Готовый перевод Online Game: Star Spirit Bloodline, My Skills Influence / Онлайн-игра: Звёздная кровь — мои навыки меняют реальность: Глава 11

Тьма.

Это была не та тьма, что окутывает, когда закрываешь глаза — в той темноте на внутренней стороне век еще теплится красноватый отблеск и сохраняются остаточные образы света. Здесь царила чистая пустота, где не было ни верха, ни низа, ни дали, ни близи, и даже звук собственного дыхания поглощался без остатка.

Ли Мо стоял на месте, не двигаясь.

Его правая рука лежала на рукояти меча, костяшки пальцев побелели. Восприятие Кода уже активировалось, но в ответ возвращалась лишь абсолютная пустота. Это было не шифрование и не блокировка — в самой основе отсутствовала любая структура данных. В этом пространстве не было ни кода, ни базовой логики, только бескрайняя, бесконечная пустота.

Затем появился свет.

Свет не падал с какого-то определенного направления, а прорастал прямо из темноты на глазах. Сначала — разрозненные световые точки, которые, словно светлячки, парили в пустоте, а затем они начали собираться воедино, вытягиваться и простираться, ткя прямо перед Ли Мо целое полотно.

Улица.

Ли Мо узнал ее. По обеим сторонам тянулись старые жилые дома, облупившаяся штукатурка обнажала серый бетон. Большинство уличных фонарей не работало, горел лишь один, источая тусклый желтый свет и освещая лужу высохшей дождевой куртки на дороге. У обочины примостился круглосуточный магазин, половина вывески с надписью «24 часа» не горела, отчего в ночном пейзаже веяло жутким одиночеством.

Это было место, где он вырос.

Картинка продолжала разворачиваться, словно кто-то перелистывал старый потрепанный альбом. Дверь магазина отворилась, оттуда вышел мальчуган, неся в руке пластиковый пакет, в котором лежали коробочка с обедом и бутылка минеральной воды. Мальчику было примерно одиннадцать-двенадцать лет, невысокого роста, на нем была застиранная добела школьная форма с обтрепанными краями воротника.

Дыхание Ли Мо на мгновение прервалось.

Этот мальчик был им самим.

Мальчик на картине шел обратно, опустив голову, шаги его были быстрыми, словно он от чего-то убегал. Когда он проходил мимо жилого дома, окно на втором этаже распахнулось, и оттуда выглянула женщина средних лет, крикнув вниз: — Опять ты один ужинаешь? А где твои родители?

Мальчик не поднял головы, только зашагал еще быстрее.

— Слышала, твои родители попали в автокатастрофу? Какая жалость...

Этот голос преследовал его по пятам, словно колючка вонзилась под кожу — неглубоко, но вытащить невозможно. Мальчик свернул в переулок, присел, прислонившись спиной к стене, и поставил пластиковый пакет на колени, открывая коробку с едой. Еда уже остыла, рис слиплся, но он ел ложку за ложкой, очень медленно.

Ли Мо смотрел на мальчика, притаившегося в углу, а пальцы на рукояти меча сжались еще сильнее.

Он не закрывал глаз. Он знал, что закрывать глаза бесполезно — это не галлюцинация, это память. Это были будни каждого из вечеров его одиннадцатилетней давности.

Картинка изменилась.

Школа. Класс был забит учениками, учитель писал на доске. Мальчик сидел на последней парте у окна, перед ним были раскинуты учебники, но его взгляд был устремлен наружу. За окном расстилался спортивный стадион, несколько учеников бегали кругами, и сквозь стекло доносился невнятный смех.

Прозвенел звонок с урока. Ученики кучками собирались вместе, болтая, и никто не подходил к последней парте. Мальчик аккуратно собрал учебники и в одиночестве вышел из класса. В коридоре сновали люди, он пробирался сквозь толпу, словно камень, который речной поток обтекает стороной.

— Ли Мо, за тобой сегодня мама придет? — какой-то парень прислонился к коридорным перилам, его тон был исполнен той детской, свойственной возрасту жестокости.

Мальчик не ответил.

— А, точно, твоей мамы больше нет, — парень почесал в затылке. — А папа?

Кто-то рядом дернул этого парня за рукав, понизив голос, что-то шепнув. Парень протянул «а-а», и его выражение лица сменилось с любопытства на нечто неопределенное — не на сочувствие, а скорее на открытие какого-то занятного уродца.

— Ты живешь один? Круто.

Это слово «круто» прозвучало легко, с чуть приподнятой хвостиком интонацией, словно речь шла о какой-то забавной мелочи, не имеющей к нему никакого отношения.

Мальчик удалился. Его силуэт растворился в конце коридора, солнце лилось из окна, отбрасывая на пол длинную тень. Тень была всего одна.

Картинка продолжала движение вперед. Средняя школа, старшая школа, время стремительно неслось в чередовании света и тени. Мальчик превратился в подростка, подросток — в юношу. Он научился хранить молчание среди толпы, научился холодным выражением лица отгораживаться от любых испытующих взглядов, научился глубоко в груди подавлять все эмоции, когда поздней ночью в одиночестве пялился в потолок.

Он научился быть один.

Картина застыла на последнем кадре.

Студенческое общежитие. Два часа ночи, соседи по комнате спали, и только на его кровати горел слабый свет экрана телефона. На экране высвечивалось сообщение из чата подработок — завтра в шесть утра разгрузка товаров, оплата сто двадцать за день. Он ответил короткое «беру», отложил телефон и перевернулся лицом к стене.

В темноте его глаза были открыты.

— Видишь?

Голос донесся из пустоты, без направления, без расстояния, зазвучав прямо в голове Ли Мо. Этот голос казался исходящим из его собственного горла, но в то же время отличался — он был холоднее, тверже, словно кусок железа, долго пролежавший в ледяной воде.

— Это ты.

Мальчик, подросток и юноша на картине одновременно повернулись и посмотрели на Ли Мо. В их глазах не было ни гнева, ни печали, лишь проникающая до мозга костей пустота, похожая на заброшенный колодец, заглянув в который на дне ничего не увидишь.

— Ты всегда был один, — продолжал голос, — с десяти лет. Никому нет до тебя дела, никто о тебе не помнит, никто не ждет тебя дома. Все твои связи — временные: приемные семьи, одноклассники, коллеги по подработкам. Ни один человек не остался рядом.

Ли Мо молчал. Он стоял на месте, глядя на те картины, на те версии самого себя, а его кулаки сжались до побелевших костяшек.

— Ты думаешь, что с появлением товарищей все изменится? — голос стал резким, как лезвие, режущее стекло. — Су Мэньюй, Чэнь Ян — они всего лишь игрорандомы. Выключишь игру, и ты снова один. Ты всегда будешь один.

Картина раскололась.

Те улицы, классы и общежития рухнули, словно измятые бумажные листы, осколки закружились в пустоте, заново собираясь в новую декорацию — просторную комнату с четырьмя белыми стенами, без дверей и окон. Ли Мо стоял в самом центре комнаты, а перед ним возвышалось огромное зеркало.

В зеркале отражался не он сам, а другой он.

Тот двойник выглядел точь-в-точь как Ли Мо, но взгляд его кардинально отличался. Взгляд Ли Мо был холодным, словно озерная гладь в разгар зимы, подо льдом которой все еще текла вода; взгляд же двойника тоже был холоден, но это была стоячая вода, превратившаяся в лед, который уже никогда не растает.

— Я — твой страх, — заговорил человек из зеркала голосом, в точности повторяющим голос Ли Мо. — Точнее, твой страх одиночества. Ты боишься не самого одиночества — ты к нему уже привык. Ты боишься того, что как бы ни старался, никогда не сможешь по-настоящему наладить связь ни с кем.

Человек из зеркала протянул руку и прижался ладонью к зеркальной глади.

— Твои родители погибли, ты никому не нужен. Сменилось три приемные семьи, и ни в одной тебя не приняли за своего. Одноклассники, коллеги, соседи по комнате — все они временные попутчики. Думал, что нашел товарищей в игре? Рано или поздно они тоже уйдут. Уйдут все.

Поверхность зеркала покрылась трещинами, расползаясь от ладони двойника, и из каждой трещины сочился серый туман. Туман заполнил комнату, и зрение Ли Мо стало затуманиваться.

Страх — это не просто эмоция.

В тот момент Ли Мо отчетливо понял это. Страх — это физическое состояние: грудную клетку что-то сдавило, дыхание стало частым, кровь отлила от конечностей, а в голове непрерывно звучал голос, твердивший: «Бесполезно, бесполезно, бесполезно».

Его колени подкосились.

— Встань на колени, — голос двойника пробился сквозь пелену тумана. — Признай это. Тебе не нужно мужество, тебе нужно лишь принять реальность — тебе суждено быть одиноким.

Колени Ли Мо согнулись.

Не потому, что он сам этого хотел. Это было инстинктивной реакцией тела на страх, точно так же, как человек на краю обрыве рефлекторно делает шаг назад. Его колени сгибались, тело оседало, а улыбка человека в зеркале смутно проступала сквозь туман.

И тут что-то ярко вспыхнуло.

Не свет. Жар.

Глубоко в груди, словно кто-то зажег крошечный огонек прямо в области его сердца. Огонек был маленьким, но невероятно горячим — настолько, что Ли Мо всем телом содрогнулся, а согнутые колени застыли на полуслове.

Этот поток тепла разлился по кровеносным сосудам, от сердца к конечностям, от туловища до самых кончиков пальцев. При прохождении каждой волны серый туман отступал на шаг. Серебристо-белые линии, напоминающие звездную карту или древние письмена, поползли от кончиков пальцев к запястьям.

В поле зрения всплыло системное уведомление:

【Обнаружено резкое колебание Крови Звездного Духа...】

【Условия активации родословной выполнены...】

【Идет разблокировка расового таланта...】

Горячий поток бушевал внутри, как река, долго запертая плотиной и наконец прорвавшая преграду. Тело Ли Мо озарилось серебристо-белым звездным светом, сияние пробивалось сквозь кожу, освещая всю комнату. Серый туман перед лицом звездного света зашипел и стал испаряться, словно лед от пламени, обнажая искаженное лицо человека в зеркале.

【Расовый талант разблокирован: Восприятие Звездного Духа】

【Эффект: позволяет чувствовать скрытые вокруг опасности и врагов, радиус восприятия увеличивается с ростом уровня. Пассивный эффект, не требует затрат.】

Ли Мо выпрямился.

Звездный свет продолжал струиться по его телу, световые узоры на тыльной стороне ладони то вспыхивали, то гасли в ритме сердцебиения. Он поднял голову и посмотрел на двойника.

Улыбка на лице человека в зеркале застыла.

— Ты...

— Ты прав, — заговорил Ли Мо ровным и твердым голосом. — Я действительно боюсь одиночества.

Он вытащил меч.

— Но страх и покорность — это не одно и то же.

Восприятие Звездного Духа активировалось.

Не по его воле — талант сработал автоматически. В его восприятии структура всей комнаты изменилась. Белые стены, зеркальная гладь, туман — все превратилось в полупрозрачные контуры, а под этими контурами струились бесчисленные тонкие, как паутинки, нити.

Все эти нити сходились на человеке в зеркале.

Нет, не сходились — они соединяли его. За спиной двойника тянулись густые пучки нитей, и каждый из других их концов уходил в те расколотые картины: улицы, классы, общежития, свет лампы в круглосуточном магазине, смех в школьном коридоре. Страх не возникал из ниоткуда, у него были корни, структура и опора.

И все эти нити сходились на груди двойника.

Там горела точка света, ярче всех остальных, являющаяся сердцем всего этого фантома.

Ли Мо увидел ее.

Восприятие Звездного Духа отметило это ядро в его поле зрения так же четко, как Восприятие Кода подсвечивало слабые места монстров — сгусток серебристо-белого света размером с кулак, спрятанный в груди двойника, служил энергетическим центром всей иллюзии страха.

— Нашел тебя.

Ли Мо сделал шаг вперед.

Человек в зеркале отступил, трещины на зеркальной поверхности бешено расширились, серый туман снова хлынул наружу, пытаясь преградить Ли Мо путь. При сокосновении со звездным светом на его теле туман издавал пронзительный визг, похожий на скрежет металла, но не мог пробить этот серебристо-белый защитный слой.

— Тебе не уйти! — голос двойника изменился, перестав быть голосом Ли Мо, превратившись в пронзительный, металлический рев. — Одиночество — твоя судьба! Ты вечно...

Ли Мо не стал слушать его до конца.

Звездный Удар.

Серебристо-белый свет меча взорвался в тесном пространстве, обрушившись на грудь двойника — прямо в то самое ядро, отмеченное Восприятием Звездного Духа. В момент, когда клинок вошел внутрь, Ли Мо почувствовал сопротивление, словно резал материал невероятной плотности. Ядро завибрировало под лезвием, издав гудящий резонансный звук, и тело двойника стало трескаться от места разреза.

— Нет...

Второй удар.

Удар Падающей Звезды. Этот навык он получил после прорыва уровня, клинок концентрировал звездный свет, а при ударе нес в себе всю тяжесть падающего метеорита. Свет меча рухнул вниз, и ядро раскололось.

Человек в зеркале открыл рот, но не издал ни звука. Его тело стало рассыпаться прямо от груди, осколки, словно унесенный ветром песок, опадали один за другим. Нити, тянувшиеся за его спиной, оборвались одновременно, и картины, некогда подпитывавшие всю иллюзию — улицы, классы, общежития — обратились в световые точки и рассеялись в пустоте.

Последними исчезли глаза зеркального двойника.

В тех самых глазах, что были точь-в-точь как у Ли Мо, в самый последний момент раскола стоячая вода будто слегка колыхнулась.

Затем не осталось ничего.

Комната исчезла. Зеркало исчезло. Туман исчез. Ли Мо стоял посреди просторного белого пространства, где под ногами не было земли, а над головой — неба, только он сам и не угасавший на теле звездный свет.

Прямо перед ним из ниоткуда возникла световая дверь.

Дверь была невысокой, как раз чтобы пройти одному, по ее краям струились золотые руны, точь-в-точь повторяя руны на Вратах Испытаний. Из-за створки струился теплый свет, неотличимый от сияния золотого кристалла в каменной палате.

Ли Мо вложил меч в ножны и направился к световой двери.

Он не оглянулся.

В тот момент, когда он шагнул сквозь световую дверь, в легкие хлынул позабытый воздух — с присущей каменной палате прохладой и пыльным привкусом. Ли Мо открыл глаза и увидел круглую каменную комнату, полуметровый каменный постамент, сияние золотого кристалла и...

— Ли Мо!

Су Мэньюй бросилась к нему первой. Ее лицо было напряжено, губы сжаты в тонкую линию, посох все еще сжимался в руке, а ледяно-голубое свечение на еговершине не угасало, означая, что на протяжении всего времени, пока Ли Мо находился в испытании, она сохраняла полную боевую готовность.

— Ты в порядке? — Су Мэньюй бегло окинула его взглядом, остановившись на еще не до конца угасших световых узорах на тыльной стороне его ладони. — У тебя на руке... что это?

Ли Мо опустил взгляд на свою руку. Серебристо-белые узоры заметно поблекли, но все еще отчетливо проступали, словно миниатюрная звездная карта, выжженная на коже.

— Расовый талант, — произнес Ли Мо. — Восприятие Звездного Духа.

Подошел и Чэнь Ян, закинув тяжелый топор на плечо. Выражение его лица было чуточку мягче, чем у Су Мэньюй, но напряжение в глазах скрыть не удавалось: — Прошел?

— Прошел.

Чэнь Ян шумно выдохнул и опустил тяжелый топор на пол: — Вот и отлично. Ты пробыл внутри почти двадцать минут, мы с Су Мэньюй снаружи чуть было двери не вынесли.

— Вынесли бы — толку ноль, — раздался голос Син Чэня от каменного постамента. — Врата Испытаний можно открыть только изнутри.

Син Чэнь стоял в тени постамента, его серебристые глаза были устремлены на Ли Мо. В тех глазах без зрачков звездный свет струился гораздо медленнее, словно стремительный поток, нашедший устье и ставший спокойным.

— Испытание Мужества пройдено, — в тоне Син Чэня почти не было эмоций, но уголки его губ едва заметно дрогнули. — Каков был твой страх?

Ли Мо помолчал несколько секунд.

— Одиночество.

Син Чэнь кивнул, не ставя лишних вопросов. Он повернулся и направился к другой стороне каменной комнаты, подол его серебристо-серго балахона издавал тихий шуршащий звук, волочась по полу. Он поднял руку, и на каменной стене вновь появилась трещина, которая расширилась, обнажая еще один проход. В конце прохода виднелась дверь — такая же по форме, как и дверь Испытания Мужества, но руны на ней были синими, а свет — холодным и безмятежным.

— Второе испытание: Испытание Мудрости, — произнес Син Чэнь. — В этом испытании не нужно сражаться, но шанс тоже дается только один.

Ли Мо направился к той двери. Су Мэньюй и Чэнь Ян двинулись следом, но Син Чэнь остановил их взмахом руки.

— Испытание можно пройти только в одиночку, — повторил он правило, а затем посмотрел на Ли Мо. — Готов?

Ли Мо толкнул дверь.

За дверью открылось огромное пространство — библиотека.

Это была не современная библиотека, а древнее, граничащее с мифами хранилище книг. Купол уходил высоко ввысь, его вершины нельзя было разглядеть невооруженным глазом, и лишь бесчисленные парящие световые шары источали мягкое, теплое сияние. Книжные полки тянулись от самого пола в глубины купола, каждый ярус ломился от фолиантов, а надписи на их корешках — какие-то сияли золотом, какие-то были тусклыми и размытыми, а иные и вовсе не принадлежали ни к одному из известных языков.

Воздух был напоен запахом бумаги и чернил, смешанным с неуловимой древностью, словно первый вздох при открывании гробницы, запечатанной тысячу лет назад.

В самом центре библиотеки стоял каменный стол, столешница которого была гладкой, как зеркало, и покрыта мелкими звездными рунами. На каменном столе лежал механизм-шкатулка.

Шкатулка была небольшой, размером с ладонь, вылитая целиком из серебристо-серго металла, а ее поверхность пестрела двигающимися блок-модулями, вращающимися шестеренками и кнопками для нажатия. На каждой детали были выгравированы различные звездные руны, соединенные тонкими, как волос, линиями, которые образовывали плотную, непреодолимую сеть.

Дверь за спиной Ли Мо закрылась.

Стоя у входа в библиотеку и глядя на этот механизм, он почувствовал, как узоры Восприятия Звездного Духа на тыльной стороне его ладони засияли еще ярче.

http://bllate.org/book/19706/1937991