Готовый перевод My Brother is a Jade Rabbit / Мой брат — лунный заяц: Глава 1

Небо постепенно темнело. Деревенские ивы на окраине были окрашены закатным солнцем в золотистые тона, их тени вытянулись до невероятной длины. Су Жэнь, так и не сумевшая отыскать того старшего брата, шла, опустив голову, и что-то непрестанно бормотала себе под нос.

— Сусу! — раздался издалека мягкий голос, но погруженная в собственные мысли Су Жэнь ничего не услышала.

Наконец женщина в головном платке подошла ближе:

— Сусу, уже почти темно, почему ты до сих пор не идешь домой? Если задержишься еще хоть немного, твоя матушка начнет волноваться.

Она легко коснулась плеча Су Жэнь, а в глубине ее глаз таилась легкая улыбка.

— Тетушка Ду, — запоздало подняла голову Су Жэнь. Ее черные, сияющие, подобно ночному небу, глаза устремились на стоявшую перед ней Ду Саньнян, и она протянула ей только что сорванные лекарственные травы.

Стояла лишь ранней весна, и большинство горных трав только-только пустили побеги — было самое время для их сбора. Ду Саньнян плела соломенные лапти всю зиму, и вот теперь, с наступлением весны, ранним утром она набрала целый короб и отправилась продавать их на рынок. Будучи единственной вдовой в деревне, Ду Саньнян отличалась исключительным трудолюбием и старанием, а потому пользовалась большой любовью односельчан.

Даже имя «Су Жэнь» в свое время попросил дать девочке ее отец, обратившись к Ду Саньнян. Оно означало благоприятную погоду, вовремя посланные дожди и богатый урожай.

Свободной рукой Ду Саньнян погладила Су Жэнь по головке, а затем взяла ее за руку:

— Скажи тетушке Ду, что только что искала Сусу?

Услышав вопрос Ду Саньнян, Су Жэнь судорожно сжала ее пальцы. Она остановилась, подняла голову и посмотрела на женщину:

— Тетушка Ду, ты знаешь старшего брата по имени Лю Вэньшу? Ну... такого невероятно красивого, у него на правом брови есть маленькая красная точка.

Во взгляде Су Жэнь читались искренность и твердая уверенность, пока она, вспоминая детали, описывала его Ду Саньнян.

Родинка из киновари на конце брови...

Хотя Ду Саньнян вышла замуж в деревню Далю всего пять лет назад, она стала свидетелем появления и взросления маленькой Су Жэнь. Во всей деревне Далю, помимо ниспосланной небесами малышки, самой известной фигурой был сын деревенского старосты Лю Чаншу — Лю Вэньшу.

С самого рождения Лю Вэньшу все семьи знали, что в Богом забытой деревне Далю не только поднялась экономика, но и родился несравненный гений!

Вот только Лю Чаншу почему-то вовсе не баловал этого талантливого сына. Каждый день, помимо учебы, он заставлял мальчика заниматься боевыми искусствами в специальной школе, и с наступлением сумерек деревенские жители постоянно видели на теле Лю Вэньшу синяки и ссадины. Лю Чаншу не проявлял ни капли жалости, словно этот ребенок был ему совсем чужим.

В то время Ду Саньнян только приехала в деревню Далю и часто становилась свидетелем подобных сцен, от которых у нее сжималось сердце.

Однажды, встретив Лю Вэньшу на дороге, она хотела смазать его раны мастью собственного приготовления, чтобы они быстрее зажили. Но на следующий день, когда Лю Вэньшу вернулся, Ду Саньнян заметила, что новых ран на нем стало еще больше.

Она до сих пор отчетливо помнила, как тот четырехлетний ребенок смотрел на нее глазами, в которых словно застыло глубокое озеро. Его слова и поступки в тот момент совсем не походили на детские:

— Тетушка Ду, впредь мне не нужно мазать раны, Вэньшу не больно.

Когда Лю Вэньшу удалился, у Ду Саньнян сжалось сердце, а на глазах выступили слезы.

Кто же знал, через что пришлось пройти ребенку со столь холодным характером...

Позже, поскольку Лю Вэньшу схватывал все на лету и деревенская школа уже ничему не могла его научить, Лю Чаншу отправил его далеко в столицу, чтобы тот продолжил обучение. С тех пор прошло уже много времени, и мальчика никто не видел.

Видя, что Ду Саньнян долго не отвечает, Су Жэнь немного встревожилась. Она затеребила рукав женщины, раскачивая его, а ее пухлые розовые губки упрямо надулись:

— Тетушка Ду... ну скажи же что-нибудь!

Неожиданное упоминание Лю Вэньшу заставило Ду Саньнян призадуматься: неужели прошло всего четыре года, и он уже вернулся, завершив обучение?

Не имея возможности подтвердить свои догадки, Ду Саньнян немного подумала и, слегка наклонившись к Су Жэнь, произнесла:

— Сусу, приходи завтра спозаранку к тетушке Ду, тогда я тебе все и расскажу, ладно?

— Тетушка Ду тоже не знает? — Су Жэнь склонила голову набок и уставилась на женщину широко раскрытыми, чистыми глазами, не мигая. Она-то всегда думала, что тетушка Ду — самый умный человек на всей деревне! Оказывается, и для нее есть что-то неизвестное.

Глядя на такую Су Жэнь, Ду Саньнян не нашла в себе сил солгать или обмануть ее. Она просто промолчала и, взяв девочку за руку, продолжила путь в лучах заходящего солнца.

Когда они вернулись к росшему перед домом Су Жэнь персиковому дереву, усыпанному яркими цветами, солнце уже скрылось за противоположной горой, оставив лишь легкое сияние.

— Дочка... дочка! Куда ты убежала? Уже так поздно, а дома не ночуешь, заставила матушку так сильно волноваться! — Мэн Суцинь, с трудом дождавшаяся возвращения девочки, издалека увидела приближающуюся Су Жэнь и бросилась к ней. Ее хрупкое тело двигалось нетвердо, и она, оступившись, прямо на желтой земле опустилась на колени, крепко прижав Су Жэнь к себе.

В семье Лю не было сыновей, росла лишь одна Су Жэнь, которую Мэн Суцинь случайно нашла четыре года назад. Супруги берегли ее как зеницу ока, были готовы носить на руках и баловать до небещ.

Су Жэнь отличалась буйным нравом: едва научившись ходить в двухлетнем возрасте, она побежала к соседу — старому Ху — и распугала всех несушек в его курятнике, а сама залезла в гнездо и уснула там в обнимку с яйцами.

Лю Юань и Мэн Суцинь тогда сбились с ног, разыскивая ее по всей деревне, пока наконец не встретили старика Ху, который, недоуменно оглядываясь, нес спавшую на руках Су Жэнь домой. Когда они забирали девочку из его рук, та сладко спала, ее личико пылало румянцем, а в прическе торчали две куриные перуны, что немало позабавило окружающих.

Вот только птицы старика Ху от пережитого испуга несколько дней не несли яиц, и Лю Юаню в качестве извинений пришлось выплатить целый лянь серебра. Маленькая Су Жэнь, стоявшая рядом, увидела, как старик Ху принял их деньги своими мозолистыми руками, и тут же горько расплакалась.

Мэн Суцинь никак не могла ее успокоить. С тех пор Су Жэнь наотрез отказалась общаться с соседом, и как бы старик ни пытался ее задобрить, она даже не удостаивала его взглядом.

— Матушка... — Су Жэнь вернула травы Ду Саньнян, обняла Мэн Суцинь за шею и детской ручонкой мягко похлопала ее по спине. — Су Жэнь поняла свою ошибку, больше она не будет бегать куда попало и заставлять матушку волноваться...

Она опустила голову, и вид у нее был самый раскаявшийся — только вот неизвестно, на сколько дней хватит этого раскаяния.

— Саньнян, спасибо, что проводила мою девочку домой. Оставайся на ужин! — Мэн Суцинь поднялась на ноги, держа Су Жэнь за руку. На ее темно-синем платье от недавнего падения осталось немало желтой пыли, из-за чего она выглядела еще более бедно.

http://bllate.org/book/19738/1941428