— Пап, отдай мне этого тигрёнка, а вы отойдите подальше, — без промедления сказала Ся Ий-чу и вынула малыша из рук Су Гочжи.
Лицо Су Гочжи потемнело. Он крепко прижал к себе зверька и не собирался отпускать, уже открывая рот, чтобы отчитать дочь: «Да что с ней такое? В такое время лезет не в своё дело! Разве ей место в этой заварушке?!»
Однако вдруг он почувствовал нечто странное. Хотя он держал тигрёнка крепко-накрепко, от Ся Ий-чу исходила какая-то невидимая сила, против которой он оказался бессилен. И, сам не понимая как, позволил ей забрать малыша.
Су Годин и Су Гожун с изумлением уставились на Су Гочжи — не верилось, что тот действительно отдал тигрёнка Ся Ий-чу.
И в этот самый момент из-за деревьев выскочили две тёмные тени. Перед ними предстали два огромных, мощных пятнистых тигра.
Су Гожун задрожал всем телом и тут же спрятался за спину Су Година. Су Гочжи тоже вздрогнул от неожиданности, но, несмотря на страх, шагнул вперёд и резко оттащил Ся Ий-чу за спину.
Пусть уж он сам сегодня не выберется, но уж точно не допустит, чтобы его дочь стала обедом для этих зверей!
Этот поступок тронул Ся Ий-чу до глубины души. Глядя на широкую, надёжную спину, загородившую её от опасности, она вдруг вспомнила своего отца из первого мира — того папу Ся, который каждый раз, возвращаясь из командировки, привозил ей кучу подарков.
— РРРРР!!!
Один из пятнистых тигров уставился на тигрёнка у неё на руках и, широко раскрыв пасть, грозно зарычал прямо в лицо Ся Ий-чу.
Оба зверя медленно, но уверенно двинулись вперёд, тяжело ступая мощными лапами.
От них веяло такой яростной, первобытной силой, что Су Гочжи и его братья, хоть и держали в руках охотничьи ружья и длинные копья, не могли даже пошевелиться. От запаха крови и дикого звериного духа ноги подкашивались — не то что сопротивляться, даже стоять было трудно.
В их сердцах поднималась леденящая душу безысходность. Только Ся Ий-чу, почувствовав внутри знакомую, бурлящую внутреннюю энергию, спокойно вышла из-за спины Су Гочжи. Её глаза блестели решимостью.
Тигры остановились. Четыре жёлтых зрачка уставились на неё, и в их взгляде мелькнула настороженность.
Ся Ий-чу не упустила этого. Если враг проявляет хоть каплю опаски, значит, он не так уж и силён. А уж тем более если это просто дикие звери.
Су Гочжи с ужасом смотрел, как его дочь шаг за шагом идёт навстречу тиграм. Он хотел остановить её, но руки будто приросли к телу.
Су Гочжи и его братья не чувствовали перемен в Ся Ий-чу, но тигры — ощутили.
Звериный инстинкт всегда острее человеческого. Сначала они даже не обратили внимания на эту хрупкую девчонку, а увидев, что она держит их детёныша, сразу решили: лёгкая добыча для сыночка.
Но в мгновение ока «добыча» стала излучать такую опасность, что, не будь их малыш у неё на руках, они бы мигом пустились наутёк, прижав хвосты.
По мере того как Ся Ий-чу приближалась, шерсть на загривках тигров встала дыбом, а глаза неотрывно следили… за их собственным детёнышем у неё на руках.
Однако Ся Ий-чу ничего не сделала. Просто опустила тигрёнка на землю в полутора метрах от взрослых зверей.
Поставив малыша, она тоже напряжённо следила за тиграми — при малейшем рывке она первой нанесёт удар.
Медленно поднявшись, Ся Ий-чу отступила на два шага назад.
Тигры мгновенно среагировали.
Тигрица рванула вперёд и бережно подхватила детёныша зубами, а тигр, грозно зарычав, одним прыжком бросился на Ся Ий-чу и её спутников — явно не собирался прощать тем, кто посмел похитить его ребёнка, и собирался растерзать их всех.
Ся Ий-чу уже занесла руку для защиты, но в этот момент тигрёнок, до этого мирно спавший, вдруг раскрыл пасть и жалобно завыл: «А-а-а-у!»
Тело тигра резко дёрнулось. В прыжке он каким-то чудом развернулся и приземлился рядом с тигрицей и малышом. Но и тогда он не снизил бдительности по отношению к людям.
Тигрёнок продолжал громко плакать — видимо, проголодался. Он широко открывал рот и беспомощно тыкал пушистыми лапками в мать. Тигрица и тигр переглянулись, потом ещё раз бросили взгляд на Ся Ий-чу и её спутников и, схватив детёныша, быстро скрылись в чаще.
Когда их силуэты окончательно растворились вдали, Ся Ий-чу наконец выдохнула с облегчением.
— Это… они просто ушли? — Су Гожун моргал, не веря своим глазам. Неужели они действительно остались целы и невредимы после встречи с двумя грозными хищниками?
— Яо-Яо, с тобой всё в порядке? — Су Гочжи быстро подошёл к Ся Ий-чу и принялся осматривать её с головы до ног. Будь она мальчиком, он бы, наверное, ещё и потрогал, чтобы убедиться.
— Папа, не волнуйся, со мной всё хорошо, — улыбнулась Ся Ий-чу, позволяя ему и остальным её осмотреть.
— Девчонка, да у тебя храбрости хоть отбавляй! Мы трое аж дрожать перестали от страха, — подошёл Су Годин и с благодарностью посмотрел на неё. — Сегодня, если бы не ты, нам бы точно несдобровать.
— Ну, не обязательно так драматизировать. Просто повезло сегодня, — скромно улыбнулась Ся Ий-чу, не желая брать на себя всю заслугу. — Да и мы ведь не причинили вреда их малышу.
— Ха-ха, выходит, нам попались добрые тигры! — Су Гожун, наконец осознав, что всё кончилось благополучно, подошёл с широкой улыбкой облегчения.
Но тут же его осенило, и он спросил Ся Ий-чу:
— А вот скажи, Яо-Яо, как ты вообще сюда попала? Ты что, всё это время шла за нами? До этого места от дома ведь два-три часа пешком!
— А я… — Ся Ий-чу запнулась, бросила косой взгляд на Су Гочжи и замялась, не зная, стоит ли рассказывать.
Су Гочжи, увидев её колебание и вспомнив свой недавний вопрос, почувствовал лёгкий укол тревоги.
— Брат, третий брат, давайте пока вернёмся домой. Про Яо-Яо я вам всё расскажу по дороге, — сказал он Су Годину и Су Гожуну.
— Ладно, пойдёмте, по пути и поговорим.
Су Годин и Су Гожун кивнули в знак согласия. После встречи с тиграми им и в голову не приходило продолжать охоту. Безопасность превыше всего.
Четверо собрали свои вещи и двинулись обратно по горной тропе.
По дороге Су Гочжи вкратце рассказал братьям, как Ся Ий-чу приснилось, что они в горах попадут в беду с тиграми и получат ранения.
Су Годин и Су Гожун слушали с недоверием, но в то же время с облегчением: хорошо, что Ся Ий-чу пришла — иначе бы им не миновать беды.
Су Гочжи также попросил братьев хранить всё в тайне. Если кто-то узнает о её сне и сегодняшнем происшествии, могут пойти злые сплетни.
Братья заверили его, что никому не проболтаются — даже своим жёнам.
Ведь, если подумать, всё это и вправду было чересчур загадочно.
Дома трое мужчин не обмолвились ни словом о случившемся. Мать Ся Ий-чу, Шэнь Юэ, увидев, что муж и его братья вернулись с пустыми руками и за ними следует Ся Ий-чу, решила, что из-за неё охота сорвалась. Она уже потянулась, чтобы ущипнуть девочку за ухо и прочитать наставление.
Но Су Гочжи вовремя объяснил, что Ся Ий-чу здесь ни при чём, и Шэнь Юэ отпустила её.
После простого ужина Ся Ий-чу отправилась с Су Юань-Юань, Су Чэном и Су Янем собирать дикорастущие травы.
Она шла за детьми, оглядываясь по сторонам и размышляя, как бы заработать денег.
Охота — дело слишком опасное. Если Су Гочжи и его братья будут и дальше этим заниматься, с возрастом риск будет только расти.
Но придумать способ заработка оказалось не так-то просто. Один за другим планы возникали в голове и тут же отвергались. Ведь деревня Су была крайне бедной: со всех сторон горы, поколениями люди здесь жили, глядя в землю. Всё это место можно было назвать либо «живописной глуши», либо просто «глухоманью».
Отсутствие дорог, сплошные грунтовки, огромное расстояние до уезда — всё это сильно ограничивало возможности.
Ся Ий-чу шла, нахмурившись в глубокой задумчивости.
— Старшая сестра! Старшая сестра! — Су Юань-Юань несколько раз подряд окликнула её, и Ся Ий-чу наконец очнулась от размышлений.
— Юань-Юань, что случилось? — спросила она, мельком мелькнув растерянным взглядом.
— Ты чего? Я тебя столько раз звала, а ты не отвечаешь! — надула губы Су Юань-Юань и ткнула пальцем в небольшой склон. — Вот сюда мы пришли за травами! Давай скорее собирать.
Су Чэн и Су Янь тоже с любопытством смотрели на неё, не понимая, что с ней было.
— Ладно-ладно, пойдёмте собирать, — Ся Ий-чу ласково погладила троих малышей по головам и вместе с ними провела весь день, собирая дикорастущие травы на склоне.
Благодаря воспоминаниям прежней хозяйки тела, Ся Ий-чу, хоть и никогда раньше этого не делала, прекрасно отличала съедобные травы от несъедобных.
Они собирали травы почти до самого вечера, пока все три корзины не оказались полны. Только тогда четверо отправились домой.
В последующие несколько дней Су Гочжи и его братья не ходили на охоту, а занимались работой в полях. Даже когда жёны спрашивали, отшучивались и находили отговорки.
А Ся Ий-чу в эти дни примерно вела себя как хорошая дочь.
Теперь были каникулы, и дети не ходили в школу. Ся Ий-чу держала дом в идеальном порядке: готовила, стирала, убирала, мыла посуду — всё делала сама.
http://bllate.org/book/1973/225072
Сказали спасибо 0 читателей