Готовый перевод Southern Archives: The Zhang Family's Spirit Medium / Южные архивы: В клан Чжан пришла шаманка: Глава 5

Оба одновременно обернулись и увидели, что Чэнь Цзиньшу, облаченная в недавно купленное ципао цвета небесной глади, медленно выходит из-за рифа. На ее лице играла мягкая улыбка, излучавшая полную безобидность.

Рука Чжан Хайся скользнула к поясу, где был спрятан кинжал — шестое чувство подсказывало ему, что эта женщина крайне опасна. Чжан Хайлоу же снова прижал лезвие к кончику языка, готовый в любой момент запустить его в Чэнь Цзиньшу.

Оба с ног до головы омерили Чэнь Цзиньшу взглядом. Стоило признать, что она была невероятно хороша собой — пожалуй, даже превосходила их собственную наставницу. Однако наставница всегда учила их: чем красивее женщина, тем она опаснее, и эта истина в полной мере относилась к незнакомке.

Чэнь Цзиньшу развела руки в стороны, позволяя им как следует ее разглядеть. Наступил тупик, и тогда Чэнь Цзиньшу заговорила вновь:

— Позвольте представиться: «кто пришлет мне весточку издалека, из-за облаков?» Меня зовут Чэнь Цзиньшу, я с Северо-Востока. Сегодня в чайной я услышала, как люди обсуждают водяных духов, бушующих у рифа Паньхуа, вот и решила взглянуть на всё своими глазами.

Оба брата переглянулись. Чжан Хайся покачал головой, а Чжан Хайлоу тем временем вернул лезвие под язык.

— Меня зовут Чжан Хайлоу, а его — Чжан Хайся. Мы нан… — Чжан Хайся приложил палец к губам и громко кашлянул, неодобрено глядя на Чжан Хайлоу. Тот поймал его взгляд и тут же поправился: — Мы агенты Наньянского морского инспекторства.

Чэнь Цзиньшу кивнула и поинтересовалась:

— А какими иероглифами пишется ваше имя?

— Словно в башенке утренний дождь вслух весной выпивай, столько лет скитался я, юный бродяга в Сяньяне, — ответил Чжан Хайся.

— Это что, стихи такие? Вы их на ходу слепили? — Чжан Хайлоу шагнул вперед и предложил: — Раз уж мы все здесь ради расследования дела на рифе Паньхуа, давайте объединимся. Больше людей — больше помощи, верно ведь, Ся-цзай?

Чжан Хайся глубоко вздохнул, собираясь что-то сказать, но передумал. Про себя он заклинал себя: он мой младший брат, бить его нельзя.

Чэнь Цзиньшу быстро поняла, что в их паре главным был Чжан Хайся, и перевела взгляд на него. Под ее пристальным вниманием Чжан Хайся наконец кивнул:

— Сразу договоримся: вы оба будете слушаться меня. Иначе, если что-то пойдет не так, выгребать дерьмо за вами я не стану.

Чжан Хайлоу усмехнулся и парировал:

— Да что ты говоришь, я обычно сам со всем справляюсь.

Он повернулся к Чэнь Цзиньшу и окинул взглядом ее наряд:

— Мисс Чэнь, мы вообще-то собираемся в воду, а ваше платье, кажется, для этого мало подходит.

Чэнь Цзиньшу опустила взгляд на свое ципао и рассмеялась:

— Только не говорите мне, что вы собираетесь туда плыть вплавь. У меня есть лодка, зачем надрываться?

Услышав, что можно поплыть на лодке, Чжан Хайлоу засиял еще радостнее Чэнь Цзиньшу:

— Чего же мы ждем? Пошли!

С этими словами он ухватил Чэнь Цзиньшу за руку, приобнял Чжан Хайся за плечи и потащил их к берегу.

Троица плыла на лодке около времени, за которое сгорает одна палочка благовоний, когда вдали показалось пассажирское судно, застывшее посреди морской глади. Вокруг него кружилось множество мелких лодочек. Заметив на борту надпись «Рушэн», Чжан Хайлоу воскликнул:

— Такая громадина! Разве это не то самое пассажирское судно, что исчезло год назад? На нем было больше двухсот пассажиров, и все они пропали вместе с ним. Это же оно, верно?

Чжан Хайся оглядел снующие вокруг лодки и вставил:

— Похоже, все суда, пропавшие у рифа Паньхуа за последний год, здесь. Кто за этим стоит? И какова их цель?

Чжан Хайлоу возбужденно потер руки:

— Как ни крути, дело намечается громкое.

Чжан Хайся обернулся к Чэнь Цзиньшу:

— Мисс Чэнь, к пассажирскому лайнеру можно подобраться только вплавь. Может, подождете нас на лодке?

Чэнь Цзиньшу покачала головой:

— Не стоит.

С этими словами она резким движением задрала подол ципао. Чжан Хайся от испуга отвернулся, а вот Чжан Хайлоу и не думал смущаться — он вовсю пялился на нее:

— Ого, да под платьем у тебя штаны! Тогда другое дело, так куда удобнее.

Под ципао действительно обнаружились короткие шорты. Немного смутившись, он кашлянул.

Чэнь Цзиньшу бросила на него взгляд, разминая суставы:

— Пошли, давайте покончим с этим побыстрее.

Троица переглянулась и одновременно прыгнула за борт, направляясь вплавь к лайнеру.

Добравшись до судна, они по свисавшим канатам взобрались наверх. На палубе вовсю патрулировали солдаты в форме, и каждый сжимал в руках такое оружие, о котором агенты морского инспекторства могли только мечтать.

Двое патрульных поблизости обсуждали недавние события на острове, в то время как Чжан Хайся и Чэнь Цзиньшу прислушивались к рассуждениям Чжан Хайлоу обстановка на корабле. Все трое висели на борту, уцепившись за обшивку.

Выдав целую тираду умозаключений, Чжан Хайлоу пришел к выводу: за всеми этими людьми на судно стоит весьма влиятельный военачальник. Чжан Хайся не удержался от вздоха:

— Повзрослел, научился анализировать. Раньше-то всё на мне держалось.

Чжан Хайлоу тут же парировал:

— Когда это произношу я, выглядит куда круче.

Чэнь Цзиньшу пресекла их перепалку:

— Пойдемте, поднимемся наверх и посмотрим, зачем им понадобился такой масштаб.

Чжан Хайлоу кивнул, выплюнул лезвие и метким броском разбил фонарь. Воспользовавшись моментом, пока все отвлеклись на шум, троица молниеносно перемахнула через ограждение и нашла укрытие. Прямо перед ними находился круглый иллюминатор, через который кто-то активно долбил породу.

— Погодите, они затеяли такую грандиозную заварушку только ради того, чтобы долбить дыры в рифе? Зря только тащилась, — разочарованно протянула Чэнь Цзиньшу.

Чжан Хайся закрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям:

— Нет, из этой дыры разит чем-то странным.

— Что там, внутри? — спросила Чэнь Цзиньшу.

— Сейчас узнаем, стоит только взглянуть, — произнес Чжан Хайлоу и уже собрался подняться, но Чжан Хайся резко дернул его за руку:

— У них оружие, а что в том проходе, мы не знаем. Нельзя действовать опрометчиво.

Пока они препирались, на палубе начался переполох. Один из мужчин внезапно схватился за грудь и рухнул замертво. Несколько солдат тут же подбежали, завернули тело в соль и унесли.

Увидев труп, остальные перепугались и наотрез отказались соваться в пещеру дальше. Лишь после того, как нескольких особо буйных пристрелили на месте, на палубе вновь воцарилась тишина.

Поразмыслив немного, Чжан Хайся сказал:

— Только что от трюма веяло запахом человеческого жилья. Идем в трюм.

Чжан Хайлоу снова пустил в ход лезвие, гася еще один светильник, и троица стремительно скользнула к трюму.

Добравшись до входа, Чжан Хайся бросил взгляд на наручные часы:

— Меньше чем через минуту пропажу обнаружат.

Чэнь Цзиньшу тоже заметила его часы и с любопытством произнесла:

— Чжан Хайся, какие у тебя необычные часы.

Чжан Хайся глянул на нее, но ничего не ответил.

Чжан Хайлоу вовремя вклинился в разговор:

— Минуты нам хватит.

Переглянувшись, они втроем шмыгнули внутрь.

В трюме висело множество высохших трупов. Осматривая их, Чжан Хайся придвинулся ближе и пригляделся:

— Видите эти нити на телах? Похоже, именно с их помощью они заставляли мертвецов внезапно появляться на рифе и так же быстро исчезать.

Чэнь Цзиньшу провела пальцем по шелковой нити:

— Понятно. Но какая у них цель? У меня нехорорное предчувствие.

Чжан Хайлоухлопал глазами от непонимания:

— Стойте, Ся-цзай только пару слов сказал, и мисс Чэнь уже всё поняла? Почему я ничего не уловил?

Чэнь Цзиньшу посмотрела на него взглядом, полным жалости к убогим. Чжан Хайлоу в свою очередь уставился на Чжан Хайся своими честными глазами, и тот был вынужден растолковать ему весь принцип.

Выслушав объяснение, Чжан Хайлоу восхищенно покачал головой:

— Ну вы оба и соображаете! И всё же, что им нужно?

В этот момент из коридора донесся чей-то строгий окрик.

http://bllate.org/book/19700/1937712