Готовый перевод Shushan Twin Heroes: Bao'er / Легенда о двух героях Шушаня: Сокровище: Глава 23

Дин Тао увидел, что меч уже долетел до его макушки, и, понимая, что от судьбы не уйти, невольно зажмурился, покорно ожидая смертного удара.

Однако, вопреки ожиданиям, летящий меч всё не опускался. Дин Тао торопливо открыл глаза и поднял взгляд вверх: он увидел, как клубящееся облако пятицветного тумана сперва подхватило и удержало два бессмертных меча, а сразу после раздался резкий рассекающий воздух звук. Обернувшись, Дин Тао увидел, что перед двумя преследовавшими его ученицами школы Эмей опустился седовласый старец в белых одеждах. Две ученицы Эмей выказали к нему величайшее почтение — они поспешно выступили вперёд и отвесили глубокий поклон. Затем старец указал на него и, казалось, что-то сказал, после чего оба висевших над головой меча послушно вернулись назад.

Дин Тао был крайне удивлён, но сейчас ему было не до раздумий. Заметив, что мечи убраны, он попытался повернуться и броситься бекасом, однако его тело вдруг словно околдовали — он не мог сдвинуться с места ни на йоту. В сердце вновь вспыхнули ужас и жуткая тревога.

В этот миг перед глазами мелькнула белая тень, и старец в белом уже оказался перед ним. Указав на него пальцем, он сурово отчитал:

— Негодяй, всё ещё думаешь сбежать? Побежишь дальше — смерть станет твоим единственным уделом! Открой глаза и посмотри, узнаешь ли ты старика?

К тому моменту Дин Тао уже дрожал от страха, словно осиновый лист на ветру. Заметив, что в голосе старика не слышно зла, он набрался храбрости, поднял глаза и посмотрел на него.

У старца оказались выдающийся лоб, прямой нос и ровный рот, крупные мочки ушей, спускавшиеся к плечам, брови мечом и ясные глаза. Самой примечательной его чертой была черная родина величиной с соевое боб, росшая прямо между бровей. Лицо его излучало милосердие и доброту, являя собой классический облик древнего бессмертного мудреца.

Дин Тао долго всматривался в него, а затем вдруг громко зарыдал. Сделав несколько спотыкающихся шагов, он бросился к ногам старика и, захлёбываясь слезами, завопил:

— Вы... вы... вы дядя?!

Старик к тому моменту тоже залился слезами и, давясь рыданиями, произнёс:

— Дитя, неужели это ты? Как же долго дядя искал тебя! Много лет назад по собственной неосторожности я потерял тебя, и не думал, что мы встретимся вновь здесь, когда ты сбился с праведного пути. Как я теперь смогу посмотреть в глаза твоим покойным родителям?

С этими словами он закрыл лицо руками и зарыдал. Дин Тао тоже плакал навзрыд, превратившись в человека, облитого слезами.

Выплакавшись, старик смахнул с глаз слёзы, поднялся, помог Дин Тао подняться и сказал:

— Тао-эр, это место не подходит для долгих разговоров, следуй за мной.

Не дожидаясь ответа, он схватил Дин Тао за руку и взмыл в воздух, направляясь к остальным.

Тем временем Юй Иннань, Цзинь Чань и остальные собрались вместе и издалека наблюдали за происходящим, не понимая, что случилось. Лишь Юй и Ли знали обо всём самую малость, но говорить об этом вслух было неудобно. Увидев, как старик привёл Дин Тао к ним, он сурово приказал:

— Тао-эр, а ну опустись на колени!

Сначала на лице Дин Тао промелькнуло выражение недовольства, но под властным окликом старика он не посмел ослушаться — его колени подкосились, и он рухнул на колени перед всеми.

Остальные не решались первыми подойти и расспросить обо всём, и лишь Цзинь Чань, отличавшийся от природы беспечным нравом, поспешно вышел вперед, поклонился старцу и спросил:

— Старший Бай, что здесь происходит? Кажется, вас с этим злодеем связывает давняя история.

Оказалось, что прибывшим был не кто иной, как Облачный Скиталец Бай Гуи, один из двух старцев горы Суншань. Глубоко вздохнув, Бай Гуи произнес:

— Этот мальчик — никто иной, как сын моего названного брата по фамилии Бай, его зовут Бай Тао.

Затем Бай Гуи вкратце поведал собравшимся о прошлой жизни и предыстории.

Выяснилось, что у Бай Гуи был родной младший брат по имени Бай Шань. В отличие от Бай Гуи, Бай Шань был одарённым человеком, начитанным и глубоко образованным, а также известным в округе великим ученым. Поскольку на стыке династий Мин и Цин в Поднебесной царила смута, а путь на чиновничья служба не сулил перспектив, он вместе с семьей уединился в горах Тайбайшань в провинции Шэньси. Поскольку предки семьи Бай несколько поколений служили чиновниками, они накопили немалое состояние, и жизнь их протекала вполне беззаботно и вольготно.

После того как маньчжуры ворвались за Шаньхайскую заставу, они стали жестоко угнетать ханьцев. Такие трагедии, как резня в Янчжоу и три резни в Цзядине, заставили Бай Шаня возненавидеть захватчиков до глубины души и окончательно отбили у него всякое желание делать карьеру чиновника. Он целиком посвятил себя научным изысканиям, живя мирной и размеренной жизнью. Подле него рос единственный сын по имени Бай Тао — тот самый нынешний Дин Тао.

Бай Гуи в ранние годы постигал Дао и проходил через испытания в нескольких перерождениях, в конце концов став названным братом Бай Шаня. Однако поскольку его прежние духовные силы не угасли, он не раз убеждася Бай Шаня последовать за ним по пути самосовершенствования и достичь великого Дао. Но пути у них были разные, и объединять их не стоило — Бай Шань неизменно отказывался, так что брат больше не настаивал. При этом оба брата питали друг к другу глубокие и крепкие чувства, поддерживая теплые отношения.

Именно поэтому Бай Гуи относился к племяннику как к зенице ока. Маленький Бай Тао с малых лет отличался смышленостью, остроумием и выдающимися природными способностями. Больше всего на свете он любил льнуть к дяде: в отличие от отца, чтение книг и ученые занятия его не привлекали — он только и думал о том, как бы обучиться у дяди искусству медитации и работы с ци. Несмотря на свой юный возраст, он умудрялся постигать некоторые тайны и сокровенный смысл даосского учения.

Бай Шань с женой ничего не могли поделать с сыном. Перепробовав все уговоры и не добившись толку, они в конце концов уступили мальчику, позволив ему изучать Дао под руководством старшего брата. Супруги рассудили, что с познаниями в даосских практиках ребенок по крайней мере проживет до ста лет, а если выпадет счастливый случай — глядишь, и бессмертия достигнет.

Раз уж родители не возражали, Бай Гуи со всей душой взялся обучать Бай Тао основам даосизма. Благодаря тому, что учитель учил искренне, а ребенок действительно старался, всего за несколько лет Бай Тао овладел базовыми техниками ци, добился небольших успехов и ступил на порог начальной ступени самосовершенствования.

Но дела редко идут так, как нам хочется. Когда Бай Тао исполнилось десять лет, Бай Гуи получил приглашение от единомышленников отправиться на гору Эмейшань в провинции Сычуань для диспута о Дао и мечах. Бай Тао не желал расставаться с дядей и стал умолять родителей отпустить его вместе со старшим родственником, чтобы расширить кругозор.

Сперва Бай Гуи категорически отказывался, но в конце концов не выдержал мягких уговоров племянника, к тому же родители мальчика тоже замолвили за него словечко, и он согласился. Однако эта поездка обернулась страшной бедой, о которой Бай Гуи сожалел всю оставшуюся жизнь.

Проведя ночь без происшествий, на следующий день дядя и племянник собрали вещи и отправились в путь к горе Эмей. Изначально Бай Гуи мог запросто поднять маленького Бай Тао в воздух на световом луче меча и в мгновение ока долететь до Эмея. Однако время до сбора еще было, а Бай Тао впервые покидал родной дом, поэтому ему было любопытно абсолютно всё, и он вовсе не хотел лететь на мече рядом с дядей. Бай Гуи подумал, что это даже к лучшему: поездка с Тао-эр задумывалась в том числе для закалки воли и характера ребенка, поэтому они то летели, то шли пешком, во всем потакая желаниям мальчика.

Всю дорогу дядя и племянник любовались пейзажами, беседовали и смеялись, наслаждаясь каждым мгновением. Если им случалось встретить несправедливость или каких-нибудь разбойников с гор, с ними неизменно расправлялся маленький Бай Тао, а Бай Гуи лишь тайком помогал ему из засады, считая это полезным для накопления внешних заслуг племянника.

Так, миновав Ханьчжун, они вошли в пределы Сычуани и прибыли в Мяньян. На городском рынке они наскоро пообедали и продолжили путь.

Внезапно Бай Гуи вспомнил, что за пределами города Цзиньян, у Скалы Тысячи Будд на горе Волуншань, живет его старый друг-даос, с которым они не виделись много лет. Поскольку времени было предостаточно, он решил навестить приятеля вместе с Бай Тао.

Добравшись до Скалы Тысячи Будд, они увидели вокруг пение птиц, благоухание цветов, густые заросли зелёного кипариса и старых деревьев. Глубокие горные долины и тихие ущелья создавали умиротворённую, живописную картину — истинный земной рай. На каменных стенах Скалы Тысячи Будд были высечены изображения Будд самых разных размеров; каждое из них отличалось поразительным реализмом, живостью и торжественной, строгой красотой. Это зрелище заставило путешественников надолго остановиться и забыть о времени.

Заметив, что солнце уже клонится к закату, Бай Гуи решил больше не задерживаться.

Оседлав световой луч меча, он полетел к задним склонам горы, и вскоре они остановились перед отвесной скалой. Эта скала достигала в высоту сотни футов и была гладкой, как зеркало. У её подножия находился ровный участок земли, где были разбиты дынные бахчи и огороды с овощами, а в самом низу зияла горная пещера шириной около сажени. Из неё струйками поднимался аромат сандаловых благовоний, смешанный с песнопениями и буддистскими мантрами, что придавало этому месту вид настоящей обители бессмертных.

Ещё до того, как они подошли ближе, песнопения внутри умолкли, раздался раскатистый смех, и кто-то произнес:

— Вчера старый монах видел, как сорока села на ветку и громко закричала, а сегодня к нам пожаловали старые друзья — поистине счастливый день!

Не успели затихнуть слова, как из пещеры вышел высокий старый монах.

На нем было грубое холщовое рясное одеяние, на ногах — соломенные сандалии, а на груди висели сверкающие, наполированные чётки. Его седые волосы и борода ниспадали до самой губы, а глаза сияли ярко, словно лампы, выдавая острый и глубокий ум. Лицо его излучало милосердие, а облик был исполнен величественности. Бай Гуи поспешно притянул к себе племянника, сделал два быстрых шага вперёд и, сложив руки на груди, поклонился старому монаху. Тот рассмеялся, шагнул вперед, чтобы поддержать гостя, и сказал:

— Мы знакомы столько лет, к чему такие церемонии?

Они переглянулись с улыбкой и обменялись дежурными любезностями. Заметив стоявшего за спиной Бай Гуи ребенка, старый монах с улыбкой спросил:

— Брат Бай, чей это мальчик? Почему не представишь его?

Бай Гуи шлёпнул себя по лбу и воскликнул:

— Вот моя дырявая память, чуть про Тао-эря не забыл!

Указав на мальчика, он пояснил:

— Это сын моего младшего брата, его зовут Бай Тао. Тао-эр, это мастер Хуэймин, мой добрый друг, о котором я тебе часто рассказывал.

Бай Тао снова поклонился старому монаху по всем правилам.

Монах был чрезвычайно рад. Одной рукой он взял за руку Бай Гуи, а другой — Бай Тао, и произнес:

— Быстрее, это место не для долгих разговоров, давайте войдем в пещеру и побеседуем там.

Втроём они вошли в пещеру.

Оказавшись внутри, они увидели, что пещера небольшая — в длину и ширину не превышала трёх саженей. Обстановка была крайне скромной: в углу у центральной стены стояла статуя Будды, перед которой курилась курильница, полная благовоний.

Там же нашлись циновка из цикадовых крыльев, соломенный коврик для сидения, каменный стол и несколько каменных стульев — вот и всё убранство. У входа же была расставлена шахматная доска.

Обменявшись с мастер Хуэймином еще несколькими речами о том, как они поживали в разлуке, Бай Гуи поведал о цели своего визита. Мастер Хуэймин выслушал его и заметил:

— Этот старый монах тоже получал приглашение, но я — человек вне мира сего, желающий лишь спокойно совершенствоваться. Мне не хочется снова показываться на людях и вмешиваться в дела, чуждые чистому пути. Младший брат, раз уж ты отправляешься туда, можешь объяснить всем нашим собратьям-даосам причину моего отсутствия.

Бай Гуи рассмеялся:

— Разумеется, так и сделаю.

Они беседовали с огромным удовольствием, и лишь маленький Бай Тао томился: ему было неудобно ни сидеть, ни стоять. К тому моменту уже наступила ночь. Старый монах взглянул на зевающего, с трудом разлепляющего глаза и поминутно чихающего Бай Тао и с улыбкой произнес:

— Младший брат Бай, мы с тобой увлеченно беседуем и совсем забыли, что ребенку пора спать.

С этими словами он обратился к Бай Тао:

— Дитя, ступай на циновку твоего дяди-наставника, ложись спать.

Не дожидаясь ответа мальчика, он бережно поднял его и уложил на циновку из цикадовых крыльев. Одно движение пальца — и на постели откуда-то взялось ватное одеяло. Уложив Бай Тао, он укрыл его и мягко проговорил:

— В горах холодно, твой дядя-наставник слегка прогонит от тебя холод.

Затем он взмахнул ладонью, и циновку целиком окутало золотистое сияние.

После этого монахи снова принялись беседовать с Бай Гуи. Ночь прошла спокойно. На следующий день, когда Бай Тао проснулся, в пещере никого не было, а снаружи доносился веселый смех двоих людей. Мальчик поспешно встал с постели и вышел из пещеры посмотреть.

Он увидел, что дядя и старый монах стоят на верхушках деревьев. Оба одновременно выбросили вперед ладони, и их тела окутало разноцветное сияние. Между ними вихрем кружились два цветных сгустка света, то сливаясь, то разделяясь и ведя ожесточенную борьбу — судя по всему, силы противников были равны, и никто не мог одержать верх.

Услышав, что Бай Тао вышел из пещеры, они одновременно погасили сияние, переглянулись и рассмеялись. Спускаясь на землю рука об руку, они направились к входу в пещеру. Бай Гуи с улыбкой произнес:

— Великий монах, сколько лет прошло, а ваши навыки стали еще изощреннее! Младший брат признает свое поражение.

Монах рассмеялся в ответ:

— Младший брат скромничает. Судя по всему, твои успехи за эти годы тоже не стояли на месте — мы сражались при помощи чистой ци, и мне так и не удалось заполучить хоть малейшего преимущества.

Мастер Хуэймин провел обоих внутрь, а сам на мгновение отлучился и вскоре вернулся с корзиной, полной фруктов. С улыбкой он сказал:

— Мы оба уже давно отказались от обычной пищи, но Тао-эру подкрепляться необходимо. Это выращено мной прямо перед пещерой, почему бы нам втроем не отведать угощение?

Бай Гуи одобрительно кивнул.

Покончив с фруктами, старый монах подозвал к себе Бай Тао и с улыбкой сказал:

— Этот старый монах всегда жил в бедности и не любит выплавлять сокровища или создавать артефакты, поэтому у меня нет для тебя достойного подарка при встрече. Но раз уж ты пожаловал в гости, я не могу отпустить тебя с пустыми руками.

С этими словами он снял с шеи чётки, извлек из них самую крупную бусину, что находилась в самом центре, и протянул мальчику. Бай Тао протянул было маленькую ручку, растопырив пальцы, но тут же испуганно отдернул её и поднял глаза на дядю. Увидев это, Бай Гуи расхохотался:

— Тао-эр, бери смело!

Повернувшись к старому монаху, он поблагодарил его:

— Позволь мне от имени моего маленького племянника выразить благодарность старшему брату за щедрый дар!

Старый монах от души рассмеялся:

— Что за слова! Мы же с тобой старший и младший братья, к чему эта чуждость!

Бай Гуи повернулся к племяннику и велел ему опуститься на колени, чтобы поблагодарить мастера за столь ценный дар. Обращаясь к Бай Тао, он пояснил:

— Тао-эр, то, что подарил тебе Мастер — вовсе не обычная вещица, а редчайшее сокровище. Эта бусина называется Сердцем Цикады. Мастер добыл ее много лет назад во время странствий в храме Минцзюэтянь в далекой Индии, на Великой Западной Небесной Земле. Она закалялась на протяжении шестидесятилетних циклов и всегда сопровождала Мастера, обладая невероятными, чудеснейшими свойствами. Позже Мастер обучит тебя технике ее применения, и она станет твоим главным подспорьем на пути к успеху.

Бай Тао еще раз поблагодарил Мастера и встал за спиной дяди. Мужчины еще немного поболтали, после чего поднялись, сели на каменные стулья у входа в пещеру, разложили шахматную доску и начали партию. Бай Гуи был страстным любителем шахмат, и сегодня, встретив достойного соперника, он вошел во вкус. Он сказал Бай Тао:

— Тао-эр, погуляй пока один возле пещеры, а мы с твоим дядей-наставником сыграем несколько партий, скоро ты сможешь вернуться сам.

С этими словами они с монахом увлеченно занесли руки над доской.

Поначалу Бай Тао наблюдал за ними, но со временем заскучал и отправился в одиночку бродить по окрестностям пещеры.

Дядя с монахом играли до тех пор, пока солнце не скрылось за горизонтом, и лишь тогда закончили партию. Убирая доску, Бай Гуи только теперь заметил, что Тао-эр до сих пор не вернулся. Он встал у входа и громко позвал мальчика.

Однако после нескольких криков ответа не последовало. Невольно рассердившись, Бай Гуи подумал: Этот мальчишка слишком любит баловаться, наверняка убрел куда-то далеко и теперь не хочет возвращаться.

Он попросил мастера Хуэймина первыми войти в пещеру, а сам взмыл в воздух, удалившись от входа на поиски.

Мастер Хуэймин не придавал этому особого значения, полагая, что ребячливость — естественное свойство детей, и посоветовал младшему брату Бай не гневаться, после чего удалился в пещеру и снова уселся на свою циновку.

Однако Бай Гуи долго не возвращался, и монах начал беспокоиться. Выйдя из пещеры, он принялся всматриваться в окрестности с помощью духовного зрения. Прождав еще какое-то время, он вдруг заметил летящий на низкой высоте световой луч меча. Бай Гуи с перекошенным от ужаса и тревоги лицом приближался к ним; еще не успев приземлиться, он во весь голос закричал:

— Монаший брат, ребенок вернулся?!

Мастер Хуэймин тоже испугался и поспешно ответил:

— Разве ты не нашел Тао-эря?

Услышав, что Бай Тао не возвращался, Бай Гуи в панике снова схватился за меч, собираясь лететь на поиски.

Но Хуэймин вовремя удержал его, схватив за рукав:

— Погоди, младший брат Бай, подожди немного!

Он втащил потерявшего рассудок Бай Гуи обратно в пещеру.

Старый монах достал из угла циновки пачку белой бумаги и, произнеся заклинание, превратил каждый листок в сотню бумажных птиц. Расправив крылья, те стремительно вылетели из пещеры и разлетелись во все стороны.

Сделав это, монах поспешно вывел Бай Гуи наружу, и вдвоем, обсудив план действий, они разделились, чтобы на лучах мечей продолжить поиски пропавшего Бай Тао.

http://bllate.org/book/19687/1936093