— Да, если говорить о любви и баловстве, он относится к этой племяннице с большей нежностью, чем ко всем своим родным дочерям. Но раз так, то умные люди вполне могут воспользоваться ею — а не причинять ей вред.
Если его цель не в том, чтобы использовать её, значит, речь идёт о замене.
Байли Сян умерла — горе продлится лишь недолго, и тогда тот, кто займёт её место, сможет воспользоваться этой брешью!
Какая же продуманная игра!
Император фыркнул и бросил взгляд на коробку с едой рядом — змея внутри и впрямь вызывала мурашки!
Гу Сян избежала беды — и это, несомненно, удача!
Подумав об этом, император перевёл взгляд на Чэнь Цзюэ.
— Ты и есть тайный страж, охраняющий принцессу?
— Да.
Чэнь Цзюэ поклонился.
Император, увидев его спокойную и сдержанную манеру, одобрительно улыбнулся.
— Отлично! На сей раз ты заслужил награду за спасение принцессы. Скажи, чего бы ты хотел?
Чэнь Цзюэ поднял глаза на императора и покачал головой.
Гу Сян тут же лишилась дара речи.
«Этот деревянный голова! Такой шанс упускает — точно глупец!»
Чэнь Цзюэ и вправду ничего не хотел. Раньше его жизнь была простой, но в последнее время принцесса не только улучшила его питание, но и подарила несколько новых комплектов одежды по размеру. Ему и вправду нечего было просить.
Император даже смутился немного — страж оказался чересчур честным.
Чэнь Цзюэ перевёл взгляд на Гу Сян, затем снова на императора.
— Ваше Величество, позвольте мне передать эту награду принцессе!
Гу Сян: «...»
«Ты вообще способен быть ещё упрямее? Какой же ты бескорыстный мужчина!»
Император рассмеялся — столь простодушный ответ его позабавил.
— Хорошо, тогда я оставлю это решение на потом. Когда пожелаешь, приходи ко мне.
С этими словами он взглянул на покрасневшие от слёз глаза Гу Сян.
— Сянсян, хватит плакать. Возвращайся в Павильон Цзылань и хорошенько отдохни. С Чэнь Цзюэ рядом ты можешь быть спокойна.
Если он сумел так быстро уничтожить всех змей, значит, его боевые навыки не из слабых.
Вернувшись в покои, Гу Сян сидела на ложе и смотрела на свои ладони — сердце её сжималось от боли!
Она решила, что обязательно должна заглянуть в магазин предметов и купить там что-нибудь, что позволило бы ей плакать по первому желанию. Иначе каждый раз, когда нужно разыграть слёзы, ей приходится царапать ладони до крови!
Чэнь Цзюэ вошёл как раз в тот момент, когда она разглядывала свои пораненные ладони. Он подошёл ближе и увидел: кожа покраснела, местами лопнула, и на ней уже проступали капельки крови.
Он инстинктивно схватил её руку.
— Что случилось?
Укусила змея?
Нет, не может быть — все те змеи были ядовитыми. Если бы её укусили, она бы уже умерла.
Приглядевшись, он понял: это следы от ногтей!
Он нахмурился и посмотрел на Гу Сян.
— А как ещё? Конечно, я сама себя поцарапала! Иначе откуда у меня слёзы в нужный момент?
Чэнь Цзюэ почувствовал боль в груди и подумал, что эта девушка просто безумно глупа.
— Зачем тебе такие методы? Впредь так больше не делай!
Он не мог объяснить, что именно чувствует, но ему было тяжело. Он даже забыл о том, как должен говорить со своей госпожой.
Увидев эти следы на нежной коже, он лишь хотел, чтобы вся эта боль легла на него.
Гу Сян засияла глазами и спросила:
— Чэнь Цзюэ, тебе больно за меня?
Янь Цзинь: «...»
— Сянсян, помни, ты в мире Древнего Китая! Будь хоть немного скромной!
Гу Сян: «...»
«Скромность? Что это такое? Я бы с радостью прямо сейчас бросилась на этого деревянного голову!»
Чэнь Цзюэ молчал, опустив глаза на её пораненные ладони.
Но Гу Сян заметила: его уши покраснели до невозможного!
Она, конечно, не собиралась упускать такой шанс.
Вытянув свободную руку, она лёгким движением пальца коснулась его уха. Увидев, как алый румянец быстро расползается по его лицу, она едва сдержала смех.
Это было чертовски забавно!
Хотя прикосновение было едва ощутимым, Чэнь Цзюэ почувствовал, будто его ухо онемело от странного, щекочущего тепла!
Не раздумывая, он схватил её шаловливые ручки.
Но тут же понял, что перестарался. Увидев растерянное выражение лица Гу Сян, он как будто обжёгся и тут же отпустил её.
— Принцесса, если больше ничего не нужно, я пойду.
С этими словами он быстро поднялся и вышел.
Перед тем как закрыть дверь, он всё же не удержался:
— Не мочи руки.
И только потом поспешно скрылся.
Гу Сян вспомнила его неловкое поведение и не смогла сдержать улыбки.
Ей очень хотелось ещё немного подразнить его.
Ха-ха!
Янь Цзинь: «...»
«Раньше я не замечал, что Сянсян такая злодейка! Бедный молодой господин Му, тебя просто мучают!»
*
*
*
Между тем Наньгун Цзинь узнал о провале плана и был вне себя от злости.
Да, его предчувствие не подвело — Байли Сян изменилась!
Эти змеи годами выращивались с особым усердием. Столько змей запустили в её покои — и ни единого следа! Ни малейшего шума!
Пока он метался в тревоге, слуга доложил:
— Ваше сиятельство, пришёл господин Цзин!
Глаза Наньгуна Цзиня вспыхнули. Он быстро встал:
— Пусть войдёт!
— Слушаюсь!
Да, господин Цзин!
Без сомнения, это была Байли Цзин!
Она вошла, держа в руках мешок из грубой ткани.
Наньгун Цзинь, заметив её бледное лицо, подошёл и взял её за руку:
— Что случилось?
Байли Цзин бросила мешок и бросилась ему в объятия.
— Наньгун! Ууу! Наньгун...
Наньгун Цзинь растрогался и начал гладить её по спине:
— Всё в порядке, всё хорошо...
Когда она немного успокоилась, он открыл мешок.
Внутри лежала половина тела змеи — толщиной с запястье, извивающаяся даже в смерти!
Наньгун Цзинь удивился. Его люди видели, как змеи проникли в комнату Байли Сян у источника. Откуда же эта змея здесь?
— Цзинь-эр, где ты это взяла?
Байли Цзинь прижалась к нему и тихо всхлипнула:
— Сегодня утром, после завтрака, я вернулась в свои покои... и нашла это в постели!
Она прекрасно понимала: хоть император и начал менять к ней отношение, его любимой всё равно оставалась не она. В этом дворце для неё места больше не было!
Сейчас главное — выбраться из дворца и стать его женой!
Стать женой Наньгуна Цзиня!
— Наньгун, ты возьмёшь меня в жёны? Я больше не хочу оставаться в этом холодном дворце ни дня!
Наньгун Цзинь нахмурился и нежно поднял её лицо:
— Цзинь-эр, потерпи ещё немного. Как только мы добьёмся успеха, ты станешь моей королевой.
Хотя он говорил мягко, Байли Цзинь всё равно покачала головой сквозь слёзы.
— Нет, Наньгун, я больше не вынесу ни дня в том дворце! Я хочу быть с тобой — неважно, что будет!
Наньгун Цзинь растрогался до глубины души, поцеловал её в лоб и тут же согласился:
— Хорошо, я обещаю.
Увидев нежность в его глазах, Байли Цзинь наконец-то облегчённо выдохнула.
*
*
*
Вскоре Гу Сян услышала от Янь Цзиня, что Байли Цзин скоро выходит замуж за Наньгуна Цзиня.
— Замуж? Но в сюжете они должны были пожениться гораздо позже!
— Да, но сейчас всё иначе. В оригинале Байли Сян была слишком глупа и постоянно попадалась на уловки Байли Цзин, поэтому та чувствовала себя в дворце как рыба в воде и не спешила выходить замуж. А теперь, когда мёртвая змея оказалась у неё в постели, она просто не выдержала!
Гу Сян опустила глаза.
«Всего лишь мёртвая змея... Я и живых-то видывала!»
«Я просто немного напугала её. Не надо делать из меня чудовище!»
«Я же добрая! Я никогда не причиняю вреда ни кошкам, ни собачкам!»
Янь Цзинь: «...»
«Ха-ха, разве бывает хоть один злодей, который сам себя называет добрым?»
«Теперь я наконец понял одну истину: собака всегда остаётся собакой, а человек порой перестаёт быть человеком!»
Впрочем, свадьба Байли Цзин и Наньгуна Цзиня — отличная новость!
Женитьба на ней наверняка сорвёт все его планы. Такая жена ему точно обойдётся дорого!
Император сначала был против этого брака.
Он прекрасно понимал: Байли Цзин — его родная дочь, но Наньгун Цзинь давно замышляет переворот.
Если тот всё же восстанет, не втянет ли он в это и Байли Цзин?
Но Байли Цзин использовала последнее средство —
план жертвенного страдания!
— Отец, я родилась в бедности и не имею ни власти, ни влияния, как другие принцессы. Я ничего не прошу, кроме одного: Наньгун, хоть и суров, но искренен. Прошу, отдай меня за него!
Сердце императора смягчилось.
Вздохнув, он сдался:
— Ладно...
Он отдаёт ему в жёны собственную дочь — неужели тот осмелится быть к ней жестоким?
Услышав это, Байли Цзин наконец улыбнулась.
*
*
*
Вскоре по дворцу разнеслась весть о скорой свадьбе Байли Цзин и Наньгуна Цзиня.
Мать Байли Цзин была из низкого сословия, и хотя её называли принцессой, обращались с ней хуже, чем с главной служанкой.
А Наньгун Цзинь... Старшее поколение помнило восстание рода Наньгун.
Вежливо его называли «князем из другого рода», а за глаза — «остатком мятежников».
В общем, пара подходящая!
Император, чувствуя вину перед дочерью, которую так долго игнорировал, устроил пышную свадьбу.
Гу Сян вместе с несколькими наложницами наблюдала с городской стены, как свадебный кортеж проходил через ворота.
— Этой принцессе едва исполнилось пятнадцать, а она уже выходит замуж.
— Да уж! А ты, принцесса, когда соберёшься? Твоя младшая сестра уже замужем!
Одна из наложниц шутливо поддразнила Гу Сян.
Та спокойно смотрела вниз и не отвечала.
Лишь когда к ней обратились, она равнодушно произнесла:
— Замужество? Это слишком важное решение. Не стану же я отдавать всю свою жизнь человеку, которого знаю всего несколько дней.
Для современного человека такие слова звучат смело и уверенно. Но в ту эпоху женщины при упоминании брака должны были краснеть и опускать глаза.
Остальные наложницы почувствовали неловкость.
http://bllate.org/book/1974/225725
Сказали спасибо 0 читателей