя, как здоровье жены постепенно угасает, он отказался от всех дел. Прошло два-три года, и в тридцать пять лет Чу Чу не выдержала болезни.
Однажды утром, в тёплый и солнечный день, она ушла из жизни с лёгкой улыбкой на лице.
Дуань Ихань смотрел, как её рука безжизненно опустилась, глаза закрылись, и тело стало холодным.
Эти живые, полные любви глаза больше никогда не откроются и не взглянут на него. Эти губы, теперь бледные, больше не прошепчут: «Я тебя люблю».
Чу Чу ушла — тихо, спокойно, без страданий.
Дуань Ихань был раздавлен горем. Сообщив всем близким, он устроил ей пышные похороны. На мгновение ему даже пришла мысль уйти за ней — ведь она так боялась одиночества! Кто будет с ней на том свете? Не испугается ли она встречи с душами погибших?
Но у них остались двое детей — им всего семь лет. Он не мог оставить их сиротами, лишив и отца сразу после потери матери. Они ещё слишком малы, чтобы пережить такое.
Если бы Чу Чу узнала об этом, она бы с ним не пощадила. Он обязан вырастить детей, а уж потом думать о себе.
За три дня до похорон Дуань Ихань исчез. Никто не знал, где он был. Вернувшись, он принёс свежий букет лаванды и рассыпал лепестки в урну с прахом, чтобы они сопровождали Чу Чу в последнем пути.
Он резко постарел и осунулся: не брился, щетина покрывала лицо, одежда была помята, волосы растрёпаны, взгляд — пустой. Он совсем перестал следить за собой.
Зайдя в комнату Чу Чу, он увидел, как его дети тихо и аккуратно собирают её вещи, сидя на полу.
— Братик, мы теперь правда больше не увидим маму? — тихо спросила сестрёнка дрожащим голоском.
— Не плачь, сестрёнка. У нас больше нет мамы, но у нас есть папа, бабушка с дедушкой, крёстные, а ещё у тебя есть я. Я всегда буду тебя защищать, — ответил брат, хотя его собственный голос ещё звучал по-детски, но в нём уже чувствовалась решимость.
— А папа… он нас не бросил? Почему он пропал? — испуганно прошептала девочка.
— Нет, конечно нет. Просто папе очень грустно без мамы. Мы не должны его расстраивать. Надо быть тихими и вести себя хорошо, чтобы папа не страдал ещё больше. Он очень любит маму, и мы тоже её любим. Сестрёнка, давай никогда не забывать этот день, — сказал мальчик, и в его голосе уже дрожали слёзы, но он мужественно продолжал убирать вещи.
Девочка послушно кивнула и вытерла слёзы ладошкой.
Дуань Ихань почувствовал, как у него защипало в глазах. Он толкнул дверь и вошёл. Дети, увидев отца, обрадовались и бросились к нему, ища в его объятиях утешение и опору.
— Плачьте, — хриплым, далёким голосом произнёс Дуань Ихань. — Не сдерживайте слёз. Мама расстроится, если увидит, как вы мучаетесь.
Дети зарыдали. Сначала брат успокоился и потянул за рукав сестру. Та послушно перестала плакать, но слёзы всё равно катились по щекам. Обеими ручонками она неуклюже вытирала слёзы с лица отца:
— Папа, не плачь. Папа, не плачь.
Дуань Ихань сдержал слёзы и посмотрел на сына:
— Ты — старший. Ты должен защищать сестру, понял? Раньше мы с тобой, два мужчины, оберегали маму и сестру. Теперь мамы нет, и сестра — самое главное в мире. Запомни: даже если ты когда-нибудь полюбишь девушку, сестра всегда будет на втором месте после мамы.
Мальчик крепко сжал руку сестры и твёрдо сказал:
— Сестра — вторая. Мама — всегда первая.
Дуань Ихань улыбнулся — с грустью, но с гордостью:
— Молодец, сынок!
Он задумался на мгновение и решил, что должен сказать им это прямо сейчас, пока они ещё малы:
— Дети, то, что я сейчас скажу, вы, возможно, услышите и позже, но лучше запомнить это сейчас. Внимательно слушайте.
Оба кивнули, не понимая, но доверяя ему полностью.
— Однажды папа уйдёт к маме. Вы же знаете, она такая робкая… Ей будет страшно одной. Поэтому папа обязательно пойдёт к ней. Но не сейчас. Мама сказала: «Дождись, пока дети вырастут». Так что я останусь с вами до восемнадцати лет, а потом пойду к маме. Хорошо?
Сестрёнка первой кивнула, хотя слёзы ещё блестели на ресницах:
— Мама такая трусиха… Папа, иди к ней. Со мной будет брат.
Брат, напротив, смотрел на отца с болью и страхом:
— Папа… мне страшно.
Дуань Ихань обнял их обоих:
— Не бойся. Я ещё долго буду с вами. Просто очень-очень долго спустя я уйду к маме. А потом и вы придёте к нам. И мы приготовим для вас столько вкусного! Обещаю.
Мальчик кивнул:
— Хорошо. Я буду хорошо расти и защищать сестру.
В этой маленькой комнате Дуань Ихань обнимал весь свой мир, думая только о Чу Чу.
Тем временем на частном самолёте Ци Инь вёз Инь Лин домой, чтобы они успели на похороны Чу Чу. Инь Лин несколько раз теряла сознание от слёз и до сих пор рыдала, задыхаясь:
— Ведь… ведь говорили, что это мелочь, что можно вылечить… Как так получилось?.. Почему она ушла?.. Чу Чу!.. Ты же обещала поехать со мной в путешествие!.. Как ты могла просто уйти?!
Ци Инь, видя, что она вот-вот снова потеряет сознание, осторожно гладил её по спине, пытаясь успокоить. Их дружба длилась почти двадцать лет — они знали друг друга семнадцать лет и были очень близки.
Получив известие о смерти Чу Чу, Ци Инь почувствовал такую боль, будто потерял родную сестру. А Инь Лин, услышав эту новость, сразу упала в обморок. После пробуждения она плакала без остановки, и им пришлось взять с собой в самолёт личного врача.
А в американской клинике для наркозависимых полицейский передал новость Се Хао.
Се Хао, истязаемый муками ломки, почувствовал, будто его ударили кувалдой по сердцу.
Он несколько минут стоял на коленях, оцепенев, забыв даже о физической боли. Потом, как безумный, бросился к окну, упал на колени перед ним и, глядя на чёрное небо и луну, пролил две тихие слезы.
Все эти годы в клинике Чу Чу навещала его каждый месяц: рассказывала новости, делилась событиями. Даже когда он грубо бросал трубку, она не обижалась и в следующий раз приходила снова.
Полгода назад она перестала приходить. Сначала он испугался, что она его бросила. Потом узнал: у неё снова обострилось сердце, и она уже не могла тайком выезжать из больницы.
Он очень хотел увидеть её, но не мог — пока не пройдёт полный курс реабилитации. Дуань Ихань однажды навестил его, и после этого Се Хао решил: ради сестры он должен бросить наркотики. С тех пор он честно проходил все этапы лечения, хотя избавиться от зависимости, накопленной за десять лет, было невероятно трудно.
Недавно врачи сказали: ещё два-три месяца — и он сможет выйти на свободу. Он был так счастлив, что даже потащил за руку того самого американского убийцу, которому когда-то выбил зуб, и начал с ним танцевать — тот смотрел на него в ужасе.
Но теперь… Теперь он не успел. Не успел рассказать ей обо всём, что с ним случилось. Не успел обнять своих племянников.
Как она могла уйти?.. Как она посмела?.. Глядя на луну, Се Хао впервые почувствовал, что жизнь потеряла всякий смысл.
«Сестрёнка… Чу Чу… Я теперь очень тебя люблю».
В роскошной вилле Наньгун Юй только что провёл ночь с женщиной. Получив сообщение о смерти Чу Чу, он внезапно погрузился в мрачное молчание.
Женщина, лежавшая у него на спине, снова прильнула к нему. Он с отвращением сбросил её на пол и прорычал:
— Вон отсюда!
http://bllate.org/book/1975/226117
Сказали спасибо 0 читателей