Готовый перевод Max-Level Healer Transformed, You Say Everything's Max-Level? / Топ-хилер с максимальными характеристиками: всё прокачано до предела!: Глава 21

Сюэ Ли мягко сжала руку Нин Нин, ощущая исходящее от ладони тепло, и слова, которые она мысленно повторяла всю дорогу, сами собой сорвались с губ:

— Старшая, я с самого начала знала, что ты мне помогаешь.

— Все эти разговоры про Бога Хакими, испытания богов, про то, что старшие братья не могут вернуть прежний облик из-за какого-то долга — я ведь с самого начала знала, что это ложь.

— Но я не стала тебя разоблачать.

— Потому что ты, старшая, дала мне причину. Причину продолжать жить и двигаться вперед.

— Последние полмесяца, оставаясь одна, я часто думала о том, чтобы всё бросить.

— Но стоило этой мысли зародиться, как я вспоминала: старшая ведь вовсю помогает мне, как же я могу вот так сдаваться?

Голос Сюэ Ли слегка дрожал, в глазах блестели слёзы, но она изо всех сил сдерживалась, выговаривая слово за словом:

— То, чему ты меня научила — это не просто драки. И не тот посох. И не золотые монеты…

— Ты научила меня одному: в этом мире можно полагаться только на себя.

— Но, старшая…

Она подняла голову

и прямо посмотрела в глаза Нин Нин, которая всё еще изображала фальшивые слёзки:

— После всего, чему ты меня научила, единственным человеком, на которого мне хочется опираться в сердце, остаешься ты.

— Так что… старшая, я лю-люблю тебя!

— Правда? Я так рада! На самом деле я тоже давно тебя люблю…

Нин Нин продолжала закрывать лицо обеими руками, полуистинно, полушутливо извиваясь и принимая застенчивый вид.

— Ну правда, старшая, я же всерьез…

Речь оборвалась на полуслове.

Сюэ Ли внезапно замерла.

Потому что сквозь щель между пальцами Нин Нин она увидела пару ярко сияющих, лукавых, тронутых едва заметной улыбкой из серии я так и знала изумрудных глаз, которые исподтишка разглядывали её.

В том взгляде не было ни страха, ни удивления, ни облегчения.

Это был чистой воды взгляд зрителя, наслаждающегося хорошим представлением.

Сюэ Ли окаменела на месте, в голове у нее было абсолютно пусто ровно три секунды.

Затем она медленно повернула голову и посмотрела на стоявшую рядом Бай Е.

Бай Е скрестила руки на груди, и выражение ее лица было крайне сложным…

То было вовсе не удивление и не тронутость, а чистая безысходность в духе я-так-и-знала, приправленная капелькой сочувствия вроде ты наконец-то догадалась.

Сюэ Ли поняла всё.

Старшая Нин Нин снова над ней издевалась.

С самого начала и до конца водила за нос.

Все эти дрожащие нотки в голосе, вся эта тряска, все эти я знаю, что ты пришла мне отомстить — всё было сплошным спектаклем.

Те слова, что Сюэ Ли только что произнесла — искреннее признание, которое она, возможно, решится сделать лишь раз в жизни…

Этот негодяй-старший просто использовал как бесплатное представление.

Лицо Сюэ Ли покраснело с видимой глазу скоростью, жар от мочек ушей распространился до самых кончиков волос.

Ее кулаки сжались, разжались и снова сжались.

Какая же Нин Нин тупица!

Ну почему, будучи хорошим человеком, она вечно норовит над всеми поиздеваться?!

Неужели старшая всерьез думала, что она снова поведется, как тогда, когда ее обманывали старшие братья, и стерпит роль дурочки, не умеющей дать сдачи?

Да Сюэ Ли уже давным-давно выпустилась из учениц!

Раз так, сейчас она покажет старшей Нин Нин, что значит поговорка ученик превосходит учителя!

Любит пошутить?

Что ж, тогда она сыграет в ту же игру!

Сюэ Ли глубоко вдохнула, развернулась к Бай Е и решила ответить той же монетой:

— Старшая Бай Е.

Бай Е, совершенно не ожидавшая, что шутка коснется и ее, слегка опешила:

— А?

— Я хотела сказать… Я терпеть не могу таких людей, как старшая Нин Нин, которые вечно недоговаривают, прикидываются дурочками и крутят людьми как марионетками.

Улыбка на лице Нин Нин застыла:

— Чего?

— Мне нравятся такие люди, как вы, старшая Бай Е.

— Что на уме, то и на языке, не меняете своих убеждений, даже если вам возражают, и всем сердцем преданы мне…

— Вот такая старшая Бай Е — это и есть тот человек, который мне нравится.

Закончив произносить эти фальшивые слова, Сюэ Ли уткнулась лицом прямо в плащ Бай Е и глухо произнесла:

— Старшая Бай Е, пожалуйста, приютите меня.

Бай Е остолбенела целиком и полностью.

Она опустила взгляд на эту пушистую макушку, прильнувшую к ее груди, затем подняла глаза на неподалеку замершую в шоке, с ошеломленным и дрожащим всем телом Нин Нин, совершенно не понимая, что здесь вообще происходит:

— По… постой-ка, Сюэ Ли, ты же только что говорила…

— Вот именно, Сюэ Ли, ты же только что благодарила меня…

Заметив, что Нин Нин моментально растеряла весь свой игривый настрой и бросилась вперед, цепляясь за ее рукав, словно за соломинку, Сюэ Ли торжествовала внутри, но снаружи продолжала держать каменное лицо:

— Конечно же, всё это были пустые слова.

— Кто вообще может полюбить такого вредного старшего, который вечно темнит и играет на чужих чувствах?

— Мне нравится неизменная старшая Бай Е.

Получив еще одно неожиданное признание, Бай Е вспыхнула до самых корней волос.

Она приоткрыла рот, собираясь сказать: «Нет», «Ты всё путаешь» или «Ты ошибаешься», но эти слова застряли в горле и никак не желали вылетать наружу.

Потому что в этот момент она вдруг вспомнила кое-что.

Кажется, Нин Нин раньше точно так же поступала и с ней.

Вечно недоговаривала.

Прикидывалась дурочкой.

И при любой возможности крутила ею как куклой.

Если положить руку на сердце, Бай Е и сама уже давно не прочь была отомстить этой заносчивой Нин Нин.

При этой мысли Бай Е опустила взгляд на Сюэ Ли, обнимавшую ее, затем снова посмотрела на убитую горем Нин Нин и неожиданно слегка улыбнулась уголками губ:

— Хорошо.

Нин Нин снова затрясло всем телом, она не верила своим ушам:

— Чего?!

Бай Е проигнорировала ее и мягко похлопала Сюэ Ли по спине:

— Нин Нин, забыла тебе сказать: мы с Сюэ Ли уже давно тайно поклялись друг другу в верности.

Сюэ Ли широко раскрыла глаза, сообразила, к чему клонят, и решила подыграть:

— Именно так, именно так!

— Так что, Нин Нин, я понятия не имею, о чем ты там себе нафантазировала, но лучше нам больше не мешать.

— Пойдем, Сюэ Ли, нам нужно срочно возвращаться. Разве мы не договорились завтра с утра вместе пойти за снаряжением?

Бай Е даже не осознавала, что в глубине души всё еще злится на Нин Нин за то, что та забыла об их собственной договоренности. Выдумав несуществующее обещание на ходу, она схватила Сюэ Ли за руку и повернулась, чтобы уйти.

Губы Нин Нин беззвучно шевелились — она совершенно отказывалась верить, что начавшееся столь многообещающе признание могло завершиться подобным образом.

Капец!

Мало того, что она умудрилась потерять Сюэ Ли, так еще и Бай Е, у которой уровень благосклонности был вторым по высоте, увела эта маленькая паршивка!

При мысли об этом ноги Нин Нин окончательно подкосились, стоять она больше не могла и рухнула на колени.

В лунном свете фигура Белого Мага сжалась в крошечный комочек.

Она точь-в-точь походила на хаски, которую хозяин выставил за порог дома еще до того, как та успела разнести мебель.

В уголках ее глаз блестели слёзы, рот был широко открыт, но из горла не доносилось ни звука.

Капец, это надо же было умудриться растерять прекраснейшие карты в пух и прах! Разгромная партия — и та слита собственной ученице!

И правда…

Пока финальная победная сцена не разблокирована до конца, ни в коем случае нельзя заранее праздновать триумф…

«Нин Нин, да ты просто самоубийца».

«Ну какого чёрта ты расслабилась прямо на месте… почему эта твоя физиономия вечно не умеет сдерживать дурацкие умиленные улыбки…»

Ранним утром следующего дня после того, как Бай Е и Сюэ Ли оставили ее вдвоем, так и не сомкнувшая глаз Нин Нин ворочалась в постели, колотя себя по кулакам и посыпая голову пеплом.

До чего же горько.

Как же обидно!

Обдумав всё на холодную голову за минувшую ночь, Нин Нин наконец сообразила: Сюэ Ли переключилась на Бай Е и выдала то признание скорее всего просто назло, увидев ее ехидную улыбочку.

Скорее всего, она вовсе не пылает к Бай Е настоящей любовью.

По идее, ничего страшного случиться не должно было…

Какое к черту ничего страшного!

Ты вообще в курсе, что такое «стерпится — слюбится»?!

— Где «стерпится» — там и…

Нин Нин прекрасно понимала: когда она сама завоевывала Бай Е, то во многом полагалась именно на принцип постепенного привыкания.

Если Сюэ Ли из вредности решит поломать комедию подольше и станет каждый день ворковать с Бай Е, чтобы посильнее уколоть ее, наставницу, а вдруг в один прекрасный момент они зайдут слишком далеко и всё станет по-настоящему…

— Ай-я-яй! — взвизгнула Нин Нин и резким движением села на кровати.

Нет-нет-нет, это слишком опасно!

Она еще не проиграла, по крайней мере, пока еще нет!

Нельзя пускать всё на самотек!

Тогда у нее хотя бы останется шанс всё исправить!

«Пойду прослежу за ними! Да, по крайней мере, нужно владеть информацией из первых рук, чтобы вовремя среагировать!»

Сказано — сделано.

Завернувшись в простыню, Нин Нин отдернула занавеску.

Убедившись, что на улице еще раннее утро, она переоделась в наименее стесняющую движения робу, вылезла через окно гостиницы на крышу и затаилась там, подобно горному орлу, ожидая появления добычи.

Прождав битый час, пока солнце не поднялось высоко, она наконец увидела, как Сюэ Ли и Бай Е одна за другой вышли из гостиницы и, соблюдая между собой некоторую дистанцию, вместе направились в сторону Улицы Ремесленников.

«Фух, слава богу… судя по тому, как они держатся друг от друга, они и правда просто притворялись, чтобы меня позлить…»

Однако Нин Нин не успела договорить, как Бай Е сама протянула руку, перехватила ладошку Сюэ Ли и насильно сократила между ними расстояние.

— Ой?

От вида этой сценки Нин Нин чуть не свалилась с крыши.

Удержав равновесие, она отчаянно принялась себя утешать:

— Ничего страшного, ничего страшного, они же просто подруги, за руки держатся, эка невидаль, кх-кх-кх!

Сюэ Ли подалась вперед и шепнула что-то прямо на ухо Бай Е.

Из-за того, что уши Бай Е закрывали волосы, да и на улицах Города Тати уже было шумно и людно, Нин Нин не могла ни увидеть, ни расслышать, что именно они делали и о чем говорили.

Но это ничуть не мешало ей с абсолютным отчаянием пластом растянуться на черепице:

— Капец, всё пропало. Судя по всему, эти двое решили окончательно меня бросить, они уже даже не стесняются миковаться на людях…

Деятельница, умудрившаяся слить выигрышную партию всухую, лежала на крыше, безнадежно бормоча под нос.

Она закрыла глаза, и из уголка ее глаз скатилась слезинка отчаяния.

Сквозь сомкнутые веки Нин Нин заметила, как небо внезапно заволокло тучами, а на ее лицо упала одна теплая капля дождя.

— Ах… даже небеса оплакивают мое глупое поражение дождем…

— Ты еще не проиграла, Нин Нин.

Знакомый голос раздался прямо перед ней.

Белый Маг почуяв неладное, резко распахнула глаза и обнаружила, что прямо над ней стоит какая-то незнакомая фигура.

На гостье было длинное платье цвета морской волны, ее волосы струились водопадом золотистых, мягких, словно река, прядей, а в глубоких глазах таился темно-изумрудный блеск.

Однако глупая отаку-усмешка на лице, толстые линзы очков, густые тени от недосыпа под глазами, планшет в руках и капающая с уголка рта слюна абсолютно не вязались с ее благородным и утонченным аристократическим образом.

— …Би Ло?

Озадаченная Нин Нин приподнялась и принялась разглядывать эльфийку-лучницу, которая вечно вела себя странно и вечно пропадала неизвестно где.

— Хэ-хэ-хэ, не думала, что вы помните мое имя, для меня это такая честь, Нин Нин, — кивнула Би Ло с глуповатой улыбкой.

— Честь для тебя — что я помню твое имя?

Не удержалась от вопроса Нин Нин.

— Конечно же. В конце концов, вы — прототип главного героя-неудачника из моего нового скромного творения.

— Чего?

Би Ло проигнорировала возглас Нин Нин и продолжила сама себе:

— Впрочем, ничего страшного, Нин Нин, мне самой не нравится сюжет, где главный герой на середине пути скатывается в лузеры, так что я решила явиться лично и помочь вам.

С этими словами Би Ло с предвкушением потерла ладони о планшет и уставилась на Нин Нин.

Нин Нин немного помолчала, а затем выдала с потемневшим лицом:

— Эй, у меня есть парочка вопросов.

— Слушаю? Если вы считаете мою помощь излишней, я могу немедленно уйти…

— Нет, дело вовсе не в этом.

Нин Нин подняла голову и одарила эту мангаку-хикикомори на редкость «доброжелательной» улыбкой:

— …Не изволишь ли пояснить, что значит фраза «я — прототип главного героя-неудачника из твоего нового скромного творения»?

Би Ло, казалось, вовсе не заметила убийственной ауры, исходившей от Нин Нин, лишь понимающе кивнула, выудила из своего внушительного «переднего бронежилета» тетрадку с мангой и протянула ее собеседнице:

— Пожалуйста, взгляните, и вы всё поймете.

Увидев наивность Би Ло, не улавливавшую никаких намеков, Нин Нин тут же ощутила, как ее гнев пошел на убыль. Хмыкнув, она взяла мангу и принялась листать страницы.

С первых же кадров качество рисунка поразило Нин Нин.

Несмотря на то, что всё было нарисовано вручную, детализация ничуть не уступала работам топ-уровня из ее родного мира.

Эта Би Ло, без сомнений, была гениальной мангакой.

Подумав об этом, Нин Нин подняла глаза и бросила на Би Ло взгляд, в котором читалось легкое уважение, после чего снова уткнулась в чтение.

Перевернув пару страниц, опытная Нин Нин сразу поняла: перед ней классическая сэйнэн-юри манга.

Главная героиня — немного мальчишеская девушка, на плечах которой лежит тяжелое бремя семейного долга. В пути она встречает слегка эксцентричную девчонку, и они начинают странствовать вместе.

Во время путешествия между ними происходит масса всего: и неприятные стычки, и сражения плечом к плечу, и даже глубокие задушевные беседы посреди ночи…

После серии подобных происшествий дистанция между ними неуклонно сокращается, словно осталась лишь тончайшая бумажная преграда.

Однако ровно в этот момент в дело неожиданно вмешивается второстепенный персонаж — та самая героиня, которую они когда-то спасли. Она делает героине прямое предложение, и они успешно улетают в закат, оставляя несчастную девочку, чье сердце было разбито, в одиночестве зализывать раны.

— Эта манга… очень даже неплоха.

Нин Нин быстро дочитала томик, вернула его Би Ло и дала вполне объективную оценку.

— Правда же, правда же?

Глаза Би Ло засияли, и она затараторила без умолку:

— Я и сама считаю эту вещь удачной. Здесь прекрасно всё — и рисовка, и персонажи, и сюжет! Без ложной скромности скажу, это моя пиковая работа на сегодняшний день!

— Вот взять, к примеру, этот моментик, или вот этот…

Однако воодушевленный поток красноречия Би Ло был грубо пресечен Нин Нин:

— Так-так-так, стоп. Би Ло, я прекрасно понимаю твое стремление поделиться творчеством, но у меня есть пара малюсеньких замечаний.

— Каких же?

— С какого перепугу этот сюжет до боли напоминает то, что произошло между мной и Бай Е? — с убийственной улыбкой поинтересовалась Нин Нин.

— Ну, потому что за основу я взяла именно вас двоих.

— Не-не-не, я имею в виду…

Нин Нин забрала у Би Ло мангу, открыла одну из страниц и ткнула в нее пальцем:

— Прототипом для этого эпизода послужило то, как мы с Бай Е занимались на тренировочной площадке, верно?

— Угу, именно так, — кивнула Би Ло.

Нин Нин глубоко вздохнула, указывая на главную нестыковку:

— Но тебя же не было на тренировке в те три дня!

— О, тогда я сидела на крыше за пределами полигона и прекрасно всё видела издалека. У меня отличное зрение.

Би Ло указала пальцем на свои темно-изумрудные глаза.

— Тогда нафига ты носишь очки?

— Ах-ха-ха, наверное, это можно назвать моим хобби? Или просто привычкой… — Би Ло почесала затылок, смущенно улыбаясь.

— Ладно, проехали, — махнула рукой Нин Нин и перевернула страницу. — У меня есть еще один вопрос… Этот кусок сюжета — очевидно, момент, когда мы с Бай Е спасли жизнь Сюэ Ли.

— Верно, — тут же закивала эльфийка.

— Но мы же находились глубоко под землей, в шахте! Каким образом ты умудрилась разглядеть то, что там происходило?

— О, я тогда плелась прямо позади вас двоих. Вы же знаете, у меня и слух отличный. — Би Ло ткнула себя в ухо.

— Нет, я считаю, что твое истинное призвание — это искусство слежки. Ужасающе талантливое искусство.

Бормокнув под нос реплику, Нин Нин открыла страницу, интересовавшую ее больше всего, и прищурилась:

— А вот это, если я не ошибаюсь, прототип истории обо мне и Герое?

— Да-да-да! О, у вас поистине орлиный глаз…

— Но мы с Героем в тот момент находились в закрытой комнате, шторы были задернуты наглухо! Откуда, черт возьми, ты узнала, что там происходило?!

— Ну… — Би Ло впервые смущенно улыбнулась. — Вообще-то, в тот момент я пряталась в межпотолочном перекрытии вашей комнаты…

— …

Нин Нин потеряла дар речи.

Какая она к черту мангака-гений, эта отаку-фетишистка? Чистокровная сталкерша!

Заметив, что Нин Нин молча развернулась и направилась прочь с крыши, Би Ло захлопала глазами:

— Эй? Нин Нин, куда это вы?

— Разумеется, заколачивать это проклятое перекрытие, извращенка ты этакая!

Услышав это, Би Ло тут же впала в панику:

— Только не надо! Если вы заколотите потолок, как я буду сюжет дальше писать?!

— Решай свои творческие проблемы сама!

Би Ло уже было бросилась за ней, чтобы остановить, но на полуслове замерла, словно её осенило:

— …Ладно, вы правы. Если немного потренироваться, я ведь смогу ориентироваться в происходящем по запаху…

Тут уж настала очередь Нин Нин хвататься за голову от ужаса:

— Да ты! Ты просто махровая маньячка!

——————

Спустя полчаса.

После упорной, тяжелой и затяжной борьбы Нин Нин наконец-то забила досками потолочное перекрытие, где обычно пряталась Би Ло.

Правда, в качестве горькой компенсации ей пришлось дать согласие на должность эксклюзивного сюжетного консультанта эльфийки, обязавшись в мельчайших подробностях рапортовать о каждом чихе, происходящем в ее комнате.

Изначально Нин Нин не планировала соглашаться.

Однако, воочию убедившись в остроте обоняния Би Ло, у нее просто не осталось выбора.

Эта ненормальная стояла за наглухо закрытой дверью, на которую еще и наложили звукоизоляционные чары, и по одному лишь запаху безошибочно выдала всё, чем занималась Нин Нин внутри комнаты.

Просто жуть.

Упав лицом на подушку, Нин Нин лежала в полном унынии, с остекленевшим взглядом.

— Нин Нин, пожалуйста, не печальтесь так сильно. Я ведь обещала помочь вам вернуть Бай Е.

— По-твоему, я выгляжу расстроенной из-за этого?

— Разве нет? — Би Ло склонила голову набок, уставившись на нее пустым взглядом.

Поняв, что перед ней глупая чурка, неспособная уловить сарказм, Нин Нин тяжело вздохнула и приподнялась на локте:

— Ладно, выкладывай свои гениальные идеи.

Услышав это, Би Ло почему-то пришла в крайнее воодушевление, уселась на стул и затараторила:

— По моему мнению, в случившемся виноваты вы сами.

— Ага, конечно, я просто потеряла бдительность…

— Нет, дело вовсе не в потере бдительности — капитан Бай Е уже давно привыкла к вашему взбалмошному характеру, и хотя временами он ее раздражал, она не стала бы из-за этого вас ненавидеть.

— К чему ты клонишь?

— Настоящая трещина между вами и Бай Е возникла из-за вашего невыполненного обещания.

— Я? Нарушила обещание? — Нин Нин глупо хлопала глазами.

— Да. Вы обещали капитану Бай Е купить новое оружие, но совершенно забыли об этом из-за Сюэ Ли.

— …

Нин Нин вылупила глаза, приоткрыв рот в комичном выражении абсолютной растерянности, отчего у Би Ло зачесались руки.

Какая милашка, так бы и зарисовала.

— …Черт возьми. Кажется, и правда.

Спустя добрых полминуты Нин Нин наконец пришла в себя от этого шокирующего откровения и пробормотала:

— Мне нужно срочно искупить вину и выполнить обещание.

— Я придерживаюсь того же мнения, — Би Ло кивнула, продолжая генерировать подсказки для своей главной героини. — Нин Нин, мне кажется, вам стоит подойти к делу со всей душой. Например, заказать оружие по индивидуальному эскизу и преподнести его Бай Е в качестве подарка.

— Индивидуальный заказ? А это мысль! — Нин Нин так воодушевилась, что хлопнула себя по бедру, едва не размазав собственную тушку в лепешку. — Ой-ёй-ёй…

http://bllate.org/book/19733/1940416