Готовый перевод When Clouds Fall Silent / Когда облака падают в тишине: Глава 18

У входа в спортивный зал поднялся небольшой шумок, словно брошенный в гладкую водную гладь камешек, вмиг взбудораживший и без того хрупкую атмосферу.

У входа замерли три незнакомых силуэта в аккуратной, ладной единой форме — с первого же взгляда было ясно, что они явились сюда ради предстоящего провинциального товарищеского матча. Тренер Вэнь Цзэюй быстрым шагом направился им навстречу и обменялся с гостями несколькими фразами полушёпотом. Игроки у кромки поля давно прекратили тренировку, и все как по команде уставились на пришедших.

Даже не успевшая рассеяться в воздухе двусмысленность и терпкая сладость в этот миг рассеялись под натиском внезапно возникшего напряжения.

Линь Юйхэн вцепился в рукав Сюй Линя и совсем тихо произмолвил: Это ведь из другой школы пришли посмотреть на соперников, да? Выглядят безумно профессионально...

Сюй Линь слегка кивнул, спокойным взглядом окинув парней у дверей, ничего не ответил, но в глазах у него прибавилось бдительности.

Чжоу Цзыбо почесал затылок, и его настрой наслаждаться чужими нежностями заметно поугас, сменившись свойственной спортивной арене собранностью: Ну всё, теперь дел невпроворот. Товарищеский турнир ещё не начался, а соперники уже сами заявились.

Обрывки разговоров шёпотом проносились по залу. Инь Юнь тоже проследил за всеобщими взглядами к выходу, легко повёл бровью, мысленно оценивая ситуацию.

А сидевший рядом с ним Шэнь Цзи — его мягкий взгляд, еще мгновение назад обращенный к нему, в ту же секунду помрачнел. Температура вокруг него резко упала, и он вновь стал прежним — холодным и отрешенным.

Стоило гостям под предводительством тренера Вэня ступить на площадку и бегло оглядеть зал, как один из них внезапно замер. Его взгляд устремился прямо на Инь Юня, и он даже бессознательно подался вперед, будто собираясь подойти ближе.

Почти в тот же самый миг Шэнь Цзи пришел в движение.

Не раздумывая ни секунды, он чуть подался корпусом назад и непринужденно заслонил собой Инь Юня.

Его движение выглядело донельзя естественным, почти инстинктивным — без показухи, без лишнего пафоса, но он надежно и крепко укрыл Инь Юня за своей спиной.

Это была чистой воды рефлекторная реакция, рожденная без единой мысли в голове.

Казалось, стоило любому чужому взгляду или возможному приближению коснуться Инь Юня, как Шэнь Цзи тут же выступал вперед, накрепко закрывая его собой.

На секунду в зале воцарилась тишина.

Даже зашедший игрок из другой школы опешил, невольно останавливаясь на полушаге.

Шэнь Цзи ни на кого не смотрел, его спина была прямой, а от всей фигуры веяло леденящим холодом. Казалось бы, самое простое движение, обычный разворот плечом, но от него исходило такое давление, к которому невозможно было подступиться, отчетливо донося до окружающих простую истину:

Человек за его спиной неприкосновенен — его нельзя разглядывать праздным взглядом и тем более нельзя тревожить.

Инь Юнь слегка замер. Стоя за спиной Шэнь Цзи, он улавливал слабый чистый аромат его кожи — смесь лёгкого запаха пота и кондиционера для белья. Его сердце неожиданно пропустило удар, а легкое волнение из-за появления незнакомцев вмиг испарилось, оставив после себя лишь абсолютное спокойствие.

Он не стал отталкивать Шэнь Цзи или выходить вперед, а просто стоял на месте, позволяя парню защищать себя.

Тренер Вэнь тут же поспешил сгладить неловкость и с улыбкой повел гостей к другой площадке: Прошу сюда, ребята! На главной арене идет тренировка, я провожу вас в малый зал, осмотритесь пока там.

Только тогда процессия тронулась с места, и больше никто из пришедших не смел бросать вольные взгляды в сторону Шэнь Цзи и Инь Юня.

Лишь когда чужие фигуры скрылись из виду, напряжение в спортзале немного отпустило.

У Линь Юйхэня глаза полезли на лоб, он прикрыл рот рукой и долго не мог вымолвить ни слова. Лишь спустя какое-то время он дернул Сюй Линя за рукав, отчаянно дрожащим голосом: Только что... только что Шэнь Цзи ведь сделал это специально?!

Сюй Линь равнодушно бросил взгляд на площадку, ответив ровным, но зорким тоном: Не специально. Это инстинкт.

Это была неосознанная защита, вбитая в самые привычки и жесты предвзятость.

Окружающие еще толком ничего не предприняли, не сделали ни единого шага, бросили лишь не самый дружелюбный взгляд — а Шэнь Цзи уже опередил всех и заслонил собой человека.

Такая забота оказалась куда более откровенной и пронзительной, чем любые проявления его исключительного отношения прежде.

Чжоу Цзыбо погладил подбородок и с завистливым цоканьем протянул: Теперь-то я всё понял. Для Шэнь Цзи братец Юнь — абсолютная неприкосновенность.

Стоявшие рядом игроки согласно закивали с понимающими ухмылками.

Раньше они думали, что Шэнь Цзи просто проявляет к Инь Юню особую терпеливость и избирательность, но только сейчас до них по-настоящему дошло: трепетное отношение Шэнь Цзи к Инь Юню давным-давно въелось ему в кости, превратившись в безусловный рефлекс.

Неподалеку Чжэн Ицзинь молча наблюдал за этой сценой, сжав пальцы до белизны в суставах. Последняя искра надежды в его груди погасла окончательно.

Защита, которую Шэнь Цзи дарил Инь Юню, была бессознательной, инстинктивной — такой, которую кому бы то ни было другому не повторить и не отнять, как ни старайся.

Он проиграл вчистую, не оставив себе ни единого шанса на отступление.

В зале вновь зазвучали звуки тренировки, и стук мячей слился в единый гул.

Шэнь Цзи медленно обернулся и посмотрел на стоящего позади Инь Юня. Его суровый, острый взгляд вмиг смягчился, возвращая прежнюю, предназначенную лишь для одного человека нежность, и он тихо спросил: Испугался?

Инь Юнь поднял на него глаза, кончики его ушей слегка покраснели. Он легко покачал головой, а уголки губ сами собой поползли вверх: Нет.

Просто сердце колотилось донельзя громко.

Глядя на его порозовевшие уши, Шэнь Цзи судорожно сглотнул, протянул руку и привычным движением поправил за воротник его одежду, которую растрепал ветер. Его движения были мягкими, а голос — серьезным: Если кто-нибудь снова подойдет близко, не обращай внимания. Я рядом.

Простое обещание без красивых фраз успокаивало сильнее любых сладких речей.

Инь Юнь поднял взгляд, утонув в глубоких глазах Шэнь Цзи, и отчетливо увидел, что собственное отражение занимает всё его поле зрения.

Лучи солнца падали сквозь стеклянные окна прямо на них, притягивая силуэты друг к другу всё ближе.

Непроизвольная защита Шэнь Цзи выдавала его сокровенную привязанность;

А искреннее принятие Инь Юня кричало о безграничном доверии.

Настоящая борьба на площадке еще даже не началась, но взаимные чувства между ними уже давно кристаллизовались в череде незаметных сближений и защитных жестов.

И никто из них еще не подозревал, что этот неожиданный визит ребят из другой школы — лишь самое начало.

И вскоре списки на отбор крепко свяжут их судьбы, выводя на куда более грандиозную арену.

http://bllate.org/book/19705/1937969