Готовый перевод Southern Archives: The Zhang Family's Spirit Medium / Южные архивы: В клан Чжан пришла шаманка: Глава 12

По мере того как трое продвигались вперёд, перед их глазами предстало огромное родовое капище.

— Какого чёрта, что это такое? — Чэнь Цзиньшу при слабом свете карманного фонарика попыталась разглядеть то, что находилось внутри этого капища.

Снаружи оно напоминало гигантский череп, а на месте черт лица располагалось множество глиняных статуй: звериные головы на змеиных туловищах, и к тому же у каждой глаза были воспалены, словно от конъюнктивита. От увиденного у Чэнь Цзиньшу по всему телу побежали мурашки.

Прошло довольно много времени после слов Чэнь Цзиньшу, но никто из двоих ей не ответил. Она оглянулась и увидела, что оба застыли, вглядываясь в капище. Она помахала рукой у них перед глазами:

— Эй, вы что, с этими каменными истуканами друг в друга влюбились?

Только тогда те пришли в себя. Чжан Хайся посмотрел на Чэнь Цзиньшу и серьёзно произнес:

— Это капище злого божества. Это было первое дело, ради которого мы прибыли в Балай. Изначально оно должно было находиться глубоко под солончаком, и тогда мы взорвали вход в пещеру. Каким же образом оно оказалось в трюме «Наньань»?

Чжан Хайлоу искривил губы, и в его глазах за очками промелькнуло игривое выражение:

— Дело начинает принимать интересный оборот.

Чэнь Цзиньшу скрестила руки на груди и приняла задумчивый вид:

— Слушайте, вы помните тех матросов, которых мы встретили перед посадкой на корабль? Они, кажется, кому-то поклонялись, проводили какой-то ритуалы?

Чжан Хайлоу взял статуэтку злого божества и поднес её к самому лицу Чэнь Цзиньшу:

— Вот этому. Статуэтке злого божества.

Чэнь Цзиньшу от неожиданности вздрогнула:

— Чжан Хайлоу! Когда это ты её взял?! Убери немедленно, она до жути уродлива.

Чжан Хайся снисходительно улыбнулся и легонько ткнул Чжан Хайлоу пальцем.

Чжан Хайлоу водрузил статуэтку злого божества в углубление, и створка каменной двери со скрипом отворилась. Все трое один за другим шагнули внутрь.

Внутри обнаружилось ещё более мрачное и просторное помещение. Не успели они пройти и двух шагов, как на них бросилась статуэтка злого божества. Чжан Хайлоу ударом ноги отбросил её и обнаружил, что та большая статуя исчезла.

— Эй? А где та большая статуя злого божества? — спросил Чжан Хайлоу.

Чжан Хайся потрёпал себя по носу и, указав фонариком на дыру в полу, произмолвил:

— Вон там.

Чэнь Цзиньшу присела на корточки и, заметив у края отверстия человеческий скелет, лежавший ничком, поинтересовалась:

— Это кто?

Чжан Хайся посветил на скелет сбоку и, увидев у него на груди карманные часы в виде рака-отшельника, вспомнил прошлое и сказал:

— Это Чжан Сие из архива, из главного отделения в Сячэне. Можно сказать, наш дедушка по наставнику.

Чжан Хайлоу тоже подошёл к скелету и добавил:

— Тогда мы все думали, что он погиб. Кто бы мог подумать, что он доберётся сюда и только тогда умрёт. Боюсь, Чжан Жуйпу тоже выбрался наружу через эту дыру.

Затем Чжан Хайлоу сдвинул крышку, закрывавшую лаз, и бросил:

— Пойдёмте, посмотрим, что там внизу.

С этими словами он спрыгнул вниз, а Чжан Хайся и Чэнь Цзиньшу последовали за ним.

Внизу развилка вела в двух направлениях: одно представляло собой узкий проход, а другое — относительно открытое пространство. Чжан Хайся принюхался и указал на просторную зону:

— Сюда, пахнет мертвячиной.

Трое ворвались на просторный участок. Здесь повсюду виднелись следы ожесточенной схватки, а через всю земную поверхность тянулась трещина шириной не меньше двух метров.

Подойдя к расщелине, Чжан Хайлоу зажёг петарду и бросил вниз, разглядев то, что скрывалось внизу:

— Оказывается, эта крупная тварь внизу, и там же труп.

Чжан Хайся сказал:

— Я спущусь взглянуть.

Чжан Хайлоу снова достал маленькую статуэтку злого божества и предупредил:

— Ся-цзай, если столкнешься с опасностью, крикни — я ей голову сверну.

Чжан Хайся ничего не ответил и, ухватившись за веревку, полез в расщелину.

Чжан Хайлоу, сжав в руке маленькую статуэтку, прислушался к звукам снизу. Вдруг раздался голос Чжан Хайся:

— Чжан Хайлоу!

Чжан Хайлоу с хрустом отломил голову статуэтки от туловища, швырнул её в сторону и, наклонившись, вытянул Чжан Хайся наверх.

Чжан Хайся вытащил «тело», которое было обвито хвостом большого злого божества. Чжан Хайлоу присел рядом с Чжан Хайся и обнаружил, что тот человек еще жив, но у него уже не осталось сил говорить.

— Ты Сун Цхай? Ты и есть Сун Цхай? Это ты принёс на корабль сумеречную траву и распространил её? — засыпал вопросами Чжан Хайлоу мужчину, чей судовой билет он нашёл у него.

Сун Цхай с трудом мотнул головой, судорожно поднял руку и указал вперед. Оглянувшись, оба они ничего не увидели. Вспылив от гнева, Чжан Хайлоу отвесил ему оплеуху:

— В смысле? Издеваешься надо мной?

Чжан Хайся не успел перехватить его руку и смущенно взъерошил волосы. Он спросил Сун Цхая:

— Ты хочешь сказать, что сумеречную траву распространил тот, кто притащил на корабль это капище злого божества?

Сун Цхай снова кивнул. Чжан Хайлоу допытывался дальше:

— Как такую громадину вообще затащили на корабль? И та надпись «NP», которую ты выцарапал у себя на койке, — это имя убийцы?

У Сун Цхая совсем не осталось сил, и собеседники могли лишь разбирать движение его губ. Чжан Хайлоу придвинул к нему ухо, расслышал последние слова, после чего Сун Цхай испустил дух.

Чжан Хайся спросил:

— Что он сказал?

Чжан Хайлоу растерянно и злобно выдал:

— Он три раза произнес слово «свинья». Нет, погодите, почему все эти умирающие так любят ругаться на улице?

Не успели они вдасться в подробности, как из расщелины донесся грохот катящихся камней. Чэнь Цзиньшу посветила туда фонариком и произнесла:

— Эта большая тварь пытается вылезти.

Сдерживая злость, Чжан Хайлоу подхватил с пола динамит и процедил:

— Никак не подохнешь, сейчас этот сорванец покажет тебе кузькину мать.

С этими словами он чиркнул огнивом, поджёг фитиль и бросил его вниз.

Чэнь Цзиньшу бросилась бежать с криком:

— Чжан Хайлоу! Опять ты за своё!

От мощного взрыва содрогнулся весь «Наньань» на поверхности моря.

Такой сильный шум непременно привлёк бы внимание, поэтому троица не смела медлить: они вернулись в каюту, чтобы привести в порядок всю известную информацию.

Заперев дверь, Чжан Хайлоу в спешке заговорил:

— Сяхай, тот самый человек, которого я отлупил на солончаке, — это же был Сун Цхай.

Чжан Хайся тоже всё вспомнил. Он перевел взгляд на Чэнь Цзиньшу:

— Цзиньшу, а это что у тебя на плече?

На плече у Чэнь Цзиньшу извивалось змееподобное создание, но всё покрытое черной шерстью, а в районе семи дюймов у него даже имелось четыре крыла — зрелище донельзя жуткое. Заметив, что взгляды обоих солончаковых парней устремились на него, существо разинуло пасть и издало глухой рев. Чэнь Цзиньшу цокнула языком, и невидимое давление заставило черношерстую змею втянуть голову назад; на её морде даже проступило нечто вроде подобострастного выражения.

Положив локоть на стол и подперев голову рукой, Чэнь Цзиньшу сонным голосом произнесла:

— Вы помните ту статуэтку злого божества, которой вы свернули голову? Она оттуда и выползла.

Чжан Хайлоу опешил:

— В смысле?

Чжан Хайся тоже ничего не понимал и ждал, пока Чэнь Цзиньшу продолжит. Та стащила черношерстую змею с плеча и швырнула на стол:

— Никакие это не злые божества. Во всём виновата она.

Это черношерстая змея, она способна вселяться в трупы и подражать человеческой речи.

Чжан Хайлоу протянул руку к черношерстой змее и чуть не был укушен, но вовремя успел отдернуть пальцы:

— С чего ты взяла, что она управляла статуэтками злых божеств, и почему она к тебе так ласкова?

Чжан Хайся поинтересовался:

— Это из-за двух стражей, Ман Тяньлуна и Чан Тяньбао?

Чэнь Цзиньшу кивнула:

— Если я не ошибаюсь, за всеми этими так называемыми злыми божествами на самом деле тоже стоит тот милитарист.

Умный Чжан Хайся, опираясь на полученные улики, уже примерно представлял, чего именно добивается стоящий за этим милитарист.

Использовать особенности черношерстой змеи: вселяться в трупы, имитировать человеческую речь и подделывать злых божеств.

Затем добывать сумеречную траву на рифе Паньхуа, получать семена, выращивать их в огромных количествах и точечно распространять.

Это целенаправленный план, и они называют его «кувшиночник».

Чжан Хайлоу мгновенно озарило:

— Значит, этот план направлен против членов семьи Чжан? Он охотится на нас? Зачем ему охотиться на членов семьи Чжан?

Чжан Хайся покачал головой, и оба перевели взгляд на Чэнь Цзиньшу, только теперь заметив, что она уже клюет носом за столом.

Чжан Хайлоу принес накидку, укрыл Чэнь Цзиньшу, бросил взгляд на часы и проговорил:

— Сяхай, осталось двадцать восемь часов. Если мы не отыщем того, кто спрятался на корабле и распространяет сумеречную траву, госпожа Дун скормит нас акулам.

Чжан Хайся усадил Чжан Хайлоу на диван и успокоил:

— Не переживай, госпожа Дун не станет по-настоящему нас выбрасывать. К тому же я верь, что мы обязательно всё отыщем. А пока давай немного отдохнем.

Чжан Хайлоу и впрямь смертельно устал, поэтому не стал допытываться дальше.

Убедившись, что тот заснул, Чжан Хайся обернулся и нос к носу столкнулся взглядом с черношерстой змеей на столе. Почувствов лёгкую головную боль и не зная, как поступить с этой тварью, он нашел стеклянную банку, посадил её туда и решил расспросить Чэнь Цзиньшу, когда та проснётся.

http://bllate.org/book/19700/1937719