— Цзян Хуэй, бросай мяч мне — дай блеснуть!
Цзян Хуэй, солнечный парень с открытой улыбкой, машинально отозвался, но взгляд его всё это время не отрывался от Чу Чу. Из-за рассеянности бросок вышел неточным.
Баскетбольный мяч описал в воздухе изящную дугу и с большой скоростью понёсся прямо в сторону Чу Чу.
— Ох, чёрт! Богинюшку раздавит! — закричал кто-то из толпы.
Цзян Хуэй бросился бежать, но быстро понял, что не успевает. Все с замиранием сердца наблюдали, как мяч вот-вот врежется в Чу Чу, но та в последний миг слегка отклонилась в сторону — и снаряд пролетел мимо, со всей силы врезавшись в девушку, стоявшую позади.
— Ай! Больно! — вскрикнула Цзи Чжи Янь, зажимая плечо и корчась от боли. Сдержав стон, она зло обвинила Чу Чу: — Цзи Чу Чу, ты нарочно подстроила, чтобы меня ударило! Какой у тебя замысел?
Чу Чу удивлённо посмотрела на неё:
— Ты что, совсем с ума сошла? Мяч бросал не я. Какими глазами ты увидела, будто это я тебя подставила?
Цзян Хуэй подбежал к ним и, смущённо почесав затылок, сказал:
— Цзи Чжи Янь, прости, пожалуйста. Это моя вина — рука соскользнула, неудачно бросил. Давай я провожу тебя в медпункт?
Цзи Чжи Янь холодно взглянула на него, но тут же повернулась к Чу Чу:
— Мне всё равно, кто бросил этот мяч. Я виню только тебя! Если бы ты не увернулась, мяч бы меня не задел. Всё из-за тебя!
Чу Чу фыркнула:
— Ну так подскажи, как мне следовало поступить? Стоять на месте и ждать, пока меня приложит? Ты думаешь, я идиотка?
— Ты… — Цзи Чжи Янь аж задохнулась от ярости. Что за нелепость! Когда это Цзи Чу Чу стала такой дерзкой и остроумной? Раньше она терпела все обиды молча, глотая слёзы!
Особенно последние два года: ради расположения отца и скорейшего вхождения в семью Цзи вместе со своей матерью-любовницей Чу Чу терпела унижения и никогда не жаловалась на школьные издевательства. Откуда вдруг переменился её характер?
Неужели Лю Минь так сильно её избила, что мозги повредились?
— В общем, мне всё равно! Это твоя вина! — не унималась Цзи Чжи Янь.
Чу Чу уже начала раздражаться и собиралась ответить, но её опередили.
— Чжи Янь, сходи в медпункт, проверься. Чу Чу не делала этого умышленно. На твоём месте любой увёл бы тело в сторону, — раздался низкий, как у виолончели, голос — ленивый и небрежный, но в то же время несущий в себе скрытую угрозу.
Чу Чу и без поворота головы уже знала, кто пришёл.
Цзи Чжи Янь смутилась:
— Фэн Чэнь-сюэчан, мы просто шутили с Чу Чу. Мы же все хорошие одноклассники, я ведь не всерьёз!
Чу Чу прекрасно понимала, как сильно та её ненавидит, но внешне изображает великодушие. В душе она лишь усмехнулась.
Фэн Чэнь, засунув руки в карманы брюк, неспешно подошёл к ним, будто сошёл с древней чёрно-белой фрески.
Его фигура была безупречно пропорциональна: даже в свободной белой спортивной одежде чувствовалось его благородное происхождение. Каждое движение выдавало в нём человека высшего света.
Его брови были густыми и чёрными, глаза — янтарного цвета, холодные и отстранённые. Когда он смотрел на кого-то, создавалось впечатление, будто человек рядом, но в то же время недосягаемо далёк. Никогда не угадаешь, о чём он думает.
Это был человек, которого невозможно было понять.
Перед Фэн Чэнем Цзи Чжи Янь полностью изменила своё поведение: вся её агрессия исчезла, и она приняла вид скромной девушки.
— Раз Фэн Чэнь-сюэчан заступился, я не стану с тобой спорить.
Чу Чу пожала плечами, кивнула Фэн Чэню в знак благодарности и, даже не взглянув на Цзи Чжи Янь, развернулась и ушла.
Лицо Цзи Чжи Янь слегка изменилось, но она быстро взяла себя в руки. Робко подняв глаза на Фэн Чэня, она увидела, что тот смотрит на неё совершенно безразлично. Она облегчённо выдохнула и опустила голову, теребя пальцами край своей одежды. Она не заметила, как Фэн Чэнь, провожая взглядом удаляющуюся фигуру Чу Чу, на мгновение в своих обычно холодных глазах мельком показал странный, почти неуловимый блеск.
В начале весны погода ещё не устоялась, и с неба начал накрапывать дождь. К моменту окончания занятий он так и не прекратился.
Чу Чу укрылась под навесом автобусной остановки и стряхнула капли с одежды, сожалея, что забыла дома зонт.
Неподалёку Цзи Чжи Янь, окружённая несколькими телохранителями, села в автомобиль. Машина проехала мимо остановки, и заднее окно медленно опустилось, обнажив изысканное лицо.
Цзи Чжи Янь насмешливо произнесла:
— Некоторые вещи в этом мире невозможно отнять, например, происхождение. Жизнь требует покорности судьбе.
Автомобиль скрылся в дождливой дымке.
«Какая наивная барышня из дома Цзи! — подумала Чу Чу. — Раз уж я переродилась в Цзи Чу Чу, то всё это теперь моё. Я сама исправлю эту искажённую судьбу».
В выходные Чу Чу проспала почти весь день. У неё горел лоб, и с трудом поднявшись с постели, она достала из ящика стола градусник. Как и ожидалось — температура.
Обыскав всю комнату, она наконец нашла коробку с жаропонижающими таблетками. Проверив срок годности, она выдавила одну и запила водой.
Когда она уже собиралась снова лечь, снизу донёсся рёв мотора. Подойдя к окну и приоткрыв штору, Чу Чу выглянула на улицу.
Город А был дорогим и плотно застроенным, но этот жилой комплекс славился спокойной обстановкой, удобным расположением рядом с центром и отличной безопасностью. Особенно ценились шестиэтажные дома с лифтом — они обеспечивали высокий уровень комфорта.
Цзи Яоминь когда-то купил здесь две квартиры: одну — для Е Ваньбай и Чу Чу, а другую, напротив, оставил пустовать, сказав, что это будет приданое для дочери.
Среди жильцов редко можно было увидеть мужчину средних лет за рулём «Мазерати». Цзи Яоминь, одетый в безупречный костюм, вышел из машины, вызвав интерес соседей. Он приезжал сюда раз в месяц, чтобы «поддерживать отношения», и теперь дружелюбно здоровался со всеми.
Ярко одетая Е Ваньбай поспешила к нему и взяла под руку. Вместе они вошли в подъезд.
Услышав звук открываемой двери, Чу Чу быстро забралась обратно в постель.
— Чу Чу, папа приехал! Привёз тебе кучу красивой одежды, выходи примерять! — крикнула Е Ваньбай, уже направляясь на кухню с пакетом свежей рыбы и мяса. Каждый раз, когда Цзи Яоминь приезжал, она старалась лично приготовить ему ужин, чтобы создать ощущение настоящего дома.
— Мам, у меня жар, хочу поспать, — отозвалась Чу Чу из-под одеяла.
Е Ваньбай выглянула из кухни и переглянулась с Цзи Яоминем:
— Да ведь вчера была здорова как бык!
Цзи Яоминь махнул рукой:
— Готовь ужин, я сам посмотрю на дочку.
Он вошёл в комнату, подтащил стул к кровати и сел.
— Чу Чу, почему вдруг заболела? Простудилась? Может, позвоню доктору Чжану, чтобы он срочно приехал?
Чу Чу покачала головой:
— Пап, не надо. Я уже выпила жаропонижающее, посплю — и всё пройдёт. Я не такая уж хрупкая.
Она с трудом приподнялась, но вдруг поморщилась.
Цзи Яоминь мгновенно заметил эту гримасу. Он взял её за руку и отвёл рукав: на нежной коже проступали синяки — свежие и старые, потемневшие, явно накопленные за долгое время.
Цзи Яоминь пришёл в ярость:
— Кто это сделал?!
Чу Чу натянула рукав и опустила глаза на пол:
— Забудь, пап. Я не хочу разбирательств. Мне важно спокойно учиться в Академии Шэнси и нормально закончить её. Всё остальное… неважно. Учитывая моё положение, само пребывание в такой престижной школе — уже милость. Немного терпения — и ничего страшного.
Из её слов Цзи Яоминь уловил намёк:
— Значит, тебя в школе обижают? Скажи, кто осмелился? Завтра же разберусь с ним лично!
Её реакция была предсказуема, но Чу Чу упорно отказывалась называть имён. Лишь после многократных уговоров она наконец неохотно пробормотала:
— Это Лю Минь и её две подружки.
Она не упомянула Цзи Чжи Янь: во-первых, доказательств не было, а во-вторых, та никогда не наносила ей физического вреда лично.
Цзи Чжи Янь всё же носила титул дочери дома Цзи, и сейчас было не время вступать с ней в открытую конфронтацию.
Цзи Яоминь поправил одеяло:
— Не волнуйся, Чу Чу. Этим займусь я. Ты — моя дочь, и я не допущу, чтобы кто-то за моей спиной тебя унижал.
После ужина Цзи Яоминь рано уехал обратно в особняк Цзи.
Вскоре двое подручных Лю Минь были вынуждены перевестись в другую школу, а сама Лю Минь несколько дней не появлялась на занятиях. В школе поползли слухи: мол, она обидела не того человека и теперь под домашним арестом по приказу отца.
Чу Чу продолжала вести привычный образ жизни: ходила на занятия, ела в столовой.
А вот в доме Лю царила напряжённая атмосфера. Отец Лю жестоко выпорол дочь ремнём.
— Кто дал тебе право обижать Цзи Чу Чу?! — рявкнул он, вне себя от ярости. В молодости он начал работать с Цзи Яоминем, прошёл с ним через множество испытаний и благодаря своему уму и решительности стал вторым человеком в клане Цзи — фактически, правой рукой хозяина.
Он прекрасно понимал: вся его власть, статус, богатство и вообще всё, что у него есть, держится исключительно на поддержке дома Цзи.
Лю Минь всхлипывала:
— Пап, ведь это ты велел мне угождать старшей дочери Цзи! Всё, что я делала, — по её указке…
Отец в бешенстве заорал:
— Ты хоть головой думаешь?! Надо понимать, что можно делать, а что — нет! Цзи Чу Чу, хоть и рождена от наложницы, — всё равно родная дочь главы клана! Обижая её, ты бьёшь по лицу самого Цзи Яоминя! Как мне теперь перед ним стоять?
Да и все знают, что Цзи Яоминь особенно благоволит Цзи Чу Чу. Кто знает, не достанется ли ей часть наследства?
Лю Минь сквозь слёзы возразила:
— Я же не понимаю ваших интриг! Она всего лишь незаконнорождённая! Разве нам стоит её бояться?
Отец, вне себя от гнева, занёс руку для удара, но его остановили.
Это был его сын, Лю Хань.
— Пап, не бей сестру. Она уже поняла, что натворила.
Отец фыркнул:
— По её словам, похоже ли, что она раскаивается?
Но перед любимым сыном он смягчился:
— Отведи сестру, пусть намажет синяки мазью. Скажи тёте Ван, пусть приготовит ей горячего.
Увидев, что отец успокоился, Лю Хань расслабил брови и уголки губ тронула лёгкая улыбка:
— Хорошо.
В обеденный перерыв девушки в классе, полные юношеской энергии, толпились вместе, обсуждая звёзд, макияж и тайные симпатии к тем или иным парням, и то и дело раздавался их звонкий смех.
Чу Чу стояла у кулера с фарфоровой кружкой в руках и смотрела в окно на баскетбольную площадку, где мальчишки с азартом играли в баскетбол. «Как же здорово быть молодым», — невольно подумала она.
— Чу Чу, тебя ищут! — вдруг громко объявила одноклассница. В классе сразу воцарилась тишина. — И это красавец!
Чу Чу слегка приподняла бровь от удивления. Она поставила кружку и, под пристальными взглядами одноклассников, спокойно вышла из класса.
Едва Чу Чу вышла, в классе поднялся шум.
— Кто это?
— Один из трёх самых популярных парней Академии Шэнси — Лю Хань!
— Когда это Цзи Чу Чу успела зацепить Лю Ханя? Ах, жаль! Я же такая обаятельная и привлекательная, почему со мной такого не случается?
…
В конце коридора, прислонившись к стене, стояла высокая фигура ростом около ста восьмидесяти сантиметров. На голове — кепка, скрывающая лицо, виден лишь решительный подбородок. Солнечный свет падал на пол, и он стоял на границе света и тени.
Чу Чу перебрала в памяти всех знакомых — и не вспомнила такого человека.
Когда она подошла ближе, он медленно поднял голову. Первое, что бросилось в глаза, — это ледяной, совершенно безэмоциональный взгляд, будто отлитый из тяжёлого металла. От него у Чу Чу по спине пробежал холодок.
http://bllate.org/book/1975/226074
Сказали спасибо 0 читателей